禅院直毘人离开后，躯俱留部队中，众人谈论着刚刚家主来访的事情。
“在家主身边的女人，应该就是分家送来的那个……还真是一位绝品的美女啊。”
“你是没看见她笑起来的时候，我都感觉自己半边的身体都酥了下来，要是被我娶到这样的老婆，这辈子都圆满了。”一个小队员一脸向往地说道。
另一位看上去有些年纪的队员一脸过来人的表情：“别多想了，像这种又有咒力，又这么漂亮的老婆，早就被炳部队挑走了，怎么可能轮得到躯俱留部队的人。”
……
禅院甚尔一边听着队员们之间的闲聊，一边用粗布条擦拭着手上的匕首。
无论什么地方，人必然会分三六九等。对于甚尔来说，躯俱留部队就是这样的一个地方。
禅院家族的男性，无论是什么身份，到了年龄，必定会被吸收入躯俱留进行训练并最终编入作战部队，而被发现具有术士的男性，会继续上升到炳部队，与没有术士的人区别开来。
并且这种差距还将继续拉大，这体现在方方面面：其中包括以后的配偶，拥有术士的人能得到更加美貌配偶的青睐。
而像他这样的人，估计会孤独终老吧……甚尔自嘲似的想了想。
这个时候，他总不由自主地想起来那天樱枝对他说的话，少女的眼神妩媚动人，身上还隐隐传来属于女孩特有的馨香味儿，叫人视线移不开……甚尔不禁喉咙一涩。
“集合！”
只听见一声高昂的喝声，原本懒散的人群一下子井然有序起来，安静快速地形成方阵队列。只是禅院甚尔没有动，还是那副漫不经心的模样，就连眼皮也没有抬一下。
喊“集合”的正是现在躯俱留部队的队长，禅院信朗，望着靠在墙根那边懒洋洋的禅院甚尔，队长眼皮跳了跳，瞬间火气上来：“喂，那边的！还在那边干什么，还不快过来！”
禅院甚尔斜斜地瞟了他一眼，强壮的身体像是被抽去了骨头一般，懒懒散散地站直，一只手插进宽松的和服内，吊儿郎当地走过来，嘴角还挂着气死人不偿命的笑容。
果然，一向死正经的队长看不惯他懒懒散散的样子，刚要发作，就在这时，一脸怒容的队长脸上表情僵住，神色变了变，收起即将出口的脏话。
他随之换上了一种相当恭敬的姿态，不再看着甚尔，转而朝着一个方向微微颔首，道：“继国严胜先生，欢迎您来参观，躯俱留部队在役共一百三十人全在此处，接受检阅。”
躯俱留队的人整齐划一地转过头去，就只见一位气势十足的红发马尾青年向着他们走来，微风轻轻吹动了他和服的衣摆，火红的刘海下面，隐隐露出一双淡漠的双眸。
——简直是个像寒玉一般，让人觉得冰冷不好靠近。
名为“继国严胜”的男人站在队长的身旁，冷漠的双眸朝着底下的躯俱留队员扫了一眼，被他扫到的队员，只觉得从脚底升起一股凉气，心中不安。
“三天之后，我将选出十名队员，和继国严胜先生一起执行这次的任务，”队长将自己的手背在身后，一脸严肃地说道，“所以，在这几天，我会对各位进行一系列的测试，择优入选。”
话音刚落，队员的脸上纷纷露出神色各异的表情，有些人摩拳擦掌，有些人忧虑重重，有些人焦躁不安……但这都不包括禅院甚尔。闻言，他只是嗤笑一声，没有说话。
美其名曰一起执行任务，但他可是知道，还没有觉醒术士的人就算是上了战场又能怎么样，不过就是当作炮灰罢了。
继国严胜没有说话，只是看着底下躯俱留队的人，不动声色地摇了摇头，显然是对这群队员不太满意。顿时，队长感觉也有些不太高兴了，毕竟是自己的手下，被外人看轻总归是不太愉快，他带了点赌气意味说道：“严胜先生，不要看我们队中虽然没有觉醒术式的人才，但是各个身手都是经过了日积月累的打磨，论实战技巧，绝对不会比炳部队差。”
继国严胜沉默，不过很快抬起头，淡淡地对队长说道：“那好，我会挑大概十个人与我切磋，如果其中有任何一个能够在我手下过三招，我就让你们队的人加入。”
随后，甚尔就被继国严胜选中了。继国严胜朝着他招手，甚尔不得不应战。
此时，本想弃权的禅院甚尔忽然认出，这人就是那个时候救走了樱枝的男人。黑发下面，幽绿色的眸底，神色变得晦暗不明，眼神变得有些危险起来。
不愉快。
既然他送到跟前，他也就不客气了。
。
禅院直毘人执意要让樱枝选一些护卫，毕竟在这位家主的眼里，她和一朵柔嫩的小白花没有什么两样，就算是个普通人，都可以将她轻而易举地杀死。
既然说过要罩着小姑娘，直毘人自然不能出尔反尔，于是干脆带着樱枝亲自去炳部队和躯俱留部队挑人，还让下人一律称呼她为“夫人”。
在樱枝微微惊讶的视线中，直毘人解释：“你不要有太大压力，不过就是个称呼……这样下人就不会轻视你了。”
闻言，她眨眨眼，微笑着说自己知道了。
——人类还真是奇怪，就算是善意，有的时候还想要隐瞒。
作为海妖，她们大多对自己的情绪表达的很直白。只是樱枝接触人类的时间变久，才慢慢学会了隐瞒和欺骗。
虽然不能完全理解为什么有人会希望不让别人知道自己的善意，但她知道自己不应该拆穿直毘人的心思，选择默默接受。
。
她心中早有人选，甚至为此，她甚至还拒绝了直哉想要亲自来保护她的提议。
“你有这个心，妈妈就很高兴了。”只需要一个微笑和一个额头吻，樱枝便轻易摆平了险些炸毛的少年。直哉一脸不舍地拽着她的衣袖，好不容易被说服，可是取而代之的是，樱枝必须一天让他见到一次。
樱枝答应了他的请求。
真是可爱的人类幼崽，可爱到樱枝想对他干一些坏事……为了不增加对方的黑化值，她忍耐住了。
深夜，樱枝坐在镜子前，拆去头顶精美的发钗——这是禅院纪子今天送给她的小礼物。她的原话是：觉得这么好看的头发要是不配上一只漂亮的钗子太可惜。
银白色的发丝如同一片长瀑垂直泄下，在烛光中晕染出一圈柔和的光晕，樱枝拿着黑色的木梳，一下一下地梳着自己的长发，看着镜中美人绝美的容颜，忍不住勾起嘴角，学着禅院纪子今天对她露出的笑容，一样浅浅地微笑着。
羞涩、腼腆和带有不易察觉的小心翼翼——平日里表情冷淡的纪子在对她露出微笑的时候，刹那间仿佛绽放了极致的美丽，叫人移不开视线。樱枝没有办法模仿人类纪子心中的情绪，只能一遍一遍地模仿她那动人的笑容、娇憨的嗔怪以及眉眼间缠绕的忧愁。
就在这时，烛光微微摆动，一道黑影悄悄地溜进樱枝的房间，浓墨似的身躯和黑暗融为一体，只一双猩红色的双眼在暗处紧紧地盯着那抹倩丽的背影。
黑影在她的阴影里，残破的触手忽然一点点攀上她的大腿，腰肢，最后化为手臂，缠绕在樱枝的脖子上。
少女不知不觉，甚至还在嘴里还哼着不知名的歌曲。
黑影缓缓显露真身——他比上一次的身体要凝实的多，学习人类的口语也越来越标准，趴在她的耳边，一遍一遍地呼唤着一个名字。
“樱枝……”
。
不用回头看，樱枝都知道是宿傩。
正好，在他身上试验一下她今天学到的新东西。
作者有话要说：捉虫