转角不远处，脱离了对方的视线，安倍晴明的脚步逐渐慢下来，耳根滚烫，他摸着自己的胸口，呼了口浊气才感觉狂跳的心脏慢慢降了下来。
五条清
安倍晴明将这个名字在舌尖滚动了几圈，那张被夕阳映上一层暖光，眉宇间带着羞怯的脸在眼前浮现。
心跳恢复平缓，安倍晴明的眸色却一点点暗了下来。
这个人给他的感觉，不太对劲。
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安倍晴明说近日需要外出，五条清以为是过几天，倒是没想到不过两日就接到出发的消息。
听他说此行的目的地是位于京都西南方向的丹波城，牛车上，五条清问他为什么要去那个地方，安倍晴明说道：“丹波城最近这段时间不太平，城中经常有人失踪，导致人心惶惶，城主派人搜寻后也没什么结果，又听有人说看到了妖怪，所以向阴阳寮发了求助。”
“阴阳寮这边俸禄丰厚，但与之相对的，除了需要日常守卫平安京以外，每年也需要完成寮中安排的任务数额，这些任务的来源就是各地的求助和讨伐任务。”
“这样啊。”五条清点点头。“看样子也是蛮辛苦的。”
“任务倒还好，只是长途跋涉确实让人有些难熬。”安倍晴明叹了口气，五条清撑着脸看他，安倍晴明被看得有些不自在，问他：“怎么了？”
五条清嘴角含笑，摇摇头，难为对方还特地找来牛车照顾他和小家伙，有些事情就不必挑明了。
说到小家伙，五条清将视线移到坐在身旁的麻叶童子，这孩子自从前几日高烧醒来就格外沉默，一张脸面无表情死气沉沉的，话也不怎么说，老是发呆，也不知道怎么了，把他留在府里五条清不太放心，于是便让安倍晴明一起带上了。
“小童子。”五条清喊他，麻叶童子抬眸，眼里看不见一点光亮，黑黝黝的有些吓人，五条清伸手捏他这两日因为伙食还行，长出一点肉的小脸，笑着问他。“想什么呢？”
麻叶童子嗫嚅着嘴唇，半响，摇头，依旧沉默不语，一副心事重重的样子。
下一秒，额头就被出响声，疼得他眼眶都红了，怒视着罪魁祸首。
五条清眉眼含笑的看着他，那只手还停留在半空中保持着刚才的姿势，指尖轻点，“小孩子别想太多，愁眉苦脸的小心长不高。”
你知道什么！麻叶童子差点怒吼出声，只是看着那双含着柔和笑意的眼睛，强行抑制住怒吼的欲望，闭上嘴闷闷不乐。
他看不懂这个人，就好像他至今都不明白，为什么往日里还算和蔼、彼此相安无事的村民们会在陌生人的几句话里，就将温柔可亲从不与人发生争执的母亲当成妖怪活活烧死。
麻叶童子逃往深山时发过誓，要将那些愚昧不清的人类通通杀死为母亲报仇，既然他们把母亲当作妖怪，那他就是妖怪之子，从此与山林为伍，和人类彻底划清界限。
只是没想到他会突然失去这段记忆，又被这个人重新带回人类世界。
麻叶童子心里复杂难言，他对人类的仇恨并没有减弱，甚至因为回想而愈发浓烈，只是这个人到底是不同的。
漆黑的深夜里将自己挡在身后，独自面对怪物时对身影高大得犹如威严而不可攀的山峰，把危险全部隔绝在外面，那种安全感是麻叶童子从未体验过的，
母亲曾说过，当一个人对自己有恩时一定要去回报这份恩情，所以在等等吧，等他把救命之恩回报以后就去为母亲报仇。
为此，他需要足以支持他报仇的力量。
那个将母亲一言断定视为妖怪的男人自称阴阳师，那他就成为比他更强大的阴阳师好了，从对方引以为傲的身份开始一点点碾碎。麻叶童子将视线移到坐在对面有着异样发色的男人身上，嘴唇抿紧，这个人也是阴阳师，还是在京都活跃的阴阳师，他可以在对方身上得到一些阴阳师的东西，但是要怎么做才能让对方愿意教自己那些东西？
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丹波城与京都的距离算不上近，但也称不上多远，不过三四天的距离，一路上五条清和安倍晴明天南地北的聊着天，加深着彼此了解的同时又不着痕迹的互相套话，到也不算难熬。
几天后，到了丹波城，城主等候多时，只是在看到安倍晴明银白色的头发时显得有些怀疑，安倍晴明以为常，从袖中拿出阴阳寮的文书，城主再三确认真伪后放下心来，有些急切的和他交代情况。
“大概在三个月前，最开始失踪的是一个外乡来的小商贩，在城里一户人家借宿了一晚，但是一直到第二天下午没看到对方离开房间，主人家不太放心，去看了下发现房间空空荡荡的，以为对方已经离开了，也就没怎么在意。”
“但是从那次开始，每隔一段时间就会有人失踪，而且无一例外都是借宿的外乡人，行李还在，但是就是看不到人影，渐渐的，大家也意识到了不对劲，但那之后也没继续发生这种怪事，所以大家也渐渐忘了。”
“然而一个月前，又有人失踪了。”
城主叹了口气，满面忧愁：“这次是位地方的小贵族，发现他失踪后第一时间安排人手四处寻找，还是没找到，直到有人在城外不远的森林里发现了沾着血迹的碎布。”
“接着又在附近看到了奇怪的黑影，这个消息带回来，大家开始猜测是不是有妖怪在作祟，一时间变得人心惶惶。”
“而且这个消息还被传了出去，‘丹波城里有的妖怪’这个谣言开始传播，以至于这段时间完全没人敢从这边经过，宁愿绕远路也不踏进城里一步。”
“丹波城虽然是个小城，但因为和官道很近的关系，一些商贩、流浪武士、甚至贵族都会选择在城里歇歇脚。”
“这段时间因为谣言的关系，没人愿意进城，居民的生活也不太好过。“
城主看着安倍晴明一行人，鞠身作礼，言辞诚恳：”请阴阳师大人务必找出众人失踪的原因，如果真的是妖怪作祟，还请将它消灭，让城里恢复太平。”
虽然这位阴阳师看着异于常人，但既然是阴阳寮安排过来的人，城主也只能拜托他。
“在下会全力以赴的，请放心。”安倍晴明温温和和的应道。
有了保证，城主脸上的神情放松下来，热情的邀请他们先在府里歇息，从京都赶来也算得上风尘仆仆，要不是这段时间谣言愈演愈烈，他也不会失礼到对方刚到这里就拉着人倒苦水。
安倍晴明婉拒了城主的邀请，表示需要先到城里了解情况，雷厉风行的行事让城主心中大喜，面上不显，带着点可惜的表示会安排人协助他们。
城主安排的人是个二十来岁的青年，瘦瘦高高的，背部有些佝偻。
“这是小金左门三郎，叫他门三郎就行，对城里的事情了如指掌，您有什么需要都可以和他说。”城主介绍道。
安倍晴明谢过，和城主道别后就带着一直充当背景板的五条清和麻叶童子离开了府邸。
刚走出大门，五条清脸上卑谦恭敬的表情松懈下来，稀薄的存在感也充盈许多，具体表现在那位负责协助他们的门三郎被吓得连连后退了好几步，看得安倍晴明心头一动，问他：“清，刚才那是？”
“嗯？”刚想回答，五条清表情微变，像是被什么吸引了注意力，鼻尖轻嗅起来，一边专注的辨别着空气里的味道，一边漫不经心的回道：“一点不引人注目的小把戏。”
没等他继续问，五条清匆匆忙忙的和两人说了一声，三两下就消失在街道上，留下安倍晴明和麻叶童子面面相觑。
“大人，这”门三郎挠头，不知道是带着他们继续去了解情况还是等那位回来。
“不好意思，稍等一下。”安倍晴明叹了口气，从袖里拿出一张小纸人。麻叶童子目光一凝，紧紧盯着他的动作。