“审大人！不好了……冀州城南门遭袭，城门已然洞开，数不清的兵马正朝城中杀来……张将军正率人与敌激战，特令小的前来请大人火速派兵支援，晚则冀州不保啊！”
就在审配焦急万分之时，一名军士突然气喘如牛地自城下而来，随后满面惊慌地飞奔到了他的面前。
“什么？南门……南门……”审配闻言脑海中登时一片空白，那略显单薄的身躯也仿佛被瞬间抽干了气力一般，摇摇欲坠。
“大人……大人！”察觉到审配的异状，那军士顿时惊慌不已，而后连扑带爬地凑上前去。
审配顺了几口气，而后略略摆了摆手，抬头问道：“来敌是幽州兵马罢？可知统兵将领为谁？”
冀州遭袭，他的第一反应便是幽州军杀上门来……
“禀大人……来敌似乎并非幽州兵马。”军士闻言连忙道。
“何以见得？”审配平静地望了那军士一眼，心绪已是渐渐地平复下来。
“幽州兵马衣甲旗帜与众不同，纵是在夜间也颇易辨识，故而小的以为来敌恐非幽州军……”军士闻言当即又回禀道。
并非幽州军？
审配闻言心中不由地浮起一丝疑惑。
除了雷云之外，而今整个北方还有谁有如此的实力与胆量？
心念连转之后，一个人的名字很快浮现在他的脑海之中……
张燕！
遍观整个北方，此时便只有黑山军的首领张燕有此实力！
事实上，袁绍同张燕之间也的确是有过不小的过节……
初平二年（公元191年），袁绍与公孙瓒争夺冀州，张燕却派部将杜长等人率军帮助公孙瓒，与其联手共抗袁绍，但最后却被袁绍击败，张燕的部众也因此散去了不少……
经过此事，二人之间的梁子算是接下了。
到了初平四年（公元193年），袁绍更是起大军剿灭境内的黑山军，后又联合吕布共击张燕……
最后，双方的主力在常山展开激战！
当时张燕拥有精兵数万，战马数千匹，实力十分强劲，结果双方一连激战了十余日也未能决出胜负；但是，此一役中双方的兵马均死伤十分惨重……
至此，双方的仇怨可谓是越结越深！
而今，袁绍连战连败，百万大军损折大半，张燕趁虚而入也就不足为怪了。
他只顾得严防北面的幽州军，却忽略了这个自家内部的隐患！
想通一切之后，审配没有再耽误片刻，当即提领一支人马径直奔南门而去。
……
当审配亲率兵马支援南门之时，城南激战已经渐渐趋于白热化！
“杀……不许后退！违令者立斩！今日一定要拿下冀州城！”
黑山军阵前，一身绣袍金甲的张燕正挥舞著长枪亲自指挥众军冲杀；其身旁的黑山军个个奋勇无畏，如同汹涌的潮水一般呼喊著冲向敞开的大门。
此时此刻，作为黑山军统帅的张燕表面上虽然指挥若定，但其心中却是已经渐渐开始有些焦急……
自战事起差不多已经过了半个多时辰，其间他所率领的黑山军曾两度攻入城中，但最终还是被城中的冀州兵马反攻回来！
一时间，敌我双方血拼城前，竟然陷入了胶着的状态！
此番，他虽然依靠突袭打了冀州守军一个措手不及，并以神机卫送来的一样攻城利器轻而易举地破开了冀州城的城门，但黑山军所遭到的抵抗却是出乎他的意料……
正当他在阵前督战之际，却瞥见一将策马自城下而来。
此人不是别人，正是奉他之命在前攻城的黑山军将领孙轻。
孙轻来到阵前后先是朝他行了一礼，继而面带愧色地禀报道：“上将军……适才弟兄们好不容易攻入城中，却不料自北门方向又赶来一股援军；末将同吴将军奋力拼杀，然来敌人多势众，末将等实在抵挡不住，还请将军治罪……”
“你说什么！”张燕闻言神色顿时一凛，“而今冀州城的大门已然洞开，你却告知我你攻不进去？孙将军……我的好兄弟，你可真是长了我们黑山军颜面啊。”
“末将无能……”孙轻见状下意识地避开张燕那摄人的目光，惭愧不已地低下头。
此情此景，张燕不禁冷哼了一声，而后将手中的长枪丢到一旁，缓缓拔出腰间的佩剑道：“韩询、王当听令！”
“末将在！”
话音方落，其身旁的两名年轻将领当即策马而出。
“你二人速率六千士兵前去助战！听著……此番尔等务必拼死一战！今日日出之前如拿不下冀州城……提头来见！”
“诺！”
二将策马离去之后，一旁的黑山军副将杜长不禁开口道：“上将军……末将有一事不解，我军有数万之众，兵精将勇，而冀州城守军不过三万余，如此何不引大军齐上，一举取下此城？”
“无知！”张燕闻言微微瞥了他一眼，“你可知这守城之人为何人呐？是审配！此人是袁绍最为倚重的谋士之一，其才识及谋略绝不在军师之下……再者，守城冀州军的战力你也看见了，它是袁绍征伐曹操之时特地留下来的，堪称袁绍手下最精锐的兵马，战力绝不下于我军……我若倾力强攻，审配必然率军死战；如此我们即便取下此城，只怕也必将死伤惨重。而今袁绍是败了，可他手下却仍有不少忠臣良将；其若下定决心反攻，冀州城我们守得住吗？”
“这……上将军所言极是。”听罢张燕的一番话，杜长若有所思地点了点头。
张燕望了一眼身旁的大小将领，继而又朗声喝道：“诸位……今日之事我等已筹划多时，此番更是千载难逢之良机！我张燕在此对天立誓……不破此城誓不休！”
“不破此城誓不休！”
“不破此城誓不休！”
张燕的话一落，其周围的一众将士随即也齐声高呼起来。
就在双方在城南浴血奋战之时，几声巨响再次惊破漆黑的夜空，冲天的焰火将城北的天空映得一片通红！
大功告成了！
此情此景，张燕那俊朗面庞上不禁露出一抹喜色。
他在此同冀州军浴血奋战，其目的正是为了诱使审配派军来援……
只有将城中的大部分守军诱到城南，预伏在城北的另一支兵马才能一举攻下城池！
他之所以有此信心，除了事先严密的筹划与准备，最重要的依仗还是雷云派人送来的那样新式武器。
事实上，早在几年前取下幽州之后不久，雷云便命军部的总军备处开始进行火药的研制，并把所知的有关于此的知识全部整理出来，将之交与了左玄等人……
不久之后，左玄等人便不辱使命，成功的将火药配制出来。
由此，后世的一些简单的热武器也被提上了军部军械研制的章程！
历经数载，军部已经研制出数种杀伤力巨大的热武器，只是还未能将之广泛地应用于军中而已……
此番，为了确保黑山军顺利地攻下冀州，雷云便令神机卫将一种命名为“霹雳弹”的爆破性武器送到了张燕手中。
当神机卫奉雷云之命将霹雳弹交到张燕手中时，张燕其实对这种看上去十分古怪的玩意儿并未放在心上；但当神机卫安抚使秦武向他演示过此物的威力之后，他便再也不敢轻视这样看似古怪的新式武器……
就是靠著这样无坚不摧的利器，他方轻而易举地破开了冀州城的城门！
……
“大人……祸事了！北门被一支来历不明的兵马攻破，城中已是一片大乱……”
就在审配于城南亲自指挥冀州军同张燕激战之时，一名浑身血迹斑斑的年轻将领突然匆匆地来到他的面前。
北门失了？！
此言一落，城上的冀州军诸将均不禁大惊失色！
短暂的惊愕之后，城上的冀州军众将的目光遂不约而同地落在了作为主帅的审配身上……
感受到众将那一道道惊恐失措的目光，审配清瘦的面庞上却是如同幽静的井水一般，不见一丝波动……
须臾，他缓步走到年轻将领的面前，淡淡道：“冀州城城高池深，北门守军不下三千，以逸待劳；如此来敌纵然数倍于我，半日之内也可确保无虞，怎会仅仅一个时辰便失了北门？”
“回大人……非我等无能，而是那贼军之中有身怀妖术之人。末将亲眼所见，方才北城城门瞬间便被雷火所击破……我军还未回过神来，城外的贼军便已攻入城中……”闻得审配之言，年轻将领连忙躬身道。
“托词！”年轻将领的话方落，一旁的牵招便不禁大怒，“冯礼所部数千之众，准备充足，以逸待劳，竟然连个城门都守不住……无能！太无能了！”
“而今大势已去，万事皆休，多言已是无益……”闻得牵招之言，郭援也不禁叹道。
“我等生而为将，死何所惧？大人……末将愿战至最后一息！”张南望了一眼远处晃动的火光，铿然有力地道。
“大人……我等皆愿死战！”
“大人……末将誓死不降！”
张南的话无疑是激起了城上诸将的血性，包括牵招、郭援在内的大小将领纷纷挺身而出。
审配望了望周围的众人，平静的目光之中掠过一抹决然之色，朗声道：“诸位将军如此忠义，不枉主公往日之恩情。好……我等便出城去会一会这股贼军！”
事实上，自从接到南门遇袭的急报之时，他心中便已经隐隐预料到事情的结局……
他不在乎自己的性命，也顾不上去考虑族人的安危，他唯一在乎的是袁氏的基业……
冀州城失陷，这意味著作为当世第一大族的袁氏已经失去了最后一次崛起的机会，也意味著袁绍已经彻底失去了问鼎天下的资格。
对于他而言，此刻最为痛苦的并非将要失去性命和亲人，而是心中理想与希望的破灭！