紫禁城宁清宫内
“陛下呢？为何到了这个时辰,陛下还不来本宫殿内请安？”
一早起来梳妆妥帖，正坐在宁清宫正殿金銮椅上等待皇帝前来请安的周太后，手持着一柄玉如意，对着身边的宫人问道。
大明以孝治天下,朱见深身为皇帝当然也要以身作则,晨昏定省。《礼记》中记载“凡为人子之礼,冬温而夏清,昏定而晨省。”
每日朝会后，他都要亲自前往嫡母钱太后所在的仁寿宫,和母亲周太后所在的宁清宫,给两位大明最尊贵的女性请安。以表示自己虽然是“天子”,但也是“人子”,以孝顺母亲的姿态，来做天下人的楷模。
今日眼看已经过了辰时，还不见皇帝来请安。想起昨日下午与儿子爆发的那场冲突,周太后昨晚一夜未眠，今天更是担心受怕到现在。
为了崇王朱见泽年底是否要去就藩之事,这对母子在这段时间内已经发生过了无数次的争吵。
“明明他们都没事，凭什么只惩罚我们母子二人？”
出于太多方面的考虑,朱见深并没有向周太后挑明她联合废后吴氏,利用内安乐堂的老嬷嬷企图谋害皇嗣的事情，已经被他识破。算是给彼此留下最后的一些颜面。
在汪直完全康复后，朱见深就撤掉了对后宫诸人的禁足。周太后这边这才知道，皇长子和万贵妃两人都安然无恙，出事的只是一个小内侍而已。
她这边一计不成，还想再生一计，却没想到迎来了皇帝要求崇王在今年年底提前就藩汝宁的消息。
朱见济是她和先皇在南宫被幽静时候生下的次子。与生下朱见深的时候不同,南宫里缺衣少食，几乎没有宫人伺候，更谈不上奶娘保姆帮忙抚育婴儿。
周贵妃几乎是亲力亲为地带大了这个孩子，而小儿子与她的感情，也最为深厚。
现在想来，他们一家三口在南宫的那段日子虽然艰苦，却多了民间寻常百姓家的真挚情感，少了天家父子夫妻间的隔阂。
又何尝不是失之东隅收之桑榆呢？
倒是这个大儿子，越大越和她离心离德。
周太后昨日也是一时被感情冲昏了头脑，在皇帝按例请安的时候，又与他为了崇王发生了冲突。
她本就是个心直口快之人，居然将“早日如此，当日不听李贤的浑话，立你弟弟做了太子，如今又看谁去就藩？”这句埋葬在心里数年的话语给讲了出来。
朱见深勃然大怒，他憋红了脸，用颤抖的手指指着周太后许久，最终憋出一句：母亲现在要立弟弟也不迟！左不过有废帝前车之鉴摆在那里。
此言一出，更是让周太后气的浑身乱颤。
废帝朱祁钰的下场是什么？
不明不白地“暴毙”而亡！
虽做了几年天子又如何，还不是一朝被废，连累妻子儿女都落得个凄凉无比的下场么？
皇帝这是在诅咒谁？
周太后盛怒之下，举起身边的玛瑙杯就往朱见深身上扔去。
朱见深当时已经被气的不想再理会这个胡搅蛮缠的母后，正转过身，准备拂袖而去，这才恰好躲过了本来朝着他脑门子上砸过来的杯子。
玛瑙杯落在他的肩头，撒了皇帝半身的茶水。
当时整个宁清宫的宫人，包括皇上带来的怀恩和张敏等一干内侍都匍匐在地，吓得不敢抬头。
“怀恩。”
朱见深用手指抹去肩膀上，粘在龙爪上的茶叶，对着怀恩吩咐道。
“把地上的杯子收拾收拾……拿去送给崇王殿下。让他就藩的时候带着——这可是代表了朕和母后的心意啊。”
怀恩抬头，看着已经摔得四分五裂的玛瑙杯。
又巍颤颤地转过头，看着同样面色惨白的周太后。
皇帝此举背后的涵义不言而喻，这已经不是“敲打”，而是升级到“警告”了。
若是这位小王爷执意留在宫中，那么这只玛瑙杯的下场，恐怕就是他的下场。
“他是你亲弟弟啊！是你同父同母的嫡亲弟弟，你怎么可以？”
周太后对着朱见深的背影凄厉地喊着。
“皇儿是朕和万侍长嫡亲嫡亲的儿子，是朕的第一个孩子。母后你又怎么可以？”
朱见深转头头，淡色的眼珠里满是阴鸷。
“这天底下，无不是的父母！”
周太后黔驴技穷，最后只能疾言厉色地说出了这句话。
朱见深这次，这是连眼神都欠奉，带着手捧着玛瑙杯碎片的怀恩，一路走出了宁清宫。
周太后从未被人如此对待过。
她在榻上坐了很久，一直到了用晚膳的时候，才一点点地回过神来。
小儿子朱见泽每晚下了书房后，都会来宁清宫请安，然后陪着周太后一同用膳。
如今算算时间也快到了，怎么还不见他过来。难道是被先生留堂不成？
很快，宫人夏时来报，说怀恩将玛瑙碎片送进撷芳殿后，小皇子吓得不敢言语，派人到宁清宫来传话，说夜里的晚膳免了，今天不来向母后请安，特来告罪。
周太后心里的那点火气这下被彻底浇灭。
她终于意识到了，她的这个大儿子，不但是她的“儿子”，更是一个“皇帝”！
杀一个兄弟对于普通人而言，是禽兽不如，是残害手足。
但是对一个帝王而言……不过是再寻常的事罢了。
她的丈夫如果没有杀了废帝，她周氏又凭什么从一个妃子，成为了与钱太后平起平坐的太后呢。
周太后思虑了一个晚上，决定无论是为了自己也好，还是为了小儿子的周全也罢，等今天一早皇帝来请安时，适当放低身段，求求皇帝高抬贵手，莫要为难小孩子。
谁知道一直等到快到隅中时候，还见不到皇帝的身影。
“娘娘，陛下今天下了朝之后，就往仁寿宫给钱娘娘请安去了。天气热了些，钱娘娘身体也渐好，今日皇上陪着她说了好些话。一会儿还要陪钱娘娘用午膳，着人传话说，今儿就不来清宁宫请安了。”
夏时跪在地上，一边看着周太后变幻莫测的神情，一边小心翼翼地说道。
“另外……”
“什么？”
周太后疲惫地闭上眼睛，满心的无力让这个还不满四十岁的女子第一次感觉自己“老之将至”。
“崇王殿下今天上了折子，自求早日就藩……陛下已经恩准了。本月底，就出发前往汝宁封地，不再耽误。”
夏时低头说道。
“汝宁，汝宁那么偏远的地方。我的儿，此生从未离开过皇城，从未离开过哀家。他才十三岁啊……他只是一个孩子啊。”
将玉如意掼在地上，双手掩面，大声哭泣起来。
只是这哭声再凄厉，也穿不过这层层的宫墙。
这是一场注定的母子别离，今生今世的天各一方。
泪眼倚楼望宫墙，梦里依依寻不着。
————————————————
“大人们一路到来辛苦了。”
邱母带着管家和一个贴身的大丫头荆姐走进了万达居住的院子，两边行了礼后，相对而坐。
万达这次可是一点都不客气，把小邱的妈打量的那叫一个彻底。
算起来小邱的妈还没有他姐姐万贵妃年纪大，今年不过三十五岁而已。
只是对方身上那种老成持重的感觉，让万达有些不适应的同时，又觉得有些莫名的熟悉……
听着她和杨休羡互相寒暄，你来我往地打着官腔，万达苦思冥想，就是想不出这种熟悉的感觉从何而来。
万贵妃是绝对不至于此的。他大姐活泼着呢，要不是生了孩子，还能跨马舞剑。
外人绝对想不到这对天家夫妻，是他姐夫爱静，姐姐反而好动。也不知道将来小皇子会像谁多一些。
嫂子张氏也没邱夫人那么强的气势，不然也不至于被大哥和他的小妾气的生病。
要说泼辣还是广怀的那位嫡母大人泼辣，应该和她也是军户出身有些关系。不过小邱的妈可比杨家那个来的端庄多了，断断做不出当街骂门的事儿。
就在万达还在绞尽脑汁的时候，邱夫人终于和杨休羡把这个屋子里能夸的东西都夸完，转向他来，准备进入正题了。
“万大人，今天在牌坊下面的那个人……”
邱夫人看着万达年轻，想着他不过比她儿子才大两岁，又是因为家里出了一个贵妃姐姐的缘故才有了如今的官身，应该不会太难对付。心里难免轻视了些。
“哦……那个啊。”
万达也是装傻充愣，“夫人放心，邱子晋是我的好友。这个人以下犯上，刺杀朝廷命官，本官一定会为你们讨个公道的。”
“话虽如此……但是……”
邱夫人担心的哪里是什么“公道”，她是怕那袁明光胡言乱语，将邱家的密辛告诉了这些锦衣卫。
“哎，夫人放心，左右是个‘死’。他是逃不掉的。你们也不用多虑，锦衣卫会看顾好他的。到时候不管是绞刑，还是秋后问斩，我们都会将他带回京师，污不了你们邱家的‘清静地’。”
万达根本不想和她多做纠缠，“夫人，本官向您保证。以后你绝对看不到这个人了。”
“不，不是……这个抓到了犯人，不先审问一番么？”
邱夫人还想和万达打打官腔，一边的杨休羡轻轻一笑。
“夫人，您是在教我们锦衣卫做事”
杨休羡尊敬她是邱子晋的母亲，而邱子晋是他们难得的好友，才由得这个妇人与他们说三道四。若换了旁人，他们压根不会给对方开口的机会。
邱母一时语塞，她看着眼前两个虽然都是满脸堆笑，但是眼中一丝笑意也无的年轻男子，终于明白自己刚才是过于冲动了。
无论如何，这两个人可是“官”，而且随便一个的品级都在她的儿子之上。
“民妇鲁莽了，告退。”
认清了形式，邱夫人不再做无谓的挣扎，不卑不亢地朝着两人行了礼，就带着下人们不紧不慢地离开了。
“这邱夫人，真是好大的气派。”
万达站在院子门口，看着他们一行人远远地走开。
邱夫人刚才进院子的时候，身后只带了两个人进来。如今离开院子，万达这才看到她身后至少带了十几个下人，有婆子，有中年妇人，还有三五个大小丫头，呼啦啦地走过，这排场一点都不输给他在昭德宫里的姐姐啊。
“我听说，邱家有如今的这份家业，邱夫人功不可没。”
杨休羡也倚着门站着，望着渐行渐远的人群。
“邱家原来虽然富贵，却还没有如今这样的规模。后面的那两个山头，还有石灰厂和木炭厂，都是邱夫人嫁进门之后，一手打理出来的。”
锦衣卫的办事效率不可谓不高，就这么一盏茶的功夫，已经探听出了不少的消息。
“邱家本来是靠贩卖茶叶和瓷器起家的，规模只能算是一般。甚至到了邱子晋祖父这一辈，有点日暮西山的味道了。”
“而邱夫人家，是黄山那边的有名的富商霍家，霍家家业是邱家的数倍。霍小姐带着大笔的嫁妆嫁了进来后，短短十几年，将原本的商业版图扩张了将近一倍，所以邱家上下对她是心服口服。”
杨休羡似乎想到了什么有意思的事情，对着万达笑道，“星海你知道么？据说当年，是霍家主动向邱家人提的亲，是霍小姐执意要嫁过来的。”
“还有这种事儿？那她不是下嫁了么？”
这种豪门八卦放到哪里都是热搜题材，万达听得津津有味。
“据说当年霍小姐出生后不久，就有算命的说，她将来会做诰命夫人，荣耀一生。霍家也是商贾之家，本来看到女儿长相一般，还怕她嫁的不好。结果听闻女儿有如此际遇，如何不喜出望外？所以从小就将霍小姐作为名门淑女培养。不教她女红纺织，琴棋书画，反而教导她治政理家之道……可惜霍小姐是个女儿身，不然凭她的本事，自己下场科考，怕也不是不可能。”
“又是个女学霸……”
万达咋舌。
“那她后来怎么嫁了小邱爹？要做诰命应该嫁给读书人才对啊。”
“当年邱老爷也是少有才名的，擅长吟诗作对，长得也是风度翩翩。所以霍家听说了之后才会主动提亲。谁知道，嫁过来才知道……”
杨休羡表情有些微妙。
那媒婆把邱公子说的是花好稻好，霍小姐嫁过来才知道邱公子是个“聪明面孔笨肚肠”，“绣花枕头一包草”。
除了做两首歪诗和长得好看之外，简直没有一点用处。
而且性格懦弱，动辄迎风流泪，对花叹气，做生意也不过是个守成之才，并无开拓进取之意，另外和家里的几个侍女也是不清不楚。
最关键是邱公子并不是家中独子，虽然公公走得早，但是下面还有好几房虎视眈眈的弟弟，随时都可以取代他。
霍小姐本来以为指着丈夫飞黄腾达，再见到了他居然如此无能后，干脆撩起袖子自己干。遣散了侍女，拿来了账册，插手经营邱家的各种生意。
好在邱爸爸除了好看之外的唯一有点就是“听话”。
从小听他娘的话，成亲后听他媳妇的话，媳妇说啥就是啥，媳妇说干嘛就干嘛。
眼看邱家的产业一点点做大，几乎垄断了当地的茶叶和木炭行当。同宗的兄弟们也无话可说，对这个嫂子愈发敬重到不行。
从此邱家上下各房都是以大少奶奶马首是瞻，等邱老太太过世后更是如此。
而且，曾经的霍小姐，后来的邱太太还找到了自己人生的真正目标——培养儿子！
丈夫已经是废物一个了，扶不起的阿斗，上不了墙的烂泥，但是儿子从小表现出的聪慧和机敏，让这个女人找到通往“诰命夫人”之路的新希望。
非但是邱夫人的希望，还是整个邱家的希望。
因为邱夫人过去表现的过于优秀和无往不利，让整个邱家都对她，以及从她肚子里生出来的小邱都充满了盲目的信心。
他们坚定地认为邱子晋将是终结邱家商贾之名的唯一希望——并且果然实现了。
这种感觉……
万达听了，忍不住打了一个寒颤。
这不就是和传说中的“我是我们村几百年来唯一的大学生”，“我是我们家唯一的希望”的“凤凰男经典语录”说的一模一样嘛！
不过小邱可不是“凤凰男”，而是金窝里飞出的“24k纯金凤凰”。
“我现在终于知道那种熟悉的感觉是什么了……”
万达偷偷地吐了吐舌头。
邱夫人的腔势啊……活脱脱就是个大明朝的“教导主任”。
只消一个眼神，就足以让“学渣”万达产生从心理到生理上的恐惧。
“怕就怕，这邱夫人为了让儿子上进，不只是逼迫小邱读书那么简单。”
杨休羡叹了口气，“她绝对不会允许任何人挡在他儿子的官路前头。不允许任何事情影响到邱子晋出仕做官。哪怕是捕风捉影的无稽之谈。”
万达与他对视一眼，两人同时无语地低下了脑袋。
希望一切都是他们想多了，邱夫人还不至于疯到会触犯国法。
————————————————
邱家给众人准备的接风宴摆在了主宅的荣典堂。
作为四品大官，万达理所应当地坐在主位。
杨休羡陪坐在次席，接着是邱子晋的父亲，邱子晋，邱母等按顺序排开。
虽然他心中对邱家人已经隐隐有了防备，不过对于当地美食，万达还是很是期待的。
要说江西，最有名的一道菜就是三杯鸡了。烹饪时不放任何汤水，仅仅用米酒、猪油和酱油各一杯，来逼出鸡肉本身的咸甜滋味。甜中带鲜，咸甜交错。
还有这里虽然算是江西地界，不过靠近婺源，婺源最有名的菜肴当然就数臭鳜鱼了。
万达虽然是北方人，按理说不像宁波，绍兴等地区的江浙人民来的“嗜臭如命”，但对这道菜可是闻名已久。
据说这道菜是把鱼腌制发酵之后得来，鱼肉如同蒜瓣一般，闻起来臭，吃起来香。他“上辈子”就久仰大名，一直未曾尝过，如今来到此地，焉有不吃之理？
看到一道道珍馐美味被端上了桌子，万达顿时感到不虚此行。
难怪小邱他如此挚爱美食，且看这一桌色香味俱全的佳肴，就知道邱家厨子的功力深厚。
听闻江南的有钱人家，养着的厨子厨娘可不止一个。有专做鲁菜的，有专做淮扬菜的，有专做本地菜的，还有专门做点心的，排场不比昭德宫的小厨房来的小。
吃饭之前，照例是一通寒暄和对皇上的歌功颂德。如今这词儿对万达而言，早就轻车熟路，张口就来。
众人朝着北面皇宫方向拜了拜后，终于坐下，准备正式用餐。
“大人们舟车劳顿，一路辛苦了。”
这邱家的当家人果然是邱母，哪怕上官在此，也轮不到邱父出场。
只见她落落大方地举起酒杯，对着万达等人示意。
“五日之后，就是我儿的大婚之日，大人们务必要喝我儿的喜酒，一起沾沾喜气。”
“好说，好说。恭喜邱夫人，恭喜邱老爷了。”
万达将杯中美酒一饮而尽，放下袖子的时候看了一眼陪着喝酒的邱子晋，发现他的脸色似乎不是很好。
万达好奇地对着他眨了眨眼，用眼神询问他到底怎么了。
要说这件婚事他们在京城的时候就听说过了。
邱子晋从小就和徽州的一位大户之女指腹为婚，那姑娘的舅父在京中做官，在礼部任职。小邱高中之后，那舅父大人还曾经特意到他京中的住所来道贺。
当初万达还问过他，被人指腹为婚是什么感觉，会不会不甘心。邱子晋当时的回答掷地有声：父母之命媒妁之言，不可改也。
听得现代人万达只能叹气。
当时他以为邱子晋早就认命，这次回家娶亲也是奉了母命，无可无不可。
现在看来……难道在他不知道的时候，发生了什么变故不成？
“母亲，各位叔父，子晋的婚事，还是缓一缓的比较好。”
果然不出万达所料，邱子晋放下酒杯，冷着脸说道。
他这一下可是把在座的除了锦衣卫的这些小伙伴都吓得不轻，尤其是邱爸爸，手里的筷子差一点跌落在桌子上。
“阿晋，胡说什么呢？这可不是让你胡闹的地方。”
邱母笑着放下酒杯，转过脑袋看着脸色苍白的儿子，“大人在这里，叔叔伯伯们也都在。你是想要做什么呢？”
威胁的语气让万达再一次回忆起了过去逃课去网吧打游戏时，□□回学校被教导主任抓包的恐惧。
“母亲大人，儿子说……婚事，请缓一缓。”
邱子晋睁着凤眼，抬头说道。
“为什么？家里什么都准备好了，请帖都送出去了，聘礼都下好了。娘什么都为你筹划好了，你等着拜堂就行。”
邱母万没有想到，儿子会在第一天回家的接风宴上让她下不来台。
“因为原本和儿子指腹为婚的是徽州府的魏姑娘。”
邱子晋站了起来，满脸怒意，“但是为何下午听下人说，儿子要娶的是昌平来的荣姑娘？这荣姑娘甚至已经在后山的别院里住下了，就等着五日后拜堂成亲。”
什么？新娘被掉包了？
愣是万达和杨休羡也想不到会有这一出，也是一脸莫名地看着邱家父母。
坐下若说谁最愤怒，那当然还数邱子晋了。
他下午出了祠堂后，遇到了上来讨赏的小厮阿宽，也就是在村口迎接他的那个孩子。
聊了两句才知道，他未来的妻子已经从家乡出发，住到了邱家的别院中去了。
邱子晋当时就觉得奇怪，魏家就在婺源，抬轿过来不过才半日功夫，怎么需要提前住到邱家来。
阿宽这才自觉失言，将原本拜堂成亲才会被抖落出来的真相提前说了出来。
原来邱子晋去年高中后，魏家就派人来催他们家上门提亲，说早日将两个孩子的事情定下才安心。
谁知道邱母手眼通天，居然又在京内为他说了一门亲事。
那家的家世据说比魏家更为显赫，于邱子晋未来的官途也有裨益。
邱母在去年的时候就自作主张把魏家的婚事退了，为此魏家还来闹过事，魏小姐也一病不起。
邱子晋听闻之后，满腔怒火无处发泄，想不到母亲居然蛮横到了这种地步。
他虽说早就认命自己的婚事，一切按照礼法来办，只要是父母之言，皆无不可。
但是邱母这样的做法，不是陷他于不义又是什么？
而且那位魏小姐做错了什么，要受到这样的耻辱？
“这个……就不要在大人面前说了，等用了饭，娘和你下去说。”
邱母终于反应过来，万达和杨休羡身为“外人”，听到这种家族密辛对于邱家来说可不是什么好事。她尴尬地伸出手，企图阻止儿子继续放肆。
“母亲大人。”
邱子晋拂袖冷笑，“您真是厉害，连京内左府都督的路子都给您搭上了。”
这官职听来颇为耳熟，万达不由得一愣。
“没事，你看不出来么，小邱这是故意发作呢。”
杨休羡扯了扯万达的衣袖，低声说道。
万达点了点头。
是的，邱子晋是在故意发作，借故在他们这两个“上官”面前，虚张声势。目的不言而喻，就是为了搅黄这场婚事。
“你这是什么态度？探花郎就是这样与母亲说话的么？”
邱母沉下脸。
“娘就算做错了什么，也是为了你好。”
“天下，无不是的父母。”
她斩钉截铁般地说道。