与往日不同，宝玉并未在早膳后离去，而是继续陪着贾母说笑。
及至巳时，老太太面有倦意，几个孙女媳妇便告辞离去。
宝玉仍然没有离开，而是在其他人走后，拉着贾母的手不放。
贾母见他如此，便知道有事相商。
“宝玉，你可是有事要和祖母商量？”
宝玉点头：“孙儿想问问几个姐妹的亲事，您老人家可有打算？”
“亲事？”贾母一愣。在她的记忆里，这事似乎连一家之主的两个儿子都没有提起过，而作为主母，刑氏和王氏也没提起过。
“对。二姐姐今年十九还是二十？寻常人家十六及笄就会订婚甚至嫁人，咱家是怎么回事？既没办过及笄礼，也没帮着打听好男儿订婚，难道要留她们在家住一辈子？”
不等老太太反应过来，宝玉又道，“不是不能留她们在府上，以我这几年赚的银子，养一辈子也没问题，但不嫁人行么？”
贾母轻叹一声：“你二姐姐她们该好好谢你，你有心了。”
“您老人家别觉得我管的宽就好。祖母，今年我也十七马上十八了，您可看好孙媳妇的人选了么？”
“宝玉，你大了，有没有看中的人？”贾母试探道。
宝玉笑着转移话题：“还是赶紧给二姐姐、三妹妹挑人家吧。四妹妹还小，倒是能多等几年。”
“说起来，黛玉、宝钗、湘云几个也不小了。”贾母不死心，又一次试探。
“祖母想给我定下她们？您来选，给定下哪个我就娶哪个。”宝玉嘿嘿一乐，也不客气，直截了当的道。
他这么一说，反倒让老太太不知该怎么回答。选外孙女吧，担心她身体不好，于子嗣有碍。便是嫁进来，有一堆庶子庶女日子未必好过。若不选外孙女吧，宝钗商户之女，家道中落，湘云父母双亡，选哪一个都对不起才貌双全的孙子。
不是不想从四大家族外的人家选人，只是荣宁二府危如累卵，门当户对的往往能看透中间的危机，未必愿意将女儿嫁进来。
贾母并不是真糊涂，自从贾赦摊牌之后，心事重重，大半年内衰老不少。
“不用担心伯父，他注定会失败。”宝玉劝道，“早些将二姐姐嫁出去，也免了将来被连累。”
贾母沉默片刻，用轻的仿佛听不见的语气道：“你大姐姐快三十了，已错过花信之年，不易有孕。”
宝玉心里暗呼一声“果然”，用无比冷静的声音道：“祖母不会觉得二姐姐性格软弱，容易拿捏，想把人送到宫里当滕妾吧？我反对。”
“赔进去一个不行还要赔第二个？皇帝会让大姐姐生下皇子，外戚做大是不可能的事。”宝玉冷冰冰道，“宫里一共三个皇子，生母俱是小门小户出身，像德妃、淑妃，虽则一个出身柳国公一个出身修国公，但要么生下的是女儿，要么没生。这已经很明显了，皇帝不需要出身勋贵的皇子。”
贾母心里“咯噔”一下，抓住宝玉的手，颤声道：“你真这么看？”
宝玉冷笑一声：“翻翻史书，哪一个胸怀大抱负的皇帝会让外戚做大？”
“咱家没想做大……”
“这话您自己信么？没有皇子想生皇子，皇子生下来便想推皇子上位。昨儿我说什么来着？欲壑难填。”
贾母被孙子说的脸色苍白，嘴唇微微颤抖。
握住她冰冷的手，宝玉柔声道：“祖母，莫要担心，实在不行，咱家就迁往海外。那里地广人稀，想称王称帝也使得。”
贾母吓得去捂宝玉的嘴：“你这孩子，说什么呢？大逆不道的事咱家不干。”
“没事。我看中的地方比大顺辽阔，人口还没百万，是个很不错的大平原。”宝玉不以为然地道。这个时代的人从小接受君君臣臣的皇权教育，一般情况下没人想造反，想的都是从龙之功。这算得上一种很矛盾的心理。
“不过，刚才你那个想法是您老自己的主意还是大伯父亲他们的主意？”
贾母轻叹一声：“我自己的主意。你大伯上了贼船，若是二丫头进了宫生下一男半女兴许事败后还能留下一条小命。只是我瞧着你母亲不太乐意。”
自然，谁想找个和自己女儿争宠的送过去膈应人。
“祖母，你想法也太天真了。历朝历代，但凡牵扯到谋反的，事败就没有能活下来的。大伯前路已定。”宝玉语气无悲无喜。
“现在您该想的不是他会不会连累琏二哥、巧姐及二房么。”
贾母无助地看向宝玉：“你说该怎么办？”
“分产分家不分居。”宝玉冷静地有些吓人，“听说公中没了银子，连上个月的月银都没发，下人的冬衣也没上身。分家以后，各房顾各房，老太太也不用往里贴私房了。”
鸳鸯偷偷往外拿私房补贴公中，老太太未必全然不知，只是知道又能如何？人老精力不济，又不能去管家，只能睁一只眼闭一只眼。
“儿孙自有儿孙福。老太太，分家吧！别担心二房，我有银子，不会让老爷、兰儿吃苦。”宝玉保证。
贾母缓缓点头，也没更好的法子。说不定分家后，就没拖欠月钱这样丢脸的事儿发生。
“母亲从公中没下的我会补足。”宝玉又道。算是给王氏收拾首尾。谁家的媳妇这么做休掉都不过分。
贾母点点头。既然孙子全都考虑清楚了，不如遂了对方心意。
“等发榜后。”
“好。近期我会多花些时间打听，看有哪些不错的子弟配的上家中姐妹。”宝玉很操心。
“按你的想法办。”贾母点头同意。
祖孙二人商定后，已经过去大半时辰。
“祖母快去午休，孙儿这便告辞，明儿再来陪您说话。”宝玉起身告辞。
贾母摆摆手，疲惫地道：“去吧。”
离开荣庆堂的时候，日头正好，完全看不出昨夜阴沉的模样。
风已经带了几丝凛冽，再不是秋日里送爽的金风。
回到绮霰斋，茗烟已等候多时。
“二爷，您找我？”
“嗯。”点点头，宝玉将麝月取来的五百两银票递给他，“府里下人没有冬衣，你去账上问问究竟怎么回事。先将欠下的月银和冬衣发下去，不日府中便会分家。”
“分家？”茗烟倒吸一口冷气，“二老爷还在任上，怎么分家？”
“爷在不就行了。”宝玉淡淡道。反正贾政在的时候也没管过家。
分家最难一关是贾母，只要她同意，族里不会有意见，贾赦也不会有意见，最有意见的估计只有王夫人。
茗烟赶紧拿着银票去办差了。
看着他远去的身影，宝玉想，这分家的消息想必很快会传遍全府。
以防麻烦，王夫人那里还要走一遭。
想到这里，他再次出门，去了王夫人院子。
一进院子，迎面碰到金钏。
与书里不同，宝玉并未和金钏调笑，也就没有金钏被赶跳井的事发生。眼下，这个王夫人最得用的大丫头还在兢兢业业当差，仍是二房主母跟前的第一红人。
“二爷来了！太太正让奴婢去请您呢。”穿着葱绿撒花袄子、黛青绫棉裙的金钏笑道。
“我正想太太呢，可巧金钏姐姐来寻。”宝玉也笑。
“这就是母子连心。”金钏嘴巴抹了蜜似的，“太太从老太太院里回来便一直等着二爷，还特意让厨房做了二爷最喜欢吃的松瓤鹅油卷、芡实莲子羹。”
宝玉一愣，这两样他都不怎么爱吃，要么太油要么太甜。不过，嘴上仍然高兴道，“多谢太太想着我。”
“不想着你还会想着谁？”王夫人的声音传了过来，“还不快点进来，这天乍一冷，小心吹了风，得了风寒。”
听到喊声，宝玉也不再闲话，快步走入屋内，抬眼便看到王夫人。
此时，她正在临窗大炕上，靠着大红金钱蟒引枕，冲宝玉摆手：“快来坐。”
宝玉一窜便到了跟前，毫不犹豫地脱下靴子上了炕。
“太太，您也不盖上腿，今儿冷着呢。”
伸手将秋香色金钱蟒大条褥给扯开，搭上王夫人膝盖，又从梅花式洋漆小几上端起热茶，递过去。
王夫人笑吟吟地接了，口中却道：“快要用午膳了，还喝的什么茶。”
宝玉也不回答，手伸向小几上的汝窑美人觚，那里面插着大朵的月季，清香扑鼻。
“我的儿，你从小就爱沾花拈草，长大了一般脾气。”王夫人嗔道。
宝玉哑然失笑。
“还爱吃丫鬟嘴上的胭脂。”王夫人继续揭短，“有时候我发愁啊，这莫非是应了你抓周抓了盒胭脂的典故？”
金钏在一旁捂嘴直乐，也有丫鬟婆子听到跟着偷笑。
宝玉倒也没有不好意思，反正那不是他。
“儿子现在长大了。”
王夫人以为他也知道丢脸，要说以后不会再做类似的事，不由笑出声来。
王氏给人的印象是木讷，真心实意露出笑容的时候极少，连宝玉这个唯一的儿子都没见过几回。但眼下这个笑容太灿烂，搞得宝玉差点要住嘴，咽下下半句。
“呃，沾花拈草更有资格了。”
这话一出口，不止王氏像被卡住，脸色僵硬，就连丫鬟婆子也一个个像被卡住，没了笑容。
宝玉佯做未见，屈指弹了弹小几上摆的文王鼎。
当！
青铜器发出一声闷响。
王夫人伸手拍宝玉的手，怒视他道：“真是个猴儿，都要娶媳妇了，还这么皮。”
宝玉呵呵一乐，左右看看：“妈，你给儿子准备的点心呢？金钏姐姐说一早准备好了。”
抬头看一眼座钟，时间已经是十一点四十分，王夫人不由道：“饿了吧？金钏，赶紧拿上来。”
金钏应了一声，自有小丫头端上来。
宝玉边吃点心边喝茶，动作飞快，一盘子很快吃光。
“真真是半大小子吃死老子。用过早膳才多久，这就又饿了。我瞧着一般人家还真养不起你。”王夫人调侃道。
“太太说的有理。谁让儿子命好，托生到您肚子里呢。要是在乡下，肯定又黑又瘦。”
宝玉这话是真心的。这个时代生在底层，那是相当悲催，各种徭役劳役人头税田税能吃饱饭好好活着难着呢。平均寿命为什么只有三四十？吃不好还得做各种重体力活，能长寿才怪。
王夫人被儿子的话哄得乐的直咧嘴。
金钏见主子高兴，也跟着捧哏：“二爷的话没错。到哪去找太太这么疼儿子的娘。”
“对了太太，我有话给你说。”宝玉说着，看了眼围了一圈的丫鬟婆子。
王夫人冲她们一挥手，这些人便鱼贯而出，离开了房间。
“金钏姐姐，麻烦你去厨房看看午膳都有什么菜色，我要留下，陪太太用。”连金钏也给打发了。
金钏离开后，王夫人一点宝玉额头：“什么事这么机密，只和我说？”
宝玉干笑一声，便将同老太太商量好的几桩事说了一遍。
其他王夫人都没意见，只分家一事情绪激动。
“分家？不行！凭什么？父母在不分家，老太太还活着分什么家？”
宝玉苦笑道：“太太，儿子能知道您为什么不想分家么？是为了爵位还是为了祖产？是为了公中的银子还是老太太的私房？”
王夫人被说的脸上好大不自在，口中却强硬道：“都该是你的。”
“太太，儿子未来的成就可不比一个荣国公小。您想把荣国府留给我，我还不想要呢。大伯都只有一等将军的爵位了，就算传给我，说不定只是三等，跟珍大哥似的，真是芝麻绿豆大。再说咱们不过是二房，承爵并不合规矩，何必被人以此为理由攻歼呢？”
见对方满脸不以为然，他又道：“公中年年入不敷出，就是个烂摊子，您真忍心留给儿子收拾？”
王夫人身子一僵，似乎想到了什么。
“刚才儿子让茗烟给账上送去些银子，听说上月月银没发，冬衣也没发。”
王夫人不自在的移动一下身体，垂下眼睑。
“分家后，儿子会给您银子使，您何必盯着公中？那才有多少。妈，您银子都花哪去了？”宝玉忍不住问道。
“宫中，我给你姐姐送去了。她在宫里日子不好过。”被儿子揭破丑事，王夫人也不好意思，呐呐道。
“以后不用给夏守忠银子。”宝玉决然道，“只要姐姐不强出头，根本用不了多少。”其实，自从被贾赦拒绝后，夏守忠已经很少来拿银子，尤其皇帝对宝玉产生兴趣后，更是不会再来。
“放心，我会让人帮忙打点，您只好好帮着挑几个女婿便好。”
在红楼惩恶扬善