成化十三年五月初十,在刚刚过去不久的端午节那天，京城发生了一件大事。
此事之后，成化朝的整个格局,为之一变。
而这一切的发端,都拜一人所赐。
当日，朱见深按照历代惯例,在午门赐宴文武百官。
宴会结束后，当今内阁首辅商辂与内阁中的一干重臣，应兵部尚书项忠的邀请前往兵部议事厅秘密议事。
出了兵部后，商首辅联合内阁诸公,共同起草了一份折子,祈求皇帝陛下裁撤刚成立不过五个月的西缉事厂，并且将西厂提督汪直治罪。
几天后这封分量沉甸甸的联名奏折被司礼监太监，同时也是东宫近侍黄赐呈到御前。
朱见深看着这份折子上写的内容，都是列数西厂这几个月的种种“罪状”，然后让覃昌,到外面去把正在巡街的万达给带进宫说话。
“小郎舅，你也来看看，看得懂么？”
朱见深将奏折扔到坐在小杌子上的万达的怀里，冷笑着说道。
“西厂正月里刚刚开办，阿直才办了一个大案子而已，他们就迫不及待地要朕收手了。”
万达打开奏折，用他这些年稍微有点长进,其实也没长进到哪里去的文言文知识快速浏览了一遍。
什么西厂密织刑网,稽查过频,导致人心惶惶,百姓畏惧。还有什么,说汪直狐假虎威，伤害忠良，有伤天德，更伤国体。更是要求所有刑案重归三法司，下旨必经六科，奏本必经内阁，以归正本，以案民心，以回天意。
“这个……”
万达挠了挠脑袋，“我感觉商大人是在骂我。”
还有小邱。
说到底，汪直办案经验尚浅，西厂初开，他手下也没有几个兵。现在那边一共也就百来号人，大部分的人还是万达从锦衣卫调过去帮忙的。
阿直办案遇到了困难，也都会向万达来请教。他这个锦衣卫的二把手，当然会拉着自家兄弟一起帮忙。
而且这套弹劾的言辞，万达真的是再熟悉不过了。
毕竟他都被“弹”十多年了，文学素养再差，这几个骂人不带脏字的词汇都能做到张口就来了。
“小郎舅，你看那段话——刑案重归三法司，下旨必经六科，奏本必经内阁。”
朱见深复述道。
阿澜那过目不忘的本事，可能就是从他身上遗传下来的。
“若是按照这个说法，朕不止应该裁撤西厂。东厂，锦衣卫，也应该一并裁撤了才对。毕竟这两个衙门的行事，可从来只听命于朕，而不是什么内阁和刑部。”
朱见深气的干脆从龙椅上站了起来，双手负在身后，恨恨地说道。
“锦衣卫是太-祖爷爷设立的。是太-祖爷爷赋予锦衣卫独-立于‘三法司’的缉捕核查之权。东厂是太宗爷爷设立的，为的是缉访谋逆，妖言，奸恶。直达天听的权利，是祖宗们给的。他们的这封折子，与其是在说朕不应该设立西厂，倒不如说，是在向我朱明王朝要权！”
“陛下！”
万达从没想到，朱见深和内阁的关系已经僵硬到如此的地步，皇帝连这种近乎诛心的话语都说出来了。
“这些文官武将们，沆瀣一气，想要剪处朕的羽翼。日后听他们的摆布？”
朱见深坐回龙椅上，冷笑一声，“是不是还想着，最好朕恢复宰相一职？毕竟首辅和宰相的权利，是无法比拟的。”
万达低头不语。
这不是他这种人能掺和进的事情。
万达心里清楚，姐夫刚才的话其实没说全，毕竟东厂建立还有一个很紧要的原因就是为了监控锦衣卫。
旁的不说，北镇抚司里可都是常驻着东厂的大珰，用来监视诏狱和刑房的一举一动的。
别看现在锦衣卫的风头过东厂。之前曹吉祥、王振两位大太监在的时候，锦衣卫还不知道被打压成什么样子呢，袁指挥使都无可奈何。
现在那些来锦衣卫衙门走走过场的太监们，不过是给他这个陛下内弟一个面子而已。从权利指责上来说，他们完全可以将自己每天的一言一行，吃喝拉撒汇报给皇帝听。
锦衣卫管着百官，东厂管着锦衣卫。所以官员们对这两个衙门恨得入骨，想要撤除，也是理所应当的。
可是他们也不想想，老朱家的皇帝们都是什么脾气，若是他们信得过文武百官，又怎么会有所谓的厂卫？
现在的情况是，朱见深已经不满足这样的布局了，他让西厂也加入到这个游戏中来。
本来压在官员们身上的大山，从两座变成了三座，真的是上吊都没有喘口气的机会了。
去年“黑眚案”中，汪直立了大功，被朱见深认为可堪大用。
万达将皇帝想要建立西厂，并且立只有十六七岁的阿直为厂公的事情，私底下告知过杨休羡。并且担心汪直过于年轻冲-动，说不定到时候仅仅凭借着一腔为国效忠的热血办事，会酿成大祸。
最关键的是，陛下此举，全然不顾东厂目前执掌者怀恩的面子。汪直好歹是怀恩看着长大的，到时候东西两厂对峙，让阿直如何面对一手带大他的怀恩公公呢？
杨休羡一针见血地分析道，以皇帝的性格，他这个心思想必由来已久，绝不是一朝一夕就做出这种决定的。说不定在几年前，甚至登基后不久，就有了这样的想法。
而且你安知，皇帝要的，是不是就是这“一腔热血”？
星海，你可还记得你十六七岁初出茅庐的时候，办下的那些案子么？
若是放到今时今日，二十八、九岁的万指挥佥事大人，是否还能做到像当年一样，为民请命，快意恩仇呢？
万达被他反问的无话可说。
毕竟如今他有家有业还有儿子，不似当年一样，是个全然的愣头青了。
“我等皆是朝廷鹰犬，帝王之刃。陛下所指之处，就是我等前驱之所。所以莫要说阿直年轻冲-动。皇帝要的，就是他这份天不怕地不怕的心性。做一些不管是现在的你，还是怀恩公公，都不能做，不敢做的事情了。”
杨休羡冷静地说道。
不久之后，西厂果然办下了一个轰轰烈烈，震惊朝野，绝不亚于当年万达手笔的大案子——杨华案。
这位杨华，其曾祖父乃是永乐朝“三杨”之一，与杨士奇，杨溥并驾齐驱的首辅杨荣。
杨大学士一生显赫，没想到子孙后代里面却是混蛋频出。
他的孙子杨泰和其子杨华不念祖训，不顾皇恩，在福建老家横行乡里，贪赃枉法，杀害无辜百姓，被人告了状。
说来也巧，刑部在接到了状子后，派遣了主事邱子晋前往福建调查。
锦衣卫这边，则派出了总旗高会，协同邱子晋一同办案。
几天之后，还没过正月呢，万达收到高会传来的消息，说他和邱大人刚到福建，就受到了杨家的款待和贿赂。贿赂的数额多达千金，把邱大人都给“乐”坏了。
这杨家人真有意思，你说他们不通时务嘛，人家行贿是一把好手，前脚京官刚到，后脚就来塞钱。消息不可谓不灵通。
但是你说他们消息灵通，偏偏人家身处福建，不知道这位年轻的小邱大人和这位貌似憨厚的高总旗，是跟着锦衣卫鼎鼎有名的大煞星万达混的——京里压根没人敢向他俩送礼行贿。
这边万达刚回复邱子晋他们稍安勿躁，继续打听消息。
那边杨华就偷偷离开福建，带着无数金银，来到了京城，在万达的眼皮子底下开始行贿。
汪直就是在这个时候带着西厂的人马加入到了这个案子里。
正所谓“新官上任三把火”，这东厂刚开张，自然要抓条大鱼，才对得起陛下的顾念啊。
汪直可是卯足了劲，想要学学他素素当年办案的样子，给娘娘长脸，给陛下争光，给太子和皇长子们看看他的本事。
杨华到京后，汪直故意让他“活动”了一阵子，由着他到处找门路，塞银子，然后趁其不备，将他一举抓捕。
不愧是“三杨”的后人，其曾祖父的门生如今可谓是遍布朝野，即便这么多年过去了，这些人还依然互为犄角，将文官集团报团取暖的特质发挥的淋漓尽致。
从杨华身上搜出来的送礼名单，几乎将半个朝堂的名臣都一网打尽。
不但如此，连杨泰的弟弟，当今兵部主事杨士伟，和杨士伟的姐夫礼部主事董序，乃至司礼监的太监黄赐和陈祖生都牵涉其中。
要知道，黄赐可是太子朱佑樘身边伺候的得宠的大太监，而兵部主事杨士伟可是现在的兵部尚书项忠一手提拔上来的！
在得知这份名单后，万达也是无言以对。
这案子若是彻查下去，拔出萝卜带出泥，恐怕大半个朝堂都会因此被拖下水。可不是他过去，在地方上绊倒一两个土豪劣绅，甚至一个不得皇帝喜欢的王爷那么简单的事情了。
四月二十七日，在福建和京师两地人马联合查案三个月后，杨华案告破，杨泰父子被判死罪。杨华本人因为遭不住西厂刑法，死在狱中。
这是汪直破获的第一个大案。
若是这件事情到此为止，也就罢了。
毕竟这两人杀人行贿的证据铁证如山，从邱子晋呈上的奏折中可以看到，他们一家这三四十年来，在当地赫然是个小朝廷了。
当地的百姓甚至将杨泰称为“杨千岁”，当地的官员们也任其作恶，“只知有杨家，竟不知有朱家”是也！
但是汪直并没有收手，他决定一网打尽。
广西勘事郎武清、太医院蒋宗武、浙江左政使刘福、礼部郎中张廷纲、云南监察御史黄本、左通政方贤，这些位列在受贿名单上的人，皆被汪直以各种理由抓入了西厂，严刑拷问。（注释1）
有些证实没有受贿的，被他放了出来。而一些证明确实有罪的，则直接送往锦衣卫和刑部坐罪。
汪直办事直接，不考虑官场关系，又加上邱子晋是匹一心走孤臣路子，不给别人更不给自己留后路的孤狼。
两人在短短几个月内，几乎掀翻了半个朝堂。
这是不管是之前的锦衣卫还是东厂，都没有做到过的事情，偏偏给两个天不怕地不怕的家伙给完成了，还几乎把满朝文武得罪殆尽。
现在文官抱团，想要铲除这个可能下一刻就危害到自己的西厂衙门，也是理所应当的了。
“不过，这折子上写的什么因为阿直的缘故，‘百官不安于位，百司不安于职，商贾不安于市，行人不安于途，士卒不安于伍，百姓不安于业’（注释2）……乖乖，阿直有那么大的威力么？大明的老母猪不下崽，难道也要怪阿直？”
万达实在看不下去了，文化人编排人也要讲点基本法啊，哪有这样的。
“朕就不应该希望从你的狗嘴里能吐出象牙来……”
朱见深本来怒不可遏，听到万达这个比喻，忍不住地笑了出来。
“朕已经命令怀恩前往内阁，查问何人是这份奏折的首倡之人。”
虽然再不喜欢，内阁他还是需要留着的。
按照他的意思，只要将这提议写折子的人处理完毕即可。
“陛下……”
万达内心隐隐觉得，这并不是一个妥善的法子。但是到底何如跟那群文人打交道，他自己也没什么经验。倒是怀恩，虽然身为宦官，但是在文官之中口碑良好，可能他真的有办法吧。
去年虽然冲着国子监的面子，弹劾他万达的折子一度绝迹。但是一过新年，谏官们又开始死灰复燃。只不过他们最近都集中火力对付汪直，弹劾他的折子也相应就减少了。
“你，回去锦衣卫带上仪仗，和汪直两人，到刑部去替朕传旨，邱子晋办事有功，擢升为刑部员外郎。”
刑部主事是正六品，员外郎可是正五品的官，这晋升的速度令人咋舌。更关键的是陛下此举，可不就是直接一巴掌打上了内阁的脸么。
同一个杨华案，邱子晋办案有功升官，汪直一样有功你们让皇帝革职？亏不亏心啊。
“臣遵旨。”
万达心里苦啊。
他双手托着甚至，从文华殿里退了出来，就看到候在殿外廊檐下许久，一脸委屈的汪直。
“素素……”
看到万达出来，这段时间不知道听了多少风言风语，满肚子都是委屈的汪直快步走了上来，问道，“陛下是不是说我不是了？阿直难道真的做错了不成？”
“你说呢？”
万达急忙将他拉到殿外，往东华门方向走去。
“我有什么错？那杨华一家不该杀么？皇上顾念他们都是老臣之后，免了他们抄家灭族的大罪，只判了他们父子死罪。怎么我连追究余党也不行了呢？”
过去素素办案，哪次不是杀得人头滚滚，血流成河的。这又不是什么冤假错案，照汪直看来，陛下宽厚，对杨家已经是高高抬起，轻轻落下了。
结果这些人不知感恩，还将矛头冲着自己，将他说成一个十恶不赦的大奸佞。好像横行乡里，杀人行贿的不是杨家，而是他汪直。
这一切让初出茅庐的汪直一时愤懑不已。
他多次想要去北镇抚司找诉说万达排解，但是自从内阁上了折子后，自己只要出宫行动，都会被人盯上。他怕连累了他的素素，所以只好躲在宫里，连西厂都不能去了。
如今好不容易见到了万达，汪直只想对着他一股脑地将这段日子憋在心里的话都发-泄出来。
“等等，你看那里……”
两人走了没多久，就看到原本应该跟在太子身边读书的太监黄赐匆匆走进了文华殿，手里貌似还拿着一份折子……
如果没有记错的话，内阁的那份弹劾折子，也是这个太监呈报上来的。
“这个黄赐，虽然身为司礼监的大档，流通折子确实是他分内的事情。不过他更重要的事情，难道不是伺候太子爷么？跑皇上面前那么勤快做什么？”
万达低声说道。
“这黄赐，之前也在杨家的想要行贿名单里。不过经过探查，我没有发现他受贿的证据。”
汪直看了一眼走入文华殿的人影，郁闷地说道。
“也不知道是真的没受贿，还是没来得及受贿……”
“那太子殿下没对你产生隔阂吧？”
万达担心地问道。
黄赐一直伺候朱佑樘，要是他在朱佑樘面前说了汪直的坏话，那就不好了。
“那倒没有。别看太子爷年纪小，心里是有主意的。他听了万娘娘说的，当年王振之祸的故事后，就不多听太监们的话了。”
“那就好。”
万达送了一口气，“走，我们去刑部，恭贺邱大人高升。让他一定要在‘星海汇’摆一桌酒，好好地请请我们这些兄弟。”
“好啊。叫上阿澜，这样我哥也能到场了。大家一块热闹热闹。”
听到邱子晋升官，汪直比谁都高兴。
他之前除了害怕连累素素，也害怕连累邱子晋的仕途，听到他没有为此受牵连，还升了官，汪直终于露出了这段时间难得的笑容。
当日夜间，“星海汇”里热闹如昔。
“我知道黄赐送的第二道折子上头写的是什么。”
酒过三巡，邱子晋捏着酒盅，对着汪直挑了挑眉毛。
“昨天一早，我突然被侍郎大人差遣到顺天府衙门去借调档案。我堂堂一个主事，哪里需要干这个？”
邱子晋嗤笑一声，“还不是知道我和阿直素来交好，唯恐我走漏了风声，破坏了他们的大事。”
“什么大事？”
万达担心地问道。
“兵部、吏部、礼部、工部、刑部和户部六位尚书大人联合上书，弹劾阿直。”
邱子晋说着，点了点万达，“你看看，弹劾你的，最大不过七品谏官。弹劾阿直的，都是当朝柱国，阿直比你本事大多了。”
“比不过，比不过。”
万达输的心服口服。
“没想到对付我一个小小内侍，不止内阁，连六部的大人们都……”
汪直如果说之前还是委屈，现在简直就是气乐了。
“你看，这就是得罪读书人的下场。”
邱子晋伸出手，满脸同情地拍了拍他的肩膀。
“杨荣是大明读书人的榜样，你打击他们的榜样，你就是打击读书人。你打击读书人，他们就要踩死你。懂么？”
这就是邱子晋厌恶与他们为伍的原因。
“可是我杀的是杨荣的孙子，不是他啊。”
汪直苦笑着饮了一杯酒。
“除了六部的尚书，还有翰林院的全体学士，以及各府、各院的长官。再加上之前内阁的那些大佬们的那一份折子……阿直，这些读书人是非要你死不可的。”
邱子晋补充说道。
“当年太宗皇帝，夷了方孝孺的十族，就是因为这样吧。”
一直都坐在万达身边玩着杯子，难得乖乖听话的的万澜突然语出惊人，“不杀光他的门生，岂不是要天下大乱。我若是皇帝，我就杀光杨家的十族，而不只是杨家父子而已。皇帝姑父心太软了，这样不行。”
万达闻言，满脸惊慌地捂住他的嘴巴。
“谁同你说的这些？你胡说什么呢？你一个小孩，你知道个屁！”
“我听小千哥说的啊。”
万澜将万达的手掌扒拉下来，眨了眨眼睛，“朝里的事情，小千哥都会同我说的。”
话音未落，所有人的目光都投向了坐在邱子晋身边的梅千张。
“咳……阿澜想知道京内发生各种的事情的动向。”
梅千张先是咳嗽了一声，然后挺直了腰板说道，“我能说的，都是陛下同意我说的。”
“阿澜，这话也就是在自己人面前说，出了外面，可不许对人胡言乱语。”
万达不放心地嘱咐道。
“我能去哪儿啊，我一个小孩。一出门至少八个人看着我。”
万澜将下巴放在桌子上，气鼓鼓地说道，“而且，我又当不了皇帝……阿樘才是……”
“祖宗，求你闭嘴吧。”
万达拿起一个鸡腿，将他的小嘴塞得满满当当。
众人无奈地互相交换着眼神，心里想的恐怕都是同一句话——祖宗！幸好你没机会当皇帝了。
“接下来要上演的好戏，恐怕才最是精彩。”
杨休羡摸了摸阿澜的脑袋，担心地说道。
“他们这样逼迫陛下，是要适得其反的。”
众人沉默。
——————
与此同时，安喜宫内，刚刚才回来的怀恩，将其问到的，内阁诸公表示此封奏折并无首倡和先后，乃是诸公同心之力的结果告知了朱见深。
“是这样啊？”
出乎怀恩的意料，朱见深很是诚恳地点了点头，嘴角居然带笑。
“刚才六部也联署上了一份奏折。”
“是的。”
怀恩低头，“此番内阁和六部联合上奏弹劾西厂，还望陛下-体察各位大臣们的拳拳爱国之心。”
“既然内阁和朝廷各部都有此意……那就此罢免西厂吧。”
怀恩本来以为依照他对皇帝的了解，怕是还要经过几轮苦劝才能说动他。谁知道这才一句话的功夫，朱见深居然就答应了。倒是把怀恩楞在了当场。
“你下去吧，今天也晚了，明天就拟旨，裁撤西厂。阿直不过一个孩子，不懂什么利害，这样吧……让阿直他，回御马监继续办事。其他西厂人等，就地解散，回到原来所属的衙门就是。”
“是。”
听到这个天大的好消息，怀恩连忙跪下谢恩。
他不敢再打扰朱见深和万贞儿休息，快速地退出了安喜宫。
看着怀恩离开的背影，朱见深转身，一脚踢翻了房中放在地毯上的铜鼎大香炉。
香炉的盖子掉落在此，发出“哐当”声响。木炭和香粉撒了一地。
正在寝殿里给朱见深缝制内-衣的万贞儿听到声音，急忙走了出来，就看到了处在盛怒之下的朱见深。
“朕，不过只是说了一句六部联合上书……怀恩他想也不想，就说也是弹劾西厂的。他不是刚回到宫内么？啊！他是如何知道的？”
万贞儿闻言，急忙转身挥退了正要进来收拾地上一片狼藉的宫女和内侍们。
“陛下，您要保重身体，不能因为这些人而气坏了身子。”
万贞儿抬手将朱见深扶回了寝殿，躺在小榻上，并吩咐宫女绞湿一块巾帕，盖在朱见深头疼欲裂的脑门上。
“成化四年，这些大臣们把朕逼到什么程度，万侍长还记得么？”
朱见深一手捂着脑袋，痛苦地说道。
万贞儿为难地点了点头。
那一年的六月二十四日，钱太后薨逝。
周太后执意要违背先帝“皇后钱氏名位素定，当尽孝以终天年，皇后它日寿终，宜同朕合葬”（注释3）的遗言。
执意将身为嫡妻的钱太后另外葬在别处。
至于天寿山的裕陵，则必须按照皇帝与皇后同葬的规格，待她百年之后，与大行皇帝朱祁镇同穴。
周太后上一次类似的举动，是在朱祁镇驾崩后，阻止内阁大臣给钱太后上尊号，只允许他们给自己上。
这样以庶凌嫡，动摇祖制的做法，自然又受到了百官的反弹。
之后经过礼部的商议，决定将陵墓的样式改为三人同穴，以此作为转圜。
谁知道周太后还是不依不饶，几次寻死觅活，将朱见深逼得狼狈不堪。
而外朝的百官在得不到回应后，于当年的七月初一，在文华殿门外，以礼部为首的官员，集合数百名在京的官员，“哭谏”朱见深。
此举虽然没有打动朱见深，却着实吓坏了周太后。
这老太太也就对着儿子和一众儿媳妇作威作福，面对百官的压力，则直接放下了她太后的架子，逃回了仁寿宫，也同意了三人合葬的提议。
虽然此事最终得到了解决，不过这根刺，从此就扎在了朱见深的心上。
朕，大明朝的皇帝，被百官给要挟了。
这么多年来，朱见深已经将这件事情当做了他人生中的一大屈辱——这些朝臣们，只要互相串联，就可以撼动皇权，逼迫皇帝——这难道不可怕么？
若朕是太-祖爷爷，是太宗爷爷，宣宗爷爷那样的强人，他们还敢么？别说几百人哭谏，哪怕是几千人哭谏又如何？
而如今，他曾经最厌恶的一幕，又发生了。
只是这次参与的不只是朝臣百官那么简单了。
“怀恩伴伴……”
朱见深恨恨地念道。
“臣妾保证，怀恩他即便是做错了，但也是出于一片忠心。怀恩他不可能背叛陛下。”
万贞儿急忙跪下为怀恩求情。
朱见深一把扯下搭在额头上的丝帕，眯起眼睛，“朕念在他从小跟朕一起长大的人情上，朕不追究他……”
说着，朱见深闭上眼睛。
“但是那些外朝的大臣……朕要一个个地对付。”
万贞儿低下头。
她从小在孙太后教养下长大，知道后妃不得干政的祖训，不能多说些什么。
“叫汪直和小郎舅来……”
朱见深直起身子，“西厂可以关。但是案子，还要接着查。”