（自本章起，进入《潜龙勿用》卷）
十岁的孩子孤身上路，勾起同队许多旅客的好奇，时常有人前来搭讪。燕三郎的态度三分有礼七分冷淡，这样走上几天之后，其他人对他都失掉了兴趣。
又过五日，有两人就选在四更天（凌晨1点-3点）偷偷摸上了他的车。白天赶路太耗体力，多数行客在这时候都睡得人事不省。
这两人几天前就盯上燕三郎，看他孤身跟车没有倚仗，不仅单独包了辆马车而非骡车，又时常从小店买些吃食，不像穷人那样默默就着清水啃干粮，于是打算从他这里弄点零花。
对了，这小子好像还养了只异种白猫，他们见过这猫上下车、进出草丛，还知道回去找主人，又漂亮又乖巧，看起来挺值钱的。
然后，就没有然后了。
车把式次早天不亮醒来，先去草丛里撒了泡晨尿，又啃了个大饼，喂马儿吃了点草料清水再把它套上车。树上毫无预兆地“扑啦啦”飞过一大群蝙蝠，马儿受惊往前跑了几步，带动车厢往前溜了两丈。
车把式赶紧追上去安抚马儿，低头一看不禁皱眉：车辙很深，好巧不巧，马带着车陷到一小片烂泥地里去了。
他叹口气，只得驱着马往外走，一边却觉奇怪：
车里只睡着一个瘦小的孩子，怎么份量突然变得这么沉了？他经验丰富，这一上手就能判断，至少是两个成年人的体重。
车身的颠簸好似惊醒了里头的人。车把式听到“唔唔”几声，像是有人被捂着嘴。他吃了一惊，赶紧去掀车帘子，却见里面赫然多了两个乘客！
那两人都不短小，叠罗汉一样被扔在地上，双手给缚在背后，嘴里还塞着麻布。车把式看到其中一块时，才知道自己早上寻不见的擦汗巾子原来用在了这里……
燕三郎在短榻上睡得正香。他个头瘦小，在成年人稍嫌局促的榻椅上还能伸展开来，并不憋屈，况且他还抻着一条腿拿底下的两人当了垫子……
桌上置着个竹篓，还有一只白猫。光线随着车把式掀帘照进来，猫儿就睁开眼，压肩翘P股伸懒腰，做个标准的屈体向前。
然后，她跳到地上那个汉子脑袋上，一下一下抓了起来，就当每天清晨的磨爪。
那人脑门儿上一下被抓出好几道血口子，头发也不知被薅掉多少，他眼睛瞪着车把式，“呜呜呜”叫个不停。
车把式：“……”原来声音这么发出来的。
车队的行程因此被耽误了两炷香的功夫。
领队听说此事，立刻就将两人提了过去，当着所有人面前审问。
这种车队常年行走荒郊野外，最怕的无非两点，一是外匪，二是内贼。都说出门在外靠朋友，队伍里六、七十人原本该是同舟共济，眼下却出了两个贼，领队当然要找他们算账。
明眼人一看便知，这两个是夜里偷上马车作案。谁也不觉得这孩子会故意邀请两人上车，然后捆绑人家。
并且大伙儿还要感谢燕三郎的贴心，半夜抓到了贼没有闹得满营地风雨，扰大家清梦，而是等到了早晨才来处理。这么想着，不少人看向他的目光就柔和了许多。
至于那两个倒霉蛋，被审问时还是一脸懵圈，不清楚自己到底怎么被打倒。两人只记得趁黑摸上了车，见到车里躺着个孩子、桌上放着竹篓。他们正打算去翻看篓里的东西，眼前仿佛有红烟飘动，鼻子里嗅到了浅淡一点香气。
然后，他们就恍惚了。
等两人回过神来，自己已经被五花大绑，就这么枯候到天明。
领队着人搜遍他们全身，找出两柄匕首，一盘绳子，还有其他鸡零狗碎，总觉得有哪里不对。
后来想想，这两人身上居然独独一个铜板也没有。
这双小贼哭诉：“都被他抢走了！”
两人所指，正是燕三郎。
大家顺着他们手指方向看去，燕三郎耸了耸肩：“他们想偷我，我就抢回他们，很公平。”这两人居然不穷，凑出来能有三两碎银子呢。其中一个身上还带着长命锁，银制的，好几钱重，大概是个护身符。
燕三郎没跟他客气，也笑纳了。
千岁在边上取笑他：“真财迷小三！”
领队听得一怔，忍不住多看他两眼，放声大笑：“对，很公平！你这孩子有趣得紧！”难怪有胆子孤身上路，原来还能黑吃黑。
这事儿就算翻篇了。如果车队长期走在荒野，这两人估计要被丢出去自生自灭；也是他们好运，偏巧车队离下一个城池已不足半天路程，领队就将这两人扣下来留着交官——原本这两人选在快要抵达目的地时下手，也是希望早点溜走，又自觉有把握让这小鬼不敢开口求助于人。
……
小半天后，车队顺顺利利抵达了这趟行程的终点站——柳沛县。
和其他客人一样，燕三郎也在收拾行囊，准备离开。这时候车把式嚼着旱烟，笑眯眯过来敲了两下车轼：“小友，我们头儿有请。”
他的头儿，自然就是那领队了。
燕三郎背起竹篓，冲他点了点头。
这时车队已经停在柳沛县的驿馆后门，六七十人的临时团队飞快散了伙，客人付尾款离开，伙计则要整修车辆、休养马匹，忙得不可开交。
领队就在驿馆的茶棚底下等着他。
这人是个高大的胖子，脸膛被晒成酱色，唇上留着两撇小胡子，在他身上找不见一般富商的养尊处优。
燕三郎记得他中气十足，果然他见到燕三郎就笑眯眯地开口，声音不须特地放大就很宏亮：
“燕……三郎？”
男孩点了点头。
“来、来，喝茶！”燕三郎面前立刻放上了大碗茶，粗陶大碗比他手掌都大。跑马队的汉子，一口最多也只能喝掉半腕，“那两个贼子已经被我们扭去官署，必还你一个公道。”
燕三郎笑了笑，说声多谢，但没喝茶水。
除了金银，别人给的东西他现在轻易不碰。
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