悦来楼。
今日说的故事倒很意思，说的是前朝末年，太祖微时路过橡州，救下一人，此人后成为他麾下一员猛将的故事。
这将军名唤霍暨，便是后来的益国公。
霍暨少时父母病重，别无他法，便想将自己典卖为奴，进城路上，偶遇太祖遭匪徒打劫，出手相助，却因饥馁无力，反被太祖所救。
后来去了牙行，霍暨见蒋姓牙侩欺辱一裙布钗荆的女子，骤然暴起，却被牙行的闲汉们制服，此时太祖路过，又救了他一回。
“太祖见牙行内人人衣不蔽体，柴毁骨立，更有幼童陈尸院中，那牙侩却脑满肠肥，对此种种视而不见，一心亵侮那女子。”
“太祖心中悲郁难平，指天而问——”
此时惊堂木一响，说书先生一甩袍角起了架势，怒喝一声：
“贱价买卖，人畜何异！”
虽然太祖肯定不会先把袍角拽起来，再说这句话，但是……
江宛感叹道：“这句话也算是振聋发聩。”
“可惜太祖说的并不是这句话。”余蘅在她身侧撩袍坐下。
竟是他。
江宛微微皱起了眉。
余蘅看她一眼，又转头看向说书先生：“楼上谈完了事，见了你便来坐坐。”
“坐吧坐吧，”江宛把糕点盘子往他那处推了推，心里惦记的还是太祖说的话，“那太祖其实说的是什么？”
余蘅道：“赋价买卖，人畜何异。”
“赋价？”江宛面露惊异之色。
太祖这是对人口买卖不满。
之前似乎还说过女子肩上一半大梁。
这到底是个什么人啊？
她的疑问太过明显，余蘅不得不道：“你想说什么？”
“我不是想说什么，”江宛喃喃道，“我是在想，你家太祖是不是也……”
超越时代局限的思维模式，由不得她不多想。
“可他若有这个心，怎么从没下令废止过？”
余蘅：“高祖乃令民得卖子，就食蜀汉。”[注]
汉高祖曾鼓励民间卖儿卖女来救荒。
所以废除人口买卖却是不可能的，一场旱灾便能叫人走到卖无可卖的地步。
卖无可卖，自然只能自卖。
这个话题终究是有点沉重了。
“不说这个了，”江宛往嘴里塞了一口糕点，“殿下这是又与我巧遇了？”
“非也，我是专程来找夫人的。”
“找我做甚？”
“为了郭柔之事。”
江宛顿时正色：“可是阿柔她爹有了消息。”
余蘅微微垂睫：“郭大虎已经死了。”
也是意料之中。
不过郭大虎死了，他女儿便没了去处。
江宛微微摇了摇头，转而道：“那阿柔可不可以交给我来抚养？”
余蘅看向她的目光霎时间变得极为柔和，他轻轻问：“你愿意吗？”
“我当然愿意，”江宛道，“只是也审了两天了，怎么判决还没下来。”
“因还有余党在逃。”余蘅还要说什么，余光忽然瞥见了个熟人，“你的护卫来了。”
陈护卫站到江宛身侧，先对昭王拱了拱手，才弯腰在江宛耳边道：“那牛公子已经出门了，我与阿牛一路跟他到了索福客栈。”
“离得远吗？”
“不远，就在街尾，马车都不必坐。”
“那我们现在过去吧。”江宛给春鸢使了个眼色。
春鸢忙掏出一小粒银子放在桌上。
江宛：“殿下，我就先走一步了。”
余蘅对她点头：“慢走。”
江宛便匆匆离开了。
她今日依旧扮成了俊俏公子，束了胸，没系腰带，外表看来，的确有个六成像，只是起身时，还是不免送来一阵香风。
余蘅下意识屏了呼吸，过了会儿，才轻轻吸了口气。
他拿了块糕点，难得放松地向后靠在椅背上，专心听起说书来。
再说江宛，在路上走得那叫一个杀气腾腾。
可到了地方，情况和她想的却有些不同。
牛感召并没有和孙润蕴在客栈里见面，而是在客栈边的茶楼二楼雅间里对坐，窗子都开着，临街望去，能看见孙小姐的半张侧脸。
牛感召甚至看着文质彬彬的，也没有什么色中饿鬼的气质。
江宛愣了。
“上回我依稀记得这人是个色痞啊。”
春鸢当时也在，那人虽只看了自己一眼，却已透出了十分的下流。
“公子便想这么走了？”春鸢问。
江宛嗤笑一声：“明知这是只披着羊皮的屎壳郎，我怎么能走？”
这位牛公子可不配称狼。
叫他声屎壳郎就顶天了。
江宛淡定着，春鸢却猛地笑出了声。
笑过后，春鸢道：“虽不能坐视不理，但若真有了事，公子可别只顾着往前冲，由奴婢去便是了。”
她在外头总是牢牢记得称呼江宛为“公子”。
江宛乖乖点头。
她带人进了茶楼，要了边上的雅间。
江宛：“总觉得事情有些不对，明明牛感召进了客栈，怎么又约了孙小姐在茶楼里见面？”
春鸢用手绢给江宛擦了圆凳：“夫人先坐吧。”
“春鸢，要不你去跟掌柜的打听打听，边上的客栈到底是什么来头。”
春鸢应是后离去。
徐阿牛则回来了。
十六岁的少年面庞上满是兴奋。
徐阿牛道：“夫人，你可不知道那姓牛的想什么呢。”
徐阿牛犹自憨憨笑着，并不知道陈护卫已经伸了脚且等着绊他。
江宛想要提醒他，话还没说出口，徐阿牛已经中了招。
人高马大的少年直直朝前扑来。
江宛连人带椅被邱瓷护卫朝后拖去。
轰——
木屑和飞灰落进她端着的茶杯里。
江宛看着被压塌的桌子和废墟上的徐阿牛，深深吸了口气，又深深叹了出去。
“阿牛，今日这张桌子非从你的工钱里扣不成。”
徐阿牛一撑地站了起来，不服气地嚷着：“凭什么！明明阿瑞哥更该赔钱，就是他害我的。”
陈护卫笑他：“你知道你还摔？”
邱瓷护卫也跟着帮腔：“对啊。”
邱瓷人如其名，长得是护卫中最俊俏的，可整个人就像一只瓷花瓶，不爱动不爱说话，寻常根本注意不到他。
若非刚才露了这一手，江宛真就以为他只是个绣花枕头了，于是情不自禁多看了他两眼。
然则徐阿牛却很不服气：“你们只顾着作弄我，万一那个侯小姐真被人迷了，你们可就后悔了！”
别的不说，首先……
“谁是侯小姐？”
徐阿牛一时语塞。
完犊子了，这不昨晚通宵看孙猴子大闹天宫的画本子，一时记岔了。