伊丽莎白生气地回到朗伯恩。不一会儿,全家人都知道了莉迪亚的错事,连带着她问班纳特太太要钱的事情也被戳穿。
托隐藏任务的福,现在事情闹得越发不可收拾了。莉迪亚有些怀疑所谓的隐藏任务,其实就是系统想要惩罚她,又怕直接惩罚她会不答应,所以才兜了个圈子。
【说谎的小孩要接受惩罚!】如果系统知道她心中所想,肯定会这样说。
班纳特太太用手绢抹着脸上并不存在的泪水:
“哦!莉迪亚这个坏姑娘,小小年纪,竟然欺骗她最亲爱的妈妈!哦!我的心碎了,被她彻底伤透了!”
“爸爸,请你严厉惩罚莉迪亚。”伊丽莎白正色道。
“哦,莉齐,我以为莉迪亚的错误还没有那么严重对吗?年轻的女孩总是会犯错误,莉迪亚这种蠢女孩,会因为漂亮帽子犯错误,一点也不奇怪不是吗?”
班纳特先生并不认为莉迪亚犯了什么滔天大罪,又见莉迪亚认错态度良好,只想略施小惩。
莉迪亚非常支持班纳特先生的观点,她根本没意识到自己犯了什么大错,也不理解伊丽莎白和班纳特太太为什么反应这么激烈。她认为这件事和她平时调皮闯祸的性质是一样的,都是无伤大雅的小事,犯不上大动干戈。
“等到她真正犯下大错,那就一切都晚了,说谎就是一个前兆。”
【她说的对,你可是连私奔都敢。】系统吃瓜之余,不忘记点评几句。
莉迪亚恨恨地瞪着伊丽莎白。
“莉齐,或许你可以对你的姐妹们乐观点。似乎,你一直都在担心她们的教育问题。”
“爸爸,至少看在妈妈这么痛苦的份上,你也应该重重地惩罚莉迪亚。”
“莉齐说的对!班纳特先生!你要好好教育这个不懂事的坏姑娘,哦!我可真是太难过了。”班纳特太太情绪激动。
或许是伊丽莎白的纠缠不休,让班纳特先生或多或少地意识到自己的失职,也可能是她的恳切建议,被班纳特先生误会为指手画脚,感到父亲的威严遭受挑战。最终,他气恼地宣布:
“莉迪亚,我要求你呆在家里一个月,哪里都不许去。另外,今天的晚饭也别吃了。”
班纳特太太深知女儿的性格,最活泼调皮,一刻也闲不住,这样的惩罚无疑是晴天霹雳。于是最先跳出来反对:
“班纳特先生,你这是在虐待自己的孩子!哦,可怜的莉迪亚,她怎么能受得了呢?”
“不!爸爸。”
莉迪亚没想到班纳特先生真的被伊丽莎白说动,竟然给予她这样严重的惩罚,一下子急眼了。
“爸爸,你怎么能这样残忍地对待你的孩子?不,我不接受!”
她没想到说谎会导致这样可怕的结果,心中的不平快要撑裂胸膛跳出来,愤怒地嘶喊尖叫。
班纳特太太看到最爱的女儿近乎发狂,这比她的欺骗带来的伤害还要大,她的心都要碎成粉末了。
“班纳特先生!求你,收回命令,告诉这个伤心的孩子,你已经原谅她了!”班纳特太太抱住上蹿下跳的莉迪亚,狠狠地对班纳特先生说,彷佛不是在恳求,而是命令。
“瞧瞧你可怜的女儿吧,她要伤心死了。简!莉齐!你们还愣什么?难道你们像你爸爸一样狠心,要眼睁睁看着莉迪亚伤心死吗?”班纳特太太哀嚎不止,流下真实的泪水。
姐姐们纷纷出声劝和,连罪魁祸首伊丽莎白都觉得爸爸的惩罚太过了。她只是想让班纳特先生正视女儿的教育问题,没想到班纳特先生会这么严苛。
吉蒂和莉迪亚玩得好,关系却不融洽,她俩是天生的冤家对头,以互相贬损为乐。所以,乍一见莉迪亚倒霉,吉蒂只是高高兴兴在旁边地看热闹,不火上浇油就算仗义,可听到班纳特先生的处罚结果,她也不禁为莉迪亚捏把汗,破天荒地附和着姐姐劝班纳特先生取消这个惩罚。
可惜,班纳特先生决意行使一家之主的权力,班纳特太太和姐姐们谁也不能左右他的决定。
莉迪亚暴躁得像只豹子,足足闹了一个小时不止,才被吉蒂劝回房间休息。
大约一个钟头后,伊丽莎白敲敲门:“莉迪亚,睡了吗?”
见没人回应,以为莉迪亚还在赌气,不假思索推门进来。
莉迪亚正在吃班纳特太太和吉蒂偷偷送来的点心,嘴巴赛得鼓鼓囊囊,还没来得及把点心藏起来,一扭头就看到伊丽莎白推门进来。
伊丽莎白看到她慌乱的模样,和来不及咽下的满嘴点心,忍不住噗呲笑出声。
莉迪亚破罐子破摔:“你去告密吧,反正我也吃完了。”
伊丽莎白忍俊不禁:“那现在,我成了你心中的大坏人啦?”
不是吗?因为伊丽莎白,她没法出家门一步,赚钱没法赚,聚会、散步、跳舞,也全都跟她没关系了。
莉迪亚扭过头,不理睬伊丽莎白。
伊丽莎白担心的就是如此:莉迪亚不服气,认识不到自己的错误,也体会不到她的苦心。所以才想来看望莉迪亚,与她讲讲事情的对错,和做人的道理。
她不畏惧莉迪亚的冷漠,自顾自地向她讲述说谎的危害、淑女的规范、不应该降低身份卖东西以及她天天为莉迪亚担心。
听得莉迪亚发困。她背对伊丽莎白,倚着枕头,迷迷糊糊,隐隐约约,听到卖东西、担心、道歉和私奔——私奔!
【宿主宿主!快醒醒,伊丽莎白有情况!】
系统的冰冷的电子音突然尖锐急促地在脑中响起。
莉迪亚惊醒,猛地坐起来,伊丽莎白说完话正要出门。
【快问快问!】
“莉齐!”莉迪亚大喊。
【问她还梦到了什么?】
“你,还梦到了什么?我是说除了私奔这件事。”
“好像梦到了很多,但是我全忘了,只记得你和威克汉姆私奔的事。你知道的,这件事实在太不可思议、太叫我惊奇了。”
【bug,出bug了!她连威克汉姆的名字都记得。】
莉迪亚也是一惊,她通过系统知道自己未来会和威克汉姆私奔,伊丽莎白又是怎么知道的,真的是梦吗?还是她也有系统?
“可是莉齐,我们并不认识什么威克汉姆先生不是吗?”
“哦莉迪亚,安心点。那只是个荒诞离奇的梦。谁知道这个威克汉姆先生从哪儿冒出来的。”伊丽莎白安抚莉迪亚。
“所以,刚才我睡觉的时候,莉齐到底说了什么?”
【她说她一直很担心你,特别是梦到你私奔后,她更加关注起你的教育问题。】
“她也有系统吗?”
【不是,应该只是凑巧梦到一些未来的事情。】
只要伊丽莎白没有梦到其他事情,它自信在剧情惯性的作用下,这点小bug不足为惧。
“莉迪亚,今晚我能和你一起睡觉吗?”
简抱着枕头站在门口,一脸担忧。
她担心莉迪亚白天刚刚情绪失控,爸爸又不允许她吃完饭,会让她生闷气伤心,或者因为饥饿的折磨,难以入眠。特意来帮她排解坏情绪,哄她睡觉。
莉迪亚觉得姐姐的反应有些小题大做,可是简的温柔所向披靡,谁能拒绝她的温柔呢?
最后抵抗失败,她躺在姐姐香香软软的怀抱里,听着温声细语的宽慰,一觉到天明。
在被禁足的日子里,最初,莉迪亚奋力反抗,撒娇哭闹耍赖绝食,所有的招式都用上了,可是班纳特先生的心简直比石头还硬。后来,她试图偷偷跑出朗伯恩,还没出门就被发现,班纳特先生一怒之下,把禁足的日期又增加了一个月,折腾一个星期后,莉迪亚绝望认命,开始装乖巧听话。
停止折腾后,她发现禁足的日子也没有那么难过。
简几乎天天晚上来陪她睡觉,给她讲梅里顿的各种趣事,这让与简关系最好的伊丽莎白嫉妒不已。
班纳特太太除了每天纠缠班纳特先生,请求他解除禁令,还不忘每天变着花样地让厨娘给她做好吃的。伊丽莎白送给她三本最新的哥特小说,吉蒂每天都会更换她房间里的花,就连玛丽也会偶尔放下书,和她玩十五子棋①。
亲人加倍的爱护和陪伴,让这段失去自由的日子变得不再令人厌恶,甚至可以称得上舒心惬意。
不再妄想提前结束禁足,莉迪亚终于分出精力关注迈洛夫太太的帽子了。
这是一个硬顶帽,确实编织得很结实。帽顶低,帽子浅,帽檐大。主体颜色沉闷老气,适合简约优雅的风格,偏偏绸带羽毛是热烈的玫瑰红,而且装饰品太过繁杂硕大,衬得整个帽子比例奇怪。
她拆下帽子上繁琐的装饰品,改用同色系中的较浅色丝带,扎了一个形状较小的绸缎花,又镶了一圈细窄的缎带,整个帽子就大变样了。
当莉迪亚拿着大改造后的帽子展示时,吉蒂惊讶得不敢相信,简和伊丽莎白更是赞不绝口。
【叮——最后一步:帮助迈洛夫太太卖出积压的帽子。任务要求:至少卖出百分之六十,奖励:秘。】
经过这段时间的磨合,莉迪亚和系统也有了些默契,几乎瞬间领悟了系统的意思,马上联系贝丝,让她拿着改造后的帽子去和店主迈洛夫太太交涉。
最终迈洛夫太太愿意支付每月十英镑,雇佣莉迪亚为她装饰帽子,凡是超过两个月卖不出去的帽子,通通送到莉迪亚这儿进行大改造。
整个过程,全都是贝丝出面,用的名义也是贝丝,梅里顿的居民不会知道女帽店的帽子其实是莉迪亚装饰的。
这个年代,人们以劳动为耻,以继承为荣。只有穷人和商人才用得着去赚钱,贵族等上流人士依靠继承就能获得财产。在他们眼中,只有继承才不堕门楣。莉迪亚身为淑女,亲自赚钱,是不被允许的。
她本人并不在意什么淑女名声,但是先前说谎的事暴露,顺便把她捕猎赚钱的事给抖落出来了,她被伊丽莎白耳提面命,说不允许她再从事类似的事情,会影响家族名誉。
如果仅仅为了十英镑,造成伊丽莎白所说的严重后果,那么班纳特先生一定会一辈子不允许她出朗伯恩的大门,多不划算啊。
【完成隐藏任务:帽子戏法,获得奖励:变异兰花种子×1。】
莉迪亚看向手掌心的种子,心里并没有完成任务的兴奋,只是长吁短叹:“兰花名贵,可是一颗种子有什么用呢?还有十几天,任务一就要结束,我只攒了三十五磅。”
作者有话要说:①一种西方两人游戏。