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太学考试圆满结束,宋皎系着太学发给榜首的云纹发带，举着自己的“成绩单”，一连几天都在宋爷爷面前晃悠。
在爷爷去上朝的时候,在爷爷下朝回家的时候，在爷爷出门的时候,他随时随地都可以拿出自己的成绩单，装模作样地观摩一番。
——爷爷，看，我没有耽误学习。
宋爷爷又好气又好笑，最后把成绩单拿过来,让人去街上找了个装裱匠，把他的成绩单装裱起来,挂在大厅里,供来往客人观瞻，取代了宋爷爷最喜欢的那幅山水图。
宋皎和大波斯猫、大黄狗，并排站在大厅里,抱着手,抬着头，欣赏成绩单。
宋皎摸了摸下巴：“我怎么感觉……这个场景……”
系统道：“像不像你爷爷把你从学校里拿来的奖状糊在墙上的样子？”
宋皎点点头：“像。”
系统道：“其实我早就想这样干了。”
宋皎在家里待了几天,这天午饭时,宋爷爷道：“爷爷给你报了个补课班，明天你去补课。”
宋皎吓得碗都端不稳了：“去哪里补课？三爷爷哪里吗？”他整个人都蔫下去了：“我不要,柳师兄和江师兄都过了会试,马上就要考殿试了,三爷爷还是抓紧时间辅导两位师兄吧。”
宋爷爷道：“去楚府。”
宋皎疑惑：“啊？楚府？楚珩家里吗？”
“是。”宋爷爷道,“楚老爷请温知给楚珩补课,爷爷给你报了个名,你去听一听。”
“啊？”宋皎更疑惑了，“爷爷，温知、给、楚珩、补课？”
“是啊。”
“这也能补到一块儿？”
“楚老爷说，这半年在太学，多亏了温知带着楚珩，现在放假了，也请温知来给楚珩补课。”宋爷爷想了想，放轻了声音，“其实也是温家艰难，楚老爷想给温知一点零花，就请他来了。”
“噢。”宋皎点点头，忽然问，“爷爷，那我去，是去听课的，还是去讲课的？”
“去听课。”
“那你付钱了吗？”
“还没有……”
宋皎往嘴里塞了一口饭：“爷爷，你就知道让我去蹭别人家的课，之前蹭三爷爷的，现在蹭温知，你这样不行，我去上课很没面子……”
宋爷爷话还没说完，就被他打断了。他把筷子反过来，放在桌上顿了顿，然后敲了一下宋皎的脑袋：“别胡说，爷爷本来是要给钱的，但是温知没收，等你上完了课，爷爷把钱给你，你拿给温知。”
宋皎：“嗷！”
第二天一早，宋皎早早地起了床，收拾好，背着小书包，要去上暑期补习班。
楚府是凤翔城里的新贵府邸，年初刚刚落成，颇为豪气。
“宋公子这边请，温公子刚才已经到了。”
楚府小厮引着宋皎，一路经过花廊庭院，到了楚珩的书房。
宋皎推开书房门：“朋友们？”
楚家的书房极大，三边隔断，几乎可以当做三个房间来看。
正中放着桌案，案边放着席子，温知和楚珩就盘腿坐在席子上，应该还没有开始，还在说些闲话，见他来了，都抬头看他。
楚珩道：“快点进来，别把冷气都放跑了。”
“噢。”宋皎进了门，反手把门关上，这才看见，席子边上都摆着冰块。
夏日里，楚家用冰块消暑。
宋皎心道，他和爷爷夏天热了，要冰块，还得跑进宫里，跟谢爷爷蹭一下，楚珩倒好，自己家里就有。
到底谁是丞相？谁是丞相之孙？
这样想着，宋皎就快步上前，掐了一下楚珩的后颈。
楚珩不满：“你干嘛？”
宋皎朝他“哼”了一声，然后走到温知身边坐下。
房间里果然凉快，宋皎甩了甩衣袖，给自己扇风，温知也坐直起来了。
“都来了，那就开始吧。”温知头一回给别人补课，还有些不好意思。
“好耶！”宋皎和楚珩大声回应，弄得他更不好意思了。
温知摸了摸鼻尖，红了半边耳朵：“今天先来看下半年要学的文章。”
“好耶！”
“你……你们不要这样……”
“好耶！好耶！”
温知从桌案下拿出早就准备好的戒尺，轻轻拍了一下桌子：“楚伯父给我准备的，他说，要是楚珩不听话，可以打他。宋丞相也是这样说的，如果卯卯不听话，也可以打他。”
宋皎和楚珩：好害怕啊。
戒尺摆在桌上，两个人都安静下来，温知翻开书卷第一页。
没多久，侍从就送了点心过来，吃过点心，再上一会儿课，就可以吃午饭。吃过午饭后休息，起来又可以吃点心，宋皎和温知还在楚家吃了晚饭和夜宵。
掰着手指头算算，他们在楚府，一天吃了五顿。
宋皎摸摸肚子，问楚珩：“你读书的时候，你爹就这样让人伺候你。”
楚珩点头：“嗯。”
“那你还不愿意读书？”宋皎惊道，“要是我，我能在书桌前学到死掉。”
“那你就在书桌前学到死掉好了。”
楚珩把暴起的宋皎按回去，两个人不约而同地拿起各自的勺子，舀了一勺带水果的冰沙来吃。
这是他们的小零食，楚老爷特供。
仅仅一天，宋皎就乐不思蜀了，和朋友在一起，有冰块有点心，还能躺在地上看书，爱怎么看就怎么看，这可比家里舒服多了。
接下来一整个夏天，他们都是这样过的。
*
没多久，大齐半年一次的殿试开始了。
今年春天通过会试的贡士们进了宫，入恩科殿，在谢老当家和宋丞相亲自监考下，进行殿试。
宋皎跟着两个爷爷，也去了恩科殿。
大殿宽阔，中由屏风隔断，每个贡士在其中作答，四寂无声，唯有走笔沙沙。
宋皎坐在两个爷爷身边，撑着头，看看柳师兄，再看看江师兄，然后再看看其他人。
看见他们身上玉白色的贡士衣裳，再低头看看自己身上的青衣，觉得蛮有意思的。
去年乡试，江凭江师兄是解元；今年春季的会试，柳宜柳师兄是会元。不知道这一场殿试，谁是状元。
其实按照宋皎的想法，他们不应该一起参加科举，他们应该错开一届，反正半年就有一次考试，这样他们两个人都能连中三元。
说起来，齐国还没有连中三元的举子呢。
宋皎这样想着，谢老当家就动了他一下，他压低声音：“卯卯，别发呆，学着点，你以后……”
宋皎朝谢爷爷“嘘”了一声，在宋爷爷的目光注视下，两个人不敢再说话了。
香炉里堆积起燃尽的香灰，在最后一节香燃尽的时候，宋爷爷拿起桌上的小铜锤，敲了敲桌上的铜钟。
贡士们及时放下纸笔，把写好的卷子交给侍从。
十来个侍从来回一趟，便把百来份卷子放到了下一级几个考官的桌上，几个考官神色严肃，很快就批完了百来份卷子，很快的，卷子就被放倒了谢老当家的桌上。
谢老当家看见这么多字就头疼，但还是装模作样地看了一会儿，宋皎凑过去问他：“谢爷爷，你看得懂吗？”
“去，谢爷爷当然看不懂。”谢老当家推了他一把，然后让人把卷子都拿走，“拿去给宋丞相看。”
宋皎偷笑，随后宋丞相一言不发，静静地翻动卷子。贡士们依旧坐在位置上，两只手都按在膝盖上，也静静地等候结果。
百来份卷子，宋丞相细细地看，竟然也不厌烦，大约看了有半个时辰，他放下手里的卷子，拿起搁在谢老当家桌上的朱砂笔，开始批名次。
传话的太监躬身站在一边，宋丞相每批一个，他就传一句。
“云州许重，二甲。”
贡士殿试无落榜之说，只分一甲三人、二甲七人，余下都是三甲，因此宋丞相只批一甲二甲，剩下的不必再批。
宋丞相慢慢地批，好久才落一次笔，终于批完了二甲的七个人，现在开始批一甲。
也就是常说的状元、榜眼与探花。
底下贡士们都有些紧张。
这回宋丞相迟迟不肯落笔，只是选了三份卷子，重新交还给谢老当家。
谢老当家震惊：我哪看得懂这玩意儿啊？
他拽拽宋皎的衣袖，跟他求助：“卯卯，快，过来和谢爷爷一起看看。”
宋皎凑过去看了一眼，三份卷子，分别是柳宜的、江凭的，还有一个名字叫做章墨的人的。
宋皎认真地看了看，当然不敢自作主张，小声问谢老当家：“谢爷爷，我爷爷没有跟你说过什么吗？该怎么选？”
“没有。”谢老当家想了想，“好像说过，但我忘了。”
“……”
谢老当家绞尽脑汁：“噢，想起来了，你爷爷说，探花郎都是比较年轻漂亮的那个。”
这倒是。
“可是柳师兄和江师兄年纪差不多，也都很漂亮。”
“是噢，要不先看看章墨长什么样子？”
宋皎点头：“嗯嗯。”
于是谢老当家清了清嗓子，朗声道：“章墨是哪个？”
一个年纪老些的贡士起身行礼，宋皎和谢老当家对视一眼，这人好像不能做探花。
宋皎又有些犹豫：“谢爷爷，可要是‘以貌取人’，对柳师兄和江师兄会不会不太公平？其实章墨的文章和两个师兄的比起来，差了一个档……”
难怪爷爷要把决定权交给谢老当家。
自从探花郎必须得是年轻的举子的规矩出来之后，所有人都默不作声地遵守着。庆国甚至还有几次，出现过原本该当状元的举子，只因为年轻，被压到探花的情形。
倘若要按照文章取人，不管这隐形的规矩，最好是皇帝亲自来点，所以宋丞相把卷子拿给他。
谢老当家立即会意，低头看了看三篇文章，正色道：“行，章墨，点探花。”
众贡士都被吓了一跳，哪有点一个老头子做探花郎的？
可是谢老当家不顾他们的目光与议论，又把余下两份卷子交给宋丞相，让他继续。
最后宋丞相再看了几遍剩下的两份卷子，用朱砂笔在上面落了字。
太监的声音在殿中响起。
“凤翔，江凭，点榜眼。”
“凤翔，柳宜，点状元。”
分坐在大殿两边的江凭和柳宜同时站起身来谢恩，抬头时，对视一眼，互道“恭喜”。
*
殿试放榜，柳先生一门出了状元和榜眼。
第二天一早，宋皎和朋友们，早早地就去了石介堂，跟两位师兄说恭喜。
却不想两个师兄都不在，只有柳先生在柜台上看书。
宋皎跳进门里：“三爷爷，恭喜恭喜。”
“柳先生，恭喜。”
柳先生抬眼看他们，面上难掩喜色：“同喜同喜，等什么时候，你和温知、楚珩也中了状元，我才算是真的喜。”
“还早着呢。”宋皎望了望四周，“师兄不在吗？出去玩了？”
“哪儿呢？过几天状元游街，被宫里的人喊去量尺寸、裁衣裳了。”
“噢。”宋皎点点头，也趴在柜台上，“到时候我就牵一匹小马驹，悄悄跟在两个师兄后面。”
“你跟在他们后面干什么？”
“沾沾运气呀，而且到时候肯定有很多姑娘家给他们丢花呀、手绢呀，什么的，他们肯定拿不下，我就背一个大箩筐，帮他们把东西收起来。”
柳先生佯装板起脸，抬手要赶他：“去去去，要你在那里碍手碍脚的？他们快回来了，去找他们玩儿去，别来吵我。”
“三爷爷，那我真的走啦。”
“走走走。”
“我真的走了噢。”
“快走。”
宋皎跟他挥挥手：“那三爷爷拜拜。”
温知与楚珩也行礼：“柳先生回见。”
三个人出了石介堂，就往皇宫的方向走，看能不能遇到两个师兄。
正巧经过张榜处，宋皎又拉着两个朋友，从人群里挤进去，再看一眼。
柳宜和江凭的名字，高高挂在榜首，用金字描在红纸上，格外耀眼。
宋皎抱着手，与有荣焉。而后听见人群里有人提到了两个师兄的名字，他高高兴兴地竖起耳朵去听。
“……古来的规矩，点年纪轻的做探花，怎么今儿改了？柳宜和江凭哪个不能做探花？陛下和宋丞相怎么偏偏点了个老头子做探花郎？”
宋皎笑容凝固，只听见人群里的窃窃私语还在继续。
“柳宜是柳夫子的孙儿嘛，江凭也是柳夫子的学生。柳夫子又和宋丞相是师兄弟，有这一层关系在呢。”
“倒也不能这样说，宋丞相是最公正不过的，或许柳宜和江凭真有过人之处呢？”
“宋丞相是公正，不过我听说，这回殿试，宋丞相的孙儿也在，他管柳宜江凭叫师兄，这回的一甲，也是他跟陛下一起点的，陛下又目不识丁，哪里懂得看文章，不就是……”
话没说完，余下的暗示很明显了。
“宋丞相的孙儿也不差，前阵子不是还平定了西北，太学考试也是第一么？”
“他是厉害些，小小年纪就在陛下面前得眼，陛下当然更信他，他说点谁就点谁，可到底是个十五岁的小孩子，念着私情也不一定。”
“今年的殿试是有些不公正，该不会以后都是宋丞相和柳夫子的学生把持着殿试一甲了吧？”
宋皎环顾四周，在人群中锁定嚼舌根的那几个人，气鼓鼓地就要冲过去跟他们理论。
温知和楚珩拦住他。
“算了，等过几日殿试文章全部印制出来，到时候谁优谁劣，谁强谁弱，自然明了。”温知低声道，“你这样闹，只怕对两个师兄的名声更不好，江凭的身份还特殊，他原本和庆国还有些牵连，不要给人抓住把柄。”
宋皎闭了闭眼睛，把不悦的神色压下去，想了想，要挣开朋友们的手：“没事，我不去跟他们理论。”
他躲在人群里，慢慢靠近那群说闲话的人，从人群中伸出手，推了一把正说话的那个人。
那人正说得起劲，对自己的“推测”是越想越对，猛地被人一推，站立不稳，哐的一下就趴到了城墙上。
众人见状，也都散了。
宋皎收回手，从人群里走出来，正巧这时，柳宜和江凭从长街的另一边走来，他调整了一下表情，走到两个师兄面前。
柳宜只是看了他一眼，便看出他不高兴。
“怎么了？谁又惹你不高兴了？难不成是沉哥回来了？又欺负你了？”
宋皎摇摇头，抱着手，自己消化了一阵，也没有把刚才遇到的事情告诉师兄。
可是事情并没有朝好的方向发展。
几天之后，殿试文章被印出来，放在凤翔城各个书铺茶馆中，供人取阅。
本以为这样就可以消除那些流言，可是不知道从哪里传出来的小道消息，仍旧占领着凤翔城的舆论，甚至还有官员上疏，请奏重排一甲。
谢老当家自然不肯，扬手把文章甩到地上，让他们自己去看，怏怏不快地宣布散朝。
而后一甲游街，宋皎在茶楼二层，趴在栏杆上，看着两个师兄着红衣、骑白马，从长街上走过。
长街上观礼的人不是很多，而且许多人都带着古怪的神色。有一个母亲抱着孩子，在柳宜经过面前的时候，要让那孩子摸一摸柳宜的衣袖，可是还没等摸到，她就被其他人拉回来了。
而柳宜和江凭对视一眼，无可奈何地苦笑一下。
那位探花郎章墨，也是一路低着头，十分难堪的模样。
宋皎后知后觉的，有些迟疑，他鼓动着谢爷爷，坏了许多年的规矩。
难不成，真是他错了？
可是科考就应当以文章取胜，又怎么能看年岁和容貌？庆国不就是这样吗？有的时候找不出好看的，就生拉来一个文章写得一般的做探花，有的时候又为了凑探花，硬生生把状元之才压到后面去。
难道这样是对的吗？
宋皎忽然有些不明白了。
一场游街就这样平平淡淡地落了幕，晚上有进士们的琼林宴，谢老当家和宋丞相也要出席，他们本来是要带宋皎一起去的，可是宋皎，在没想明白自己到底做错了没有之前，不是很想出去玩乐。
谢老当家揉揉他的脑袋，安慰他：“怎么了？怎么了？因为别人说闲话？我就觉得卯卯没做错，本来就是没定下来的规矩，没定下来的规矩算个屁。”
可是宋皎还是高兴不起来，于是宋丞相问他：“卯卯，现在要重新排一甲吗？”
“不要。”宋皎坚决摇头，“我办事的原则没错，不用重排。要是重排，岂不是委屈了两个师兄？”
“那为什么不高兴？”
“我自以为按照原则办事，可是，好像很多人都不高兴了，还牵连了那个无辜的探花郎。”
宋丞相笑了一下：“他无辜吗？”
“他不无辜吗？”宋皎抬起头，“他考了这么多年，好不容易才考上一甲，结果因为我让他做了探花郎，他又不年轻，被一群人议论，今天早上游街的时候，他也很不高兴。”
“那今晚要去琼林宴吗？”
宋皎想了想：“我去跟两个师兄还有探花说一声恭喜，然后就回来吧。”
“好。”
琼林宴在宫中，夏季夜风清凉，宴席在高处楼阁里。
宋皎跟着谢老当家也宋丞相过去，进士们见过礼，随后各自落座。
宋皎端着酒杯，去跟师兄们和探花郎说了一声“恭喜”。
宋皎对那位章探花，总是有些愧疚的，那位章探花却不甚在意的模样，摆了摆手，只说“没关系”。
做完这件事情，宋皎再待了一会儿，宴席过半的时候，他跟两个爷爷说了一声，就要离开了。
他还是想不明白，为什么殿试会变成这样。
他原以为等文章出来之后，所有人都会心服口服，就像上回，他从西北回来，拿了太学第一的情形一样，一开始所有人都不服气，等文章出来之后，所有人都了然了。
照他的眼光，两位师兄的文章确实是比探花好的，为什么这回会这样？所有人都以为两位师兄是靠着关系才……
宋皎一个人走下楼，范开带着人，远远地跟在后面。
忽然，他看见楼下有两个人。
此时宴席过半，进士们都随意许多，有下楼透透气的，也不稀奇。
只是宋皎看着，这两个人好似有些眼熟。
一个是江凭江师兄，还有一个……
忽然，楼上传来惊雷一般的喊声。
“臣要告发殿试榜眼江凭，为庆国细作，与敌国私通。”
宋皎如梦惊醒，再看楼下那两人，一个是江凭，另一个分明是李煦——庆国留在齐国的质子，李煦。
他当然相信江凭，但是现在这样……
他的脑子转得飞快，转头对范开道：“范开叔，快，下去把李煦拉走。”
“是。”范开领命，很快就下去了。
而宋皎站在原地，短短一瞬间，想明白了许多事情。
原来他们的目标是江凭。
这么些年，宋皎信得过江凭的人品，也知道江凭和庆国之间是不死不休的深仇大恨，他不可能是庆国细作。
但是在这件事情里，又真的存在一个庆国细作。
所以这回，凤翔城中谣言甚嚣尘上，无论怎么样都澄清不了，这都是因为有人在背后推波助澜、散布谣言。
引导凤翔城中百姓，肆意诋毁殿试结果，乃至于攀咬皇帝和宋丞相，动摇齐国根本，使得文人才子顾虑殿试公正，不敢再来齐国。
就算以上都做不到，但有一件事情，背后的黑手一定能做得到。
毁了江凭。
江凭原本就是庆国皇子的伴读，和庆国的关系无论如何都撇不清楚，殿试不公正，再加上庆国细作的帽子扣下来，他必死无疑。
这是一条毒计。
宋皎站在楼梯上，看见楼下范开已经把李煦给拉走了，又听见楼上柳宜正在为江凭据理力争。
他飞快地下了楼，把江凭给拉回来，看着眼前的李煦。
他原本是疯了，不知道什么时候又好了。
李煦磨着牙，阴恻恻地看着江凭：“你想做齐国的榜眼？你想得美，你这一辈子都当不了齐国的官！”