“找到了吗，京城里夏姓的贵族？”
周府的老管家走进来，小心翼翼合上门。
“老爷，姓夏的人家确实有，可都不是能一口气拿出三千两的人家。照老奴看，救了咱们府的贵人一定是隐匿了姓名，根本不姓夏。”
周尝捋了捋胡子，忽然想到什么：“那日来送银票的婢子，你觉得如何？”
“戴着面纱看不清脸，但看衣裳料子和头上的首饰，不像是小户的女婢。那周身的气派，比起一些人家的小姐都绰绰有余。”
周尝暗暗思索，“难道是王公贵族的婢女……可我与他们并无交集啊。”
管家压低声音：“老爷，小厮打听到不光咱们，连石府、孔府也都在暗地里寻觅一位夏姓贵人。”
“哦？”周尝略微惊讶，石松泉是皇上面前红人，可谓仕途大好，但就是有一个嗜赌如命、顽固不化的老母亲，偏偏石大人又是个大孝子，他母亲就成了拿捏他的软肋。
孔旭出身寒门，是前批科举魁首，但其要养育一大家子儿女，还经常出资帮老家修桥修路，生活过的紧巴巴的。
这二人皆是忠诚的太子党，要说起来，夏姓贵人如果周助了他们俩，也都是情有可原。
“老爷，奴才也在猜测其中联系，于是悄悄去石府拜访。他们的管家说，石大人有话要转述老爷。”
“你说。”
“石大人说，这位夏贵人心思纯善，但做事直接，恐遗留线索让暗处的恶人寻查，再者我们三家的债主，似乎背地里都有所关联，他已着人去查……”
周尝一下子就明白了：“你啊你，就不能一口气说完！”
“好一个背后的债主，我倒要看看是谁想搞垮我们京官，敢害我的贵人，老头子和他拼了！！！”
“阿欠——谁在骂我！”嵇耀一连打三个喷嚏，恼怒地揉揉鼻子。
小厮苦着脸：“殿下，外头刮大风了，今夜您就别出门了吧？”
“滚一边去。”
嵇耀把碍眼的小厮踢开，站在铜镜前整理了一番，他在锦服外头套了件黑色斗篷，打扮得像个偷东西的贼。
他要趁夜黑风高，悄悄潜入皇宫。
寿禧宫在禁宫的东南位置，小花园正挨着城墙，那里有一条无人知晓的密道，是过去的老太后留下的，为了在遭逢变故时能够脱身。
嵇耀的生母是名宫女，曾在太后身边侍奉，机缘下得知此条密道的存在。
自从嵇玄登基后，嵇耀也就只走过一回，用密道和顾逢锦取得沟通，和她加强联络，以后还可以拿来运输情报。
有了这密道，就等于在嵇玄眼皮子底下钻营，本以为胜券在握，结果不知道哪里出了变故，这女人竟然转了性。
嵇耀简直是一肚子气，他手里提一盏风灯，小心谨慎前进。
挖出来的通道昏暗、沉闷，空气带着股常年不透气的土味，疑似还能闻见野生动物的臭气。
嵇耀捏着鼻子，踢飞脚下一颗石头，暗自咬牙：“顾逢锦，让我遭这种罪，我非要你向我求饶不可。”
女人就是应该听话，不听话的女人……没有存在的必要。
密道是人工挖凿的，呈现不规则的形状，越接近出口空间越是狭窄。嵇耀身量高挑，不得不弯腰躬身而行。
他气喘吁吁，好不容易接近寿禧宫的花园，都能闻见草木气息了，忽然脚踝一阵剧痛。
“什么东西咬我！”
又黑又压抑的空间下嵇耀的神经崩道极致，他胡乱挥舞手臂，就见影影绰绰的月光下，地面、墙边蛰伏着许多条状生物，并且不断蠕动……
“啊啊啊！”嵇耀扶着墙往外狂奔，他奋力扒开密道口的藤条植物，惊呼不止，“有蛇，有好多蛇！”
他跌跌撞撞，仿佛见了鬼一样狂奔，这时候哪里还顾得上什么英俊潇洒，发型也乱了，衣裳还勾破了。
嵇耀逃离密道口，扶着假山石喘息，除了脚踝，他感觉浑身剧痛，不知道被咬了多少口。
怎么会有这么多蛇！这到底是不是皇宫内院！
月影朦胧，加上蛇毒发作，眼前花木密集的地方似乎出现一道人影，嵇耀头痛欲裂，他看过去，瞬间欣喜若狂：“逢锦？”
拼命往前挪动几步，嵇耀伸手向她：“快救我，此处竟有许多毒蛇！”
顾逢锦披了件斗篷，披头散发站在那里，她的脸被冰冷的月光一照，显得清瘦惨白。偏偏这女人面无表情，就用那种阴恻恻的目光瞅着他，像在看死人一样。
嵇耀一愣，心里不知为何有些恐惧，迈出去的腿硬生生收了回来。
顾逢锦见他这副凄惨的模样，越发唾弃过去的自己没眼光。
她忍不住道：“放心吧，花园里的蛇都是微毒的品种，死不了人的。”
她的声音顺着冷飕飕的秋风吹来，嵇耀浑身一个激灵，寒意从足底升起：“你知道我会来？那些蛇，都是你放的！”
话音落下，头顶“呱——”的声飞过一只寒鸦。
顾逢锦忍不住笑了：“你猜错了，蛇不是我放的……是我买的。”
一百条蛇都没把这狗男人咬得倒地不起，还有力气在这叽叽歪歪，是她失策了。
嵇耀目眦欲裂，抬手愤恨地指着她：“你！竟是你要害死我，简直蛇蝎心肠！”
他想通了什么，踉跄着往后退去，“你定是被嵇玄洗了脑，你这女人竟敢移情别恋爱上当今皇上，你忘了自己的身份吗！”
顾逢锦变了脸色：“你说什么，和陛下没有关系，一切都是你我之间的事。”
嵇耀又痛又惧，哪里还听清她在说什么，他试着往密道口退去，但架不住顾逢锦步步紧逼，他又怕她掏出来蝎子蝙蝠之类的毒物，因此竟都不敢靠近。
“你这恶毒女人，你到底要如何！这些年难道我有亏待过你吗！”嵇耀吼。
“亏待？”顾逢锦气笑了，“情诗呢，四殿下今日没有给我带情诗吗？你那些批量生产的情诗，写一封就能换白银千两、良田万顷、兵马军粮，可真是稳赚不赔的好生意啊。”
嵇耀变了脸色：“你在胡说些什么，你这疯女人……”
“所谓情诗，都是你府中豢养的幕僚写作，你不过就是个骗子。就算是我们的定情诗，‘雪夜化作蝴蝶去’也是你不知从何处抄来的吧！”
顾逢锦往前踏出一步，“记得你几年前给我送的梅花吗，还有那一兜子萤火虫。”
嵇耀头晕目眩，只能靠坐在假山石上，脸色极其难看：“你到底要说什么。”
顾逢锦摸了摸树枝上的叶片：“梅花好好长在树上，你为什么要去摘它？萤火虫……它们愿意被你抓吗？”
“这些东西都不是你的，你凭什么拿来借花献佛？”
“平民尚且知道买东西要付账，你身为皇子却不清楚这个道理。如此空手套白狼的本事，我不会让你接着用了。”
——吃进去多少都给我吐多少，这下场是你应得的。
话音落下，嵇耀忽然想到了什么，自己那些被查封的店面，莫名丢失了的买主，还有原本谋划好即将收网却落了空的周府、孔府、石府……
“你、你……”
不可能，她不可能知道这些！是妖邪，一定是妖邪！
嵇耀浑身剧震，他看到顾逢锦身后亮起了火光，是有宫人被惊动后正朝这个方向跑来，而他移不开眼的，却是她那双比火光还要亮的眸子。
“你还不跑么？与其被太监们抓住，还是多被蛇咬几口更划算吧？”顾逢锦笑，“四殿下不是最擅长做这种取舍了么？”
舍她一条无足轻重的性命，换来大庸朝的改朝换代。
“是谁在花园里！”
“来人呐，有刺客！”
脚步声越来越响，宫人们举着火把和灯笼，隔着树影搜寻。
嵇耀冷汗如瀑，作为先帝之子，他不可以、也不能被人发现偷潜进皇宫。于是他没有思考，一咬牙，躬身再次钻进那个密道里。
黑暗中，一群等着他的毒蛇伺机而动，手中提着的风灯翻倒在地，灯油洒在干枯的树木、干草上，一瞬间引燃了花园。
在火光熊熊里，嵇耀最后回头看了一眼，顾逢锦早就不见了，仿佛与他刚才说话的人是个山鬼。
“走水了，走水了！”
几名宫女惊恐地尖叫起来。
不少宦官抄起木桶，小跑着去打水救火。
令夏指挥众人：“娘娘在何处，先救娘娘！”
顾逢锦从山石后头走出来，灰头土脸的：“我在这里。”怜香惜玉马上簇拥过来，上下检查她有没有受伤。
“娘娘没事，快去救火！”
尽管寿禧宫人们已经全力施救了，但是大庸朝的殿阁建造多为木质，且秋季干燥极易起火。虽然每隔几十米就有一个蓄水的大铜缸，但宫人们来回搬水的速度却是不及火舌蔓延的速度。
顾逢锦看着还在冒烟的檐宇瓦片，和被烧得焦黑的窗棱，泼水上去，都会传来一股焦糊味。
果然，嵇耀是天命男主，如此多的毒蛇都留不住他，天道总也是在帮他的。
只希望那些蛇毒能让他多吃点苦头，算是对上辈子恶行的惩罚。
这半夜的一场火照亮了夜空，也算是把皇宫上上下下都惊动了。
嵇玄盛怒而来，一帮宫人全都战战兢兢跪在地上。
“连有人潜入皇宫，蓄意纵火都不知晓，守卫都睡着了吗？”
“立刻把密道填了，把入口找出来，将那大逆不道的刺客捉拿归案。竟敢刺杀娘娘，该死。”
所有宫人下拜：“是，皇上。”
张全指挥着小太监们抓紧抢救宫内物事，没过多久，宫外空地上就堆满了木箱子和许多包袱。
顾逢锦和众宫女站在一起瑟瑟发抖，吸吸鼻子，颇有些流离失所的感觉。
张全见皇帝还在发怒，小声道：“陛下，寿禧宫虽焚毁但并不严重，偏殿还可住人，但密道一日不填，刺客又一日未擒，娘娘在这里总有隐患。依老奴看，不如另为太后娘娘寻一处宫殿居住。”
嵇玄点点头，他回头看了眼顾逢锦，她裹着披风，钗环尽卸，瞧着格外瘦小，巴掌大一脸小脸素面朝天，倒是没有了白天太后的伪装，变得像是从前小家碧玉的模样。
嵇玄有点恍惚，他忽然道：“在寿禧宫修缮好之前，娘娘不如至中极殿暂住。朕的侧殿还算宽敞，一应物什俱全，且守卫森严，可保娘娘安全无虞。”
压根没有刺客，也并不在意安全问题的顾逢锦：？