初平四年（公元193年）五月初，雷云以田丰、贾诩为正、副军师，晏明、裴宣为先锋，亲自率虎翼军、两支虎师、四支鹰师与十支豹师共计六万余兵马，以“犯上作乱，屠戮忠良”的罪名讨伐公孙瓒，发兵幽州！
征讨檄文散布开来后，北方的冀、青、并、幽四州均为之而震动！
就在天下之人还议论纷纷之际，辽东军先锋晏明、裴宣二将已率虎翼军与两支鹰师越境进入临近的辽西郡……
二人原本还在筹划著如何以最短的时间拿下辽西郡，然而此时辽西太守却率部下文武主动献上了降书与印绶，这令正磨刀霍霍准备大战一场的晏明不禁有些郁闷……
另一边，雷云接到晏明的回报，当即率大军进驻辽西郡的治所柳城。
随后，他迅速地接手并改编军队、安抚各地百姓、推行辽东政令，使得微起动荡的辽西郡很快又安定下来。
至此，辽东军未费吹灰之力便将幽州辖下一个土地辽阔的大郡纳入了辽东的版图……
辽西郡能如此轻而易举的拿下，自然不会没有原因……
辽西郡本就与辽东毗邻，二者之间的来往十分密切，因此辽西太守对辽东的实力自然再清楚不过了。虽然辽东军此番是打著“犯上作乱，屠戮忠良”的旗号征伐公孙瓒，然而只要稍具眼光的人便可以看出雷云实则意在幽州……
正所谓“识时务者为俊杰”，抵抗不但会徒劳无功，而且也会使自己身陷险地之中……
与其战败而降，还不如直接归降。
不战而降虽说有些不太光彩，但在名义上也算是屈身从义不是？
在柳城停留了近半个月，雷云便决意继续挥军西进……
临行前，他先是令辽西太守在各县继续推行辽东的各项政令，而后又令裴仁从辽东调来一批官员协助；最后，他又从西征大军之中划出了两支豹师就地驻守……
料理罢这些事情，他这才率领两支虎师、两支鹰师、八支豹师以及新编制起来的万余辽西兵马拔营向西推进……
此时，辽东军的先锋晏明、裴宣二将已将兵锋指向下一个目标——右北平郡。
然而，右北平郡与辽西郡的情形可是大不相同。
这里不但势力复杂，有著更多少数民族的部落，更为重要的是这里已是公孙瓒的势力范围！
公孙瓒在接到战报之后行动也十分迅速，数日之间便调集了整整六万余人马前来迎战！
除此之外，他事先还主动派人前与乌桓等少数民族首领修好，并以重诺与大量珠宝说动各部落联合出兵……
近两年来，乌桓、鲜卑等少数民首领对辽东军的实力也早已有所耳闻，不少部族首领畏惧之下便答应与之结盟，共同出兵五万余前来相助！
如此一来，公孙瓒与各少数民族势力的兵马合在一起便达十万之众！
大战一触即发！
……
宇县，公孙瓒大营。
此时，一身绣袍金甲的公孙瓒正独自在大堂中踱来踱去，俊朗的面孔上微微带著一丝焦急之色，似乎是在等待著什么……
事实上，他确实是在等待消息。
雷云起数万大军前来讨伐他，已经取下了临近的辽西郡，说不定数日之后便会引大军朝右北平郡而来……而且，据他昨日接到的回报，辽东军前锋晏明、裴宣已然率军先行……
而今，二人正率领著万余铁骑朝右北平郡直逼而来！
晏明是谁？那可是雷云手下最得力的战将，统帅著辽东军中最精锐的虎翼军。当年在虎牢关前，他可是亲眼目睹此人与吕布大战五六十个回合而未落败。雷云追击西凉军的途中，他又率军连败西凉军，斩徐荣、退李傕，惊得董卓抛下辎重仓皇退往长安……
如此厉害的人物他又岂敢小觑？
随著时间的推移，大堂之外依然一片安静，此时他的情绪也变得愈发焦急起来……
然而，就在他倍感烦躁之时，大堂外蓦然响起了一阵急促的脚步声……
“主公……主公，有消息了……”
少时，一名身材魁梧的将领阔步迈入大堂之中。
“好……严崇，快说一说。”公孙瓒微微向前两步，有些急切地道。
“主公……”那唤作严崇的将领微微拱了拱手，“末将方才收到确切消息，辽东军先锋晏明、裴宣正率领万余骑兵朝白狼县一带而去，预计明日正午便可抵达……主公，以此度之，辽东军必是欲攻取白狼县……”
“白狼县……”公孙瓒闻言微微一鄂。
随即，他转身走到大堂一侧的地图前，细细寻探了一番……
少时，他转身望了一眼身旁的严崇，笑道：“好！太好了……”
“主公，您这是……”严崇神色微鄂，而后有些不解的望著他道。
“呵呵……这倒是个机会……若是我们把握住此良机，必可大挫辽东军之士气！”
“哦……末将愚钝，不知主公此言何意？”
“何意？真是个榆木脑袋……我要与晏明在此一战！”公孙瓒面庞之上浮出一抹冷峻之色，“白狼县东临辽西郡，交通便利，物产丰富，乃右北平郡之重镇……更为重要的是，几日前为了能以优势兵力与辽东军主力决战，我曾下令抽调了此地的部分守军。而今其守军已不足五千，断断非辽东军之敌……呵呵，这个晏明精明啊。他正是抓住了这一弱点，方才率军前去攻打此地。”
“既然如此，末将愿引兵前去解救白狼……”严崇闻言微微揖手，朗声请命道。
“不！”公孙瓒微微挥手，“白狼城由他去攻……”
“这……这却是为何？难道我等要眼睁睁看著那五千弟兄白白送命而置之不理吗？”
“正是……”
“这……这……主公，这万万不可啊！白狼粮草充足，人口众多，万不可轻失……请主公拨与末将五千兵马，末将必为主公守住白狼城！”严崇闻言大惊，当即单膝叩地道。
“呵呵……起来。”公孙瓒俯身将他起，“你想一想，晏明所率领的乃是骑兵……骑兵不善攻城，就算他攻下白狼城也必然疲惫不堪，士卒折损严重。若此时我们再以数倍于其的兵力合围白狼城，必可擒杀此人，将这支辽东军斩尽杀绝！”
“这……主公……此计虽妙，然而如此一来，驻守在那里的五千弟兄可就……”
“呵呵……若是不抛舍这些鱼饵，怎能钓得住大鱼？届时我会将这支辽东军斩杀殆尽，如此也算是为弟兄们复仇了。”
“……好！”严崇微微握了握拳头，豁然抬头道。
凡事都会有代价，这个道理任何人都明白。
片刻之后，公孙瓒微微舒了一口气，望著一脸肃然的严崇道：“你立即去传我军令，大军明日五更造饭，天明拔营起行开往白狼县……叮嘱将士们，此行一定要偃旗息鼓，不可露出半点痕迹……如有违抗军令者，立即斩首！”
“诺！”严崇闻言微微拱手道。
“此外……我会让乌桓、鲜卑人的五万兵马扮作我军继续驻扎在此以为掩护，并利用这些人帮我们去对付辽东的大军，如此方可万无一失……呵呵，我要在与雷云小儿决战之前将晏明的首级送到他的面前，这也算是赠予故人的一份礼物罢……”
“主公高明！”
……
上谷郡，广宁城。
公孙瓒不知道的是，就在他设计准备如何除去晏明、裴宣二人之时，在幽州边界处的广宁城中也有一帮人在商议著怎样将他除去……
这些人正是刘虞的独子刘和与一干旧部。
不过，这些人之中踞于主位之上的人却并非刘和，而是一位二十多岁的年轻将军……
若是雷云在此，必然能够认出此人，因为此人正是与他有著一面之交的阎柔！
刘虞死后，其旧部鲜于辅、齐周、鲜于银等将领收拾了部分残兵，而后推举阎柔为乌桓司马，由他带领众人向公孙瓒复仇……
然而，由于公孙瓒势力极大，他们一时间也拿不出什么良策，故此他们也只能选择蛰伏待机，慢慢积蓄实力……
就在这时，辽东传来的一道檄文令他们立即看到了复仇的希望……
“列位将军，据我们的人回报，辽东军此时已兵不血刃的拿下辽西郡，其前锋已向右北平郡进发……”
“好！以辽东军之实力，将帅之英明，击败公孙瓒想来并非难事……”
“鲜于将军所言甚是，但愿雷将军此番诛杀此贼，为主公报仇雪恨！”
“呵呵，我看不如这样……待公孙瓒与雷大人交战之时，我等便率军袭击公孙瓒后方，必可令此贼首尾难顾，全军大败！”
“嗯……好计策！如此此贼必败无疑！”
“必败无疑？唉……此事只怕并非如君所料。公孙瓒拥兵数万，骁勇善战，绝非一些庸碌之辈可比……再看而那雷云，虽具盛名，智勇谋略究竟如何尚未可知……我等还是莫要期望太高才是，也免得到时空欢喜一场……”
“齐将军此言何意？莫不是盼那贼子公孙瓒取胜了？”
“鲜于将军何必出言相讥，在下不过是据实而论罢了，断无此意！”
……
围绕著当下的局势，鲜于辅、齐周、鲜于银等一众刘虞旧部纷纷各抒己见，使得议事的大堂乱成了一团，而且大有愈演愈烈之势……
对此，坐在首座的阎柔却是自始自终一言不发，只是垂著眼睑微微沉思著。
过了良久，堂中的争论渐渐平息下来；随后，众人的目光不约而同地投向主位上默然不语的阎柔……
堂中氛围的变化，自然也令阎柔一下子回过神来。
他有些奇怪的望了堂中的众人一眼，道：“诸位说到哪儿了，为何不讲了？何去何从，诸位只管商议便是，在下愿听从诸位之见。”
堂下众将闻言，神色均是微微一鄂！
他们这些人在下面面赤耳红、口干舌燥的讨论了半天，敢情人家是在考虑别的，半点儿也没听进去……
此情此景，众人心头不由的一阵泄气……
瞥见众人的神情，阎柔当即微微一笑，而后谓众人道：“实不瞒诸位，在下与那雷太守有过一面之缘，近两年来也在密切关注著此人的所作所为，故而对此人也颇有一些了解……”
“哦？”居于下座的齐周闻言，当即微微起身，“以将军之见，此人究竟如何？”
不禁是他，其余诸将也感到十分好奇，一个个均竖起了耳朵……
阎柔含笑望了众人一眼，而后微微起身，正色道：“依在下看来，此人非但是一位雄略之主，亦是一位数百年难得一见的旷世奇才！”
“哦？”齐周神色顿时一鄂，“此人竟得将军如此赞誉，想来必然非同一般……”
“依阎兄之见，我等眼下该当如何？”齐周言毕，另一侧居首的公子刘和也开言道。
“公子所言甚是……如此良机，我等总不能无所作为罢？”
“将军，以末将之见，相机行事方是上策。”
……
二人言罢，其余将领纷纷出言。
阎柔见状，当即缓步走到堂中，朗声道：“公子，诸位将军……以我等之实力，只怕数年之内也无法报得了大人之仇；与其如此，倒不如另寻良策……”
“另寻良策？”刘和有些疑惑的望著他，“不知阎兄有何高见？”
“呵呵……高见倒不敢当。”阎柔闻言微微摆了摆手，“依在下看来，雷太守与公孙瓒不日即将交战。在此之前，我等不宜妄动，且看他们胜败如何……若这第一仗辽东军可以取胜，则说明雷云有为大人报仇之力，届时我等便可率领全部人马前去投效于他，而后齐心戮力，共击公孙瓒，如此必可为大人报仇……不知公子及诸位以为如何？”
“好！就依阎兄之见……”微微的犹豫之后，刘和略略颔首。
“将军此言甚是……”
“我等皆愿听从将军之见……”
闻得刘和接受阎柔之见，鲜于辅、齐周、鲜于银等人亦微微拱手表示同意。