阮进士灰溜溜地回来了。
他身后，书局的伙计气焰更胜：“人家进士老爷说的话，你总该信了吧，快滚吧。”
江宛好奇地问：“怎么了，那个直字到底印错没有？”
“不过多了一点罢了，许是那书生自己不小心溅上去的墨点子，也不知道他为什么较这个真，”阮炳才只觉得晦气，“怕不是想讹钱。”
“我看不像。”江宛道。
阮炳才问：“怎么不像？”
“他长得那张脸多无辜多单纯啊。”
阮炳才满脸恨铁不成钢，生觉江宛被美色迷了眼：“他就是个傻子。”
再看那书生被书店的伙计呛了好几句，气得满脸通红，又想跳脚又顾忌风度不好跳脚，小模样可有意思了。
江宛笑道：“这是什么笨蛋书生啊，怪可爱的。”
阮炳才脸都黑了，本想嘲讽江宛以貌取人，看见那公子腰间玉玦，却忽然咦了一声。
“怎么了？”
“他通身衣物朴素，发顶的冠也是个竹冠，但是你看那簪子，色黄微润，阳光下隐见金丝，又泛有紫光，分明是金丝楠木，再看他的玉玦，连个丝绦也没有，却是一块我平生所见最通透的黄玉，唐人陆龟蒙有一句，仙道最高黄玉箓。”
江宛不以为意：“那又怎么样，不就是家里有钱吗？”
“不怎么样，只能说他很受家里重视，而且很可能是家族承肆的宗子。”
可这分明是个耿直的傻子书生，家产要是交给他，岂不要败光的。
他们俩直勾勾地盯着别人看，总算把人盯跑了。
阮炳才道：“我刚才说他衣物普通，但是细一看，又觉得未必，他那衣服里虽然没有金银丝线，但是也不像是葛布，看着极柔软，倒像是松江那边的新织物，咱们见识短，竟没有见过。”
阮炳才说着，一转头，便见熊护卫盯着他。
阮炳才连忙一戳江宛的肩膀：“别看了，熊护卫的眼睛都要瞪出来了，快进去吧。”
江宛提着裙子跨过门槛，慢慢走进客栈中，高护卫已经站在她门口，替她打开了门：“夫人，晚饭一会儿给您送上来。”
她正要进屋，却听楼下忽然有人说：“怎么公主偏往南齐嫁，不往咱们这里嫁，要是嫁去北戎，必要从咱们这里经过，说不定要撒铜钱喜糖的，也能叫咱们沾沾公主的福气。”
一群人嘻嘻笑起来。
江宛在原地愣了一愣，竟像是想躲开这些话一样，忙不迭进了屋关门。
一夜过去，清晨时，熊护卫披着一身露水回来，却什么也没有说，只叫人备车马启程。
江宛一切听安排，只是精神头却有些差了。
途中稍歇，阮炳才问她：“你怎么了？”
江宛：“我想着，福玉公主就要嫁人了。”
“她是被送去安抚南齐的，是为了家国天下，她会乐意的。”
“你不知道她，她可不是能为了天下奋不顾身的人，而且在我走前，她给我的感觉很不对，不像是为了天下，却像是恨不得要灭了天下。”
阮炳才摇头：“说起来，还不晓得宁将军接到消息，心中会做何感想。”
这是在问她，人家亲舅舅都不急，她急个什么？
江宛只叹气。
阮炳才道：“打个比方，若我有个珍爱的妹妹，生了孩子，却被妹夫送给个七八十岁的老头子，我这个做舅舅的肯定忍不了。”
江宛瞥他：“兄弟，别打比方了，你是真的有妹妹啊。”
“对啊，”阮炳才摸了摸发顶，“我都忘了。”
“不过你说得也对，如果我弟弟的孩子遇到……”江宛忽然停顿。
阮炳才：“怎么了？”
“我就是在想，宁将军会不会也和我们一样，会对此不满。”
阮炳才叹气：“皇后嫁给陛下二十载，只得一子一女，大皇子夭折，大公主远嫁，她这命啊，也真是不好。”
江宛道：“皇后抱养了四皇子，看着与皇后感情也很好。”
“但若真要指望四皇子……”阮炳才声音幽无，“宁家的路就难走了。”
汉朝太后主政的局面太过触目惊心，后来的皇帝无不堤防着母族妻族，生怕再出一个梁翼，累世下来，外戚们自己也晓得避嫌。
放在宁家面前的路只有一条，便是急流勇退，宁统回京享子孙荣养，宁剡上回那个宿疾的借口也好用，总而言之，若是北戎大梁真有战事，镇北军必然成为举国重心，这样一个位置，交给皇后的娘家人来坐，承平帝坐得就不会太安稳了。
皇上派平津侯世子魏蔺去边关历练，已算明示，平津侯一家素来低调，魏蔺也不再为尚主所限，正好可以大展拳脚。
皇上的心思已经昭然若揭。
江宛想到此处，与阮炳才一起叹了一声。
阮炳才道：“陛下并非薄恩寡惠之辈，宁家的路到底还是好走的。”
一会儿说难走，一会儿说好走，只看宁统舍不舍得了。
“舍不得也要舍得，”江宛道，“不过，最快估计也要五年，那帮宁将军亲自训练的精兵强将，大约也有些忠心。”
……
小青山，落了一场雨后，后院的银杏树便黄得差不多了。
安阳大长公主喜欢焚烧银杏叶的味道，所以香炉中常常在沿上摆几片。
女官史音推门而入，跪坐在安阳身边，替她挑拣银杏叶。
安阳淡淡看她一眼：“如何？”
史音道：“人还是没找到。”
安阳没说话，挑起一片叶子，放在鼻尖嗅着。
史音晓得殿下已经十分不悦，可又不好不问：“没了席先生，今年八月十五，是否还要……”
“为了取得他的信任，中秋这场局已经做了十年，若是因席忘馁弃了这条线，未免太亏。”
史音问：“是否要安排人接替？”
安阳哼道：“急什么，离八月十五还有一个月。”
史音将形状不好的银杏推到一边：“殿下为了看皇上这场好戏，已经等了许久，臣下总想做得尽善尽美。”
“这你倒是说对了，一剑杀了他，太没意思了，就要等到他自作聪明以后，再看他怎样发现自己有多愚昧。”
安阳手中把玩着一个喜鹊啄鹤的玉绦环，笑得几乎握不住。
此时，女官勋籍进门禀报：“殿下，靖国公府的七少爷李牍求见。”