春夜漫漫,甜水巷三街上缓缓驶来一辆马车。
李炎见锦罗阁大门紧闭，心里泛着嘀咕，爷想给沈娘子添置衣物的想法是好的,可这也太急了吧,此时铺子都打了烊，难不成还要人家重新开门么？
这种事放在京城纨绔子弟的身上，他信，可爷素来低调，从不以权压人。
待马车停下,孟西洲撩开幔帘，对李炎吩咐道：“叫门，告诉他们,大理寺来查案。”
查案？爷是要查哪门子案？
李炎一脸疑惑，低声道：“……是。”
叩门片刻，正在里面清点布匹的伙计终是听见敲门声，一开门，见一锦衣男子身后，立着数十个身材彪壮的侍卫,顿时懵了。
“让你们掌柜速速出来，大理寺查案！”
不过片刻,掌柜着急忙慌从后堂赶来,见门口立着一位着暗紫官服，身姿挺拔,刚毅清俊的男子，对方正在成衣款式那一墙驻足,掌柜蓦地慌了。
他平日常同京中权贵的家眷们打交道,自然清楚这位身着暗紫官服的大人在朝堂上是何等的位高权重。
掌柜三步并作两步去行礼道：“草民王莱拜见大人,我就是锦罗阁的掌柜，不知咱们锦罗阁出了什么事，让大人亲自来查……”
孟西洲冷眼扫过对方，沉声道：“王掌柜原来这么想知道案情么？”
王莱感受到对方迫人的气势，自觉说错了话，赶忙摆手，“不、不是，草民不是这个意思，大人您快请进吧，若有草民能帮上的，定然尽心尽力。”
孟西洲伸手摸了摸面前这件荷叶绿的襦裙，如水的缎面，手感轻盈丝滑，是上等云锦。
他指尖不由得一滞。
耳边似是传来一声布帛撕裂的脆响。
他眸色一沉，“这些料子可都有货？”
“大人，这可不好说，春末夏初正是京中姑娘裁做新衣的忙季，有不少都订完了，大人要想知道具体库存，还容我遣人去查一下。”
“那倒不必。”孟西洲从花花绿绿中敛起目光，扭头对掌柜道：“织面看似细密实则有空隙，这也就方便一些不法之徒，掺进药物伺机害人。”
“故而本官早早遣人定下这些布匹，就是为了查验。”
话音刚落，李炎掏出个木牌递给掌柜，“这是我前段时日为案情预先留下的布匹，还请掌柜拿出查看一下。”
王莱一听，明白了，怕是京中贵妇圈儿出了什么命案，这才引得大理寺来查案。
孟西洲默不作声，又去摆放出来的布匹那逛了一圈，伙计才从后院将李炎预订的布匹拿到前厅，孟西洲一匹一匹细细看过，李炎挑的这些又红又绿，俗艳不堪，他从里面抽了几匹，又折回布料那选了十几匹。
。待心中的急躁感稍稍压下去些时，才对掌柜道：“王掌柜能否拿来笔墨，本官要将这些布匹制成成衣。”
王掌柜不明所以，但也不敢怠慢，便亲自取来笔墨纸砚。
孟西洲思量片刻，将尺寸写下。
王掌柜接过纸条一瞧，这尺寸应是个身姿娇小的女儿家。
“按照这个尺寸去做，至于样式与花式，就让裁缝来决断。”他抬首，盯着对面成衣墙上的衣裳道：“那一排的款式，每一种都要有，待做成成衣后，本官再好好查过这些款式哪儿能□□。”
“是……”
“至于工期……”
“大人您放心，既是大理寺办案，草民明日一早就开始赶工，七日内必定完成大人的所需。”
平时工期是半个月，他报的七日是铺子里加急的订单的速度。
王莱生意人，讲话虚虚实实，给自己留了几分余地，毕竟铺子里还有其他订单，主顾都是高门贵女，哪家他都得罪不起。
站在一旁的李炎哑然，暗自瞧着自家爷，一步步压榨这毫不知情的王掌柜，倒是有些同情起王掌柜了。
孟西洲想的，却是另一番事。
七日？那他还要连着七日都睡不着觉么？
孟西洲眉头一压，太阳穴又开始突突地疼。
他这一蹙眉不要紧，却给对面的王莱吓得够呛，王莱咬咬牙，“草民想了想，事情紧急，让裁缝加班加点，五日也能做完。”
李炎一惊，听孟西洲冷不丁问：“锦罗阁也算是百年老店了吧。”
“是，从祖辈传下来的生意。”
“嗯，本官素来也最青睐去声誉好的老店采买，老店嘛，最重要的是声誉，只不过要是五日内，有人出了什么差池……这铺子的声誉，可就不好说了。”
掌柜听罢，冒了层虚寒，哆哆嗦嗦道：“三日，大人，三日就能完成，今夜就让裁缝开工。”
“三日做出来的，品质如何？本官要的，是要比平日更好的品质，而不是粗制滥造。”
“百年老店，品质保证。大人不必担心。”
“三日会不会太短了些？”孟西洲略带迟疑。
“不不，这两日草民会停下手中其他订单，专心为大人赶制。”
孟西洲唇瓣一扬，淡淡笑道：“原是掌柜的一开始不把本官的事放在心上呢。”
王莱听罢，额间虚汗不止，衣襟洇湿一片，“……草民，方才一时糊涂算错了。”
李炎在一旁差点笑出声，怎么话赶话的，这王掌柜就自己全招了？
方才真是白同情他了，敢情是留着余地呢？
只可惜，王莱自作聪明，低估了爷的能力。
“本官办事，向来不会让百姓吃亏，这笔加急费，本官会付双倍价格，至于布匹什么的，你同他算清即可。”
掌柜一听，遂而喜笑颜开，锦罗阁的加急费一向是最贵的，双倍的价格算下来，比自己手上的订单还要赚。
之后，孟西洲在铺子里又待了约莫半个时辰，将诸事吩咐妥帖后，才准备离去。
那头李炎带人刚搬完箱子折回屋内，听孟西洲冷声问：“今日镇平侯家的两位小姐可是来过？”
“是，两位娘子下午来了一趟，是来量体，后选了几个款式制衣。”掌柜知无不言，镇平侯家的亲眷是常客，每次来，都是掌柜亲自陪同。
“那今日伺候秦家娘子的伙计可还在铺子里。”
“在的，草民手下的伙计，一直都是食宿都在铺子中。”
“那就好，李炎，去把人拿了回去问话。”
“啊？小杨可是犯了什么事……”王掌柜没想到，少卿大人竟在走前突然拿人。
“犯没犯过什么事，带回去问过才知。”孟西洲面色冷峻，不再多言，大步跨出锦罗阁。
小宅，梅园。
沈青青倚在罗汉榻上有些昏昏欲睡，她一面想着去洗漱睡觉，一面又强打着精神，在等孟西洲。
方才他无端一阵怒火后，便起身要去锦罗阁，她本想拦着的，但李炎暗自对她摇了摇头。
只听他吩咐，让她等他回来。
她有些搞不懂孟西洲了。
她提起一年之约时，天还在冷面对自己说：“我不论是否想起，你都不必纠结于过去，我从不回忆过去。”
那般决绝无情的人，也就半个月的时间，却因她落泪，温声承诺愿意尽力配合她想起阿洲的事。
那种体贴温和的态度，实在同往日的孟西洲大相径庭，反而更像是阿洲给她的感觉。
这中间……到底发生了什么，会让他变化如此？
沈青青突然不瞌睡了，她揉了揉眼，盘起腿正打算理清楚这其中的逻辑关系时，娇玉轻轻叩了叩房门，话语中漾着喜悦：“沈娘子，睡了吗？”
“还没。”她趿拉着鞋去开门，见娇玉娇玉身后放着一口大木箱。
两人搬了进来。
“这是什么？”
“娘子打开瞧瞧就知道了。”两人一脸喜色。
沈青青弯腰掀开，五彩斑斓满满一箱的锦衣，落进她的视线中。
娇玉娇云下手麻利，挨个拾捡起来，一边收拾一边给沈青青看，“这都是之前没见过的样式，娘子没去量体，不如试试这衣裳可还合适？”
娇玉拿出一条淡紫色襦裙外衫，上面绣着白色的玉兰花，很是精致。
沈青青怔愣一瞬，抬首问：“世子可有回来？”
春末的夜是热闹的，虫儿叠叠叫个不停。
孟西洲坐在书房里，轻轻揉着太阳穴。
不知是哪里出了错，怎么东西送过去了，头痛并不太见好。
很显然，如今的孟西洲已经从自我抗争中一败再败。
他不清楚，藏在心中那个没本事的家伙，到底想让他做什么？
那家伙倒是过得快活，当初遇伏受伤，索性把身份、家世全都舍弃，同人在外过上了逍遥日子。
呵，到头来，他负责收拾好一切不说，还平白落下来头疾、心疾。
“咚——”李炎在外轻叩了叩门。
“爷，沈娘子来了。”
孟西洲方才正犹豫要不要去找她一趟，如今人竟自己来了，他沉声道：“让她进来。”
沈青青拎着素日带给李炎的食盒缓缓进了屋，屋内灯光昏暗，她眉头浅蹙，将食盒放在圆桌上。
侧首见安坐在书案前的孟西洲，正在瞧向她。
目光灼灼，烧的沈青青脸一紧，忙收敛起视线。
“衣裳可还满意？”孟西洲见到沈青青的一瞬间，脑海中的声音安静下来了。
这件衣服是他从成衣中选给她的，当时见到这身时，便想着她穿上一定素净娴雅，应该会不错。
果不其然，自己的审美比李炎好太多了。
“满意，不过这么多衣裳，我不能收。”沈青青摆好碟碗，静静地看向他，“世子办案劳顿，今夜太晚了，只做了些简单的小菜。”
“为何不收？”孟西洲眉头一压。
“太多件实在穿不过来，而且这些衣裳太过昂贵……”
沈青青听娇玉介绍过了，孟西洲送来的，都是顶好的蜀锦、云锦、甚至还有京城特别少见的壮锦，这一箱衣裳，少说也要数百两。
沈青青声音越说越小，最后低声问了句：“还能退吗？”
她不是矫情，只是说不上来是什么感觉。
要是阿洲送的，再多她也会笑着收下。
可对方……
不能说他完全不是阿洲，可他也从没说承认过他是。
孟西洲眉色染寒，沉声说：“不能退，让裁缝按照你的尺寸现改的，合身就穿着，不合身就扔了，反正是你的了。”
对面的人咬了咬唇，终是咽下了口边的话。
方寸沈青青犹豫的一瞬，他便清楚，对方心里在想什么了。
呵，她倒是把人分得清楚。
谁说话，现在连孟西洲自己，都很难再讲出，他不是阿洲那句话了。
经过数日非人的折磨，孟西洲想明白了。
本就是一个人的事，干嘛要自己较劲呢？
找到霍羡治好自己得病之前，他得让自己活下去才行。
孟西洲闻见淡淡的菜香，如今头不痛了，他是真的饿了。
他走到桌旁，见桌上摆着小半桌的菜。
一碗黄澄澄的红薯粥，六碟各式爽口小菜，还有一条炸的卖相不太好的黄花鱼。
沈青青见他盯着那条黑黢黢的鱼，尴尬道：“就这一条了，没炸好，世子凑合着吃吧。”
孟西洲脑海中忽而冒出个念头。
他记得沈青青好像以前不会做饭。
萧应说过，都是他亲自做给她吃，快离开三溪村时，沈青青才学着自己做菜。
他兀自一笑，看来她不是不会，是往日太懒，不学罢了。
孟西洲落了座，对身侧的人道：“青……坐下，一起吃。”
话就像是水里窜出的鱼，溜地脱口而出。
那句“青青”若不是他反应快，就真的叫出来了。
孟西洲蹙着眉，但也没有太大反应。
即便想起来了，又能如何？
他孟西洲还是孟西洲。
永远变不回三溪村里那个眼里只有媳妇的傻小子。
他在心里轻嗤一声，拿起勺子，舀了勺暖粥，缓缓送入口中。
春日太短，还没等沈青青在宣纸上留下满园春色时，宅后林子里的桃花已见颓势，随着一场场的春雨，谢尽了。
今天是立夏的头一日，汴京雨水不停，染的空气中都泛着发霉的味道。
天色昏沉，沈青青倚着窗，百无聊赖地瞧着屋檐上滴滴答答的落雨，丝毫没注意到屋内出现的人。
萧应浑身湿漉漉的站在沈青青的身后，衣裳上滴滴答答落下的水渍，在地毯上洇开一片。
他在那站了有一段时间了，留意到她华丽衣着，发间的珠围翠绕，还有屋内各式各样的摆设，让萧应颇为意外。
这都是小公爷赏赐的吗？
难道小公爷已经想起来了？
萧应从外地赶回来后，并没回显国公府，而是第一时间来了小宅。
片刻后，萧应终是开口唤道：“青青姐。”
沈青青被吓得肩头轻颤，回首时，眉目如画，挂满笑意。
“小应！你终于来看我了。”
沈青青的笑容太过明媚，萧应有些不好意思地别过头，低声道：“最近去了趟南面，一直不在汴京。”
“猜到了。”沈青青折身去关窗，又取来几块干巾给他，“怎么下雨天还来，都淋湿了，冷不冷？”
萧应摇了摇头，“下雨那些暗卫就盯得没那么紧了，不过……宅子里现在就留了两个暗卫。”
“哦。”沈青青知道，孟西洲一直在留人看着。
“你瘦了很多，是不是在外面没好好吃饭？”
萧应淡淡一笑，“大都在路上，没什么能吃饭的地方。”他默了默，又道：“青青姐，你胖了。”
“……你说话这么直，等你大了，真的会找不到媳妇的，我……就是最近嘴馋了些，做饭的时候忍不住偷吃两口，真的胖了很多吗？”
沈青青说着，低头掐着腰身，她自己没觉得有什么变化，但还是担心。
萧应咧嘴笑着，抬手绞着头发，“玩笑之话，之前是太瘦，现在才正好。”
他离开汴京时，沈青青恰巧染上伤寒，正卧床休养，他记得很清楚，她瘦的跟柳枝似的，面上苍白憔悴。
而如今，面色红润有光泽。
萧应从怀里取出一小包油皮纸，递给她。
打开一瞧，里面是一块木牌与一些银子。
“青青姐，这是谢二娘托我还给你的银子，她说你帮她追账就算路费，还说让你回三溪村时，记得去饶州的镖局找她坐坐，如果有需要帮忙的，不用客气，一定要去找她。”
萧应将谢二娘交代的话一句不漏的告诉她，眼瞧着沈青青红了眼眶。
沈青青想二娘了，二人虽是萍水相逢，却帮了她那么多。
当初被孟西洲带走，她不辞而别，让二娘担心了许久，好在有萧应愿意帮她传话。
“她还问我……您同夫君可一切还好。”萧应盯着她清澈的眸子，全然没了往日那般悲伤。
他声线自然，低声问：“青青姐，是不是爷已经想起来了？”
见她轻轻摇了摇头，腔子里莫名悬着的心，骤然落下。
“没有，不过我觉得……他应该能想起来。”
沈青青没有说的很详尽，毕竟那种感觉，只有当事人才清楚。
孟西洲从来没承认过，甚至大多数时候，她觉得他在刻意掩饰。
前段时间，孟西洲忙于春闱舞弊案的收尾事宜，很少来梅园，却也时不时地让李炎送来饰物，摆件儿，让她以为孟西洲打算在她这搞个博物馆。
不过她不是那种收了别人东西还能心安理得的人。
沈青青别的帮不上他，只能跟往常一样，做菜让李炎送到大理寺。
只不过在孟西洲的要求下，变成了双份。
她没问为什么，反正一份两份的，对她都是顺手的事。
不过孟西洲遣人送来小宅的东西明显多了后，楚管事清楚梅园里住的那位娘子到底是个什么身份了。
虽是如此，这件事半分都没传进国公府内。
孟西洲选人进小宅，唯一的衡量标准就是嘴严。
有些事，楚管事或许没有赵晖机灵能干，但他也绝不会做出赵晖那种以下犯上的事。
因此，娇云娇玉的日子也好过起来，楚管事几乎对梅园有求必应，不加干涉，连刚娶进门的新妇娇兰，都被他明令禁止不许靠近梅园。
内宅的烦心事，忽而少了许多。
“爷能如此，那是最好的，好了，我先不多待了，还要回国公府复命。”萧应放下棉巾，听着屋外淅淅沥沥的雨声，趁着没人注意，没入浓浓烟雨之中。
同一时刻，文德殿，偏殿内。
皇帝看过孟西洲呈上的奏折，长舒口气，将折子扔到一边，端起茶盏，抿了一口。
闹了一个月之久的春闱舞弊案，终是有了个了结。
孟西洲所呈奏折，是天下学子的联名书，感念皇帝严惩此事，还了天下学子一个公道。
半个月前，这场科举舞弊案，并没有在赵亭煜狱内自裁后平息下来，反倒越演越烈，更有甚者，认为赵亭煜只是权贵的替罪羊，笔伐声讨东宫太子。
皇帝先是褫夺赵皇后凤印，令其宫内思过。
后革职查办涉案官员一十七人，处死两人，流放十人。
即便如此，仍不能平息天下文人之怒。
后不久，孟西洲牵头组织的往年试卷重审，又取消十二登科者成绩。
到最后，翰林院大学士孙之淼与老太师力荐的陆成玉共同主持的春闱重试，取消了今年七位位登科者的成绩。
直到今日的这封联名书，这一切才算平息。
压在心头的事态终于得到平息，皇帝面色柔和下来，温声道：“这段日子，辛苦子思了，近日阴雨绵绵，身上的伤可还作痛？”
“回陛下，近日有喝汤药调理，伤势已无大碍。”
沈青青倒也不糟践食材，每日变着花样炖汤滋补，不要说他，就连张君与李力二人，都熬不住开始流鼻血了。
“是，朕最近瞧你，是比往日看的壮实些了，看来显国公府的厨子不错。”
孟西洲颔首，“是，父亲和母亲都很记挂臣。”
“那就好，等眼下这几件案子忙完，就多陪陪他们，朕听闻魏夫人的办马球会又开始了，依旧是热闹非凡，你也不要总躲在朕之前赏你的宅子里，去马球会走走，要不然，朕这弟弟，又要进宫哭诉了。”
“……是，臣知道了。”
孟西洲眉头一紧，没想到母亲的马球会竟在他不知晓的情况下又办了起来，而且还传进陛下耳中，想必是进宫讲过此事。
“你年纪二十有四，也不小了，如今官居高位，是时候娶妻生子。”
“臣还不急。”
皇帝看他依旧兴致乏乏，便没再讲此事。
孟西洲猜的不错，近日老国公夫妇的确进宫面过圣，求陛下不管是谁家高门贵女，先赐一门婚事让孟西洲安稳下来。
但陛下当面否了。
“罢了，此事等你回显国公府，关起门来去谈。如今文人之事算是顺利平息，朕这里还有一事，要你亲自去办。”
“臣定当竭尽全力。”
皇帝唇角一扬，“朕，要你去苏州一趟，将朕的钱袋子收回来。”
等候已久的李炎见自家爷大步走出，赶忙迎上，低声道：“爷，方才萧应回京了，正在府上等您。”
“知道了。”孟西洲上了马车，听李炎对车夫道：“回显国公府。”
“不回去，先去趟小宅。”
“啊，爷，今日陆大人登府拜访，老国公爷可是早早就说了让你务必回府用膳呐。”
“时辰还早，去小宅。”
李炎皱了皱眉，真没想到会有一日，他还有要劝主子少去会佳人的时候。
孟西洲去到梅园时，雨还没听，尚未进屋，变闻到一股子墨香。
他知道沈青青前段日子开始在墨玉轩寄售画作，也并未拦着，只是每次送去的画作，他都会一一看过，大都是些花草山水，没什么特别的。
“世子。”沈青青余光扫到留身侧站了人，正要放下毛笔，听他低声道：“继续画你的就是。”
“是。”沈青青听他这么说了，便也没停，一直将这张水墨山水画完，才放下笔。
这时，她才留意到，孟西洲在为她研墨。
“你这用的什么墨石，竟不容易干涸油腻。”
沈青青淡淡一笑，“并非墨石有差别，是这研墨的水不同。研墨用水，要纯净无杂质，水井里取出来的，并不如此刻天上落下的纯净，所以胜在雨水上了。”
“这些你都从何知晓？寻常百姓，并不精通此事。”
孟西洲知她往日记忆全无，以两人如今的关系，他直接问出口，也并无不妥。
“记不得了，只要提起毛笔，该会的，自然就会了。”
孟西洲默了默，随后用相当官方的口吻道：“沈青青，本官有一重案，近日要出一趟远门，需要一位女子陪同，你可愿意？”
沈青青懵了下，即刻想明白，他今日怎么这么温和，原是有事要她去做。
她不去，便要有其他人去么？
沈青青低眼看向身下画卷，点了点头，用极小的声音回道：“好。”