第281章 对面的敌人

在繁峙县与灵丘县之间,北有恒山,南有五台山,高耸对峙。

两山之间有一条狭窄的地堑式低地,平刑关便处在这条带状低地中隆起的部分,地势极其险要。

七月三十日,督标全军抵达平型关。

关中守备忙不迭将叶宰迎了进去,边走边叫苦,说从灵丘方面不停有东虏前来关前骚扰,关上弓箭、火药、粮食已消耗五成,请总督大人拨给。

叶宰不置可否,问东虏是由谁带队?

守备张口结舌,嗯嗯啊啊半天也说不出个所以然来。

叶宰嘴角不禁噙起一丝冷笑,已然看穿了这守备的把戏。

想来东虏的目标就不在平刑关这里,而应该在灵丘东面的紫刑关。

就算东虏打破平刑关又有何用?这边是山西,且靠长城一线大部分为军堡,全是苦哈哈,除了抢掠点人口,真比不上紫荆关以东的北直隶,那边富庶得多得多。

因此,东虏最多派出少量游骑来骚扰下平刑关,目的不是破关而是不让关中人出来捅他们的菊花。

可恨这守备,居然虚报损耗,敲竹杠敲到总督脑壳上来了。

叶宰扭头找到马二柱,招手叫过来低声说道:“柱子,你这几天不是一直在唠叨川军来不了,你是光杆统领嘛?看看……”

他先指指引路的守备,再指指关墙上的士兵,蛊惑道:“本督将这些人许给你,有本事拿下吗?”

马二柱眼睛正随着叶审的手指转动,一听此言猛地发亮,急切道:“没问题!只要制台再给我拨点人。”

“就给你100个人。本督要求你两天之内要彻底掌控平刑关。两天后本督将率大军出关灵丘,后路就靠你了。”叶宰脸色凝重道。

“是。”马二柱两脚一并,右手平胸郑重施了个军礼。

他因为过于激动导致声音有点大,不免引起前方平刑关守备的注意,遂回过头看了看,却并未发觉有何不妥,只好顺便向叶宰露出个笑脸。

叶宰报以同样的笑脸。

守备一路在前引导,将叶宰及亲卫队全部引到关楼里面。

叶宰刚刚坐下便厉喝道:“拿下!”

亲兵们和马二柱早已在路上沟通好了,听到叶宰出声当即冲出七人。三人锁拿守备,另四人则分别锁拿跟着守备进来的两个把总。

电光火石间,三人均被摁在地上。

守备惊呆了,挣扎着叫嚷道:“总督大人,总督大人,我等犯了何错?”

叶宰心说你们犯了不是自己人的错,但这个理由不好宣之于口,遂冷哼道:“本督要治尔等贪污军饷,大吃空额之罪。”

守备还没说话,跪在他身后的一个把总高呼道:“欲加之罪何患无词!”

叶宰一愣,这人肚子里有点墨水啊。不过也就这样了,叶宰感叹过后抬手便要让亲兵将三人押下去。

不料那把总紧接着声若泣血道:“总督大人明鉴,我等的粮饷拖欠了两年,民运也时有时无。今年好不容易发下来点京运粮,却只有总数的三成!您让我等怎么办?不吃空额这平刑关的人全部都要饿死!冤枉,冤枉啊……”

守备和另一个把总也反应过来,头磕得梆梆作响,齐呼:“冤枉,我等冤枉!”

叶宰心脏一抽,板起脸道:“少夸大其辞!你们的军屯呢?”

“嗬嗬……”那把总喉咙里发出类似野兽般的嚎叫声,再开口时透出了一股子绝望,“总督大人,这两年大旱,军田颗粒无收,卫所里能跑的人都跑了,留下来的奄奄一息都在等死……呜呜……老天爷啊!”

这番话莫名触动到叶宰内心中柔软的一面,遂偏过头不再看押着痛哭的三人,沉默良久后方才冲马二柱说道:“押下去关起来,好好对他们和他们的手下,都不容易!”

马二柱此时的脸色也很不好看,抱起拳声音低沉道:“是。”,再没有上关楼前意气疯发的样子。

…………

晚上,叶宰在城楼中与周遇吉、赵匡、张凤仪开会。

三人分别汇报了各自营头的安置情况,叶宰沉默听着,偶而点点头。

军议快完时,张凤仪妙目一扫楼内,想起她来开会前听说的传闻,差不多也明白叶宰为何情绪一直不高了,便忍不住问道:“叶制台,你在担心平刑关的事?”

叶宰摇摇头,将下午发生的事详细说了一遍,最后总结道:“我又何尝不知道对他们是过于苟责了!大明各地卫所不都是这样么?但是,平刑关关系到我等的后路,又不得不硬起心肠来……唉……”

三人听后也是叹息不已。

就在这片沉闷的气氛当中,门外突然响起戚烨伟的声音:“禀制台,侦辑队王晓求见。”

“王晓来了!”叶宰低落的情绪瞬间消失,高兴道:“叫他进来。”

“咚咚咚”的脚步声,王晓闪身进来拜伏于地,沉稳道:“参见总督。”

“好好,快起来,不要多礼。”叶宰一手虚抬,眼里禁不住冒出惊喜之色。

待王晓起身,叶宰方才就着火光看清他的样子。

身体瘦得跟麻杆似的,脸手部露出的皮肤一片黝黑,看起来非常粗燥,遂唏嘘道:“黎明,辛苦你了。”

王晓摇摇头,看向周遇吉三人。

叶宰懂他的意思,便问:“是东虏的消息?”

王晓道:“是。”

“东虏的事不必避及他们,接下来都是要和东虏交战的。你说吧。”叶宰吩咐道。

王晓听叶宰下了令,这才从怀中摸出一张写满了拼音的纸,缓缓读出上面的内容。

“东虏此次东返,八旗军五万,科尔沁、扎鲁特、巴林、奈曼、敖汉、喀喇沁、土默特等部仆从军五万,共计十万余兵力。”

“另,掠林丹汉部众三万来人。”

“入寇宣大分四路。黄太领一部围宣府、多尔滚领一部围大同、岳托领一部寇蔚州,灵丘当面是阿巴泰。”

“阿巴泰,镶黄旗小旗主,手下有五个牛录,白甲50余,计1600余人。再加上一万余北虏,不到两万人。”

“灵丘及王家庄两地陷落。阿马泰坐阵灵丘,分兵四掠。”

“大致估计,阿巴泰应抢了一万余汉民,粮草万石以上,均屯集于灵丘。”

“阿巴泰好像笃定平刑关方向不会有兵敢出来,故仅派少量斥候监视。”

周遇吉、赵匡、张凤仪三人听到这儿顿时激动不已,齐齐看向叶宰,眼中均是战意盎然。

他们仨暗地里其实谁都不服谁,互相较着劲儿,正各自打着主意抢先请战时,叶宰先开口了:“好啊,阿巴泰敢小瞧咱,那咱就让他付出血的代价!兵贵神速,明日本督亲统大兵出关,打他个出其不意!”

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