当接到平原郡丢失的消息时，雷云正与贾诩、李儒等人议兵……
平原丢失，七千余名将士全部战死，这则消息无疑就像是一颗火星子落入了火药库之中，令幽州诸将仇曹的情绪骤然间爆发！
望著面前已然崭新如故的貂裘，雷云脑海之中思绪涌动，久久未语……
他依稀记得，这件貂裘似乎是在多年以前的一个夜晚，他在探视守夜士兵的时候将之赠送给了一个不知名的下级军官，但他却从不知道这个人正是如今的王雄。
王雄的身世他还是十分清楚的，其出身卑微，自从他辽东起兵是便应征入伍，多年来一直跟随大军东征西战，是完全靠著实打实的军功一步步升为了一名将军……
他无论如何也没有想到，当年的一个不经意的举动竟然会令一个人十年如一日死心塌地的耿耿效忠。
见雷云沉著脸久久不语，一旁的李儒先是十分小心地望了他一眼，而后慢慢地站了出来道：“主公……王将军已经去了。人死不能复生，主公节哀……”
“主公节哀……”
贾诩、陈琳等人见状当即也纷纷站了出来。
“……他们还在外面？”雷云闻言慢慢地抬起头。
“列位将军群情激愤，无有一人离去，皆言一定要为王雄将军及平原的七千将士报仇雪恨……”贾诩闻言微微躬身道。
“……依先生之见，此时起兵可否？”雷云轻轻抚摸著面前的貂裘，淡淡地道。
“……可以起兵！”
“哦？”
“平原一役我幽州虽然折损数千将士，然此事于我幽州而言也并非全无益处。经此一事，我幽州将士必将视那曹操为死敌，他日逢敌之时必以一当十，竭力死战……”贾诩不动声色地望了他一眼，略略揖手道。
“如此说来，我当速速出兵伐曹了？”雷云闻言慢慢地抬起头，神色淡然地道。
“正是……”贾诩略略抬头望了他一眼，“那曹操起兵已两月余，其精锐之师连番与袁军交战，已是强弩之末……新近所增兵马虽众，却多为弱旅，难与我幽州军相抗，此时动兵可谓正得其时，一战可胜！”
“不错……先生所言极是。”雷云略略沉思了片刻，微微颔首。
言毕，他又将目光投向了另一侧李儒……
触及他的目光，李儒当即躬身道：“主公……话虽如此，然此时曹夫人与公子正身陷曹营。主公如冒然发兵攻曹，恐于夫人公子不利，望主公思之、慎之……”
“……”雷云闻得顿时沉默不语。
曹缨母子的事正是他心中的痛处……
片刻，他轻叹了一口气，淡淡道：“该来的早晚会来，不发兵那曹操便能善罢甘休吗？事已至此，一切也只能听天由命了……”
“主公英明……”
贾诩等人闻言纷纷躬身行了一礼。
……
建安五年（公元200年）一月初，曹军将领徐晃、夏侯渊率军攻平原。平原守将王雄寸土不让，誓死抵抗，但终是寡不敌众。驻守平原郡的幽州军上至将领，下至普通士卒共计七千余人除了极少数人伤重被俘，其余全部阵亡……
平原郡虽得，但是曹军也付出了十分惨重的代价，伤亡将士竟不下两万人！
王雄等七千余将士的不幸阵亡的消息传到冀州，顿时在整个幽州军之中掀起一股惊天巨浪；幽州三军诸将无不惊怒交加，纷纷请命起兵伐曹……
建安五年（公元200年）二月初，雷云命陈琳再次起草檄文声讨曹操之罪恶，而后亲统大军三十余万南下攻伐曹操！
与此同时，幽州军东路大军统帅晏明留田涣守青州，而后亲率大军八万西进，直奔冀州而来……
数日之后，幽州军中路、东路大军会合于广平郡，数十万大军浩浩荡荡的继续向南推进！
另一边，曹操在接到消息之后，当即也起大军二十五万北上，双方在广平以南形成了对峙之势！
广平郡，曹军大营。
中军大帐之中，曹操又一次将手下的主要谋士与将领召集到了一起。
此时，除了在许昌留守的荀彧与曹洪之外，荀攸、郭嘉、程昱、刘晔等谋士，曹仁、夏侯惇、许褚、张辽、徐晃、乐进等大将已然尽集于此！
沉默的氛围持续了片刻，曹操抬眼望了望帐中的众人，神色凝重地道：“诸位……此时我们已将八成以上兵力集于此地，大业成败在此一战……不过，我必须要正告诸位，这雷云可远非袁绍可比。此人不但胸怀大志，智谋过人，而且武艺超群，天下无人可敌……不仅如此，其手下还聚集著一大批忠臣良将，其中不少亦为当世英杰，海内贤士，堪称我们最强劲也是最棘手的敌手……不知诸位可还有克敌制胜之信心？”
虽然早已下定决心与雷云一决高下，但是直到此时他的心中也一直难以平静……
单从兵力上而言，此番双方虽然相差不是太大，但是他的心头却实实在在感受到了一股前所未有的压力。要知道，即便是不久之前面对袁绍的七十万大军时他也不曾如此……
在这种压力之下，他的心中甚至已经开始有些焦虑！
他的这种心态别人难以察觉，但却逃不过一个最了解他的人的眼睛……
此人无疑便是郭嘉！
就在帐中众人沉默不语之际，郭嘉却是面带笑容地站了起来，道：“主公所言不虚，那雷云的确不是袁绍所能相比，要胜之也不是朝夕可以做到……不过，此番河北之争主公未必要力战啊，不战而屈人之兵岂不更好？”
“你是说……”
“既然主公已将其妻儿置于掌中，为何不先用上一用？”
“……此法倒可一试，但恐不济大事啊。”曹操闻言轻叹了一口气，“那雷云既然已率军而来，岂有轻易罢手之理？再说了……一个志在天下之人，终不会为此区区小事所制。”
“主公所言极是，祭酒此言虽善，恐不易办呐……”曹操言毕，居于郭嘉下首的程昱也开口道。
“呵呵……程大人，主公之言虽不无道理，然而这世上之事未必皆能顺理成章……以在下对那雷云的了解，只要主公有心，河北之事未必一定要动刀兵。”郭嘉闻言笑了笑，十分笃定地道。
“不错，不错……”曹操听罢点了点头，面庞之上继而浮出了一抹笑容，“此时此刻，想必他也有意同曹某谈上一谈……”
依如今的形势，再想完全夺取河北之地已是不切实际。既然如此，为今后的博弈争取有利态势便成为了当务之急……
郭嘉的言外之意他听得出来，那便是此番只要不去触及雷云的底线，那么此人便一定会在河北之事上做出让步。
见曹操似有议和之意，另一侧的许褚忍不住站起身来，瓮声道：“主公！半年前袁绍老儿拥兵七十余万，而主公却仅以七万精甲便大破之，势惊天下！今主公率大军二十五万争夺河北，又何故忌惮区区雷云小儿？如主公信任末将，愿率精兵两万请为先锋……如若不胜，甘当军法！”
“许将军所言极是……我军兵马与幽州军相差无几，主公何不举大军与那雷云一决雌雄，取河北而定天下！”许褚言毕，曹军大将夏侯惇当即也站出来道。
“主公！末将愿率军与幽州军决一死战！”
“主公……末将愿为先锋！”
继二人之后，张辽、乐进、张郃等将纷纷站出来请命。
与之相对，曹仁、徐晃、夏侯渊等将却是默然不语，若有所思……
另一边，见帐中不少将领均斗志昂扬，曹操虽然面带笑意，但心头却是有些沉甸甸的……
通过平原一役，他对幽州军的战力已经有了一个初步的了解。
据他所知，当时驻守平原郡的不过是幽州军的两支豹师，其不过是整个幽州军之中最为普通的两支兵马，而正是这两支最普通的兵马，竟然在数倍于己方强敌面前毫无一丝畏惧，而且还令徐晃、夏侯渊手下的兵马一下子折损大半，这等战力令他不得不心生顾忌……
此外，通过官渡、仓亭两番决战，他取得的辉煌战果震惊天下。也正是因为如此，军中已有不少将领均被如此空前大胜一下子冲昏了头脑，骄狂之性已起，这正是他最为担忧之处。
当年的宛城之役令他刻骨铭心，而今他不会再重蹈覆辙……
片刻，他长长的舒了一口气，继而道：“诸位将军奋勇可嘉，吾心甚慰……可有一事我不得不对诸位言明，眼下我们的粮草已经不多了……”
他之所以尽量避免与幽州军交战，粮草短缺也是一个很重要的原因。
“主公……前几日你还说我们有百日之粮……”
“那是我安定军心的说辞，实际上我们只有十日之粮了。”
“既然如此，主公为何还要引军北上？此举岂非置我军于险地？”闻得曹操之言，许褚身旁的张辽不禁开口问道。
“那是因为我们只能进，不能退……一旦我们退兵，不但会失去夺取河北之地的良机，许昌亦将处于幽州铁骑的威胁之下。他日幽州军站稳脚步之后，下一个要攻灭的便是主公了……”此番未待曹操开口，一侧的郭嘉便当即接口道。
郭嘉的一番话落下之后，许褚、张辽等将均不再言语，慢慢的退到一旁……
曹操的目光从众人身上掠过，继而又开口道：“诸位……我意已决，明日即引全军列阵出战，我要在阵前与那雷云一会！”
“诺……”
闻得曹操之言，帐中的众人均起身齐齐揖了一礼。