楚留香很快就回来了，他手里拿着一片染上了血的黑色碎布，看来正是袭击黑珍珠的那人身上掉下的。
“我以为你的轻功无人能及，竟然追不上一个只会在暗处出手的小人？”
看来黑珍珠实在很记仇，直到现在也记恨着楚留香在客栈里说过的话。
楚留香笑了，“我也以为有人说过那么一句话，他好像说自己是不认识楚留香的，又怎么会知道楚留香轻功好呢？真是奇怪，太奇怪了。”
黑珍珠瞪着他不说话。
他说不出话了，楚留香却是要说的。
“那人跑得实在很快，我也不知他是向哪里跑的，算是捉不到他了。”楚留香把手里的布条向着阳面提起来，“这血是黑色的，他一定中了透骨钉的毒。”
“那岂不是很好？让他自己被自己的透骨钉毒死算了！”黑珍珠说道。
“可那样一来，线索就断了。”楚留香说，“刚刚我在那边也见到了忽然乍起的烟雾，他就是我追至湖面的忍者。我倒是希望他能好好的，最起码也要等我找到他再毒发。”
“什么忍者？什么湖边？乱七八糟的，把话说清楚些！”
楚留香仔细讲给黑珍珠听。
西门千、左又铮、灵鹫子和札木合来自天南海北不同的地方，却好像约好了要死在一块似的，而且西门千、左又铮、灵鹫子的亲信都告诉楚留香，他们是收着一封信以后才出门的，无论他们为何而死，都绝对与信的主人脱不了干系。
而黑衣忍者，他不想让楚留香看到书信，便杀了天星帮左又铮的师弟宋刚，所以才被楚留香追至湖边，丢了一颗烟雾弹逃走了。刚刚他又要杀黑珍珠，想必也是不想他把信的内容说出来。
“你说其他三人都收到了一封信？”
楚留香点头，“想必你的父亲也收到了信，你若是肯告诉我们上面写了什么，我们就能查得更方便些。”
“我告诉你信的内容，你拿什么来和我换？”
“你倒是不肯吃亏的。”楚留香叹口气，“明明是在找你的父亲，现在却好像是我欠了许多似的。”
即使是黑珍珠也忍不住脸红了一些，确实是他有求于人的，这表现实在不礼貌。
黑珍珠看了楚留香，又看看走在后面的沈百终，“虽是我有求于人，可也是你们主动找我的，我爹爹失踪的事对我实在重要，希望你们能体谅一些。”
楚留香说这些话也只不过是想让黑珍珠能彻底放开顾虑，闻言也就取出了怀里的东西，“这是我从左又铮那里找来的，西门千那处也有一模一样的东西，我想是个线索。”
楚留香取出来的东西是一副画像，画像被卷在上好的皮质套子里，看来主人很是珍惜，平日定然小心收着。
画上的人是个女人。
那是个非常非常美的女人，风度和姿态即使是隔着画也让人近乎痴迷，画这画的人又有不俗的造诣，用笔涂色无一不妙，是以这人简直好像要从画中走出来一般。
你看到她，哪怕再有文采，满腹的赞美也都说不出来，到嘴边的就只剩下一个美字。
“这女人的画像有什么用？”黑珍珠问。
“西门千和左又铮喜欢同一个女人，家里还都有一模一样的画像，难道还不算是线索？”
“那我也念给你听，你记好了。”黑珍珠不得不承认这也是个线索，于是就把信的内容念出来，“一别多年，念君丰采，必定更胜往昔，妾身却已憔悴多矣，今更陷于困境之中，盼君念及旧情，来施援手，君若不来，妾惟死而已1。”
一别多年，念及旧情。
“看来你父亲正是来帮这个女人的。”楚留香仔细想了想道，“她有不得了的大麻烦，如果你父亲不来，她恐怕只有等死，而你父亲又与她有过旧情，所以一收到信就从立马大漠赶来。”
黑珍珠又瞪他，“是个人就能看出来的，用不着你说！”
这个女人绝不会是黑珍珠的母亲，自己的父亲为了别的女人跑来中原，竟还失踪了，黑珍珠怎么会不生气？
楚留香咳嗽一声，“我想写信的人恐怕就是画中人。你父亲可有这副画？”
“他即使有，也不会让我瞧见的。”黑珍珠冷冷地说，“他绝不会让我知道他心里还有另一个女人。”
这话的意思不是说札木合瞒着黑珍珠，而是指札木合是个好父亲，他不会让自己的孩子知道自己爱着除他母亲以外的人，他也不会让自己的孩子感到困扰。
他要给黑珍珠一个完美的童年和家庭。
在他失踪以前，黑珍珠确实是无忧无虑的。
这实在是个很好很好的父亲。
楚留香显然懂了黑珍珠的意思，心里更下定决心，在找到凶手之前决不能让黑珍珠知道札木合已死的消息。
“信上还有别的消息吗？”楚留香问道。
“落款是个素字。”
“我们只要搞清楚这人是谁，事情就能解决大半了。”楚留香叹道，他小心翼翼地举着画像，“可我就算把眼睛扣下来放在画上，也看不出上面有什么名堂。”
“你为何要着急？这三人，加上我爹爹，都与你毫无关系。”
“我若是找不出真相，就永远也别想再做楚留香了。”
楚留香就是楚留香，他怎么会不是自己？
只有死人自然谁都不是的。
黑珍珠奇怪地瞅着他，“沈百终不就在这里？还有他解决不了的人？”
在江湖人心中，沈百终是天下第一，在官宦眼里，他又是杀人不眨眼的锦衣卫指挥使，还有什么人能越过他杀死楚留香？
武功和权力，都比不过的。
“我怎么好意思去麻烦他。”楚留香道，“不过他倒是给了我锦衣卫的腰牌。”
那你还着什么急！
黑珍珠虽没有说话，眼里却是这个意思。
楚留香笑了，刚想说话，就有一只手伸过来拿走了他的画。
画当然是沈百终拿走的。
“画画的人是孙学圃，他给陈绝音画过画。”
楚留香见过陈绝音，那是一个只能用冰冷来形容的女孩子，她好像不把任何人放在眼里，说话也说得很少，什么也不喜欢，只有看着沈百终的时候楚留香才觉得她像是个活人。
而且她一见楚留香就会拔刀，她的刀法和轻功都是当世一流水准，即使还比不上楚留香，也够让他头疼了。
所以楚留香对她的印象实在很深。
画这画的人，竟还给陈绝音画过像？
“那你知不知道孙学圃在哪？”
沈百终摇头。
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沈百终不知道，别人却是知道的，楚留香用锦衣卫指挥使的章在纸上盖了戳，给附近的州府送了信去，隔天就有了答案。
孙学圃在官府是有过登记造册的。
“这样一个画技高超的人，竟住在这种地方，难道他后来遭遇了什么不测？”
一个贫民窟。
脏兮兮的路，脏兮兮的人，好像所有东西都在腐烂发臭似的，楚留香、沈百终和黑珍珠三个人走在这里就像是来错了地方。
楚留香和沈百终还好，他们并不在乎自己穿些什么，用些什么，可黑珍珠的那身斗篷与露在外面的靴子，实在和这里格格不入。
几个又脏又瘦的小孩子已经在偷偷看他们。
出来倒水的大娘也惊奇地看着他们，好像在疑惑，疑惑竟还有人要跑来这里。
“不知道，我不认识他。”沈百终提着刀，目不斜视地往前走。
“你不认识他？他不是给陈绝音画过人像吗？”
“她那时只有七岁，这是她后来告诉我的事情。”
“七岁？七岁就已可以画美人像了么？”楚留香大吃一惊，他知道陈绝音是个很好看的女孩子，如果不是太冰冷，一定会有许多人跟着吹捧她，但是再好的美人，小时候也是没有长开的。
“有人请孙学圃画。”
黑珍珠拿着孙学圃的画像，突然指着土坡下面来了一句，“你们看！那岂不就是孙学圃？”
土坡下面有一个脏兮兮的老头子，他穿着一身灰色的长褂，提着一桶水往地上倒。
楚留香看出那是一些青菜苗和南瓜苗，只不过它们长得七扭八歪，蔫了吧唧，若是随便抓一把种子往地上撒了就不管，和地上的也差不了多少。
孙学圃的头发已经全白了，动作也缓慢僵硬，好像是个提线木偶人，菜明明在他左边，他却把水都浇到了右边。
楚留香还在观察，沈百终已经走了下去。
“往右一点。”
“你是谁？”孙学圃吓了一跳，手里一松，水桶就往下掉去。
沈百终握住把手，把桶轻轻放在一边。
“沈百终。”
“锦衣卫指挥使？”孙学圃苦笑一声，“我自认没犯什么事，也不在江湖里沉浮，你找我做什么？”
“我想问件事。”
“你问吧。”孙学圃虽说着话，却好像被人抽走了灵魂，浑浑噩噩，像个白痴，一点也看不出当年的意气风发，“我惹不起你，一定不会说谎。”
“你有没有画过一个女人？她的名字里带着素字。”
孙学圃的脸色本来因为穷苦而蜡黄，现在一瞬间变得苍白，随后又气得发红，身体不停的发抖，好像害怕，又好像愤怒。
“我……我画过。”
“是谁？”
“是秋灵素！”
“你为什么害怕？她是个什么样的人？”楚留香跳下来问道。
“她是个魔鬼！”孙学圃越来越激动，忍不住走了几步，竟被一块石头绊倒了。
他那双沾满泥土的手也抓在了沈百终的衣服上。
楚留香立马去看沈百终，他知道高手都有自己的脾气，万梅山庄的西门吹雪、南海的白云城主叶孤城就很爱干净，武当木道人爱穿有补丁的道袍，小老头霍休爱钱，万一沈百终也……
出乎意料的是沈百终并没有什么变化，他还是很冷淡，还是面无表情，安静地看着孙学圃。
楚留香暗叹一声，明白自己对沈百终还是不够了解，要成为他的朋友只怕还需要一些时日。
“她是个魔鬼！我为她画了像后，她就挖去了我的双眼，她只是为了不让我再画别的女人！”
现在土坡上面的黑珍珠一惊，他从没见过这样恶毒残忍的女人。
只是为了让一个画家再不能画美人，为了让自己是最好的那一个，竟然生生挖去了他的双眼，何等恶毒的心思。
“你知不知道她在哪里？”楚留香已不忍再问下去，可他实在没有别的法子。
孙学圃摇头，“那是二十年前的事情了，谁也不知道她如今在哪里。”
“你记不记得你为一个女孩子画过像？”沈百终问。
“我画过的美人有很多。”
沈百终摇头，“她那个时候还很小，只有七岁。”
“你说的是……我想起来了，你说的是不是陈妙音？”
陈妙音？
楚留香心生疑惑，孙学圃是不是记错了名字？
但是沈百终却承认了。
“是，她现在是锦衣卫千户。”沈百终说道，“你画得很好。”
“谢谢。”孙学圃艰难地笑笑，脸上的每一条皱纹里都写着痛苦，自从瞎了以后他再也没有拿起过笔。
“你没有见过她，照样画得很好。”沈百终说。
“是。”
“花满楼看不见。”
“是。”
“原随云也看不见。”
“……是。”
“他们都活得很好，他们虽不会画画，但字写得都很好。”
“你什么意思！”孙学圃已开始颤抖。
“你不是用眼睛画画的，你的手还在。”沈百终说。
孙学圃好像被人一拳打在了脑袋上，整个人都懵掉了，连自己在哪里也不知道。
“你画的真得很好。”
孙学圃很久以前经常听到别人这么说，那时候他被人们称为吴道子再世，比曹不兴还要技艺高超，多少美人侠客一掷千金，就是为了求他画一幅画。
那些人夸他的词天花乱坠，吹捧起来也不留余地，他竟觉得自己也当得起赞誉。
现在想来，那千句百句都比不过这一个好字。
沈百终这样的人夸一个好字，比他们说上几个月都要强。
楚留香、沈百终和黑珍珠已走远。
孙学圃突然发觉自己手上沾满了泥土，他刚刚就是这样撞在了沈百终身上。
他又突然发觉沈百终其实并没有把他当作一个瞎子看的，他对自己很礼貌，可并没有帮自己浇水，也没有去扶自己。
他的武功虽高，但竟好像把所有人看做一样的，并不觉得自己有哪里了不起。
楚留香听到土坡下传来了大哭的声音。
一个人大声问，“我若去京城，锦衣卫要不要我！”
沈百终扭回头去。
楚留香对黑珍珠说道，“你信不信？”
这话实在没头没脑，黑珍珠只好问，“信什么？”
“你信不信以后你在城墙上见到的通缉令都画得活灵活现？”
作者有话要说：坐在北镇抚司大院里晒太阳的霍老爷子还不知道有人要和他抢那个最适合晒太阳的位置。
还没出场的宗老爷子也不知道有人要和他抢笔墨。
1一别多年，念君丰采，必定更胜往昔，妾身却已憔悴多矣，今更陷于困境之中，盼君念及旧情，来施援手，君若不来，妾惟死而已。
该句来自楚留香传奇之血海飘香第十五章