雅间内的碳火炉有些败了,不是很热，沈青青留意到贺兰煜额间淌着豆大的汗珠。
她瞥了眼八哥略带回避的眼睛，笃定他有事瞒着。
人不可能无缘无故瘦这么多,甚至连性情都变了。
她不过去了图尔苏部半年,八哥就跟变了一个人似的，这太不合常理了。
“八哥可是等久了？”她闲聊。
“没有。”贺兰煜悄然擦了擦额间的汗。
“我从图尔苏部回来那日,八哥就露了个面，之后再想找八哥，就找不到人了。”
贺兰煜笑笑,实话实说,“前段时日去旗勒善部办了些公事，这不新年都没能回来。”
年前大君收到密报，在旗勒善部见到大皇子贺兰珆的身影,贺兰煜被安排出去搜寻无果。
但这件事，虽是出公差，却不能讲出。
如今立储在即，贺兰珆的出现，无疑是个变数。
不知晓内情的沈青青看他茶杯空了，拎起茶壶满杯时,才发现一向嗜酒如命的八哥今日竟未点酒,“那八哥的事办妥了？”
“嗯。”
听他不打算讲那事,沈青青转而聊,“八哥，父皇允我建府了。”
贺兰煜眼前有些发晕，顿了顿道：“昨日听二哥说了,还没来得及去看,你倒是比我快,我还得再等一年。”
“二哥？你去看团哥儿啦？小娃生的白白胖胖，很是可爱。”
“……嗯。”贺兰煜反应迟钝，片刻才回了句。
“八哥是可是病了？我府上请了大夫，不如跟我去瞧瞧……”
正说着，一股异样的香味不知从何处漫了进来，贺兰煜猛地起身，拉起沈青青的腕子往外走。
“八哥？”沈青青茫然瞪向他，看着八哥此刻倒是有点疯魔的样子了。
贺兰煜匆匆打量了下周围，这处雅间是后隔出来的，三个方向都是木板，那人在哪儿都有可能。
贺兰煜有些恍惚，却深知这股香的厉害，他秉着最后那点意识，强行拉着她出了屋，“不吃了，走，八哥去你府上瞧瞧。”
沈青青同他快步走出酒楼，屋外天寒地冻，冷热这么一换温度，贺兰煜不由得打了个喷嚏。
他下意识地举起手捂住嘴巴，宽大的袖口松落下来，手腕上一条条泛红的疤痕落入沈青青眼中。
她伸手扯住他袖口，急声问：“八哥你这胳膊是怎么弄的？”
贺兰煜听罢，手一哆嗦，赶忙把伤口掩住。
另一头，孟棠嬴依旧留在雅间内，只不过他换了个地方，坐在方才沈青青坐过的那方小木椅上，怔怔问向张内官，“方才你可看清她的样子了？”
“奴才瞧见了，模样的确很像。”
“这不只是像，明明是一个人。”
“可殿下……那位娘子当初喝下的可是鸩酒，是奴才验证过的，没有一丝差错，您当初也见了那位娘子饮下后的模样……很是惨烈。”
“况且人已入土为安，当初显国公府的丧事办的那般风光，汴京无人不知啊。”
孟棠嬴像是没听见似的，轻轻捏起方才沈青青碰过的杯子，一点点的摩挲着，像是捧着什么稀世珍玩。
“孟西洲有霍羡，他有霍羡……霍羡是毒医，你忘了他给的墨仙碱是什么了么？全天下，哪儿有他解不开的毒？”
孟棠嬴失神的盯着窗楹，自顾自的说着，完全听不进去别人的话。
“主子，您别着急，刁诏已经安排把人送来了，就这两日的事，到时候您亲自问过，一切便可知晓。”
孟棠嬴闻言，猛地抬首，一把攥住张内官的腕子，眼底闪过一丝阴鸷，“是，你说的是，不管如何，贺兰卿也好，沈知意也罢，都是我的……”
公主府，望乐阁。
一连几日，孟西洲都没出过屋。
落水后当夜，孟西洲猛烧了起来，翌日，强打着精神又去寻了几次沈青青都没找到人，受了寒，这便彻底病倒了。
李炎知道望乐阁里那几个官伶暗中使绊子，拦着大夫为主子瞧病也就罢了，还暗中祸害那几个要为主子送餐的侍从。
他实在看不下去，不顾孟西洲的拒绝，非要留在公主府中，跟从前在显国公府一样，悉心照顾他衣食起居。
之前有殿下嘱咐，望乐阁那位殿下，只许盯着便是，岳枫没有丝毫为难的给李炎安排好这层身份。
就这样，李炎跟着孟西洲正式住进公主府。
有了李炎在，旁屋那几位官伶收敛不少。
头两日的高烧终是在霍羡给的药的强力压制下退了，几剂猛药下去，咳嗽也明显好转许多。
是夜，李炎打了一壶热水正往屋内走，正好遇到了带着岳枫过来的沈青青。
此刻回廊内的灯笼几乎全灭，她穿着身深色的大氅，戴着兜帽，看不清面容。
灭掉这些灯是岳枫所为，九殿下在金元声誉极佳，望乐阁里住着的人到底是谁又或是什么身份，他不允许外界知晓半分。
李炎留意到灯火被灭，心里别扭。
转念一想，当初沈娘子在小宅如何被爷藏着掖着，他家爷如今就是怎样见不得光。
作为知晓两人来龙去脉的李炎，想到往日种种，只得长叹口气，摇了摇头。
都是孽缘。
此刻，沈青青取下兜帽，对李炎微微点头，倏然，李炎无言，只按照礼数给她行了个大礼，让她步脚不由的一滞。
“你们在外等着。”
话音未落，屋里传来几声轻咳，她推门迈着轻盈的进去，侧目一瞧，视线落在圈椅处，那个腰身披着皮氅的男子的身上。
他眉眼冷隽，薄唇微抿，身姿矜贵，手中执着毛笔，在一张地图上来回圈画。
他完全没注意到走进屋内的沈青青，方才只听见木门阖动，以为是李炎回来，吩咐了句：“李炎，给我倒杯水吧。”
沈青青没接他的话，干咳了两声。
孟西洲闻声侧目，看到了立在厅内的姑娘。
他瞳孔倏然放大一点，扯开腰间的氅衣，对她拱手行礼，而后抬首看向她，动了动唇瓣，“九殿下。”
他动作中的恭敬与顺从，浑然天成，给她一种，他似乎真的在做她男宠的错觉。
倏然间，一段掩于心底的记忆，浮现在脑海之中。
画面里，孟西洲立在涠洲阴暗的仓库一角，他手里攥着弓箭，面色笼在黑暗之下，是模糊的。
唯有那双看过来的眼睛是清晰的，墨黑色的的眸子，仿若无底的深渊。
冷静的外表下，掩盖不住的是眸底的惊慌。
他在担心，在恐惧。
当时她的命在霍段手中。
念头冒出脑海的一瞬，她觉着有些可笑。
“殿下这么晚来这可是有事？”孟西洲看她不做声，率先打破了安静。
“怎么？不愿意看到我？”
几乎是下意识的，沈青青怼了过去。
面对孟西洲，她不由自主地有一万个恶意想要发泄。
她知道自己的态度是错的，但这就是下意识的反应。
凡真的走出去，她都不会再在仇恨与报复上花时间。
“抱歉。”她拿出清冷的姿态，丢下一句。
孟西洲淡然一笑，“殿下不必道歉，是小五多嘴问了。”
这句小五委实有些多余，两人明明已经谈清楚了，只是合作关系。
这层男宠的身份，在溥洪醉酒这件事后，孟西洲其实就认清，已经不可能了。
他不再多说什么，扯开温暖的皮氅，起身出了屋，再回来时，手里多个水壶。
他倒了杯温水，递过去，她没接。
孟西洲垂下眼，把杯子放在一边，问：“殿下可是为了孟棠嬴的事？”
沈青青喉头一紧，兀自攥紧手中的帕子，沉声道：“我想见霍羡。”
“霍羡这次留在汴京没跟过来，他妻子闵氏年前为他诞下一子一女。”
“那能让他来吗？”
“好。”他看出她的焦虑不安，“是不是大君的身体……”
“不是父皇，是八哥。”沈青青不到万不得已，是不会来找孟西洲要人的。
这几日她着便装，行走在普尔图木的大街小巷，亲自进过许多医馆，也问过许多大夫，都没听过会让人变瘦，以至精神涣散的毒药。
但她依旧笃定，八哥应该是碰了类似于毒品的东西，那日见到她时，已经出现了戒断反应。
盗汗，神思涣散，反应时而激动，时而低落。
“贺兰煜？”孟西洲眉头一压，“他怎么了？”
沈青青一五一十讲明贺兰煜的状况，孟西洲本就暗沉的面色，渐渐沉的更深。
“我知晓了，一会儿我便让秦恒安排人回汴京请霍大夫来，此时西北风，乘水路最快也要二十多日。”
话音刚落，他见沈青青拿起手边的水杯，喝了一口。
这一口水，混着股泥土的味道，很奇怪。
思绪未深，听他又道：“方才你所说的症状，其实多年前，我在菱莱国的边境处见过。”
沈青青赶忙问：“也是哥哥这般症状？”
孟西洲颔首，温声道：“是，菱莱国干燥多沙土，两国交界之处，多长有一种半人高的带刺绿球状的怪树，那树没有树干，皆是绿色的多汁根茎，当地人称其为墨仙树。”
“我当时见过的病患，便是被这墨仙树的刺意外刺中的南璃士卒，被刺中者，大抵有四五十人，他们时而兴奋，时而低落，会用刀剑自残，有甚者，更是用刀剑互搏斗，口中喃喃的，却是一些完全不合逻辑的话语。”
“最初，不知晓到底为何的军医用根茎液医治这些士卒，他们反映更加强烈，身体也日渐消瘦……”
“那便是了。”沈青青听他描述，大抵是仙人掌类的植物，又问：“最后可有药物医治？”
“当时没有寻到办法，但那些中了毒的士卒之后非死即疯，后来我们才知道，这墨仙树是当地一种有毒的草木，后我同霍大夫闲聊过此事，他当即念出这树的名字，后道，此毒虽是不易解掉，但也不是全然任其摆布。”
“你无需担心，最多一个半月，霍羡会到。”孟西洲面色平静，看她在为难，突然道：“我有一事相求，不知殿下能否为我行个方便。”
沈青青来找孟西洲，心里别扭是一方面，更多的是，欠下的人情无法偿还。
听他这么讲，她暗自长舒口气，问：“什么事，你说来听听。”
“请殿下明日一早去击鼓报官，就说公主府遭了贼，丢了不少贵重首饰。”
沈青青默了片刻，颔首应下，她没再多说什么，起身出了屋。
待人走后不久，李炎跟在孟西洲身旁絮絮叨叨。
“主子，既是那位殿下难得求您办事一次，怎么不让那几个官伶滚蛋？”
孟西洲没停下手中的笔，“就当是养了几只会唱歌的鸟，她喜欢，养着就养着了。”
“那也可以……要求点别的嘛。”李炎撇撇嘴。
孟西洲笔下一滞，抬头淡淡扫了他一眼，责备他多言。
少时，他把书信装好，抬手递了过去，“把这封信亲自带回汴京，务必送到父亲手中。”
“是，属下明白。”
李炎本欲接下，不想半途忽而冒出一只手先他一步接住，吓得他浑身一颤，“秦恒，你走路都没声的吗？！”
“我走路何时有过声响。”秦恒冷眼瞟他，后扭身对孟西洲躬身行礼。
“方才属下收到汴京急报，说霍大夫同其夫人孩子已经消失数十日。”
李炎惊呼，“什么？？！”
孟西洲也忽而面色凝重起来，忙问：“人走可有留下书信？”
秦恒摇头，将袖笼里的密报递给孟西洲。
他捻开一瞧，眼底顿时冒出怒火。
霍宅一十九名家丁，全部被灭口。
霍羡一家被劫，目前下落不明。