地牢黑屋离郁清珣的外书房不远，皆是府中守卫最森严之处。
唐窈还没靠近，就被守卫拦下。
“夫人见谅，未得国公允许，任何人都不得靠近此处。”
唐窈眉头拧了下，没硬要进去，只道：“我身为主母，有权得知底下丫鬟所犯之罪，我不进去，你让人将绿荷提出来，待我审清罪状，随你们处置她。”
两守卫对视了眼。
其中一人拱手道：“夫人稍等。”
说着，转身进去提人。
半刻钟后，只穿着一袭单衣的绿荷被人提出来。
她一看到唐窈，立即激动扑来，“夫人，夫人救我！我是听您吩咐才……啊！”
披头散发的女子扑到一半，被身后守卫扯住头发，一脚踢跪在地。
左右跟随的丫鬟见到这幕，脸色微白。
唐窈眉头更紧了紧，想起昨晚郁清珣说过的话，以及他当时状态，推猜道：“你昨晚……在汤盅里给国公爷下药？”
“是您让我干的！”绿荷立马高喊。
唐窈蹙眉不悦：“我何时有让你下药？”
绿荷急急道：“昨日您说让我过来伺候国公爷，还说只要我能怀上，就抬我做妾，我就我就……夫人，您要救救我啊！”
她说到后面，已带哭腔。
唐窈刹那明白过来，难怪昨晚郁清珣会那般气怒。
她深吸口气，道：“我只是让你过来伺候，没让你下药爬床，更没许你做妾！”
“可……可你明明说过……”绿荷睁大眼睛，仿佛不敢置信。
唐窈不可能接受这指控，“我昨日只说让你过来伺候，争取给国公开枝散叶，并没要你下药爬床，也从未许过抬你做妾，你听了谁的话就去找谁，休要胡乱攀扯！”
她是想跟郁清珣和离，是不想管他纳不纳妾，碰不碰通房，但还没低劣到下药强逼！
“可、可……”绿荷呆睁着眼睛，还想辩解。
“既不愿说是谁，那就自己承担后果吧！”唐窈懒得多言，转身就走。
绿荷还瞪着眼，见她要走，赶忙叫喊道：“夫人，夫人您不能走，救我，救我啊，我是听您吩咐才这样做的，我是听您的……”
唐窈将那声音甩在后头。
丫鬟们簇拥在旁，脸色各有变化。
唐窈走出好一段距离，才将情绪调整过来，“晓晨。”
“婢子在。”
“去，去查昨日绿荷见过什么人，从哪儿得到的药，有没有……跟太夫人那边的人接触过。”唐窈道。
晓晨惊了下，“夫人是怀疑绿荷此举，可能是听从太……他人的吩咐？”
“她没这个胆子下药，定是有人暗中唆使。”唐窈很确定自己昨日话语，不会将她误导到这个程度。
且在膳食上下手是大忌。
今日她敢下药，谁敢保证明日不会投毒？
说她行刺也不算冤枉。
郁清珣必不会放过她，她也不可能跑去求情。
大丫鬟晓晨离开去打听。
暮合顶替她搀扶着唐窈，担忧道：“这事要传出去，恐有碍夫人威名。”
绿荷是打着唐窈的幌子干的事。
现下出事，唐窈不管，其他人再帮唐窈办事，难免会怕遭这抛弃。
“整个国公府皆知我善妒，谁会信她说的这些？”唐窈并不担心这事，但到底习惯防范于未然。
“传下去，绿荷自作主张，趁伺候国公爷时对吃食动手脚，罪当重罚，现已被国公处理，以儆效尤！”
“是。”暮合立即让人去传话。
一行人回到郁盎堂。
唐窈揉着眉心靠坐在榻上，才歇了没多久，外头传来嬉笑声，却是郁棠郁桉回了来。
“阿娘，我回来了~”小姑娘欢快的嗓音先一步传来。
郁桉像往常般跟在姐姐后头当尾巴，声音软软糯糯，“……回来了。”
唐窈看过去，就见姐弟俩一前一后奔到近前，脖子上都挂着一个用红绳串着的小金锁，金锁下方有三个小铃铛，走起路来叮铃铃的响。
她讶然看去，“这金锁以前怎么没见过？”
“是表姑姑给的。”郁棠答着，还拿起金锁晃了晃，肉眼可见的喜欢。
“是吗？”唐窈眉头微颦。
她对江姝琴并无好感，拿起金锁细看了圈，没发现有什么问题。
倒是看着金锁下的铃铛，想起一事。
前世婆母寿宴上，王玉荷身边的管事嬷嬷，曾送过棠棠和那养女同样的珠花。
那珠花上也有小铃铛，走起路来会一响一响的，很得孩子们喜欢。
宴上，那养女的珠花不知怎么不见了，又恰见棠棠发间戴着相同的珠花，便泫然欲泣地暗指棠棠夺了她珠花，引得一众宾客怜惜，还道棠棠仗着身份过于娇纵霸道。
虽然后来澄清误会，但宾客已散，到底是让棠棠受了委屈。
这一次……
“阿娘也喜欢这金锁吗？”郁棠的声音传来。
唐窈回过神，发现还自己拿着金锁。
小姑娘误以为她看上这金锁，面上纠结了番，还是将红绳解下来，连带着金锁推送过去，清脆道：“我明天换成金兔子戴，这金锁就送给阿娘了。”
唐窈失笑，又觉心暖，将她连人带锁一同揽进怀里，“阿娘哪能夺你所好，棠棠要是喜欢叮铃铃响的物品，明日我让给人你的金兔子金小羊，统统装上小铃铛。”
郁棠非常喜欢金子雕琢出来的小物品，屋里收了不少。
闻言，她眼睛一亮，“好！”
“唔……”小姑娘又迟疑了下，为难道：“可我也喜欢不响的金兔子金小羊……”
“那不碰你原本有的，阿娘另让人再打造一批会响的。”唐窈笑着。
旁边郁桉也举起金锁加入，“我、我也要响的。”
“好。”唐窈应着，“给桉儿也另造一批会响。”
说着，她又看向女儿，“这金锁表姑姑是只给了你和弟弟，还是府中其他兄弟姐妹都有？”
“表姑姑没说。”郁棠道。
“嗯。”唐窈点头，轻声叮嘱道：“下次别人送你东西，你要弄清楚是独一份的，还是外头有相同的。”
“为什么？”郁棠不解。
唐窈微笑着揉了揉她小脑袋，“因为若是有相同的，便容易弄混淆。”
“你想想，若是你东西掉了，恰好又见别家姑娘，戴着跟你掉了的一模一样的东西，是不是很容易误会那是你的东西？”
郁棠想了想，点头道：“是。”
“所以啊，无论是礼物还是别的东西，你都要先弄清楚外头有没有一样的，若是有，那见着相同的也不必惊奇。”唐窈道。
郁棠点了点头，看了眼自己的金锁，又看了看弟弟的金锁，道：“那要是有相同的，别人见到，误会是我拿了她的东西呢？”
唐窈一笑，“最好的法子是不戴跟他人一样的东西，若实在喜欢，那就在物品上做个记号，以免混淆，这样等误会发生时，也可尽快澄清。”
“嗯。”郁棠点头，又拿着金锁道：“这个要怎么做记号？”
“可以在背面刻个棠棠的‘棠’字，桉儿的金锁则刻上‘桉’字。”唐窈笑道，“先把金锁交给奶娘，明日就让金匠将字刻上，后日你就可以接着戴了。”
“好。”姐弟俩很听话地将东西交了出去。
唐窈松了口气，想着寿宴那天定要丫鬟跟紧了，不让前世那事重复。
日近黄昏，天色将暗。
已到晚膳时分，丫鬟们端来一道道膳食，摆放上桌，郁棠郁桉洗了手，各自落座，三人正要用餐，外头又传来声音。
“国公爷。”
屋内几人扭头看去，但见郁清珣从外进来。
“爹~”郁桉先从椅子上下来，欢快奔过去。
郁清珣顺势弯腰抱起儿子，笑容满面地边走边问：“有没有想爹爹？”
“想~”郁桉软糯答着。
“爹也想你。”郁清珣笑着，眸光先朝唐窈看去，又落到郁棠身上。
小姑娘看他抱着弟弟，嘴里哼了声，扭头不看他。
郁清珣失笑，将儿子放回原位。
丫鬟们簇拥过来，有的端水有的递来干净手帕，还有丫鬟动作迅速地另摆上一副新碗筷。
郁清珣洗手擦拭干净，过到女儿身边，捏了捏她有些气鼓鼓的脸蛋，“怎么，还生爹爹气呢？”
郁棠气恼地一把拍开他手，“你昨日，不，是昨日的昨日，阿娘送了你东西，你不要还生气地走了！”
郁清珣顿了下，也想起那纸和离。
“可爹不喜欢那东西，棠棠总不至于强迫爹接下不喜欢的东西吧？”
“阿娘送的，你怎么能不喜欢！”郁棠瞪目责怪，仿佛不敢信。
郁清珣顿了那么一瞬，眼睛看向唐窈，另有意味道：“可我就是不喜欢，怎么办？”
这话难住郁棠。
“可阿娘写了好多好多字，好难写的，手都酸了……”她皱着小眉头，纠结了好一会儿，认真看向她爹，“你向阿娘赔礼认错，阿娘原谅你，我也就不生你气了。”
“这样吗？”郁清珣看着唐窈。
唐窈仿佛没听到，亲自给女儿夹了菜，“先用饭，冷了不好吃。”
“哦～”郁棠应着，看了眼爹。
郁清珣接到眼讯，立即站直身体，端端正正地朝唐窈深躬作揖，嘴里道：“先前种种皆是为夫不对，还请夫人海涵见谅。”
他说着，眸子认真看向唐窈，里头有着温煦笑意。
唐窈本不想理会，却还是不经意间撞入这双眼里。
郁清珣生有一双桃花目。
眼角细而略弯，形似桃花，格外好看，每当他认真看来时，那眼神迷离似醉，仿佛勾着人，一眼看去，令人失神荡漾，沦陷其间。
她看着这双眼，蓦地想起多年前的初遇。
那日，她听闻与她自幼定亲的郁国公世子，将从军中归来，便早早带着丫鬟扮成男装，骑马等他必经的路口。
她等了许久，未曾等到传闻里的郁国公世子，只在日落时分，不经意地撞见一骑白马的俊俏少年郎。
那少年高坐马上，信马由缰骑过木桥，从那头走到近前。
身后余晖耀目，彤云层层，映照出绝美风景。
她一时失神，胯下骏马不知怎的，突然受惊嘶鸣着往前奔去。
她猝不及防从马上栽下，本以为会受创不轻，却没想落入那人怀里。
那少年郎生着一双桃花目，低头看来时，迷离似醉，恍若深情。
“娘～”郁棠轻轻唤了声。
唐窈猝然回神，再看这双眼，里头深情只因天生，他从未真正对她动过情。
不然……不然前世她怎会有那下场？
“我斤斤计较，没法海涵。”唐窈清楚回道。
十一年了，这场梦早该醒了。
郁清珣动作顿住。
郁桉郁棠睁大眼睛看着。
唐窈转开视线，不再看他，只贴心给儿女夹菜，嘱咐道：“快吃吧。”
周围丫鬟战战兢兢，不敢朝这边看，旁边布菜的丫鬟几乎夹不稳菜，恨不得自己没站在这儿。
周围空气有刹那冷寒，仿佛忽入冬季。
郁清珣保持着赔礼的姿势，嘴角笑意渐渐凝冷，俊眉生寒，眼里暖意散得干净。
“你变心了。”他直起身，冷眼看着唐窈，不是疑问而是陈述。
他不信她会因为一个养女如此生分疏离，不信曾因为通房而委屈得落泪的妻子，会突然舍得让人爬床下药。
唯有她变心爱上他人，如此种种方能解释。
唐窈动作顿了下，又继续用餐。
郁清珣怒火猛爬上，还有丝丝不可名状的细微疼痛，又顾虑着旁边睁大眼睛看着的儿女，不好发作，只径自坐下来，冷脸用饭。
郁棠郁桉不理解，看看爹又看看娘，四眼茫然。
旁边丫鬟胆战心惊，生怕两人再出声询问。
好在郁棠郁桉也察觉出什么，乖巧吃饭，没敢吱声。
屋内悄悄安静，只偶有碗筷碰撞的细微声响。
“我吃饱了！”郁棠举起双手。
旁边候着的丫鬟赶忙过来，拿着湿毛巾给她擦嘴抹脸，搓拭双手。
郁桉看了眼姐姐，也跟着放下碗勺说饱了。
郁棠悄悄看了眼爹娘，轻轻道：“我今晚也跟阿娘睡吗？”
“不行，你得自己睡。”唐窈还未答话，郁清珣抢先接过话语，瞥向女儿，“你都快七岁了，怎么还能缠着跟你娘睡？”
郁棠眼眸瞪大，“我七岁了吗？我不是才长到四岁吗？”
郁清珣继续瞥着她，煞有其事掰扯道：“你去年过了四岁生辰对不对？过了四岁，那就是五岁了，五岁是不是又已经过了一年？过了一年便是六岁，现在是三月，等到九月你又能满一岁，是不是就快七岁了？”
郁棠瞪着眼，颇有种还能这样算的惊奇感。
郁清珣没等她回神，直接吩咐候着的奶娘，“时间不早了，带她们去院里消消食，便洗漱就寝。”
“是。”奶娘们应着，一个抱起不知发生什么的郁桉，另一个牵着郁棠，微笑着哄出门去。
“我、我七岁了吗？”郁棠被牵出门去，还没回过神来。
奶娘笑应着：“是，国公爷算的是虚岁……”
声音逐渐远去。
屋里气氛紧凝，郁清珣并未再用餐，只冷眼觑着唐窈。