江宛想到此处，忽然听见沈望又开口了。
他似乎很无奈，也很真诚：“到底是学生有所不足，夫人才会避我如避蛇蝎，先生，不是学生不愿，是学生不愿强人所难。
沈望今年春闱大有可为，又是个家世清白的，中了进士后，说不定被哪个当朝大员榜下就捉走了，根本不必妄自菲薄。
可他偏偏摆出了这样低的姿态。
江宛不由开始反省，是不是自己真的太过分了。
她身上这一重“郑国夫人”的身份，给了她身份和便利，但也给了她未来的夫君极大的压力。若是她的夫君没法熬成一品，怕是会被人戳一辈子的脊梁骨，在京中很难抬头做人。
敢娶她的男人，这世上真不多。
跟沈望比起来，她的条件并不算好。
沈望这一番话，让她心里极为别扭。
江老爷子也有些不信：“她何曾避你如蛇蝎了？”
沈望却没有回答。
老爷子又拖长了声音问：“莫非……你们俩私下还有什么来往不成？”
沈望自然否认：“只刚才，夫人对我已是避之不及。”
这倒是真的。
江老爷子没法睁眼说瞎话：“若是你们没有缘分，便不提了。”
江宛听到这里，才小心翼翼地从窗口离开。
若是沈望与祖父都能对她死心，对她来说，无疑是好事一件。
而她不知道的是，在她离开后，沈望当即变了脸，从凄凄惨惨变作了豪情万丈。
“虽然夫人似乎不大看得上我，但我也不至比宋归竹还要差吧。”
“宋吟可是十九岁的探花。”
“若非守孝之后，先生又压了我三年，我便是十九岁的探花了。如今我正当二十又二，今年中了进士，也不算太晚。”沈望言语中带出了几分傲气。
江老爷子见他得意，随手卷了本书，作势要砸他。
沈望忙做出受惊的模样，鹌鹑似的缩了缩脖子。
江老爷子放下书，大笑道：“你有这样的志气，也算是难得。”
沈望不好意思摸了摸头：“先生是知道我的。”
“你回去吧，这赋……”江老太爷点了点桌上的一叠稿纸，吹胡子瞪眼的，“你说说你，眼看着就要下场了，却整日里做这些闲事。”
沈望却收了笑，端端正正地行了个礼：“先生保重身体，学生这就回去苦读。”
想了想，沈望又补充道：“余事待我金榜题名后，再与先生细说。”
“去吧。”江老爷子低头，读起沈望作的《长汴赋》。
沈望告辞后，便上了马车回府。
他的小厮与车夫都被调教得极为沉默，路上一言不发。
回了府，沈望在院子里的桂花树下驻足片刻，折了根桂枝，细细看了看，又递给小厮。
而后，他便走进了书房中。
书桌上堆着许多书，却不见一丝凌乱，整整齐齐地摞着。
翻得最多的是四书五经，早就滚瓜烂熟，沈望不愿再看。
他略一沉吟，便想练一练字。
用镇纸将雪白的宣纸压平，执着定州狼毫饱蘸浓墨，他偏头望向窗外，忽然道：“莫叹潇湘居尚远，拥戎轺万骑鸣笳鼓。”[注]
他挥毫而书。
草书缭乱，胸臆直抒。
纸上落下六个字——云正锁，汴京路。
沈望露出了满意的微笑。
他似自言自语，又似在给谁提醒一般，用极低的声音喟叹：“路上风波恶。”
阳光将他的影子拖得极长，落在墙面上，留下一团混沌。
……
沈望走后，江宛便去小厨房端了药，亲自给江老爷子送去了。
老爷子还在看沈望送来的手稿，看得十分入迷。
江宛瞥了一眼手稿，见上面的字虽然写得草，却依旧看得出笔力虬劲，很有功底。
“祖父，先别看了，快喝药吧。”她道。
江老爷子翻过一页纸，像是什么也没听见。
江宛没法子，只能一把抽出了江老爷子手里的文章。
“我正看到精彩之处。”江老爷子不满道。
江宛将药端在桌上，还摆上了一碟蜜饯：“喝了药再看也是一样的。”
“你当我是安哥儿不成。”老爷子将蜜饯碟子推得远了些，转头将浓黑的药汁一饮而尽。
江宛在边上看着，都替他觉得苦，忙把蜜饯碟子又推过去：“快含一枚。”
江老爷子却面色如常，只将那叠手稿爱惜地抚平：“我不用那个。”
江宛扔了颗蜜饯在嘴里，大嚼起来。
嚼着嚼着，又觉得有些无趣，想说些闲话来佐蜜饯。
江宛咽下一颗糖渍梅子：“祖父，皇上是个怎样的人？”
“你怎么想起来问皇上了，”江老太爷放下手稿，“不过也对，他毕竟给你封了个夫人。”
江宛托着腮，嘴里含着甜甜的梅子，含糊道：“那你就说说吧。”
“这怎么好说，人不到盖棺的那一刻，都是没有定论的。”
江宛用舌头把梅子核顶到腮边：“比如，他和先帝有什么不同？”
“这个……先帝铁血手腕，将来后人评说，恐有一个残忍嗜杀的声名，可陛下不同，陛下不爱杀人。”
江宛想到秦嬷嬷似乎也有这么个结论，于是微微点头：“我曾听您给我安排的那个嬷嬷说，陛下体恤宫人，是极仁慈的。”
江老爷子面上的神情颇有些意味深长：“不爱杀人，就是仁慈吗？”
这是什么意思?
江宛不自觉握紧了手里的蜜饯：“祖父，其实我……”
不行。
不能说。
事关皇上，必是机密，又与江家无关，便不要让祖父搅进麻烦里了。
好在老爷子沉浸在自己的思绪中，并没有发现她的欲言又止，他感叹道：“其实也是，不杀就是仁慈，总好过以杀止杀，连个回头的余地也没有。”
江宛垂眸，掩去眼中神色：“那祖父觉得陛下封我夫人，背后可有什么深意？”
“都说是恩加其妻，再荫子孙，”江老爷子说到这里，有些犹豫地问：“团姐儿，可是你遇上了什么麻烦？”
“不曾，我只是好奇罢了。”江宛抬头对他一笑，若无其事地往嘴里塞了个梅子，“唔，这颗好酸啊。”