东宫。
窗外呜咽的风声,大年初一的这场暴风雪，在深夜之时，到达了顶峰。
孟棠嬴端坐在圈椅之上,气定神闲地欣赏着手中的画卷。
他如此这般姿势，已经保持一个多时辰了。
指尖时不时的点着扶手上的雕文，一下下的,似乎在等待着什么。
少时，张内官披着风雪走进殿中，他扑落掉身上的雪绒，这才进到内殿。
“殿下，私宅已经都处理妥当了。”
孟棠嬴凤眸微抬，睨向张内官,“可有人饮过那酒活过来的？”
张内官垂首,小心翼翼道：“回殿下的话，那鸩毒原是从后宫里拿出来的，不曾有半点掺假，方才私宅里的人都服下后，皆已毒发身亡,不曾有活过来的。”
张内官其实想说，今日毒杀私宅下人这件事，太子殿下的确太冲动了些。
如今那位大理寺少卿的风头正盛，殿下如此义气行事，恐会招致祸端。
不过好在殿下往日鲜少去私宅,即便是那位,也寻不出丝毫与殿下有关的联系。
孟棠嬴沉默半晌,挥了挥手,示意他退下,“孤知道了，你退下吧。”
“殿下，夜深了，您保重身体，该休息了。”
“今日孤……要为她守灵。”
听罢，张内官这才留意到，孟棠嬴手中拿着的，是他为那位娘子作的画像。
“殿下……老奴说一句僭越的话，殿下不该为这等女人失心伤神，若是皇后娘娘知晓……”
“哪等女人？”一道冷眼睨去，张内官瞬间噤口不言，“你是孤身边的老人，明知僭越还讲，这便是恃宠而骄，只这一次，下不为例。”
素来话语温和的太子此时却同屋外的风雪一样，冷若冰霜。
张内官不再多言，颔首拱礼。
“老奴知错，老奴先退下了。”
张内官关上殿门的那一瞬，殿内传来一阵瓷器碎裂的响动。
这一夜，对所有人来说都格外漫长。
天地风雪交加，李炎同秦恒在外守了一夜，没有一刻敢阖上眼。
这院子里谁都看到了，爷昨夜磕的血流满面的模样。
谁又能想到，以忠孝仁义为先的小公爷竟会做出自残的事。
他们不敢进去，只得小心守着。
天过五更，他们还听到屋内断断续续传出的哭泣声，直到风雪停下，晨曦微至，这一切才归于平静。
翌日一早，两人稍有些困意时，正室的房门突然开了。
孟西洲面色如常，着了件素白的长袄，大步走出，冷气拂面的那一刻，他的眉头又压下几分。
他仿佛又回到了往日那个冷静沉稳的大理寺少卿，一出来，便让李炎去找来了显国公府的大管事肖健。
元月初二的一清早，突然被叫到小宅，肖健还以为自己要被发配到这儿，正犹豫着如何同小公爷求情，忽而听他道，要给世子妃下葬，吓得没差点直接跪下去。
小公爷年前刚被赐了婚，三书六礼都未走完一趟，从哪儿冒出个世子妃呢？
而且还是白事。
这种话肖健最多只敢放在心里想想，面上将小主子嘱咐的事情一一记下，可听他说后日便要下葬时，眉头不由得蹙紧。
这大过年的，哪儿有铺子开门，即便开，小公爷要求的楠木棺材大多是定做，难以寻到现成的，委实为难人了。
“方才说的，可都一一记下来了？”
“是，只是爷，这棺木不太好办……”
“汴京城内还没有银子办不妥的事，不必计较银钱，若缺人手，便找李炎。这次世子妃的丧事，走安怡院的账，日子虽是短了些，还请肖管事务必上心，办的仔细。”
肖健赶忙颔首称是。
他念着时间紧，任务重，这头应下后，便匆匆离去，着手准备去了。
这头送走肖健，孟西洲叫来秦恒，“萧应最近去哪儿了？”
“前段时日为老国公爷的旧疾去了趟西北，后来就没什么任务在身了，这几日过年，他怕是又跑哪儿去玩了。”
“派暗卫将他寻回，带来见我，还有，昨日太子私宅内可有动作？”
“昨日之事后，私宅周围来了不少暗卫，属下暂时无法靠近，今晨来报，私宅已经人走楼空，就连宅内那些下人也已不知去向。”
孟棠嬴设下这样一个死局给他，又这么快便把私宅清理干净，想必谋划已久。
孟西洲沉默片刻，继续道：“孟棠嬴已经知晓我的身世，这几日必然会有所行动，东宫盯不了，就去盯死赵家及其党羽，一定不可懈怠。”
“是，属下明白。”
“你去吧。”
这头话音刚落，李炎叩门急声道：“爷，老国公爷和国公夫人来了。”
孟西洲起身，刚往前走了没几步，门便被推开了。
一股寒风灌入，让本就冷冰冰的屋子，更加寒冷。
正院里几间屋子的地龙是连在一起的，孟西洲念着青青的情况，便没有让下人烧着。
魏氏搀着老国公爷，缓步走进，今日落雪虽停，大风不止，干冷的风，将两位的脸都冻红了。
“父亲，母亲。”孟西洲迎了过去。
昨日额间的伤口只是擦拭干净，并没处理，那一块青紫颇为明显。
两人一进屋便留意到了，魏氏惊声问：“这是出什么事了，怎么受伤了？”
“父亲母亲先请安坐，儿子有事要言明。”
见老国公夫妇亲自找了过来，孟西洲心中有愧，走过去魏氏将老国公爷搀扶到座椅上。
李炎折身去命下人备茶，又移了炭炉过来，让室内稍稍能舒服些了。
老国公爷本是一脸不悦，昨夜府内设宴，连陆成玉及其他回京述职的小辈都参加了，唯独孟西洲没有回来，今日一看，大过年的，他竟弄的满脸狼狈，心不由得软了几分。
见他不提昨夜的事，老国公爷劈头盖脸道：“子思，府内昨日设宴，你去哪了？别跟我说大年初一还要办案，我已遣人问过，这几日大理寺无人当值。
如今还未分府，你便常宿在外，往日我同你母亲未问什么，只念你公务繁忙，这处宅子离得近，便没有拦着你来住，如今可倒好，过年都不知道回来了？！”
“老爷，您先消消气。”魏氏蹙眉，方才来时她提前叮嘱过，别一见面父子就吵。
“怎么消气！你看看他眼里还有没有我这个父亲了？！你就是太惯着他了，看看现在，说不回来就不回来……我就说他肯定是在这院子里养了人！”
孟西洲起身，忽而跪下，磕了个头垂首道：“父亲，母亲，儿子的发妻沈氏，昨夜殁了，故此儿子彻夜未归，请父母谅解。”
“谁殁了？”老国公爷脑子嗡的一声，颤巍巍地扭向魏氏，“他说什么？谁殁了？”
“方才子思说的似乎是发妻……沈氏？”魏氏也懵了，一脸茫然的看向跪在身前的孟西洲，见他面露悲色，眼眶发红，赶忙问一旁的李炎：“李炎，这是怎么一回事？”
“母亲，还是由儿子来说明吧，之前儿子被刺客追杀，误入了饶州境内的庆灵峰一带，后被一女子所救，她便是儿子的结发妻子……沈知意。”
孟西洲提到结发妻子这四个字时，突然哽住。
如今重提这四字，竟是如此可笑。
她已经不在了。
到死，她心里留着的，都是他要和另外一个女人成亲的婚讯。
孟西洲默了默，继续道：
“她的乳名叫青青，在儿子生死一线之际，救了儿子。之后因伤，儿子失了往日的记忆，忘了原本身份。青青不计较这些，尽心尽力照顾儿子的伤势。彼此日久生情，之后我们便成了亲，生活在三溪村。
后萧应寻来，儿子才突然知晓原本身份，但儿子当时已记不得父亲母亲，怕父亲母亲不能容纳这个出身平凡的儿媳，便让萧应暂将此事隐瞒下来。”
“未成想，归京途中遭遇埋伏，阴错阳差，儿子将之前的记忆找回，却偏偏忘了同青青在一起的这一年。”
孟西洲机械性的说着，他眸色波澜不惊，已是一潭死水。
“这……”魏氏闻言，诧异不已，不想世上竟有这等巧合之事。
“青青一路从饶州寻来，后与儿子在汴京相遇，再之后儿子便将她安置在小宅中，之前的涠洲、宜州之行，都有青青随我同去，儿子先前在大理寺、曲林遇刺，身受重伤，也是青青无微不至，守在一旁照顾。”
“她文静大方，温婉贤德，一直是个尽心尽职的好妻子。”
老国公爷见他神态若往日那般，倒也没什么太大情绪起伏，可每一句话，都不像是从他嘴里说出来的不禁疑惑道：“既是如此，想你夫妻恩爱，你为何不早点同我们讲有这么一个人？还有，你即已成亲，为何皇兄赐婚时，你还答应了？”
“是儿子自私自利，为了镇平侯在朝内朝外的势力才决心舍弃青青，害得她伤心欲绝，最终落于奸人之手，丢了性命。”
李炎听了，心头不由得一颤，爷怎么突然把所有的事情往自己身上揽？
他同沈娘子，明明不是这般……
老国公爷冷嗤一声，讥笑道：“我儿不愧是公正不阿断事如神的大理寺少卿，就连这些事，也是心中自有公允。”
魏氏听老国公爷这语气不太对了，悄悄扯了下他袖口，低声道：“老爷，如今责罚他又有何用，还是先想想我们要如何安置这位沈家娘子。”
魏氏听了孟西洲这一席话，应是同那沈氏情分不浅，如今人突然殁了，心怀愧疚，想将二人关系公开。
可如今圣上已经赐婚，三书六礼已经进行到一半，他再想认这结发妻子，必然会引起轩然大波，非但会辜负圣心，必然还会同秦家交恶。
老国公爷自是明白事理之人，即刻想到此事利弊，沉声问：“你如今才同我们讲这事，是打算认沈氏进门，入族谱？”
孟西洲平静地颔首，“是，是儿子辜负了她，她生前，儿子未能珍惜，死后儿子定然要把该给的名分都给了。”
“你可想过此事后果？先不说你皇叔那要如何更改圣命，如今两家婚事已是满城皆知，若你执意如此，那秦家二娘子又要如何自处？你在说这些话之前，都想过后果没有？！”
此刻，老国公爷面色铁青，像是暴风雨前压低的乌云，随时都有可能爆发。
孟西洲面色从不改，抬首直视老国公爷，定定道：“这是儿子深思熟虑后的结果，儿子会同秦家讲明前因后果。既是成过亲，儿子定然不能行那有悖人伦之事，再耽误秦二娘子的前程。父亲，此事儿子心意已决，不会更改。”
“啪”的一声重响，老国公爷拍案而起，随即将桌案上的茶杯推了下去，惊的一旁的魏氏抚着心口，起身劝道：“老爷……”
“孟子思！你若真对那沈氏这般情深，当初又何必要答应那婚事？！现在哪儿是你说反悔就能反悔的？你非要如此，就自清出门，我们显国公府没有你这样的人！”
老国公爷吐沫横飞，李炎见老爷子动了真怒，暗道爷为何不将他之前没想起来二人成过亲的事讲明白？
这样稀里糊涂一说，旁人听在耳朵里，还以为他是嫌弃沈娘子身份低贱，不愿接她入门。
可爷若真是这样的人，还何必非要在人死后，执着地给个名分呢。
“儿子自知办了错事，心中愧疚不安，此事儿子一人承担，绝不拖累显国公府。”孟西洲直起身子，恭恭敬敬地对两人叩首行礼，“儿子愧对父亲母亲养育之恩。”
说着，他又叩首。
一声声“咚咚”闷响，听的魏氏红了眼眶，紧抓着老国公爷的袖口道：“老爷，您最是重情重义之人，子思这般，不也是为了偿还那沈家娘子的恩情么，人都没了，您何必非要逼他。”
“这哪里是我要逼他，呵，他如今是有了出息，不必靠我们这个显国公府的身份。罢了，他既是认下这门婚事，就同我显国公府无关，省的到时候秦家来找麻烦。”
“至于其他的，他想写到谁家族谱里就写到谁家族谱，有什么事，让他自己去解决去吧。”
老国公爷厉声呵斥，好像父子之间真是没了退路，魏氏见状，不由得落了泪。
少时，屋内的空气像是凝固住似的，冰冷到极致。
老国公爷抬眼，厉声道：
“孟子思，为父再给你最后一次机会，你可认定，那沈家娘子是你妻子？”
“是，今生今世，儿子的妻子，只会有青青一人。”
孟西洲不曾有一丝犹豫，此话一出，老国公爷眼睛瞪圆，往前走了两步，气的他举起手。
“父亲母亲，是儿子不孝。”
孟西洲在讲明这件事前，就想好了，悔婚之事，一切责任，由他一人承担。
虽然青青已经走了，而且名分从不是她所求，但她本就是他孟西洲的妻子。
即便他被逐出家门，不能给她显国公府世子妃的高位，他也会将两人关系公之于众。
他要让世人知道，沈青青不是他藏在暗处的外室，而是拜过天地，名正言顺的妻子。
而且一生一世，他绝不会再娶旁人。
正当李炎以为双方彻底闹崩时，老国公爷突然回到椅子上，长叹口气，扭头对他道：“李炎，你先出去，我同子思有话讲。”
“是。”
带他出屋，老国公爷才低声道：“孟子思，为父没白养你这么大，你算是没丢了做人的良知。若你方才妥协，为了留住显国公世子的身份，又或是碍于秦家权势，再次舍弃这位沈家娘子，为父才要真的将你逐出家门。”
魏氏与孟西洲闻言，皆是一怔，后魏氏抬手，悄悄抹干了眼角的泪。
孟西洲也差不多，很快平静下来。
是他忘了，父亲一直是个有情有义的男人。
父亲当年就是这般护住他生母洛氏。
显国公府蒙难，父亲为了保住他生母，舍掉自己天潢贵胄的身份，换来母亲一份平安。
他自己呢，有什么资格同父亲相提并论。
他做了什么？
将妻子推了出去，将真鸩酒亲自送到她口中。
这就是他做的事了。
“行了，起来吧。你这地方冷的跟个冰窖似的，跪久了要伤身子的。”
孟西洲没动，怔怔的望向老国公爷，良久，才唤道：“父亲。”
“怎么？真当为父这般狠心，要你抛弃结发妻子，也要同那秦家联姻不成？”
老国公爷摇摇头，“你这孩子，这些年咱们一家人虽是聚少离多，可为父同你母亲，何时有逼过你去娶那高门贵女？自始至终，我们不过是盼望着你能有个体己的人照顾，你们夫妻互敬互爱，能相伴一生，这就够了。”
“是啊，为母为你张罗那么多场马球会，也不过是想给你多介绍一些汴京好女，你这性子素来冷淡，我们再不张罗，何时才能抱到孙子？”魏氏拭干泪痕，轻声道。
两人你一言我一语的说着，后见孟西洲无言磕了三个响头，两人才停止说话。
“子思愧对父亲母亲这般开明。”
“你想给那沈家娘子一个名分，这合情合理，她既是对你有恩，又成了一段姻缘，我们不会阻拦，只是你若说因此今生不娶，这才是真真正正伤了我们的心。”
“父亲……我……”
孟西洲实在不好再伤两人心，只得不再言语。
魏氏知道，专一者为情所困，大抵就是像她外甥陆成玉那般，丧偶多年不曾续弦。
可树挪死，人挪活，如今他来了汴京，不也是一样参加了不少马球会，试着去补全另一半的缺失么。
以后的事，谁也不知道。
之后听孟西洲已遣管事肖健去张罗白事，两人便没再多说，由孟西洲带着，去见了一面那素未谋面的“儿媳妇”。
起初老国公夫妇听他讲，那沈家娘子只是个村妇出身，并未想太多，可当二人见到静躺在榻上那人的容颜时，心口不得为之一颤。
这相貌，怕是他们见过的最漂亮的姑娘了。
沈青青的美并不张扬，反倒是柔美和静，给人一种仙子沾染世俗烟火的不凡之感。
她凤眸紧阖，像是睡着了，不知为何，魏氏见到她时便有一种亲切之意。
只可惜，人已经没了。
见站在一旁的孟西洲垂首不语，她低声问：“打算哪日为沈氏下葬？”
“后日。”
她稍稍一惊，“这么快。”
按照汴京习俗，要有初丧、哭丧、做七，停尸七日才会下葬。
三日便下葬，未免太仓促了些。
“儿子已经同肖管事吩咐过，要为青青大办丧事，只是……不想等那么多日。”
他是真的看不得妻子在他面前一日日的腐败的模样，像是谢掉的花朵，萎缩，干枯，凋落。
他不忍心。
也舍不得。
“好，此事你来定夺便是，若还缺什么，便让李炎回府知会，母亲会尽力为你安排妥帖。”
“多谢母亲。”
从方才父亲关起门来讲话的那一刻，孟西洲突然意识到，他这些年的冷漠决绝，不止一步步的铸成今日大错，还冷掉不知多少父母的心意。
他们从未让他委屈过半分，更不曾迫着他去追逐名利，只盼着他平安顺遂。
是以这么多年，孟西洲第一次感觉到压在心头上沉甸甸的仇恨，将他侵蚀的体无完肤。
元月初三，汴京的天稍稍回暖，积雪没有丝毫融化之势。
一夜过后，不知从哪儿爆出来的消息，全汴京都在疯传：显国公家那位刚被圣上赐了婚，素来清冷自持的小公爷，竟早在外面养了个外室，还是个绝世美人。
只可惜，那小美人儿是个福薄的，前几日突然病死了。
却不想，小公爷悲愤过度，竟要给那死了的外室一个正妻的名分。
故此，满城哗然。
一清早，听到消息的镇平侯便去了显国公府，一看门头上的白幡，印证了留言非虚，直闯显国公府大闹一场。
那镇平侯回府后，一气之下，竟将显国公府之前送去的聘礼，统统扔到了府外，引得路人争相哄抢。
当日上午，得知消息的陆成玉亲自骑马去了孟西洲的小宅，见有人正往里面搬丧事的东西，他疾步下马，冲了进去。
他一路冲进桂兰园，见空地上摆放着的灵棚，脑子嗡的一声。
“孟子思，你给我滚出来！”
一向温润如玉的陆成玉，此刻不顾君子素养，站在院子里高声大吼，引得下人们出来瞧着。
片刻，孟西洲一身白衣从正室走出。
陆成玉二话不说，上去便给了他一拳，他留意到，孟西洲身后的屋子里满是成亲用的红布与饰物，看上去分外渗人。
孟西洲没有躲，这一拳接的结结实实，他向后踉跄两步，发间凌乱的瞧向陆成玉。
“这一拳，我为青青而打！”
孟西洲像是一头没有灵魂的行尸走肉，他闷声“嗯”了句，左脸即刻泛起淤青。
陆成玉三两步走上前，揪住他领口，大声质问：“孟子思你这个混账东西！你配不上青青！你配不上！她那么好的一个姑娘，凭什么只能给你当外室？凭什么就要活的见不得光？你告诉我，她是哪点不好？她到底是哪点不好了？！”
“她很好，是我配不上她。”孟西洲神思有些恍惚，眼睑乌黑，额头上的伤也未痊愈，看着分外憔悴，他喃喃说着，生生又挨了陆成玉一拳。
这一拳，陆成玉的指骨上直接泛出了血渍，他虽不如孟西洲这般身强体健，但也有习武。
“你既不打算给她个安稳，又为何非要霸着她？你不稀罕，多的是人要对青青好，你不是不知晓我的心意，你为何就非要将她困死在你这里？凭什么？！”
陆成玉有些歇斯底里，明显已经失控。
“表兄，沈青青是我的结发妻子啊。”
孟西洲说出这句话时，唇角微微上扬，带着几分自嘲的意思，“去年三月初五，我同青青在饶州庆灵峰的民宅里，成了亲。”
他们的婚事太过简陋，没有大红喜帕，甚至连个红烛都没有。
这个遗憾变成了一个魔咒，搅的孟西洲神魂不宁。
他要把没兑现的承诺，一一为她兑现。
这两日，除了他承诺过的堆雪人，贴窗花，他还让李炎买了许多婚事用的东西，亲自把主室装扮成了婚房。
像是在麻痹自己残存的那点意识。
去骗自己，明日要办的，不是白事，而是红事。
陆成玉眼底满是茫然，他悬着停在半空的拳头，喃喃道：“你说什么？”
“表兄，我同沈青青早就成了亲，只是我将她忘了。”
一股寒风挂过，刺的两人，都红了眼。
少时，陆成玉终是放下了拳头，他颤着音，低声问：“……孟子思，这到底是怎么一回事？”
元月初四，显国公府私宅的这场丧事，办的有些不同寻常。
灵棚内的棺椁空荡荡的，只留着灵位和祭奠的纸钱、纸人。
魏氏特地请了鸣云寺的高僧来此作法诵经。
丧幡随着寒风飘飘摇摇，将院内的清冷又染重几分。
风声呜咽，悲鸣的气氛随着冷气钻进人的骨头缝里，让人不禁打起冷颤。
桂兰院中，一众下人穿着丧服，跪在一旁垂首不敢作声。
小公爷有提前吩咐过，不许哭丧。
这一众下人，都是之前在小宅长居的，大都没怎么见过梅园的那位主子。
往日只听说，那位沈娘子是小公爷娇养起来的。
不怎么露面。
如今小公爷也好，国公府的管事也罢，都叫那位为夫人，这其中的事，怕是只有梅园里的两位丫头清楚了。
娇兰、娇玉此时红着眼睛，跪在一群下人的最前面，颤着肩头强忍着哭意。
角落里，陆成玉一身白衣，静静的立在那，等待见沈青青最后一面。
孟西洲对沈青青的尸身极为敏感，除了那日让娇云娇玉照料过，几乎没再让旁人见过，连陆成玉也不例外。
不知何时，方才还晴着的天空，已是乌云密布，压得很低。
天，突然下起了雪。
李炎几番催促下，正室的门突然开了。
孟西洲抱着沈青青，从屋内缓步走出。
他为她选了套藕荷色的真丝夹袄和淡紫襦裙，衬着她干干净净。
他半垂着头，一步步的往外走。
他不敢看摆在院子里的那口棺椁，仿佛那就是生命的尽头。
想到这里，孟西洲麻痹的心，从心底渐渐蔓延出难以忍受的痛，随即游走便全身，每走一步，都像有人向他心口刺了一刀似的，剜心之痛，难以忍受。
他觉得自己走不到那里，无法将她放进那口棺椁之中。
那么小的地方，她不会舒服的。
孟西洲停下了脚步，身子轻轻一颤。
所有人都屏住了呼吸。
他突然不想让她离开他了。
他要留住她。
孟西洲自私的冒出这个念头。
此时，天上压低的乌云，忽而露出一道光曦，温暖的光辉，恰巧洒在这方院内。
这道光辉带来温馨柔软的感觉，引得众人仰首望去。
白茫茫的一片，干净的纯粹。
这一刹那，所有人都感受到了一股前所未有的宁静。
倏地，光消失了。
同一时刻，众人听院内一声撕心裂肺的嘶吼，将所有人拉回现实之中。
“不！！不要！青青，不要离开我！”
众人纷纷看去，发现小公爷正双目失神的跪在雪地上，模样狼狈至极。
他眸子瞪圆，浑身发颤地四处张望，神色近乎疯癫般的绝望。
这时候，所有人也一同惊呆。
因为小公爷怀里的那位娘子，不知何时，已经消失不见了。