几人上了酒楼的三楼,一路沿着楼梯上来，就见到下面人声鼎沸，人来人往,生意格外好。
进了三楼最奢华的包厢雅座,邱子晋坐下后，冲着给他们擦桌子的小二问道,“这非年非节的,又不是开庙会的日子，下头怎么如此热闹？”
这位邱大人也是常来的客人,更是最年轻的刑部主事，小二自然对他殷勤非凡，“回邱大人,昨日是盂兰盆节，按照惯例隆福寺要放三天的焰口,施舍饿鬼，超度亡灵。所以来寺里祈福烧纸的多了去了，连带着咱们的生意都好了。要说今天还不是最好的，明天是法会的最后一天,要烧大宝船，施舍十方僧众和各路恶鬼，那时候人才是最多的。”
万达“啊”地一声,终于想起来昨天居然是农历传说中的“七月半”。也就是佛家所说的“盂兰盆会”，以及道家口中的“中元节”,即地官释罪日。
按照民间的说法,这一天乃是鬼门大开的日子,家家户户都会祭祀先祖以及路边亡灵。不管是寺庙还是道观,都会做法事,放焰口，就连宫里的道观也会专门扎大宝船，焚烧祭祀给为国阵亡的将士。
在这么一个特殊的日子里，偏偏就发生了黑眚在宫内袭击皇帝陛下的咄咄怪事。
这一切，未免也太“巧合”了吧。
万达暗忖道。
刘铁齿自打进了这“星海汇”酒楼后，就开始嫌弃这两只眼睛不够用了。
这“星海汇”里所有的小二都穿着清一色的青灰色短褐，腰间里扎着红色的腰带，头上戴着四方平顶帽，显得精神，气派。不管谁进来了，脸上都带着笑，丝毫不见半点通常小二们势利的样子。
刘铁齿不知道，这就是万达倡导的“员工培训”的功劳。
万达以日后著名火锅店“海x捞”的服务标准来要求店内的小二，管事，乃至马厩里的员工，务必让每一个踏入“星海汇”的客人感到宾至如归，从而赢得了极大的口碑。
当然了，“星海汇”开出的月钱，那也是京里独一份的。这里的小二赚的可比普通酒楼里的账房都要多。
除了小二热情，这楼一切入目之物，皆是华彩争光，错落有致。即使是在白日里，楼内也是灯烛摇晃，廊庑掩映，锦绣相招。
“这就是京城啊……真好，真好……”
刘铁齿啧啧不止。
刚坐下，就有小二托着托盘走了进来，上面盛着雪白的毛巾，用竹制的镊子夹到每个人身前放着的小碟子里。
刘铁齿伸手想要打开毛巾，发现这毛巾居然是滚烫滚烫的。都吓得他不敢动手了。
见桌子上的其他人，包括那个有“神龙之姿”的小小孩都习以为常地小心将毛巾摊开，然后先擦脸再擦手，最后把毛巾放回碟子里。
刘铁齿也如法炮制了一番，擦完之后感觉整个人的身心都舒爽了，心想京城的人果然就是会享受。就是别人擦完毛巾都是雪白的，他那块硬是给他擦出了灰色，顿时有些不好意思起来。
“刘兄果然是‘风尘仆仆’啊。”
邱子晋打趣道。
“惭愧惭愧。”
刘铁齿拱了拱手，“小道今日也是初来乍到，都还没找到落脚的地方呢。我进了城，远远地看到这里香火鼎盛，想着附近应该有道观之类的地方可以给我挂单，就寻过来了。却没想到，会遇到万大人你们，看来我们真是缘分匪浅。”
话说到一半，刚才退出去的小二又推门进来，将众人面前乘着毛巾的碟子都收了回去。他身后跟着两个小二，手里都托着偌大托盘，分别放着八冷八热十六道菜，逐一铺排在桌面上。
最后进来的一个小二为众人斟茶倒水，到了万澜和汪直前头，则换成了两杯牛乳。
“爹，我不要喝牛乳，我要喝冰镇果子露。”
万澜低下头，看了眼牛乳，不满地说道。
“喝牛乳长个。你看你爹，能有今天那么高……虽然还是赶不上-你杨伯伯和高伯伯，不过比你小邱叔叔已经高了半个头了。你想做小矮子么？不想？那还不快喝。你看你阿直哥哥都喝光了。”
面对着邱子晋投射过来的眼刀，万达嘿嘿一笑，往他的碗里加了块菜，“小邱，随便吃啊。别客气，这顿我请。下午还有公务要办，这一顿就以茶代酒了。等案子办完了，我再请大伙好好吃一顿。”
这“星海汇”的花销可不低，就算邱子晋如今官至六品那也不是天天消费得起的。
何况他如今早就没有了来自家里的支持，一切吃穿用度靠的都是朝廷的俸禄，还有就是和万达一起著书的稿酬和日常的一切润笔费了。
“万大人，你是这孩子的‘爹’？”
刘铁齿刚要给自己夹菜，听到万澜口口声声喊万达“爹”，这万大人对他也摆出一副老子教训儿子的模样，着实把刘铁齿吓了一跳。
“怎么？不像么？”
万达不满地看着他。
“呵呵，恕小道直言。您可生不出这样……哎！”
说时迟那时快，一只鸡腿突然飞入了刘铁齿半张着的口中，滚烫的鸡皮和鸡肉让他顿时面容扭曲，想吐出来又不舍得，一时间眉毛眼睛扭到了一块，样子滑稽极了。
万澜正着坐在他的对面，看着这个老头可乐的模样，笑的前仰后合，差点从椅子上跌下去。
“老刘，怎么越活越回去了呢。”
杨休羡端起茶杯走到刘铁齿身边，将他口中的鸡腿拿了下来，放在碟子里。弯下腰，贴着他的耳朵威胁道，“刚才我不是警告过你么？要是敢胡说八道，是要死人的……”
刘铁齿恨不得把自己整个人都缩进椅子里，止不住地点头。
“刘铁齿，快和我们说说，你那个‘师门败类’的事情。怎么就让你从江南跑到京城了呢？”
杨休羡放完狠话后，又笑着拍了拍刘铁齿的肩膀，一副其乐融融的样子。
“那个，是我师弟……”
刘铁齿心有余悸地拍了拍胸口，尴尬地笑了笑，“叫做‘侯得权’，原是河北保定人氏……”
众人一边吃菜，一边听刘铁齿说话。
本来对他怪异的举止有些吓到的万澜，经过刚才那一幕，也把胆子放开了，听说书似得，听得津津有味。
“这姓侯的挺厉害啊。先是做和尚，又去做道士。他要是再读个书，考得功名，那不‘儒释道’三家都沾了点么？”
万达听了笑道。
这个保定人侯得权，今年四十多岁。
最初在河北狼山的庙里出家为僧，到后来又去了河南少林寺里当武僧，接着又转投到刘铁齿师父门下，成为了他唯一的师弟。
“这侯得权，如今据说也不叫这个名字了。改了一个名字叫做什么……叫做‘李子龙’。我就是入京来抓他的。”
刘铁齿也不知道一路上多久没好好吃-饭了，吃的那叫做风卷残云，桌上一半的菜肴都入了他的肚子。
“慢点慢点，不够再点。”
万达怕他噎死，抬手给他倒了杯水。
“他做了什么，你要抓他？难道跟白莲教一样，欺世盗名么？”
万达心想那我可有经验了。
“我要是不抓他，我们整个师门都要完蛋了。”
刘铁齿双手接过茶杯。
“他怎么了？”
“他说他是‘真命天子’，想要当皇帝。”
“噗！”
刘铁齿话音刚落，连带邱子晋，杨休羡，高会和汪直等正捧着茶杯喝茶的众人，纷纷将口中的茶水喷了出来。
好家伙，那可是四五把水枪，齐齐朝着刘铁齿喷射。
要不是万达躲得快，此刻也要受到池鱼之殃了。
“好！有趣！”
万澜看了看左右这群叔叔伯伯们呆滞的模样，觉得好玩极了，手掌相对，发出了热烈的鼓掌声。
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“你们说，刘铁齿的那个师弟‘李子龙’和我们要捉的‘黑眚’会不会有什么联系呢？”
着小二将酒菜都撤走，换上上好的香茗。
万达转头看了一眼半开的包厢隔壁特意辟出来的小阁橱。
这是当年建造酒楼时候，专门给女子及带着孩子来星海汇吃-饭游玩的人准备的。里面有小榻和洗漱工具。
当然，带这种小阁橱的包厢价格也是惊人的。不过京内里有钱人多，能带老婆和孩子出来玩的人压根不在乎这点小钱。
万澜这死小孩刚才还死活不愿意午睡，这会儿都已经睡得打起了小呼噜了。
刚才众人合力把刘铁齿唯一的一件衣服给弄脏了，小二已经去附近的成衣店给他买了新的道袍和鞋袜，又给他开了一个单间，刘铁齿这会子正在房间里换衣服呢。
趁着刘铁齿不在，众人商议了起来。
“他说那个李子龙在转投到他师父门下的时候，就已经受过了‘高人’的点播了。”
正确地说，这个先前叫做“侯得权”的家伙，在嵩山少林寺出家打拳的时候，偶然遇到了一个叫做“江朝”的江湖人士。
那个江朝也是个算命的，在见到光头侯得权后，居然当即跪下磕头，说他有真龙天子之相，命中要做帝王的。
“一派胡言。”
邱子晋嗤之以鼻，“我看他们算命的可能十有八-九都有这个毛病。不说别人，就说刘铁齿呢，刚才还要给阿澜磕头呢。难道阿澜也是天子不成？”
邱子晋少年时候的命运那么坎坷，说到底还不是有人在他娘出生的时候，说她将来会做诰命夫人。从此以后邱母就将这作为终生奋斗的目标，才惹出那么多的祸端。
所以小邱对这些江湖术士无甚好感，和刘铁齿能说上几句，也是看着往日的情分和万达的面子。
顺便一说，邱母果然是个“非常人”。
她回到歙县，在服满劳役后居然怀上了孩子，在四十岁那年“老蚌生珠”给邱子晋添了一个妹妹。
也就是因为这个妹妹，邱子晋才和邱家逐渐恢复了些联系，他可不想自己的妹妹成为第二个母亲。
“唔……”
虽然知道邱子晋这句话是在嘲讽，不过万达还是很心虚地和杨休羡交换了一个心照不宣的眼神。
“后来这个侯得权就不做和尚了……改做道士，投在了刘铁齿师父的门下，想要自学成才，算算自己是不是真的是帝王之命。”
不得不说，这是一个很有钻研精神的人。
“也不知道他长得如何？难道真的非常与众不同？”
万达好奇地问道。
要知道他可是见过真的“真龙天子”的人，皇帝姐夫除了比他英俊点，也没什么特别突出的地方啊。
“唔……头角峥嵘，颧骨冲天，下颌无肉。耳带反骨，只能说是‘异象’。反正我和我师父都没看出他有什么皇帝命。”
换完衣服的刘铁齿走了进来说道。
他下意识地看了一眼隔壁打开的房门里，正在熟睡的万澜，然后惶恐地转过头来。
要说帝王之相，恐怕这里的这个才是吧。
“他入门没多久，就被他师父看出心术不正，将他赶下山去，接受各种历练。当年师父说了，他如果悔改，将来还能回到山门。”
万达啧啧两声，摇了摇头，“可惜啊，要是当年干脆逐出师门，现在你也不用亲自跑一趟了。”
被逐出师门后，这位很有钻研精神的侯同学并没有放弃他的求学道路。
辗转回到家乡河北后，据他自己说，遇到了一个不知名的野道士，传授了他一本神书。他自学成才后，得了大神通，在河北一带授人符水，给人做法除妖，结交江湖人士，逐渐打开了名气。
后来又遇到一个道士，再一次同他说他有帝王之相，听得侯同学深信不疑。这回他干脆改名叫做李子龙，来到京城，居然真的开始筹谋要登基做皇帝的事情了。
“不过老刘，这种谋反的大事，你远在江南，又是如何得知？”
“哎……说来也巧。半年前我心诚福至，突然想要给我师门的未来算一卦。毕竟小道我也年近四旬了，至今还没有找到一个徒弟，有些心急，担心我这师门一脉要断送在我手里了。”
刘铁齿叹了一口气，“谁知道算出来，我门居然很快就有灭顶之灾，而且灾祸从北方而来。”
“哼……”
邱子晋听他说的神神叨叨，颇有些不屑地将脑袋别到一边。
倒是万达和杨休羡，知道这个人是有真本事的。
听着虽然有些离谱，不过还是催促他继续讲下去。
“刚好，我有个老客人，常年在大运河上跑商的。那几日回到江南老家，请我喝酒。他醉酒之后就说，在京城有个了不起的大师，最早在河北，后来去少室山修炼过，又被仙人传授了神书。神通广大，能知前后三百年不算，更是长的头角峥嵘，自称有帝王之相……”
刘铁齿摇头晃脑，仿佛喝醉了似得说道，“虽然小道当时已经醉的迷迷瞪瞪。不过一听这个经历，不是我那个侯师弟还会有谁？我装作毫不知情，继续听他胡扯……结果他说，他拜了那个叫做‘李子龙’的道士做‘上师’。他每次入京，都要将赚的银两的一半供奉给他做‘功德’。”
“功德？这家伙学白莲教的吧。”
万达不屑地说道，“是不是说功德攒多了，将来可以去极乐世界？”
“非也非也。这供奉的‘功德’，决定了将来的‘官职’。按照小道那个富商朋友的说法——是“封侯拜相”的凭据。”
“封侯拜相？”
众人起身说道，差点把隔壁睡着的小朋友给叫醒了。
这人难道还真的准备起事，这是在筹措军费不成？
刘铁齿掰着指头，“供奉一百两的，等‘事成’之后，最多给个九品芝麻官。供奉千两以上的，那才有资格进入奉天殿。要是能够供奉万两以上的白银——可以位列三公啊。据说已经筹措了将近百万两了。”
万达听了觉得后背发凉。
如果刘铁齿的说法，这个改名叫做“李子龙”的家伙，至少潜伏在京内三五年了。他们锦衣卫衙门和东厂居然一点都没有察觉？
“你那朋友可跟你透露过李子龙的教坛在何处？，”
天子脚下居然藏着这种企图谋反的人物，不管黑眚的事情和他有没有关系，这个人必须抓起来，然后将他那帮所谓的信徒们，该抄的抄，该杀的杀。
说起来，北镇抚司这两年都没有遇到过什么特别大的案子了，京内的治安好到让万达觉得无聊的要长毛。如今听到刘铁齿这么一说，他不由得觉得手痒脚痒，开始跃跃欲试了起来。
“没有……他只说，每次入京都是去城东的繁华之处打尖。等我再要细问那个李子龙的事情，他就彻底喝醉，什么话都说不出来了。”
刘铁齿叹了口气。
“之后小道还想再问他，他似乎是感觉自己那晚曾经说错话，就开始刻意疏远我了。就算小道主动想要请他喝酒，他都只喝的三分，再也不会像上次一样喝得烂醉，对小道掏心掏肺了。”
众人听了，也是扼腕不已。
“素素，快来。”
就在此时，不知道什么时候走到包厢窗边的汪直对着万达招了招手。
万达好奇地走了过去，低头朝对面看去。
从星海汇的三楼往外头看，正好对着隆福寺的山门。
这边望去，就见到大雄宝殿前头的好大一个广场，里面人声鼎沸，高香烧出来的烟雾甚嚣尘上，借着风力，在星海汇的三楼都能闻到。
万达看了一会儿，见到的不是和尚正敲着木鱼念经超度，就是善男信女们围着搭起来的山棚要么在祷告，要么在焚香礼拜。还有几个明显是外地来的游客，对着各个佛像指指点点，似乎在品鉴什么，没看出有什么异象。
杨休羡和邱子晋也好奇地走了过来，站在他们相邻的窗户往对面望去，都没发现有什么特别之处。
“你看那两个人。”
汪直终于不再卖关子，指着下面两个男人说道。
“这两个，都是宫里的内侍。”
万达一听，急忙定睛一看。
只见一个身穿土色外衣的中年男人，他身边跟着一个穿着绿色布衫的年轻男子，两人手里都拿着香烛和桃符，正在烧的旺旺的香炉前顶礼膜拜。
那火光正对着万达他们，叫他一时没看清楚，不过仔细分辨了一会儿后，确实发现他们两个人都是面白无须，看起来似乎是有那么一点熟悉……
“嗯？这个人，不是昨日在奉天殿里当值伺候的么？”
万达陡然失色。
昨天奉天殿内乱成一片，万达赶走黑眚后，怀恩扶着皇帝朱见深退朝，他也被几个内侍和宫人带到一旁的侧殿里先去包扎伤口。
其中一个扶着自己的男人，就是那个男个中年男子。
“他怎么会在这里？难道是昨日遇到了不幸的事，今日特意出宫除祟不成？”
万达问道。
“除祟？宫内自有庙宇和道观，内侍何须特意来到宫外的庙宇除祟。”
汪直虽然自己不信神佛，但是他经常陪伴万贵妃在宫内的各个寺庙里烧香祈福，多少也知道一些庙里的规矩。
“隆福寺因里面有一半是藏传喇嘛庙，所以庙内并不出售符纸之类的东西。你们看他两手里的金银桃符……那分明是道观里才有的符纸，如何出现在了和尚庙里？”
因这群人平日里没有一个拜佛的，所以刚才都没看出蹊跷，经过汪直这一提醒，众人这才纷纷醒悟——是啊！这两人居然拿着道观里的符纸跑到和尚庙里，这是打佛祖的脸，还是打太上老君的脸？
窗口的位置都比占满了，刘铁齿没捞到地方，一时看不到下面的情景。不过听到汪直的分析，也同意地点了点头，“确实如此，这不合规矩。”
正所谓“进什么庙，烧什么香”，这两人明显就不信菩萨，却还在这里装腔作势，是要做什么呢？
“高会，跟上去。”
杨休羡低声道。
高会点了点头，快步离开包厢，往隆福寺里走去。
“我们跟上去。”
万达说着，刚走两步，颓丧地转过身，看着隔壁刚刚睡醒，此刻正懵懵懂懂地睁着眼睛，还没意识到自己此刻不在男爵府的万澜。
“你们先走，我稍后跟上。”
杨休羡笑了笑，带着众人离去。
万达重新给睡得迷糊的万澜穿上衣服，接过小二拧好的毛巾给小孩擦了把脸。
万达虽然是个没成过亲的小伙子，不过带孩子都是亲力亲为的。
万澜自从一岁断了奶，基本上都是他亲手照顾。什么把屎把尿，启蒙早教，他都自己上手。
最初的那几年，他连去锦衣卫上值都会背着万澜。万澜还不会走路的时候，就已经参观过诏狱和锦衣卫的各大刑房了。
所以这两人看起来吵吵闹闹，其实感情极其深厚，早超过了寻常的父子。
“爹……”
万澜打了一个打哈欠，“叔叔伯伯他们呢？”
怎么他才睡了一小会儿，大人们都走了啊。
“叔叔们发现坏人了。”
将穿好衣服的万澜抱到地上，万达拉着他的胳膊笑道，“我们也跟上去抓坏蛋啊。”
万澜兴奋地看着一路正在寻找杨休羡留下的标记的万达。
他们出了酒楼，直奔隆福寺，果然在寺庙山门的墙壁拐角处见到了杨休羡留下的标记。
这是锦衣卫特有的追踪记号，普通人看来只以为是小孩的乱写乱画，其实大有深意。
万达搀着万澜的手，跟着记号走了两步，发现自己居然又回到了熟悉的地方——不是别处，就是刚才他们从夹道里拐出来，将星海汇的小二吓了一跳的那个路口。
来看这地方果然是有古怪。
万达干脆一把将万澜抱起，踩着落叶大步走了起来。
三转两转，就在万达几乎怀疑杨休羡是否标错了记号，害他迷失方向的时候。
又一栋熟悉的建筑出现了。
白墙，黑门，黑柱。
此地不是别处，正是太学，国子监的所在。