评审台上,大多数器械师的脸色都很不好看，他们手中的羽毛笔悬停在空中，迟迟落不下去。
“我觉得这是个很不错的想法,不是吗？”一个略有些苍老的声音突然响起,他正是第一次选拔的五位老者之一，“毕竟所有人都不能保证自己的孩子一定是个职业者,有这样一件器械存在，也相当于再给他们一次机会，这样不好么？”
他知道台上这群贵族在顾虑些什么，只能拐了个弯,从他们的自身的角度来打圆场。
可惜，有些人并不买账,侯爵夫人长长吐出一口烟雾，眉眼在宽沿帽的遮挡下模糊不清，她突然笑了一声：“孩子？一旦这个东西在帝国盛行，我们的孩子还能活下来么？”
她在桌上磕了磕烟斗,抬眼看向纪迟，虽然从她的角度只能看到一个纤长的身影,但落在身他上的视线仍然锋锐,甚至有些嗜血：“这已经能算是违禁之物了,为了帝国和大陆的安宁,它不可能被接受。”
“放屁！”巴德炸了,指着她怒骂，“那什么才能被接受？残忍的刑具？替代平民的人偶？这就是你嘴里的安宁？那不是安宁！那是镇压和毁灭！”
侯爵夫人没有生气,只是挑唇冷笑：“那你们又是以什么身份站在这里的？优秀的器械师？怜悯平民的圣者？或者是……以刺杀贵族为目的的剑兰会教众？”
侯爵夫人没有压低音量，剑兰会的名字一出来，立刻在看台上激起一片恐慌之意。
来目睹盛会的圣特里贵族们焦躁起来,他们如惊弓之鸟一般环顾四周，有些胆小地已然压低了帽檐，尽量减少自己的存在感。
一些来自其他国度的人们看到这一幕，不明所以，低声询问周围，在被科普了剑兰会后，望向台上器械的目光也带上了一抹深意。
评审台上的贵族们都沉默着，他们显然早在选拔开始前就被提醒过纪迟的身份，此时再见到这般效果的器械，本是五六分的疑虑，已增加到了□□分的警惕。
纪迟皱了皱眉，很快就知道这些是谁在捣鬼，他直接盯着威廉，沉声说：“问题的答案大王子殿下应该最清楚了吧，如果我是真的是剑兰会教众，竞技场上还会剩下一个贵族么？”
威廉这时候并不如何惊慌了，他像是摸清楚了纪迟的顾虑和底线，很清楚以纪迟的性子，绝对不可能在这里动手，他模棱两可地摇了摇头，也不说话，只是似笑非笑地站在原处。
纪迟眯了眯眼，垂在身侧的手指按捺不住地勾起一个小弧度，又慢慢垂了下来。
他确实不能在这里动手，不知何时，和他牵扯的人已经越来越多了，他能保证自己安然无恙，却不能时刻保护他在乎的人们。
“好了好了，现在是器械竞赛，可不是什么审判大会。”公爵笑着拍了拍手打破僵持的气氛，他搓了下手中的羽毛笔，认真观察着浮在面前的银色套装，温和地说道，“不可否认，这是件非常优秀的器械，但是，想要在竞赛中获胜，器械的用途也是评定的标准。”
公爵回头看了眼上方的国王，和他对视着点点头，继续说道：“很遗憾地告诉你们，现在的帝国并不能接受这样的器械。我知道这对你们来说不公平，不然再给你们一点时间，将这个部分改一改，怎么样？”
他用羽毛笔长长的白色羽毛，指了指套装胸口处提供魔力的魔晶石，显然想让他们去掉这个装置。
其余评审们也是难得一见的高等器械师，自然能明白公爵的用意，他们小声交谈一阵，纷纷认为这是个最好的方法。
“呸！圣特里能代表整个大陆吗？圣特里不接受，其他国度也要听你们的吗？”评审中的一位老矮人忿忿不平，他对这次的竞赛开始感到失望，不是因为作品，而是那些潜藏的吃人制度。
公爵微笑提醒他：“我想这并不是国度之间的问题，想必地下城国王也不会愿意看见这样的器械吧？”
老矮人怒瞪着他，嘴唇嗫喏几下，说不出话来，他心中很明白，换做是任何一位统领者在这里，都会做出这样的决定。
“不必说了。”巴德突然出声，摆了摆手，脸上带了一股疲惫，“我们不会改的。”
他眼眸深邃平静，缓缓说道：“这是我们最得意的作品，也是我们信念的凝聚，我们绝对不会改变它的。”
他身后的三个小孩都没说话，只是默默站在那里，目光坚定。
“不管你们如何评定，我们知道它是最优秀的就行了。”巴德仰着下巴看向评审台，明明他才是身处不利的位置，但姿态摆得比谁都高。
“真是一点都没变啊……”威廉队伍中的年轻矮人凝望巴德固执的眼神，微不可觉地叹息一声，“那我也帮你一把吧，老师。”
评审台上的公爵还是一副笑眯眯的模样，但眼神却是冰冷的：“那就很抱歉了。不过由于是临时附加的条件，我，海登·斯图尔特，行使圣特里帝国第二顺位公爵的权利，破格让你们进入第三次选拔，但是——”
他羽毛笔狠厉地划过纸上的七颗星星，那是一点认可都不愿意给予的标志。
公爵将羊皮纸往边上一放，不屑地俯视他们，带着嘲讽轻声说：“祝你们一切顺利。”
有了他带头，剩下来的评审们纷纷抬起了笔，一声声裂帛般划过纸页的声音响起。所有人都知道，哪怕他们破格进到了第三次选拔，也不可能在如此巨大的差距下扭转过来了，败势已成定局。
林顿狠狠捏紧了拳头，恨得眼睛都在发红，他微耸着肩膀轻轻发抖，低声道：“对不起……如果不是我……”
巴德没有责怪他，只是摇摇头，无奈地叹了口气。
克洛伊也不复平常二愣子的模样，她还是有很多东西不明白，但这些都一点点沉淀在核心，让她觉得心口坠坠的。
“没关系。”纪迟突然出声，他眼底带了星点笑意，“我们不是还有机会么？怎么就不拿最后逆袭打脸的剧本呢？”
“哼——不分场合的自信，那叫做狂妄！”巴德瞪了纪迟一眼，但斗志莫名被他的傲然小语气勾起了一点。
“狂妄就狂妄呗，不花钱的事儿~”纪迟嘚瑟。
林顿鼻头还红红的，粗鲁地抹了把眼睛，表情要哭不哭要笑不笑的：“这种时候就放过我吧，我也不是只看重金币……”
克洛伊来回看了他们几眼，不解地又摸出一颗魔晶塞到嘴里，含糊道：“人类可真难懂啊……”
林顿：“……你在吃什么？！克洛伊！快吐出来！那不是糖果！难不成之前的魔晶也被你吃了？啊啊啊——来个医者啊啊啊！”
巴德嫌他们吵闹，甩头吼道：“闭嘴！”
看到他们这算是重新支棱起来了，纪迟才侧过脸，望着年轻矮人的方向，嘴唇无声开阖地说了一句：“谢谢。”
此时，许久未见的圆圆浮在他身边播报——
【恭喜玩家完成隐藏任务：赫菲斯托斯的赞赏】
【恭喜玩家获得器械师技能】
【lvax器物之心】