再说京城江府，江辞走了，两个老头哼了一声，各自捧起了茶杯。
茶香袅袅中，周相道：“你清减不少啊。”
江老爷子反击：“你听着也中气不足喽。”
“都老了，不知道我这把骨头还能撑上几日……”周相悠悠道。
江正不喜欢听这种话：“人到了年纪，冬日便难熬了，也是寻常，何故说如此丧气的话，可不像你。”
“难呐，则直老弟，你在病中，恐怕小江辞事事都瞒着你，如今……”周相摇了摇头，“泰山其颓，万物哀哉。”
陛下不好了？
江老爷子忙问：“我听说神医已经出山，莫非也束手无策？”
“不说也罢。”周相道，“看你这模样，恐怕真的诸事不知，可愿听我与你讲一讲这时局。”
江老爷子会意，高声道：“敬墨，叫人都退开。”
周相喝了口茶水，慢慢道：“自九月二十九皇上中毒以来，已有一月不问朝政，却先后封了花婕妤和馥妃，整日沉溺酒色，我虽多次求见，但皇上都避而不见，期间，我也曾去小青山拜访，奈何安阳大长公主也不肯见我。”
“太后闭门不出，听说生了重病，那个花婕妤就是从太后宫里出去的，简直祸国妖妃，太后的侄女封了馥妃，倒算安分，皇后称病，诸事不理，各皇子都是一团稚气，如今都在宫里念书罢了，倒没起别的心思。曜王替陛下试药，已经没了人形，如今街头巷尾都传遍了，百姓惶惶，官员懈懒，”周相扶着额头，老态横生，“我是真没法子了。”
江老爷子一言点破最要紧的事：“皇上既然罢朝，那这朝政……”
“我与计相勉力支撑罢了。”
“但大事应该还是你拿主意吧。”
“则直老弟，我也不瞒你，我是真的撑不住了，就怕殚精竭虑，百年后还要落得个把持朝政的奸相之名。”
“青权兄多虑了。”江正沉吟一二，“安阳大长公主曾派人来，让我写了一封信。”
周相一听便知有内情，安阳大长公主与江正应该没什么交情，怎么会特意叫他写信。
“信中是何内容？”
“请昭王回京。”江老爷子道。
周相脸色一变：“昭王未死之事，你也知道？”
“是大长公主告知于我，不过昭王殿下虽看着游戏人间，其实对这朝局洞若观火，我早觉得他不会那么容易去死。”
“何止！”周相叹了口气，“昭王在北地可掀起了不小的风浪，也不知他怎么想的，一面假死，一面又去定州折腾。”
“他假死，恐怕就是为了去定州折腾吧。”江正想起孙女，面上便露出一点笑意，“我算过，顶多再一个月，昭王殿下必定能回汴京。”
“陛下中毒，多地暴雪，各地饿死冻死者不计其数，一个月虽不长，可要稳住江山一个月，谈何容易。”周相长叹。
江正正色：“还有我。”
江老爷子站起来，瞥了周相一眼，“你过来唱念做打装可怜，不就是为了我这句话吗？”
“你可是天下儒生之师，学生弟子遍布朝野。”周相笑开了，坐直了。
江正无奈摇头。
人如风烛，飘摇将灭，这是他能为大梁做的最后一件事了。
两个老头的手握在一起，颤颤巍巍地相携而行，路的尽头，天光黯然。
这时，承平帝正在慈尧宫里。
太后躺在床上，他站在床前，像在看幔帐中的太后，又似乎只是在看七宝帐的花纹。
“母后，生病的滋味不好受吧。”承平帝抬手扶了扶面具，刚服下止痛的丹药，他觉得飘飘欲仙，有满腹的话要说。
“你把余谊试药之事往外传时，恐怕没有想到今日吧，我听侍卫说，你骂我狼心狗肺、忤逆不孝，我是没做孝子，可你又何曾做过慈母。”
“从小到大，你嘴里心里念着说着的全是九弟，以前我是真的不懂，母后，你为何只喜欢九弟，不喜欢我？九弟到底比我好在何处，难道真的只是因为我从小没有长在你膝下，你便视我无物？”
“后来我又觉得，你也不爱余蘅，因为他不肯娶长孙永香，你就要杀了他，我要娶长孙永香，你就要天下都知道我用侄子试药，我想，兴许两个儿子，你谁也不爱。”
“可余蘅没死！他竟然没死！”
“你还是最喜欢他，不惜与他演出这场假死的戏来耍弄我，暗中让他去镇北军中兴风作浪，你们终究是要动手了，这皇位你还是要给他啊。”
“长孙妗，你不慈，我不孝，我不好过，也绝不会让你和你的宝贝儿子好过。”
“我会让余蘅死得比你我都痛苦千倍万倍，他要皇位，我就让他永远不能染指皇位。”
“你们母子此生，休想称心！”
“朕走了，太后好好睡吧。”
承平帝离开后，叫人封闭宫门，再不许宫人出入。
太后紧闭的眼中，滑下一行泪来。
可笑她煞费苦心，就是为了余蘅不是她亲生的谎言不被戳穿，她是生育有功，才能脱离冷宫，为了不回到那个吃馊饭喝脏水的冷宫里，她只能让所有人都相信她是疼爱余蘅的，反叫亲儿子和她离了心。
可笑啊，真是可笑。
她亲生的怪她偏心，可她日日吃斋念佛，就是希望那个小贱种不得好死，可惜数次落水中毒，乃至于刺杀，都没能让余蘅去死。
后来她也怕了，怕冥冥中皇室血脉真有菩萨护佑，不敢自己动手了。
反正小贱种生来就是贱命，日日流连花街，没有什么出息。
可没想到，余蘅这一计假死，把她也算计进去了。
她恨啊，她恨余蘅不知感恩，奸诈阴险，恨亲生儿子不明是非，糊涂愚昧，也恨自己没有早些把真相告诉余葑，反招来余葑怨怼，让亲母子间生出嫌隙。
如今，亲生的儿子中了无解的毒，只能等死，因恨她恨得咬牙切齿，不惜对她下毒，让她动不能动，说不能说，也只能等死。
恐怕这天下还是要归那个小贱种了。
她这一生呕心沥血，最终却落得这般下场——众叛亲离，不得好死。
真是可笑啊！