潮汐来临前不久,雪原远征军军营。
一个衣着考究华贵的男子行走在军营中，扫视周围简约朴素的环境，脸上闪过一抹不甚明显的嫌弃之意。
他扬着下巴往前走,不注意就踩在了一块小小的冰面上,小跟皮鞋打了个滑,差点让他整个人摔进雪堆里。
他狼狈地站直身子，暗自唾骂一声，假笑着回过头，对身后一群白袍修士们弯腰致歉：“真是失礼了，偏僻之地的军营条件有限,我会让士兵们在雪地上铺上毛毯以便您的行走。”
为首的一个白袍修士手握一柄华丽的圣杖，胸口教廷的徽章是极为耀眼的炽金色,他淡淡看了眼点头哈腰的王城使者：“这都是小事,尽快见到西尔维娅大将军是最关键的。”
“对对，您说得没错……”使者笑意一僵，很快又重新扩大了笑容,向前方示意道,“将军就在那个军帐内,我带您过去哈哈……”
军帐帐帘大大敞开着,两位将军和大大小小的将领都站在里面，西尔维娅面色凝肃,沉声给将领们下达部署。
布兰登靠在帐篷外，无声擦拭着手中的巨剑，他注意到不远处传来的陌生气息，静静抬眸,目光在使者和他身后的教廷修士上冷冷转了一圈。
诺斯帝国的大主教不认识埃利奥特家族的小少爷,但也能察觉到他身上散发出的危险气息,便朝他友好地点了下头。
“教廷的人又来这里干什么？”布兰登停下手中的动作，满脸的厌恶之色毫不掩饰，“你们是一群脏臭的鬣狗吗？闻到血腥味就聚过来？”
后面的修士们脸色一变，几个人对视一眼，上前就要教训布兰登。
大主教拦住了他们，看了眼布兰登：“这位先生恐怕对教廷有些误解，我们是遵循神的旨意，来帮助诺斯帝国渡过这场灾难的。”
布兰登冷笑一声，重新低头擦拭巨剑，淡色的手帕很快就染上了一片污渍，他把擦干净的巨剑收回腰间，将脏污的手帕狠狠扔向大主教。
等大主教用圣光打落手帕，不悦地看向自己后，布兰登才挑起嘴角，讽笑着看他：“到最后还不知道是谁的灾难呢……别忘记你们的上一支队伍，可是在暗夜之森永眠了整整五年呢。”
大主教的脸色终于难看起来，阴沉着脸看布兰登走远。
使者小心翼翼观察着大主教的表情，心底连声暗骂这个奇怪的士兵。
为了转移大主教的注意力，他急忙向军帐中走了几步，咳了一声清清嗓子，双手背在身后傲然道：“西尔维娅将军，我是来自王城的使者，这位是光明教廷的门罗大主教。”
西尔维娅看都没看他一眼，继续刚才的部署。
使者有些尴尬，屡次不顺让他心中升起一股怒意，他忍着脾气，生硬道：“我们是伟大的国王派来支援远征军的。”
西尔维娅还是不理他。
“西尔维娅！”使者忍不住低吼一声。
“解散！”西尔维娅挥手让将领们回去准备，她侧过脸，刀锋般的视线刺向使者的眼睛，“然后呢？”
使者与这双带着血意和杀气仅仅对视了几秒，就不由得错开眼神，憋着气道：“我们是来帮助您的……”
大主教打断了使者的话，看向西尔维娅，雪白的圣袍让他周身萦绕一股圣洁之意：“西尔维娅将军，我们希望远征军能听取教廷的建议。趁现在狂暴之兽力量还没达到顶峰的时候，拆除要塞，直接向要塞之外进攻！”
西尔维娅听完，淡淡看了他一眼，说：“可以啊。”
使者面色一喜。
西尔维娅继续道：“不过，在拆要塞之前，我会先把你们活拆了。”
使者的喜色滑稽地僵在脸上，他抖了抖唇，怒道：“将军！您这是在挑衅国王！”
西尔维娅：“随便吧，那老东西爱怎么想就怎么想，他要是气不过，来找我打架也行。”
谁他妈打得过你啊！使者在心底咆哮！
他明白这一趟算是白来了，回去说不定还得被国王骂一顿，一时间气头上来，连大主教都不顾了，愤怒地摔出军帐。
大主教临走前也深深看了西尔维娅一眼，说：“你会后悔的。”
西尔维娅目视他们离开，闭上眼揉了揉额角，测过身，将额头轻轻靠在伯爵夫人的肩膀，冰凉坚硬的盔甲咯得额头一片生疼，她却一点不在意：“我很想撑下去守住这片雪原，但我们真的能撑住吗……”
她声音放得非常轻，像是怕被人听见字里行间的脆弱。
这时，她身后的帘布阴影处突然传来一声轻笑，西尔维娅额头还靠在姐姐肩膀上，右手如闪电一般抽出伯爵夫人腰间佩剑，头也不回地往后一甩！
闪烁着寒光的利剑准确地没入帘布的阴影中，却没有刺到任何人体，阴影在利剑的戳刺下，竟然像水潭一样泛起一阵阵涟漪，一只手从阴影中伸了出来，倒提着刚才甩过来的剑。
唐慢慢从阴影中完全走出，一手提剑，一手悠悠搓动一支漆黑鸦羽。
他嘴角挂着一抹不正经的笑，却很认真地说：“一个人的力量总归是有限的，将军或许可以尝试着依靠一下别人。”
他想起了往事，垂眸挑起唇角：“相信我，那种感觉挺不错的。”
西尔维娅回过身，警惕打量他：“你是谁。”
唐收敛笑容，正色道：“容我自我介绍一下。我名叫唐，是尼德霍格雇佣兵团首席雇佣兵，代号为【黑豹】。西尔维娅将军，您愿意雇佣我们兵团么？”
他右手按着胸膛弯下腰，抬起脸直视西尔维娅：“请您放心，为了这一场战役，我们兵团也做了三年的准备。”
伯爵夫人走到唐身边，自然地从他手中接过自己的剑，她侧过脸，对西尔维娅一笑：“就接受他们吧，他们是纪迟留给我们的一张底牌。”
西尔维娅注视着姐姐迟疑了一会儿，终于还是点头答应了。
在她答应之后，唐手中漆黑的鸦羽化作一抹灰烬——黑鸦在营地中送给纪迟的雇佣兵团信物，终于在三年后实现了它的承诺。
唐注意到西尔维娅仍然忧心忡忡的表情，朝她安抚地笑了笑：“放心吧，吉祥物一直在保护着我们呢。”
时间一分一秒流逝，只要是眼神足够好的人，都能察觉到月亮被血雾侵蚀得越来越严重了。
终于，在一个宁静的午后，血月凌空，凄啸四起——
最先发现异常的是雪狼谷，它就夹在兽神峰和另一座小雪峰的中间，雪狼族人们一抬眼就能看到兽神峰上的动静。
兽神峰崩了，更准确的说，兽神峰像是活了过来，每一寸雪地都在抖动，不断有狂暴之兽从内钻出。
整座山峰如同被热水浇灌的巨大的蚁巢，蚂蚁般的狂兽蜂拥而出。
比起族人们的惊慌失措，老族长的表情很平静，他拄着拐杖，默声仰望头顶的浪潮澎湃。
“族长。”阿奇在纷乱的人群中找到了老族长，四肢健全的他看起来又强大了很多，露出的手臂脚踝虬结有力，“我们需要出去阻止狂兽吗？这么多数量，雪原一定很危险。”
老族长沉默了很久，久到阿奇差点以为他睡着了：“不，不要出去。你们只要……好好活下去就行了。”
这是纪迟去峰顶之前，对老族长说的话。
阿奇听到了“你们”两个字，明显地皱了皱眉，又不确定老族长的意思，他刚要说些什么，就听见身后传来喧哗声。
“你要干什么！雷泽，快回来！”娜塔莎挡在雷泽面前，慌张地看着他，“现在兽神峰上全是狂兽，你要去送死吗？！”
雷泽呼吸粗重，看着他的母亲，红着眼说：“我要去找纪迟，这种情况他一个人活不下来的……母亲，我必须去找他，如果当初没有纪迟，我早在五年前就死了，而且还会死得很难看。”
娜塔莎眼角微微抽动一下，相聚的这些年，雷泽有一点一滴透露出自己的遭遇，娜塔莎和雷彻尔知道真相的时候，差点没有疯掉。
所以，他们虽然真心实意地在感谢那个少年，却也没办法眼睁睁看着失而复得的孩子再次走向死亡。
娜塔莎抿着唇，绝不让步。
“好啦孩子，回去吧。”老族长走了过去，拍拍雷泽的肩膀，“你之前说得没错，这一切不能让几个小孩子来解决……害怕的时候，就交给大人们吧。”
老族长满是皱纹的手抬起，化作掌刀，使出巧劲劈在雷泽后脖颈。雷泽倒下去的时候还有意识，他不可置信地看向族长，抬手努力挣扎着，视野却越来越模糊。
在视觉和听觉完全虚化之前，他看到老族长解下脖子上的一条皮绳，绳子上绑了两枚泛黄的狼牙。
老族长将狼牙项链放在雷泽掌心，轻声对他说：“等到一切都结束了，能帮我将它们带出要塞之外吗？如果可以的话，请将其中一枚埋到森林，另一枚放入大海……”
他叹息一声，眼中满是向往：“我也想看看啊，那满是绿色，和满是蓝色的世界。”
老族长拄着拐杖，和一头苍老矍铄的雪狼相伴着，缓缓走出雪狼谷，前去挽留他的族人们都被他打晕在地，渐渐的，没有族人再拦他了。
族人们默默望着他佝偻的背影，为他轻轻哼起了雪狼族流传多年的歌谣——
“浪潮汹涌中的狼骑士啊，他一剑冰封，一剑披靡……”
最后的潮汐来临之时，驻守在要塞前的远征军们并没有感到恐惧。这把达摩克利斯之剑真的落下后，他们心里竟诡异地感到一阵轻松——
终于来了。
不计其数的狂暴之兽如同瀑布一般倾泻而下，很快就来到了要塞之下，它们继续前进的步伐被冰墙挡住，但这只是一时的，随着要塞下的狂兽越聚越多，不少狂兽已经从上方跃了出来。
而且这一次，不但是狂兽的数量变多了，狂兽的类型也变多了，在汹涌的潮汐中，竟然还出现了飞行狂兽，这是前所未有的景象。
不过，远征军对此也早有做准备，一支负责空中斩杀的飞行兽人率先飞起，宽大的羽翼让他们可以平稳地进行闪避攻击。
他们在空中挥舞着长刀利剑，和密密麻麻的鸟兽疯狂对撞着。
一个战士用力戳出一剑，刺进鸟兽拳头大小的眼睛，和边上的同伴抱怨道：“什么时候飞行队也能配备一些魔法师啊……这么多狂兽，一个魔法扔过去全炸了多舒服啊！”
另一个战士适时飞到他旁边，抡起战斧将鸟兽的脑袋一斧子劈开，撇嘴：“别做梦了，下面那些盾兵骑兵都没配备魔法师，哪里轮得到我们——”
话音刚落，轰！一堵火墙将鸟兽前行的路线完全封锁，鸟兽们躲闪不及撞在上面，凄惨地嘶鸣出声，焦黑的羽毛和尸体纷纷扬扬从半空中落下！
这还没结束，一弯横向劈出去的风刃正好作用在火墙中间，本就盛大的火势被风扩散出去，将半空燃烧成一片火海！
战士们惊呆了，怔怔转过头去，只见好几个五大三粗的大老爷们儿，穿着一身奇怪的套装，悬停在半空中，向他们热情地打了个招呼！
“嘿！兄弟！你们好呀！”其中一个壮汉憨憨一笑，头顶还露出一对黑乎乎的熊耳朵。
见士兵们三观俱毁的模样，壮汉好心解释道：“我们是雇佣兵团的雇佣兵，其实我们也是战士啦，魔法是从这件套装里面施展出来的。”他拍了拍胸口一枚复杂的装置。
虽然有些不合时宜，士兵们还是瞪大了眼睛：“还有这样的套装？”
“你们多久没有离开要塞了呀？这套装在大陆名气可大了，是圣特里帝国一位东方器械师炼制出来的，原品还是个传说品质的器械呢！”
“啊……外面变化这么大了吗？等一切结束了，我也去圣特里看看吧。”
“嗯！那里还有很多有趣的东西，有时间一定要好好逛逛呀！”
他们的闲聊时间到此结束，在火海散去之后，铺天盖地的鸟兽再次袭来。
空中的战场暂时还能支撑得住，但地面上的就残酷多了。
一头狂兽一爪挠在盾兵身前，坚硬厚重的钢盾像纸一样被轻飘飘撕开，盾兵恐惧地睁大了眼，毫无反抗之力地等来死亡来临——
“剑舞之炎！”耀眼的火光纷乱而至，在空中舞出一道道迤逦的轨迹，然而，绚丽的火花下，却隐藏着一柄宽大的剑，无情落在盾兵身前的狂兽身上，将它瞬间斩成无数焦黑碎末！
火光还在大剑上燃烧，布兰登面无表情地看了地上的盾兵一眼，没有扶起他，而是继续提剑在狂兽间战斗。
盾兵望了眼他挺拔的背影，大喘气喊了句谢谢。
“嘿！你！傻愣着干嘛？快上来！”一个清脆的声音在耳旁响起，一个兔耳朵少年趴在一辆雪橇车上，朝盾兵伸出手，“快！我还得去救下一个人呢！”
盾兵怔愣着将手伸过去，被拉到了宽敞的车板上，雪橇车里面比外面看起来宽敞得多，此时聚集了挺多人——几个伤患，一个兔耳朵少年，一位长胡子老头儿，还有一位全身罩着黑袍的女子。
兔耳朵少年拉起他后，甩了甩缰绳：“小鹿！继续往前走！”
拉着雪橇的驯鹿魔兽全身也披着盔甲，它迈开长腿，闷头往前跑。
“黑羊爷爷，您之前说雪橇车的攻击键在哪里？”兔耳少年一手握着缰绳，一手在车上翻找着，挠了挠耳朵问老头儿。
老头儿哼哼一笑，拈着胡子指了指雪橇车前方车壁上的一个小按钮：“你按一下那个试试。”
西拉凑过去，将信将疑地戳了一下。
“轰——”大量土元素疯狂涌出，在平坦雪地上犁出一道道深刻的沟壑，站在沟壑上的狂兽腿脚被翻飞的石块碾碎，重重倒在了地上！
不过土元素作用的范围太广了，不仅仅是狂兽，连部分战士都遭了殃，踉跄着摔倒扭伤。
黑羊老头儿的笑意僵在脸上，胡子一下子扯断了好几根，他回过神，胆战心惊地抬眼看面前的黑袍女子。
黑袍女子冷笑一声，手中扣着几枚药丸，趁雪橇车飞驰过去的瞬间，甩手扔进受伤战士们的嘴里。
黑猫甩完药剂，跺了跺脚底的阴影，问道：“喂，我可是从维斯海域千里迢迢回来的，你说好了要带我看的绝望之龙的，龙呢？它在哪里？”
唐从她附近的阴影处探出身，他刚刺杀完一片狂兽，呼吸都还没平稳下来，他从黑猫手中拿过一枚恢复药丸吞了下去，闲适道：“等着吧，他会来的。”
“他？”黑猫狐疑地瞅了唐一眼，嘀咕道，“口误么？不应该是‘它’么？”
唐笑笑不说话，转身又投进战场。
很快，要塞附近狂兽的数量少了许多，眼见就要被消灭光了。但西尔维娅并没放下心来，她越来越不安了。
“将军！士兵们的死亡人数不多，但他们都很疲惫了，不少人还受了很严重的伤。”来汇报的将领脸色难看，“而且，他们的装备都被狂兽严重损坏，再这样下去支撑不了多久了……”
西尔维娅面色如霜，她唇角抿成一道锋利的直线，冷声说：“我知道了。”
“将军！不好了！狂兽们都聚集在要塞之下攻击，寒冰要塞——要塌了！”有士兵踉跄着跑过来，撕扯着嗓音吼道。
西尔维娅闻言，猝然抬起眼！
咔嚓——
随着碎裂的脆响缭绕在雪峰脚下，多年伫立在风雪中的寒冰要塞被一道道龟裂纹路爬满，远征军们停下了手中的动作，怔怔地望向陪伴了他们大半生的要塞之墙。
可怕的白色裂纹一直蔓延出去，终于到了一个临界点。
寒冰要塞塌了。
坚守百年的第一道防线就这样被摧毁了，像是凝望多年的信仰一朝分崩离析，远征军们一时间被难以言喻的悲哀笼罩，甚至举不起手中的武器。
没有了要塞阻挡，狂兽们排山倒海碾压而来，如同一场毁天灭地席卷雪原的海啸，令人心生绝望。
“那是什么啊……”前线士兵看到了雪峰深处翱翔而来的一片漆黑巨影，声音几乎染上了哭腔，“是狂暴的巨龙么？这种生物怎么打得过啊……”
遮天蔽日的巨大黑影越来越近了，巨龙狰狞的相貌愈发清晰，相隔数十里都能感受到它身上散发的威压。
终于有人发现了不对，惊呼：“看它的眼睛！那不是狂兽！”
黑猫从雪橇车上一跃而出，目光闪烁着痴望黑龙宽大的龙翼：“是绝望之龙——尼德霍格啊……”
“还有下面！快看黑龙的下面！那是什么！”
白色的兽影如同一阵席卷的风雪，在狂兽上方疾驰着，统治冰雪的北地狼王舒展四肢，朝无尽雪原奔跑而来。
它很快就超越了最前方的狂兽，停在兽潮面前，仰头对血月嗥叫——
兽神残留在狼王体内的力量随着无形声波辐射出去，让狂兽们的步伐减慢一瞬！
黑龙趁着这个空隙飞越整片兽潮，在滑翔至最低点时，一个秀颀身影从龙背上一跃而下，半跪着面朝咆哮兽潮。
在看到那个身影的一瞬间——伯爵夫人闭上眼，仰起头深呼吸一口气。布兰登宽阔大剑上的火焰熄灭了，他垂下眼，缓缓露出一抹近年来极少出现的微笑。
唐还是和之前一样吊儿郎当，他嘴角笑意越发深了，轻声叹道：“多年未见，你如今又成长了多少呢……”
纪迟身后背着一把破破烂烂的生锈长剑，双手握着一黑一白双剑，他站起身，朝兽潮的方向走去，狼王朝他奔来——
守护雪原的意志穿过他的身体，狼王化为一道虚影，显现在纪迟身后，和他一起面对无尽兽潮。
纪迟左手持剑，向前平平划出，白剑【冰封】以肉眼不可见的频率急速震颤着，终究还是承受不了太过庞大的力量，碎成片片白雪。
“冰封万里——”
一道长长的白色剑光呈弧形往外扩散，在触碰到最前方的狂兽时，就地化作万里冰墙，一座新的冰封要塞平地而起，阻挡了狂兽们的践踏的脚步！
他又顺势用右手划出黑剑，黑剑【披靡】也没幸存下来，随着挥舞的轨迹化作寸寸星光。
“所向披靡——”
没人能看清纪迟到底挥出去了什么，他就像训练中的每一次比划一样，往前方空气轻轻划了一下，连飘落的雪花都是完整的。
但远处被冰墙挡住的万千狂兽们却一瞬间停止了动作，又在下一瞬间，糜灭成灰。
两剑过后，纪迟再没有往前方看了，他低头静默地望了眼空空如也的掌心，慢慢回身面朝众人，眼角有两行泪光消失在寒风中，顺便带走了兽神不屈的意志。