自从昨日小厮说他递的信被顾逢锦烧掉以后，嵇耀一晚上辗转难眠，连原定的佳人有约都没心情去了，在皇子府里憋了一夜，憋出来几十封言辞恳切的歉意信。
一封不满足，那我就给你几十封，推心置腹的、海誓山盟的，满足所有需求。
是因为几日前袁氏讨要珍宝不成？还是皇家赏花宴上见到他和侯府千金走得太近？
这个年纪的女子大多为了这点事耍小脾气，哄哄就好了。
嵇耀精心挑选了一封写得最好的，想了想，又折了根盛开的花枝塞在信封里头，阵仗要做足了。
“借花托情谊，相思一线牵。平安，你来得正好，去将此物交予宫中的……”嵇耀还没说完，小厮急匆匆打断他。
“殿下殿下，不好了！”平安满头大汗。
“福贵刚才来传话，说原定要购置云城农坊的赵大人忽然变了卦，怎么说也不买了。还有其他几位原本商议好的买主，如今全都没了声息，掌柜的已经去联络了，却连人家房门都敲不开。”
“你说什么！”嵇耀脸色一变，马上想到了什么，“是否有旁人和他们接触，私自透露了农坊的风声？”
平安急急摇头：“此事内情只有您和属下几人知晓，绝无可能外泄啊。”
嵇耀一巴掌拍在桌上：“那买家是如何得知这么内部的消息的！”
平安满面苦涩，支支吾吾：“属下也不知道。殿下，如今我们该怎么办啊？五位买家全都吹了……”
嵇耀也没心情去安抚顾逢锦了，他将情信随手一丢，整整衣冠往外走：“叫福贵先稳住赵大人，我亲自前去看一看。”
云城农坊是他一手策划的，整个云城有大半的农户都囊括其中。原本是想着以酿酒和粮食产业捞一笔大的，结果后来经营不善，逐渐成了个无底洞，放在手里一天，每时每刻都在赔钱。
为了早日脱手，嵇耀本来已经找好了几个冤大头，都是京城里的官员。倒也不必担心他们看出来，毕竟云城农坊表面上看一派蒸蒸日上，其中运营的内情只有他和几个管事清楚。
只要买下云城农坊，这些官员不死也要脱层皮。而丢了这些单子，嵇耀自己就要损失几万两银子，且他这些日子花费的心血可都白费了。
云城农坊的事情几乎被当成机密，是断不可能被外人知晓的。那些买主不约而同毁约，恐怕是听到了有心人放出的风声。
就算有人在背后和他作对，他们也绝不可能知道事情的底细。嵇耀在心里计划说辞，觉得事情应该还不太糟糕，另一名小厮又快步冲进屋来。
“殿下殿下，不好了！”
嵇耀眉心一跳。
一听这个开头就非常不妙。
“殿下，门房刚接到的消息，我们在城东的三十多家铺子一夜之间被查，一大早刚开门，各名掌柜的都被刑部的官兵押走了！”
嵇耀差点摔个趔趄，被小厮眼疾手快扶住。
“你说什么？刑部那帮人出尔反尔？你们过节缺了孙侍郎的礼？”
小厮忙忙辩解：“不是的殿下！不光我们的掌柜的，连刑部左侍郎孙大人自己，还有两名主事都被押走了！一大早的铜锣巷那边就动静颇大，还有不少百姓在围观呢，都说、都说……”
“说什么？！”
“说是老天开眼，抓贪官了……”小厮嘟嘟囔囔。
嵇耀腿脚发软，只能扶着墙柱勉强站住。
刑部左侍郎官拜正三品，能直接出动官兵收押他的，就只有来自皇帝的旨意……是御极殿那位、他的三皇兄、当今圣上哲成帝。
嵇玄这是在毫无遮掩的杀鸡给猴看。
嵇耀不得不把事情往最坏的地方想，明明，那些密辛都绝不可能被外人知道的。
到底是哪里出了差错？
他身边埋伏了暗桩？
有人想要拔除他的根基。而且一切事情不知道什么时候起，竟然超出了他的预料。
冥冥中，嵇耀总觉得如此变故，和性情大变的顾逢锦脱不了干系。
他必须制造机会与她见面。
御极殿每日卯时开朝会，文武百官在天不亮的时候就来到宫门外等待，等到下朝再各自回家吃饭。
朝阳下，一群身穿各色朝服的老头鱼贯而出，是颇为‘靓丽’的风景线。
一名官员小声对同伴道：“陛下今日心情甚好。”
“可不是，百官述职时竟然脸上都带笑，可把我吓坏了。”
“宫内可是发生了什么好事？”
一帮老头子们八卦地纷纷议论，陛下没几个嫔妃，且都是刚即位时纳入宫中充数的，他们思来想去也没发现有什么事能让皇帝高兴成那样。
——也绝对不会有人猜到，仅仅是因为太后娘娘的一杯茶。
有官员想起什么，小声问：“莫非与今早孙新知那事有关？”
刑部左侍郎一大清早被官兵抓捕下狱，这消息就跟长了翅膀似的飞遍了全京城，哪家都得议论两句，和孙新知走得近的那帮官员个个杯弓蛇影，唯恐火烧到自己身上。
“孙新知平日里老实巴交，没想到私底下买官卖官、强抢民女、抢占民居，还收受贿银万余两，可真是胆大包天……”
“嘘嘘嘘，可别提了，上头那位心里门清着呢。”
众官员摇摇头，往宫门方向走。
一名头发花白的老头落在队伍最后。
“周大人，何故苦着脸，身体可有不适？”
周尝强打精神摆摆手：“多谢李兄关心，不过因为家中一些琐事。”
朝中一共三位大学士，真知殿、灼言殿和文常殿。灼言殿大学士周尝年逾古稀，是两朝元老，且是出了名的忠臣、谏臣，生活勤俭，受朝野上下敬重。
就算在原著里，后期嵇耀的势力遍布全朝时，他也是少数几个忠肝义胆，反抗到底的角色。
可惜如此人物，却教出了个懦弱无能的儿子，其长子周恒一把年纪了，就因多喝了几杯酒，轻而易举被旁人牵着鼻子走，稀里糊涂画了押，用五千两银买了一张字画。
字画尚算真品，只不过充其量值个五十两。酒楼的家主又颇有权势，他们更干不出毁约不认人的事情。
但是五千两银子，对于这样一个清廉的官员之家可谓是灭顶之灾。
周尝拖着疲惫的身体回家，将官帽交给门房，身形佝偻，瞧着一夜之间老了十岁。
字画的合约期限已到，这段时间他们到处筹措资金，卖田卖产，尚只凑了两千两，要是再拿不出钱来，他们就只能卖房了。
周尝愁眉不展，想着这三进宅院能抵多少钱，老管家忽然从屋内奔了出来。
“老爷，老爷！有贵人相助啊！”
“什么？”
“您上朝去之后，有贵人遣一奴婢送来盒银票，有三千两之多！足以解咱们的燃眉之急了，老夫人正在里头焚香祷告，谢过上苍送贵人助咱们周家度过大难啊。”
周尝看着老管家手里的银票张大了嘴：“这、这……这是哪位贵人前来？可有说什么话？”
老管家声泪俱下：“贵人只称姓夏，不肯告知住址姓名，还说这些钱不用急着还，只要老爷能对皇上忠心耿耿，为江山社稷效忠，为百姓谋福利，就是他所愿了。”
周尝瞠目结舌：“京中可有姓夏的人家？管家你可听清，此时千万不能张扬出去，切莫为贵人招灾。”
“我明日就和夫人去大佛寺请平安符，再为贵人点上盏长明灯……”
做好事不留名的大贵人顾逢锦正在寿禧宫中清点财物，她化姓夏，却不知道大学士周尝会感激涕零到这种程度，毕竟银票都是袁氏送来的。
当众出丑之后，袁氏又递了几次牌子想要进宫，都被皇帝的人拦了下来。大概是想清楚了，这两天顾逢锦开始陆陆续续收到她送来的物品。其中多数是袁氏这半年私自贪昧下来的珍贵物件，有些变卖了的，也都折成了银票和金子。
顾逢锦让怜香惜玉几个一起帮忙清点，财宝统统收进她的私库里。
成色绝品的珊瑚摆件、水头极佳的祖母绿手镯、八宝玲珑成套的点翠头面、外邦进贡的珍奇玩意，还有整箱黄金。
不看不知道，一看吓一跳。
顾逢锦瞧着私库里的珠光宝气，光是讨回袁氏那里的债，她竟然就变得这么富有了？
“可恶的袁氏，可恶的嵇耀。”她恶狠狠咬牙，这些可都是她的钱、是皇帝的钱！竟平白被这些小人占了去，给他们作威作福。
债是一定要讨的，人也是一定要揍的。
顾逢锦看了看手里的银票，问道：“没有泄露行踪吧？”
令夏悄悄回答：“娘娘放心，奴婢全程戴着面巾，也没有见到周大人，是让管家代为转交的，他不认识奴婢。”
顾逢锦点点头。
除了灼言殿大学士周尝，原著中被嵇耀弄得家破人亡的忠臣还有许多，过去她身处内宫这些事都不清楚，可现在她被灌输了全文剧情大纲，知道这些伤天害理的事竟都与嵇耀之流有关。
嵇耀不想让别人知道的勾当，她都知道。
嵇耀不择手段、偷偷摸摸做的事情，她也知道。
剧情让他天命所归，让他收敛财富、自立为王，她就偏不让剧情如意。
中极殿内，嵇玄正埋首于成沓成沓的奏折之中。几炷香悄无声息燃尽，他一直等到手中墨汁写干，这才从繁忙的公务里回过神来。
嵇玄揉了揉额角，往后靠在椅背上：“娘娘今日去了哪里？”
一旁侍立的张全立刻上前添茶：“回皇上，娘娘今日到御花园转了转，又带着手底下几名宫女去四执库做了两身新的宫服。”
茶汤澄澈，和那日在寿禧宫喝的一样，嵇玄望着杯中茶叶，目光温柔。
张全瞧着皇帝的神色，又道：“一等宫女按照分例，一季有两套茧绸衣衫，不过今日娘娘既开口了，老奴就悄悄知会了四执库主事，让他留心着点，用些好料子，讨娘娘高兴。”
嵇玄点了点头：“做得好。”
他的眉眼隐在茶水的水雾里看不清晰，但声音柔和，张全这就知道自己猜中了，想了想又道：“早晨御厨特制的牛乳糕，太后娘娘很喜欢，多用了三块。”
嵇玄随口道：“赏。”
张全笑着应下。
皇帝休息之后，张全离开中极殿，要赶着去嘱咐御厨房，跟在身边的小太监十分不解。
“总管，皇上为何对太后娘娘这么上心，却不见朝后宫的嫔妃娘娘们多看一眼呢？”
张全抬手就是一个脑壳蹦：“大胆，圣上是你能妄议的？还不住嘴。”
“奴才错了，总管莫罚。”
张全训斥了小太监，自己悄悄叹了口气。
嵇玄是他看着长大的，没有母亲保护，又在吃人的皇宫里活下来的皇子，最会隐忍和磨练，他执剑的手从未对谁有过如此温柔。
还能有什么原因？情之一字罢了。