第196章 处理家事

与往日不同,宝玉并未在早膳后离去,而是继续陪着贾母说笑。

及至巳时,老太太面有倦意,几个孙女媳妇便告辞离去。

宝玉仍然没有离开,而是在其他人走后,拉着贾母的手不放。

贾母见他如此,便知道有事相商。

“宝玉,你可是有事要和祖母商量?”

宝玉点头:“孙儿想问问几个姐妹的亲事,您老人家可有打算?”

“亲事?”贾母一愣。在她的记忆里,这事似乎连一家之主的两个儿子都没有提起过,而作为主母,刑氏和王氏也没提起过。

“对。二姐姐今年十九还是二十?寻常人家十六及笄就会订婚甚至嫁人,咱家是怎么回事?既没办过及笄礼,也没帮着打听好男儿订婚,难道要留她们在家住一辈子?”

不等老太太反应过来,宝玉又道,“不是不能留她们在府上,以我这几年赚的银子,养一辈子也没问题,但不嫁人行么?”

贾母轻叹一声:“你二姐姐她们该好好谢你,你有心了。”

“您老人家别觉得我管的宽就好。祖母,今年我也十七马上十八了,您可看好孙媳妇的人选了么?”

“宝玉,你大了,有没有看中的人?”贾母试探道。

宝玉笑着转移话题:“还是赶紧给二姐姐、三妹妹挑人家吧。四妹妹还小,倒是能多等几年。”

“说起来,黛玉、宝钗、湘云几个也不小了。”贾母不死心,又一次试探。

“祖母想给我定下她们?您来选,给定下哪个我就娶哪个。”宝玉嘿嘿一乐,也不客气,直截了当的道。

他这么一说,反倒让老太太不知该怎么回答。选外孙女吧,担心她身体不好,于子嗣有碍。便是嫁进来,有一堆庶子庶女日子未必好过。若不选外孙女吧,宝钗商户之女,家道中落,湘云父母双亡,选哪一个都对不起才貌双全的孙子。

不是不想从四大家族外的人家选人,只是荣宁二府危如累卵,门当户对的往往能看透中间的危机,未必愿意将女儿嫁进来。

贾母并不是真糊涂,自从贾赦摊牌之后,心事重重,大半年内衰老不少。

“不用担心伯父,他注定会失败。”宝玉劝道,“早些将二姐姐嫁出去,也免了将来被连累。”

贾母沉默片刻,用轻的仿佛听不见的语气道:“你大姐姐快三十了,已错过花信之年,不易有孕。”

宝玉心里暗呼一声“果然”,用无比冷静的声音道:“祖母不会觉得二姐姐性格软弱,容易拿捏,想把人送到宫里当滕妾吧?我反对。”

“赔进去一个不行还要赔第二个?皇帝会让大姐姐生下皇子,外戚做大是不可能的事。”宝玉冷冰冰道,“宫里一共三个皇子,生母俱是小门小户出身,像德妃、淑妃,虽则一个出身柳国公一个出身修国公,但要么生下的是女儿,要么没生。这已经很明显了,皇帝不需要出身勋贵的皇子。”

贾母心里“咯噔”一下,抓住宝玉的手,颤声道:“你真这么看?”

宝玉冷笑一声:“翻翻史书,哪一个胸怀大抱负的皇帝会让外戚做大?”

“咱家没想做大……”

“这话您自己信么?没有皇子想生皇子,皇子生下来便想推皇子上位。昨儿我说什么来着?欲壑难填。”

贾母被孙子说的脸色苍白,嘴唇微微颤抖。

握住她冰冷的手,宝玉柔声道:“祖母,莫要担心,实在不行,咱家就迁往海外。那里地广人稀,想称王称帝也使得。”

贾母吓得去捂宝玉的嘴:“你这孩子,说什么呢?大逆不道的事咱家不干。”

“没事。我看中的地方比大顺辽阔,人口还没百万,是个很不错的大平原。”宝玉不以为然地道。这个时代的人从小接受君君臣臣的皇权教育,一般情况下没人想造反,想的都是从龙之功。这算得上一种很矛盾的心理。

“不过,刚才你那个想法是您老自己的主意还是大伯父亲他们的主意?”

贾母轻叹一声:“我自己的主意。你大伯上了贼船,若是二丫头进了宫生下一男半女兴许事败后还能留下一条小命。只是我瞧着你母亲不太乐意。”

自然,谁想找个和自己女儿争宠的送过去膈应人。

“祖母,你想法也太天真了。历朝历代,但凡牵扯到谋反的,事败就没有能活下来的。大伯前路已定。”宝玉语气无悲无喜。

“现在您该想的不是他会不会连累琏二哥、巧姐及二房么。”

贾母无助地看向宝玉:“你说该怎么办?”

“分产分家不分居。”宝玉冷静地有些吓人,“听说公中没了银子,连上个月的月银都没发,下人的冬衣也没上身。分家以后,各房顾各房,老太太也不用往里贴私房了。”

鸳鸯偷偷往外拿私房补贴公中,老太太未必全然不知,只是知道又能如何?人老精力不济,又不能去管家,只能睁一只眼闭一只眼。

“儿孙自有儿孙福。老太太,分家吧!别担心二房,我有银子,不会让老爷、兰儿吃苦。”宝玉保证。

贾母缓缓点头,也没更好的法子。说不定分家后,就没拖欠月钱这样丢脸的事儿发生。

“母亲从公中没下的我会补足。”宝玉又道。算是给王氏收拾首尾。谁家的媳妇这么做休掉都不过分。

贾母点点头。既然孙子全都考虑清楚了,不如遂了对方心意。

“等发榜后。”

“好。近期我会多花些时间打听,看有哪些不错的子弟配的上家中姐妹。”宝玉很操心。

“按你的想法办。”贾母点头同意。

祖孙二人商定后,已经过去大半时辰。

“祖母快去午休,孙儿这便告辞,明儿再来陪您说话。”宝玉起身告辞。

贾母摆摆手,疲惫地道:“去吧。”

离开荣庆堂的时候,日头正好,完全看不出昨夜阴沉的模样。

风已经带了几丝凛冽,再不是秋日里送爽的金风。

回到绮霰斋,茗烟已等候多时。

“二爷,您找我?”

“嗯。”点点头,宝玉将麝月取来的五百两银票递给他,“府里下人没有冬衣,你去账上问问究竟怎么回事。先将欠下的月银和冬衣发下去,不日府中便会分家。”

“分家?”茗烟倒吸一口冷气,“二老爷还在任上,怎么分家?”

“爷在不就行了。”宝玉淡淡道。反正贾政在的时候也没管过家。

分家最难一关是贾母,只要她同意,族里不会有意见,贾赦也不会有意见,最有意见的估计只有王夫人。

茗烟赶紧拿着银票去办差了。

看着他远去的身影,宝玉想,这分家的消息想必很快会传遍全府。

以防麻烦,王夫人那里还要走一遭。

想到这里,他再次出门,去了王夫人院子。

一进院子,迎面碰到金钏。

与书里不同,宝玉并未和金钏调笑,也就没有金钏被赶跳井的事发生。眼下,这个王夫人最得用的大丫头还在兢兢业业当差,仍是二房主母跟前的第一红人。

“二爷来了!太太正让奴婢去请您呢。”穿着葱绿撒花袄子、黛青绫棉裙的金钏笑道。

“我正想太太呢,可巧金钏姐姐来寻。”宝玉也笑。

“这就是母子连心。”金钏嘴巴抹了蜜似的,“太太从老太太院里回来便一直等着二爷,还特意让厨房做了二爷最喜欢吃的松瓤鹅油卷、芡实莲子羹。”

宝玉一愣,这两样他都不怎么爱吃,要么太油要么太甜。不过,嘴上仍然高兴道,“多谢太太想着我。”

“不想着你还会想着谁?”王夫人的声音传了过来,“还不快点进来,这天乍一冷,小心吹了风,得了风寒。”

听到喊声,宝玉也不再闲话,快步走入屋内,抬眼便看到王夫人。

此时,她正在临窗大炕上,靠着大红金钱蟒引枕,冲宝玉摆手:“快来坐。”

宝玉一窜便到了跟前,毫不犹豫地脱下靴子上了炕。

“太太,您也不盖上腿,今儿冷着呢。”

伸手将秋香色金钱蟒大条褥给扯开,搭上王夫人膝盖,又从梅花式洋漆小几上端起热茶,递过去。

王夫人笑吟吟地接了,口中却道:“快要用午膳了,还喝的什么茶。”

宝玉也不回答,手伸向小几上的汝窑美人觚,那里面插着大朵的月季,清香扑鼻。

“我的儿,你从小就爱沾花拈草,长大了一般脾气。”王夫人嗔道。

宝玉哑然失笑。

“还爱吃丫鬟嘴上的胭脂。”王夫人继续揭短,“有时候我发愁啊,这莫非是应了你抓周抓了盒胭脂的典故?”

金钏在一旁捂嘴直乐,也有丫鬟婆子听到跟着偷笑。

宝玉倒也没有不好意思,反正那不是他。

“儿子现在长大了。”

王夫人以为他也知道丢脸,要说以后不会再做类似的事,不由笑出声来。

王氏给人的印象是木讷,真心实意露出笑容的时候极少,连宝玉这个唯一的儿子都没见过几回。但眼下这个笑容太灿烂,搞得宝玉差点要住嘴,咽下下半句。

“呃,沾花拈草更有资格了。”

这话一出口,不止王氏像被卡住,脸色僵硬,就连丫鬟婆子也一个个像被卡住,没了笑容。

宝玉佯做未见,屈指弹了弹小几上摆的文王鼎。

当!

青铜器发出一声闷响。

王夫人伸手拍宝玉的手,怒视他道:“真是个猴儿,都要娶媳妇了,还这么皮。”

宝玉呵呵一乐,左右看看:“妈,你给儿子准备的点心呢?金钏姐姐说一早准备好了。”

抬头看一眼座钟,时间已经是十一点四十分,王夫人不由道:“饿了吧?金钏,赶紧拿上来。”

金钏应了一声,自有小丫头端上来。

宝玉边吃点心边喝茶,动作飞快,一盘子很快吃光。

“真真是半大小子吃死老子。用过早膳才多久,这就又饿了。我瞧着一般人家还真养不起你。”王夫人调侃道。

“太太说的有理。谁让儿子命好,托生到您肚子里呢。要是在乡下,肯定又黑又瘦。”

宝玉这话是真心的。这个时代生在底层,那是相当悲催,各种徭役劳役人头税田税能吃饱饭好好活着难着呢。平均寿命为什么只有三四十?吃不好还得做各种重体力活,能长寿才怪。

王夫人被儿子的话哄得乐的直咧嘴。

金钏见主子高兴,也跟着捧哏:“二爷的话没错。到哪去找太太这么疼儿子的娘。”

“对了太太,我有话给你说。”宝玉说着,看了眼围了一圈的丫鬟婆子。

王夫人冲她们一挥手,这些人便鱼贯而出,离开了房间。

“金钏姐姐,麻烦你去厨房看看午膳都有什么菜色,我要留下,陪太太用。”连金钏也给打发了。

金钏离开后,王夫人一点宝玉额头:“什么事这么机密,只和我说?”

宝玉干笑一声,便将同老太太商量好的几桩事说了一遍。

其他王夫人都没意见,只分家一事情绪激动。

“分家?不行!凭什么?父母在不分家,老太太还活着分什么家?”

宝玉苦笑道:“太太,儿子能知道您为什么不想分家么?是为了爵位还是为了祖产?是为了公中的银子还是老太太的私房?”

王夫人被说的脸上好大不自在,口中却强硬道:“都该是你的。”

“太太,儿子未来的成就可不比一个荣国公小。您想把荣国府留给我,我还不想要呢。大伯都只有一等将军的爵位了,就算传给我,说不定只是三等,跟珍大哥似的,真是芝麻绿豆大。再说咱们不过是二房,承爵并不合规矩,何必被人以此为理由攻歼呢?”

见对方满脸不以为然,他又道:“公中年年入不敷出,就是个烂摊子,您真忍心留给儿子收拾?”

王夫人身子一僵,似乎想到了什么。

“刚才儿子让茗烟给账上送去些银子,听说上月月银没发,冬衣也没发。”

王夫人不自在的移动一下身体,垂下眼睑。

“分家后,儿子会给您银子使,您何必盯着公中?那才有多少。妈,您银子都花哪去了?”宝玉忍不住问道。

“宫中,我给你姐姐送去了。她在宫里日子不好过。”被儿子揭破丑事,王夫人也不好意思,呐呐道。

“以后不用给夏守忠银子。”宝玉决然道,“只要姐姐不强出头,根本用不了多少。”其实,自从被贾赦拒绝后,夏守忠已经很少来拿银子,尤其皇帝对宝玉产生兴趣后,更是不会再来。

“放心,我会让人帮忙打点,您只好好帮着挑几个女婿便好。”

在红楼惩恶扬善