“主公，臣以为曹操要取荆州，那便任他去取罢，我燕国万不可介入其中。”徐庶抬眼望了望雷云以及周围的诸人，一双充满笑意地眸子之中透著一丝自信。
“这却是为何？元直适才不是说此番于我而言确实是个机会吗？”雷云闻言心中微微一动，笑著问道。
徐庶话一出口。他便从徐庶的言语之中预料到了什么。
这一刻，他很想知道徐庶之策同他心中所想是否相近……
“是啊，徐大人……此番我们若不伺机而动，待那曹操得了荆襄，岂非更难对付？”裴行听罢也十分不解开口道。
“主公，裴将军……正如在下适才所言，此时的曹操早已今非昔比。曹操并非袁绍，其麾下不仅人才济济、猛将如云，且曹军的战力也并不弱，我燕国实力虽强，可若径直挥师南下，实则并无十足把握一举灭曹；更何况战事一起，上百万大军厮杀起来场面将会是何种惨烈？届时中原各地必将兵戈四起，山河具碎，好不容易才过上几年太平日子的中原百姓又将陷于水深火热之中，故我军决不可轻举妄动……”
“如此说来，我们便只能眼睁睁地看著那曹操坐大了？”
“裴将军误会在下之意了。”徐庶闻言淡淡一笑，“打是一定要打，可是必须挑选一个最恰当的时机，最好能一战稳住大局……倘能如此，主公幸甚，天下百姓幸甚！”
“如此元直以为我们当何时动兵？”徐庶言毕，裴仁问出了一个在场众人都想知道的问题。
“时机可遇而不可求，若是诸位一定要在下作答，窃以为最好是等到曹操取了荆州之后……”
“这是何故？”
“刘表虽然不才，可毕竟在荆州经营多年。曹操取下荆州之后，荆州的官民百姓必然不服，不服则必定生乱，如此主公便可假借曹贼屠戮宗室忠良之名挥军南下，凭我军之骁勇、器械之精良，许昌、洛阳十日之内可下，此其一也。其二，人在得到好处之后往往会愈发贪得无厌，得意之时亦常常会丧失分寸。曹操攻取荆州之后如见主公按兵不动，十有八九会将矛头指向江东，待取了江东之后回过头来再与主公决战，如此形势于我将更加有利……先不说曹操是否能取下江东，便是取了江东曹军也会锐气大减，毕竟孙权、周瑜等人亦非泛泛之辈。诚如所言，此时便是灭曹的最佳时机！”
言至于此，徐庶略略顿了顿，而后继续道：“为今之计，主公可先稍作准备，其一……遣使前往许昌以荆州为条件向曹操索要好处，最好是能令其难以割舍之物；若其给予好处，必要时亦可与之立约以安其心；其二，遣使前往东吴结好孙权，最好能与之缔结盟约；如此主公发兵灭曹之时，孙权便能在南予以策应，使得曹操分心两处，于战有利……其三，臣听闻刘备而今正客居刘表帐下，其人乃曹操之死敌，胸怀大志；麾下兵马虽少，却有关、张、赵等勇将，可堪为用……依臣之见，主公可遣使前去慰劳于他，告以兴汉灭曹之意，他日待我军南下之时其必会伺机而动，谋取荆州，如此于我军亦颇为有利。”
“呵呵，元直之言甚合我意。”雷云闻言笑了起来，“在而今的形势之下，我那位岳父大人竟然还有胆色去取荆州……既如此，那便让他去取罢。”
“元直之言有理，那我等便拭目以待罢。”裴仁闻言也抚须笑了起来，“适才元直说到向曹操讨要好处，不知主公欲索要何物？”
“是啊，主公，曹操大军已然集结，箭在弦上，此时主公无论是要什么他都会三思，这种机会可不多啊。”继裴仁之后，李儒也笑著开口道。
“呵呵……钱粮物资他曹操稀罕，我燕国不稀罕，不过前番其将本该属于我燕国的冀南四郡拿去了，虽然我们也拿回了一些，可大部分依然在我那位岳父大人的手中，我们是不是该借著这个机会再要回来一些？”雷云听罢不禁又笑了笑，而后略带调侃之意地望著众人道。
“对对……是该要回来。”
“主公圣明……”
晏明、裴仁、田丰、沮授等人闻言纷纷笑了起来。
“好……那就这么办罢。”雷云略略地伸了个懒腰，而后缓步朝殿上走去。
接下来，他便与众人讨论起出使许昌的人选。此时，田丰当面推荐现任内阁学士兼刑部侍郎的审配使魏，雷云略加考量之后随即便答应下来；至于刘备那边，他则决定派学识渊博且性情笃实的内阁侍读学士王烈携礼物秘密前往。
商议罢大事之后，他即遣退了众人，只将晏明、裴仁二人留了下来。
“主公……江东那边主公准备派何人前往？”众人离去之后，裴仁当即开口问道。
适才雷云只是当众选定了出使魏国与联络刘备的使者，出使江东的使节却是只字未提，这不禁令他感到有些奇怪。
“……江东那边颇为重要，而孙权、周瑜等人亦为当世英豪；若要说服他们缔结盟约，必需找一个智勇双全、学识过人且又能言善辩的人前往，否则只怕难以完成使命。”雷云抬眼望了望二人，颇为感慨地道。
“主公所言甚是，我燕国学识渊博之人数不胜数，然而此三者皆备之人恐一时难以找到……”裴仁闻言微微颔首，神情若有所思。
“话虽如此，但是总要派个人去罢？”听罢二人之言，一旁的晏明也开口道。
“那是自然……”雷云闻言不禁笑了笑，“我反复思量，打算派学士张易前去……”
“张易？”闻得雷云之言，裴仁神色不禁一愕，“恕臣孤陋寡闻，这张易是何人？现居何职？”
“是啊，兄长……小弟怎未听说过此人？”晏明听了也不禁奇道。
“这个张易嘛……其祖籍幽州，字行之，年纪大约三十出头，现为内阁侍读学士……”见二人均一头雾水，雷云不禁笑了起来，而后信口介绍道。
内阁侍读学士？我这个内阁首辅为何不知道？
见雷云说的煞有其事，裴仁心中不禁更加疑惑。
苦思无果，他即有些惭愧地躬身谓雷云道：“主公……恕臣失职，臣的确未听说过此人。”
“哈哈……伯父不必如此，适才我不过是戏言罢了。”见裴仁如此正直，雷云也不忍再捉弄他，“此人你们都再熟悉不过了，其远在天边，近在眼前……”
远在天边，近在眼前？
闻得雷云之言，裴仁一时间竟未能反应过来，立时怔在了那里。
“兄长……你……你是在说你吗？”毕竟还是晏明对他更加了解，一闻此言便立时惊讶不已地望著他道。
“不错……”雷云闻言微微点头。
“不可……万万不可！主公乃万金之躯，身系江山社稷，万万不可涉险前往江东！”一听雷云要亲自前往江东，裴仁顿时急了，回过神来之后即连连表示反对。
一国之主要充当使节，这不是开玩笑吗？要是这样的话，那还要他们这些臣子做什么？
“裴大人所言极是，此事太儿戏了……还望兄长以江山社稷为重！”晏明此时也顾不了那么多，当即跪在他的身旁满面肃然地请求道。
“请主公以江山为重，切勿轻身涉险！”裴仁见状也跪在他的身旁叩求道。
“好了……都起来。”雷云见状不禁有些头疼地叹了一口气，而后逐一将二人扶起。
他起意到江南一行，当然不是头脑一热便做出的决定。
事实上，自从接到曹操准备南征刘表的消息之后他便有了此念……
他之所以欲往江东，除了想亲眼见一见江东的众英才，很重要的一个原因便是想趁机访寻一些心目中的大才，比如有著“卧龙”之称的诸葛亮，再比如与之齐名的“凤雏”庞统庞士元……
只有将更多的人才收罗的麾下，他才能尽快地完成自己的志愿！
当然，除此之外还有一个不足为外人所道的原因……
从很久以前开始，他心中对江南便总是有著一丝难以言喻的感觉，总想著一有机会便亲自去那里看上一眼；仿佛只要到那里走一走，看一看，某些原本便属于他的一些东西便会回来，至于那些久违得东西或者是一种感觉究竟是什么，他自己也说不上来……
见二人均是一副期盼的眼神望著他，雷云不禁又微微一叹，诚然道：“伯父，贤弟……咱们三个都是一家人，一路风风雨雨地走来已经十多年了。可以这样说，你二人是我在这世上最信任的人，这也是我只将此决定告知你二人的缘故……我的脾性你们也了解，一旦下定决心要做的事便一定会做到，即便是做不到也会全力去做，因此这一回你们也不要阻止我……”
言至于此，他略略地顿了顿，未待二人开口便又继续道：“至于为何一定要去江南，其原因有三；其一自然是出于公心，此番我若亲自前去，一切便可相机行事，将会省去很多麻烦，而且我也有十足的把握说服孙权与我结盟。其二是我想亲自去看一看江南的风土及人物，我有一种感觉，如果此番我不去，此生恐怕再也去不了江南了……其三，自古江东多才俊，此去我也想亲自访寻一些贤才，将之收为己用，这对我日后统一天下颇为重要……”
“话虽如此，可主公也不该亲自前往，要知道主公才是我燕国江山的根本呐，稍有疏失可如何了得啊……此事你可要慎之又慎呐。”听了他的一番话，裴仁仍然不死心地试图打消他心中的荒唐念头。
“是啊，兄长……你再好好想想，小弟总觉得兄长不应亲身涉险。”晏明的态度虽然不如先前那般强烈，然而在底线问题上依然不肯松口。