当日晚间，一道道军令自关楼发出。
“精锐斥候出关，限于天亮前找到东虏斥候的踪迹。等待后续命令！”
“全军一级战备，下发枪支、子弹、火药。”
“前营列为第一波出击序列，中营次之，左营第三波次，保卫后营辎重。”
“马二柱暂充平刑关守备，除了督标外，不得放任何人进出。”
“后营于三更造饭，四更全军食毕！”
“女队留守平刑关。”
叶宰签发完命令，把笔一扔揉着手腕，朝底下静静喝茶的王晓道：“黎明，说说黄太征林丹汗的事。”
“是，制台。”
王晓搁下茶碗，正襟危坐，一一和叶宰说起手下打探来的情报。
黄太在崇祯五年就出兵宣大塞外，准备扫灭察哈尔部一统漠南。出征之前，黄太领八旗大会蒙古诸降臣，申严令：“进兵途中只杀抗拒者，杀俘不祥。不许拆散牧民家庭，不许奸女。如有滥杀无辜及奸女者，一律处死。”
联军首先逼近都勒河，但没有侦觉到察哈尔主力。迁徙两月后，方从察哈尔部逃民获悉：林丹汗已知晓黄太袭来，因而大惧，遂带走其部两头牛以上的民户，举部逃到了库黑得勒酥。
再过两月，黄太率联军赶到库黑，但林丹汉又跑了，再次失去察哈儿军踪迹。
黄太遣精锐搜寻无果，只得通过少许情报判断出林丹本部的大体位置。
于是，黄太分兵三路穷追林丹汗。奈何林丹汗转进如风，一路也没逮到。
黄太遂于去年进占归化城。
但黄太哪里知道，林丹汗竟然舍弃了归化城，直接渡黄河去了西海（青海）。而后，任黄太白白等了几月，林丹汗也没有要抢回归化城的意思。
哈！
叶宰听到这儿肚子里不禁暗暗发笑，心想这林丹汗不愧别名“虎兔墩”，真得就像一只兔子似的，既胆小又会跑……
不过，逃跑这个技能应该是他的传承技能。朱棣那么威，五次北征大漠就前两次取得大胜，后三次好像都在空跑？
黄太也是衰，御驾亲征连林丹汗的毛都没见到。若不是林丹汗病死……呃！
叶宰心头一凛，问王晓道：“西海有我们的人吗？”
“有。”
“说说西海的事。”
西海因为远离中原，不比宣大塞外，汉民极少，侦辑队不容易混进去，因此得到的消息大部分为道听途说。
从紧靠西海的西宁卫处得知，林丹汗大致应该窝在西海大草滩某处。除了这个模糊的地址外还有几个趣闻，西宁卫所幸灾乐祸当笑话讲的。
说林丹汗虎落平阳，部众大量逃亡，手底下跑了两个万户，五个千户；缺衣少食，今岁春荒竟杀人而食。
林丹汗连续求救大明，大明不理！他惹不起黄太却敢惹大明，连续在三、四、五月出兵西宁，但都被打了回去；
据少理抓捕的俘虏供述，林丹汗还与漠北外喀尔喀的绰克图台吉、乌思藏的藏巴汗、康区的白利土司月顿多吉结成“反黄教联盟”，期望东山再起。
叶宰在听到西宁卫将林丹汗撵走时，眼皮不禁跳了又跳。
可他却不能因此而怪罪洪承畴。第一，洪承畴执行的是朱由检的命令，断供林丹汗；第二，陕西苦哇，供应后世的四个省，陕西省全部，宁夏、甘肃、青海三省大部，人民的负担本来就极重了，哪儿还有多余的粮食救济穷兄弟林丹汗？
难道眼睁睁看着一个天然的盟友就这样默默死去吗？
当然不行！
叶宰道：“既然林丹汗信仰花教，那你就派人扮作花教的人去与他接触……唔，可能骗不了他，干脆你找几个花教的僧侣，不拘是威胁还是利诱，让他们带我们的人去找林丹汗。
见到面再摆明身份，代表我与他联络。就说我愿意支持他对抗黄太，叫他再忍忍，粮食我会叫人自四川给他运过去。记住！只能对抗黄太，他要敢再入寇汉地，我先调兵给他灭了！
听说西海那里多发痘症，你去后营多领点青霉素交给他。要是他当真发病，就告诉他内服青霉素，外用烈酒清洗，如此能保下他性命。”
王晓赶紧应下。
叶宰又道：“如果林丹汗死了……你要救三个人，他的大福晋囊囊，儿子额哲及其亲母苏泰。”
王晓点点头，问：“要是这三人不跟我们走呢？”
叶宰弹弹指甲，幽幽道：“送她们去见长生天，把传国玉玺带回来。”
王晓听到这个黑暗的命令，脸上却无半点波澜，抱抱拳退了下去。
…………
翌日，五更天，天色蒙蒙亮。
四千战兵、一千辅兵已集结在平刑关下，等待叶宰发令出征。
然而，这个命令叶宰现在暂时发不了，因为他被王紫玉缠上了。
关前小坡上围了个人圈，最里面是叶宰、王紫玉，山竹、叶贵离之五六米；叶贵外面是戚烨伟和新选的亲兵队，再外面则是五十个娘子军。
“紫玉，不要胡闹，赶快给我回去！”叶宰压低声音怒喝道。
王紫玉梗着脖子，越发显得玉颈修长，气咻咻道：“叶制军，我们也是你的亲卫，为何不能随你出征？”
“信不信我关你……”叶宰对上王紫玉那双水盈盈的眸子，突然气就消了，只得苦口婆心道：“紫玉，我们这次是闪电行军，全体都要上马奔驰，你们都不会骑马……”
“谁说我们不会？我们早就学会了！”
“你们都是坐马车，哪里学得骑马？”
“每日行军后，我都会带女子卫队学骑马。”
“嗯？”叶宰懵了下，旋即看向戚烨伟，因为他是女子卫队名义上的领导。
戚烨伟见叶宰看来，连忙回了个讪笑。
这下叶宰懂了，王紫玉毕竟是总督夫人，学个马而已，戚烨伟恐怕是拦不住的。
于是，叶宰收回目光看向王紫玉，找了另一个理由，“紫玉，战场上兵凶战危，你们……”
话再次被王紫玉打断：“制台不是经常说督标战力无双，可将敌人消灭于战场之外吗？我们卫队跟在你身边，哪里有与敌作战的机会？难道制台在吹牛？”
嘿，这娘们牙尖嘴利，真会堵人！
叶宰可以被夫人奚落，但绝不能在众目睽睽下承认吹牛，因为那不仅关系到自己，还关系到手下的脸面。
遂黑着脸道：“跟紧了！”
“多谢制台！”
霎时，周围响起一片小小的欢呼声。
叶宰只当耳旁风吹过，冲戚烨伟道：“派人通知斥候队，立刻扑杀东虏斥候，遮蔽战场。”
说罢打马来到关前，大手一挥，大吼道：“出征！目标灵丘！”
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