第40章捡到小孩
船到浔州的时候,已经是金乌西沉了。
夕阳的余晖洒在江面上，火烧云将整个天际和水面的交界处渲染成一幅辉煌盛大的蜀锦。
此地是黔江、郁江和浔江的交汇处，水面广阔,隔绝两岸,若无舟楫，无法通行。
杨休羡一手背在身后，一手搭在栏杆上，远眺着江岸上仿佛望不到尽头的连绵青山绿海。
远处的高山形态各异，怪石嶙峋,在夕阳的照射下越发显得诡谲惑人,惊心动魄。
一年前,他曾经跟随一队探马来到此地。
如今旧地重游，别有一番心绪。
当时为了上山探路,有一位锦衣卫衙门的兄弟牺牲在了茫茫大山之中。
如今这样望去,唯见青山如海，落日残霞，也分不清究竟那兄弟的尸骨到底在哪座山中了。
也罢,正所谓“青山处处埋忠骨,何必马革裹尸还”。
经过此役，平定了叛乱,才不辜负了那些为国牺牲的忠义之士。
万达也双手搭着栏杆看风景呢。
不过他没有杨休羡那样的心潮起伏和离愁别恨。
内心所想的，总不过就是：猪脚粉,绿豆糕，田螺汤,香辣糟,听说乳泉酒和西山茶也都是一绝,也不知道现在这个时代里,这些美食都被开发出来没有。
哎，之前只在桂林城停留了一天，都没怎么好好见识当地美食就匆匆走了。这次到了浔州，一定要偷学几个招牌菜，回去做给姐姐吃。
也不知道万贞儿如今怎么样了，孩子在肚子里还好么？
当初在历史课上睡觉流下的口水，就是现在悔不当初的泪水啊。
“掌柜的……”
邱子晋哭丧着朝万达走来，走两步还警惕地往后看两眼。
“怎么了？”
万达好笑地看着他，“梅千张又偷吃你的蜜饯点心了？”
梅千张这厮不愧是做贼出身的，手里一天不摸点东西浑身就不舒服。之前在岸上的时候，他跟在他们身边，也能东摸一个梨子，西偷一个果子。
哪怕高会发挥锦衣卫特长，死死“盯”着他，眼睛都不挪一下，这家伙都能神不知鬼不觉地出手。
在被抓包之后，这厮还恬不知耻地说，这不是他要偷，是他的手要偷，他的脑子管不住他的手。
岸上就算了，自打他们上了盘家兄弟的商船后，万达就严令禁止他在船上偷鸡摸狗。
杨休羡补充了一句：动手就剁手。不信可以试一试。
包管试试就逝世。
这僚人的商队如此庞大，想必在广西当地都是极有势力的，他们初来乍到，决不能得罪。
梅千张没得法子，柿子捡软的捏，只能朝邱子晋下手。
邱子晋这个大吃货，不管去到哪里，身上都会带着些糕饼点心，蜜饯瓜子之类的零食。
据说这是他常年熬夜苦读弄出来的毛病。读书读累的时候，吃点零嘴就开心了。
而且他像只小松鼠似得，喜欢将这些东西分散放着，保证无论何时何地，都能随时掏到果子吃。
偏偏这个“爱好”也就迎合上了梅千张的“爱好”。
邱子晋那些“狡兔三窟”藏起来的零嘴，这段时间都被梅千张一一“破解”翻找了出来，然后自己享用了。
然后万达就经常看到邱子晋笑眯眯地往衣兜里掏着掏着，就哭丧起脸的一幕。
“掌柜的，这包瓜子先放在你这里。”
邱子晋四下打量着，从袖管中掏出一个三角包，塞进万达的袖中。
“等我要吃了，我来找你。你可千万别自己吃了啊！”
邱子晋看出来了，那个梅千张算什么狗屁“义盗”，就是个欺软怕硬的贼骨头。
万大人，杨大人包括高会，他都不敢招惹，就光欺负自己这个手无缚鸡之力的书生。
他也不是没反抗过，不知道骂了多少回了。但是这家伙每次都是笑眯眯地掏了掏耳朵，然后过一会儿继续找机会下手。
万达哭笑不得将瓜子收好，转头看了看前头几里出那座硕大船楼，据说那艘船上就乘着盘家兄弟的所谓“主人”。
那艘船比他们早出发半天，目的地也是浔州。
虽然远远眺望，也看得出那艘楼船雕梁画栋，色彩艳丽，不知道上面是如何地豪华奢侈，它的主人又是个什么样子的人。
“掌柜的，能不能让梅千张别跟着我了，我这点家底再被他偷下去，怕是熬不到上岸就都没了。”
邱子晋哭唧唧。
“小邱。他不偷你，就会去偷别人……你就当‘为国牺牲’了吧。”
万达拍了拍邱子晋的肩膀，心里也纳闷这个梅千张怎么会跟邱子晋过不去。要说他还是他的救命恩人呢……
杨休羡转过头看着邱子晋欲哭无泪的表情，又看着从甲板那头雀跃地朝他们走过来的梅千张，露出了若有所思的表情。
虽然感觉江岸已经近在咫尺，但是等船真的靠上岸，已经是第二天一早的晨曦时分了。
万达等人收拾好了行礼，在甲板上与盘家兄弟辞行。
“之前被耽误的太久，家里也不知道什么情况了。不得已，我们要先走一步了。”
在船上的时候，万达就稍微跟盘家兄弟提及了一下，这次他们南下，是要去浔州城里继承叔父的家业，继承一家酒楼。
盘家兄弟立即表示，自家的主人在浔州城里根基颇深，城内大小产业，只要是叫得上号的，他都知道。到时候，说不定可以去帮衬一二。
但是在万达说出“似锦酒楼”的名号后，对方本来自信满满的表情顿时就迷茫了。
“确实……未曾听说呢。”
刚夸出去海口马上就被打脸，盘光的面子上有些挂不住，只好给自己找补道，“总之，你是我盘光的朋友，就是我们瑶人的朋友。以后在浔州城内外，谁要是欺负你了，或者你有什么难处。报我的名字就行。只要是僚人，不论哪族的，都会带你找到我。”
盘老大拍了拍胸脯。
万达用力地点了点脑袋。
内心则开始有些揣揣：这位锦衣卫“叔父”到底是在什么犄角旮旯开的酒店。那么多年过去了，连盘光这种地头蛇都没有听说过。
从保密的角度来说，确实很到位。
但是这么默默无闻的酒店，怎么搞得了情报？
众所周知，江湖里三大情报集散中心：酒店，妓-院，茶楼。
这些都是人员流动巨大的地方，正是因为有不同的人往来聚集，才能从中打探消息。
能把酒楼开得悄无声息，这位“叔父”也真是绝了。
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下了船，万达等人雇了个当地脚夫，让他帮忙把船上的东西给运到“似锦酒楼”去。
船夫听了酒店的名字，也是露出了一片茫然的神色。
等万达掏出写着地址的纸条，让会说当地话的梅千张，照着上面的巷名念了一遍后，他才恍然大悟地点点脑袋。
“那地方是酒楼？路过那么多次……都不知道呢。”
听他这么说，万达的不安更加加深了。
众人跟着独轮车的后面，先是走过一条大街，再是弯进两条小巷。过了一座小桥，沿着一条七扭八拐小路，来到了巷子的最深处。
臭水沟边，一栋破旧到让人怀疑是否是危房的三层小楼出现在他们的视线中。
先不说这明显既不能遮风，也不能挡雨的破败木门，和布满了洞洞眼的破窗户，就这满眼的白色是个什么意思？
“表少爷！您终于来了啊！”
就在众人楞在门口的时候，一个披着白色麻衣，绑着孝带的中年男子冲了出来。
然
第40章捡到小孩
后他“噗通”一下……跪在了杨休羡的面前。
“那个……我才是你们的‘表少爷’。”
万达尴尬地指了指自己。
幸好现在附近没人围观，脚夫拿了钱已经被打发走了，不然他们这是刚来就穿帮了吧。
走进酒楼大厅，就看到一个黑色的棺材停在中央。
一个高高的棚子架起，白色和黄色帏幕无风自摆。一对素白的蜡烛点在棺材的前头，并四盘供果和一盏招魂的油灯。
再看两边，六扇招魂幡搞搞打起，两扇白，两扇红，两扇黄色。招魂幡旁分别立着纸扎的童男童女，惨白的脸上涂着两团红色的胭脂，小豆似得眼睛黑漆漆地，看的人毛骨悚然。
祭桌下头一个火盆正在燃烧，一个小伙子正跪着烧纸。
看到万达他们进门，他还煞有介事地点燃了三支香，请“表少爷”给老掌柜上香。
这居然真的在办丧事？
“老掌柜”居然死了？
这横插一杠的剧情把众人都给弄懵了。
“表少爷……我们去后面说话吧。”
将三支清香插-进香炉里，这个像是管事的中年男子往外头看了一眼。
果然，门口来了几个住在周围的邻舍，见来了生人，正好奇地往里头张望。
几人进了后堂，这里比前头也好不到哪里去，也就一张桌子几个板凳，穷酸极了。
“小旗王郎拜见万镇抚，拜见杨千户。刚才属下眼拙了，大人赎罪。”
王郎立即跪下给他们行礼。
“王小旗，外面这是怎么回事？不是说好了，等我到了之后，让‘叔父’将酒店托付与我。然后你们再一同以回乡休养的名义转回京师么？”
万达指着外面的棺材，咽了口口水，“那个原来的‘老掌柜’他……不会真的死了吧？”
“‘老掌柜’没事。只是大人比原定的时间足足晚了将近十天才到，这里头出了些事。”
王小旗为难地说道。
“南镇抚司那边已经来了人。上头发了票牌，要在本月三日之前，将‘老掌柜’缉拿回南镇抚司受审。到时候再判处军法。但是左等右等，都不见大人们到来。没有办法，只能用这个‘死遁’的法子，将人先行一步带走。”
锦衣卫有北镇抚司，自然也有南镇抚司。
相对于以“专理诏狱”的“恶名”，让人闻风丧胆的北镇抚司不同。南镇抚司主管的是锦衣卫内部的法纪和军纪，负责锦衣卫内部的纪律和刑名。
之前曾经说过，这位“叔父”大人办事不利，恐怕回京之后会受到处分。按照常理，确实应该是南镇抚司出面。
他们在那个小港耽误了太久，生生错过了原来约定的时间。南镇抚司的人等不及，先把人拘走了。勾摄误了票期，也是要受军法处置的。
这个管事模样的人，和外头那个小子，都是特意留下来等他们到来的。
同时也是做一场戏，给左邻右舍们看看。
不然好端端住了七八年的邻居，说不见就不见了，未免引人猜忌。
这些人干活也真麻利，早就这酒店所有的钥匙，账本和一些日常进出货物的票据都整理好了。
再交接给万达之后，这些人就打着幡儿，以“扶灵回乡”的名义，抬着放了半爿死猪的棺材，凄凄惨惨地上路了。
如果没有弄错的话，这两个人也要回南镇抚司受审。这一身的孝和满地的纸钱，也非常符合他们此刻的心情。
送走了这队送葬同仁，将屋子里这些乱七八糟的纸人、纸幡都烧得烧，扔得扔，众人这才好好地将这三层楼的小屋给看仔细了。
“天才啊……谁会在死胡同的臭水沟边开酒店？这‘老掌柜’是怎么想的啊？”
万达走出门看了一圈，在受到一群邻居好奇眼光洗礼后，转身回来。
因为还在“丧中”，此刻的他腰间也绑了一根白布。算算时间，要等掌柜的“三七”过完之后才能除下。
“你看来这账本……连年亏损，压根就没什么客人登记住宿。”
邱子晋趴在柜台上，粗略地浏览了一下流水簿。
“这店铺还是租来的……每个月连租金都赚不回来。如果不是一直有锦衣卫衙门默默拨款，怕是早就开不下去了吧。”
“楼上两层，只有二楼还能住人。三楼的屋顶全部都漏水，地板都发霉了。我估计也没人住……”
杨休羡从楼上走了下来，难得杨大人也露出了为难的表情。
“这地方请我偷，我都不会来的。”
被万达勒令去打扫厨房的梅千张探出了半个脑袋，翻了一个白眼傲娇地说道。
难怪七八年了，这个情报点跟废了一样，没发挥出半点作用。
这“叔父”都是干什么吃的！
万达气的想撞墙。
没办法，既来之则安之。
众人决定，先安顿下来，然后去找牙行经济，寻一个新的铺子租下，再做打算。
理想很丰满，现实很骨感。
第二天，万达他们带着还算半个“本地人”的梅千张在城里跑了一圈，明明有那么多空着的店铺，硬是一家都没谈下来。
“为什么不肯租铺子给我，老子看起来像是缺钱的么？”
跑了一个上午都没有结果，众人不得不找了一家茶铺坐下商议。
“那些牙人们，看到梅千张去问话的时候，还是满脸笑意。但是听说找店铺的是从北边来的人，就马上换了一副面孔。”
邱子晋握着茶杯，皱起眉头。
“为什么呢？”
照理说，只要价钱合适，像他们这样一看就是要长租的，应该很容易就能租下好铺面才对啊。
“所以老掌柜把铺子开在那种犄角旮旯，是有道理的。”
杨休羡低头喝了一口茶，“不是他不想找好地方……可能是压根就租不到。也就只能租那种破地方了。”
浔州不似桂林府，这边的僚人的数量比桂林要多出许多。
就他们坐在这茶铺里往外头看去，来往的都是身着各种奇装异服的异族人。
有头上装饰着银色牛角的，有用布高高地将头发缠起，前头露出一个红色揪揪的，还有下面光着脚，腰间却围着厚厚虎皮的。
看的万达目不暇接，以为误入少数民族运动会。
即使有不少汉人穿着的人路过，看到他们几个明显的“外乡人”模样，脸上也同样露出了警惕的表情。
看来这浔州因为经过多年战乱，对外地来客不是特别欢迎，想要融入其中，困难不小啊……
众人喝了茶，继续往县衙方向走去。
按理说，县衙和城隍庙附近，应该是一个城区里最热闹的地方。
果然到了城隍庙附近，人流渐渐多了起来。
今天正好赶上了庙会的日子，这城隍庙门口，连着不远处的关帝庙门口都是人头攒动。
耍把式的，卖小吃的，卖杂物的，卖大力丸，狗皮膏药的，将整个道观之前都围的满满当当。
还有一些明显是属于当地特色的商贩穿梭其间。
万达目瞪口呆地看着一个裸着上身的男人，正在吆喝要卖盘在他身上的一条巨型蟒蛇。一些见都没见过的飞禽走兽被关在笼子里，等待售卖。
众人皆是看的目不暇接，也就是梅千张，因为之前来过，还能说出些门道来。
他领着他们，不停地在这些缤纷炫目的小摊之间穿梭。
“这个？这个是黄沙鳖，通体金黄，肉质厚实，味道鲜美，听说是只有广西才有的一种甲鱼。”
“那是‘金钗石斛’，当地人把它叫做‘救命仙草’。是一种草药。”
“‘罗秀米粉’知道么？这可是年年都要献给皇家的贡品。浔州
第40章捡到小孩
四宝之一。
万达听得连连点头，而邱子晋跟在他们后面，跟散财童子似得不停地买零嘴。
什么槟榔嫩姜萝卜条，菱角糍粑绿豆糕，只要是看着好吃的，统统拿下。
邱子晋边走边吃，嘴角上沾满了糖渍都不觉得。
突然，他感觉到自己的衣角被人拉住了。
低头一看，只见一个小小孩正一手拉住他的衣角，一手塞在自己的嘴里，馋涎欲滴地看着邱子晋手里的糖莲藕。
“这哪里来的小孩？”
万达和杨休羡走在前头，回头一看，就见到邱子晋站在路边，一脸为难。
他们只好折了回去，却发现这家伙正被一个小男孩抱着大腿，动弹都不敢动弹。
见到万达他们，邱子晋这才如释重负，指着那高还不到他腰部，粉团似的孩子说道，“大……掌柜的，怎么办，我捡到一个小孩子。”
万达弯下腰，和这个漂亮的小孩子大眼瞪小眼。
只见这小孩粉雕玉琢，仿佛是年画上走下的童子，白白嫩嫩，粉嘟嘟，白胖胖。
一双眼睛又圆又大，居然比万达这个从小出了名的“大眼睛”还要再圆上一圈。
这小孩子可能是僚人，身上穿着剪裁奇特的绸缎衣服，脖子里挂着一个红线扭成的项圈。
不过最下端应该挂着长命锁的地方却是空着的。
小孩的脑袋上带着一个五彩丝线绣成双龙吐珠的帽子，小巧可爱。只是万达看了总觉得少了些什么……
啊，应该是帽正上的珍珠不见了。两条龙现在嘴里空空，没有“珠”可以吐了。
这一看就是谁家的小少爷，在庙会上走失了啊！
幸好的歹人只是将他身上值钱的物件拿走了，没有将人也块“拍”走。不过那么小的小孩子一个人在街上乱走，遭遇不测恐怕也只是早晚的事情了吧。
“你叫什么名字？你的家人呢？你娘呢？”
万达蹲着，冲那小孩问话。
小男孩冲他笑了笑，露出两排洁白的牙齿，看起来讨喜极了，却是没有回答。
“怎么办，他不会听不懂汉话吧？”
万达拉了拉梅千张，让他一块蹲下做翻译。
梅千张从邱子晋手上拿了一块蜜饯，放到小孩子嘴巴，对他叽里咕噜不知道说了些什么。
小孩子乖乖地张开嘴巴，小口小口把橘红色的蜜饯一点点吃了下去，也回了梅千张一段话。
然后他就转身，伸出双手，示意万达抱住他。
万达没有办法，只好将小孩子抱了起来，问梅千张这孩子是什么族的，到底怎么了。
“他说他叫阿芝……还是阿智，反正就是瑶人的名字，我也不知道是哪个字。”
梅千张为难地挠了挠头发，“他跟家里人出来看庙会。但是那个仆人不见了。有个男人跟他说，要带他去买蜜饯，他就跟着来了……后来他看到这个哥哥手上有蜜饯……”
梅千张指了指邱子晋，“他就抱住了这个哥哥的大腿。等一回头，那个人就不见了。”
这个小馋猫，这是被拐带了啊……
要不是遇上了同样的大馋猫邱子晋，这孩子今天恐怕就不止丢了身上的物件那么简单，怕是要凶多吉少了啊。
这小孩似乎也知道他们不是坏人，对他们放心极了，不哭也不闹。
尤其是他似乎特别喜欢万达，明明是梅千张给他蜜饯吃，他只一个劲地腻歪在万达身上。
万达几次表示自己手酸了，抱不动了，他都不肯换个人抱。
“他家人应该就在附近找他，我们也一起找找吧。”
万达无奈，只好抱着孩子对众人说道。
果然，大约过了半柱香的时间，一群人马急冲冲地赶了过来。
他们来势汹汹，沿街几个摊贩的摊子都被他们掀落在地。那些摊贩正欲起身讨个说法，不过在看到来人是谁后，都偃旗息鼓，将满肚子的脏话吞了回去。
“你，站住！花子，不要跑！”
万达抱着孩子正在四下张望，突然只听到一声怒斥，接着一道鞭影就冲着他后脑勺飞了过来。
杨休羡见状，随手抓起身边小摊上放着的一把牛角木梳伸手一扬，将那鞭子的一端缠在了右手臂上。
他用力一扯，那对着他甩鞭子的人一时不察，整条皮鞭居然落到了杨休羡的手上。
周围的摊贩见状，统统做鸟兽散。
一时间，他们的周围形成了一个空地。
“你们，坏蛋！汉人里的拐子。快把少爷还给我。”
被扯了鞭子的是一个十七八岁的异族少女，她捂着被刮下一层皮的右手，对着杨休羡和万达高声怒斥道。
这少女蜜色皮肤，满头发辫都窜着丁零当啷的银色小铃铛。可能他们瑶人的眼睛都是又黑又大，这小姑娘也不例外。满眼的怒火让她看起来像是一个正在发怒的小花豹。
看来这个人就是这漂亮孩子的家人了。不过她好像已经把他们当成了拐子，居然来兴师问罪了。
那姑娘身边还跟着七八个同样异族打扮的男人，见到万达他们身手不错，纷纷掏出了腰间的弯刀。
高会冷哼一声，举起了沙包大的拳头。
两边形成了争锋相对之势。
“多多！”
本来在万达怀里呆着的小孩子见到来人，开心地叫了一声，拍了拍万达的肩膀，示意放下他。
刚落了地，小孩子就张开双臂，朝着那个叫做“多多”的姑娘怀里一头扎去。
那个“多多”在抱起他的时候，还是一脸戒备地看着万达。不过当小孩把脑袋凑到她耳边，对她嘀哩咕噜说了一大段话后，那姑娘脸上凶神恶煞的表情渐渐退去，朝万达他们尴尬地笑了笑。
很好，看来误会解除了。
万达看看天色不早了，示意大家伙回吧。
看来这找店铺不是一天两天的事情，还要从长计议。
“你们，不准走！”
那姑娘看到万达他们居然二话不说准备闪人，急的直跺脚，然后说了一串他们听不懂的瑶话。
看来这姑娘的汉语水平一般般，掌握程度只限于日常用语和骂人的话。
“她说刚才是她不对，她跟我们道歉。”
梅千张再度出任翻译角色。
“还要我们务必跟她一起回家，接受他们主人的感谢。”
“倒也不必，举手之劳。”
万达让梅千张翻译过去，然后转身就走。
“哥哥！”
就在此时，那个不知道是阿芝还是阿智的小孩，从多多姑娘的怀里跳了下来。
他从后面一把抱住万达的大腿，情急之下居然还蹦出了一个汉语词汇。
“各位，请一定同我们回去，不然我的主人会惩罚我的。”
多多姑娘涨红了一张脸，一手捂着胸口，非常恭敬地朝他们深深鞠了一躬。
小孩也摇了摇万达的腿。
“也好……你看周围这些百姓那么害怕她，说明她的主人在这里很有势力。不如我们就去打听一下吧。这不比找铺子有意思么？”
杨休羡对着万达低声说道。
万达看了看仰着头，张大眼睛，一脸期待地看着他的小小孩。
“好吧。”他将小孩抱了起来。
“你家主人姓什么？”
跟着多多姑娘，众人朝着北边的大道走去。
所过之处，周围的僚人们纷纷对着多多等人露出了恭敬的表情。看来杨休羡猜的没错，这家人在这里很有点来头。
“我主人姓‘汪’。”
知道他们不是坏人，多多姑娘对他们的态度明显好多了。
“他是浔州城最大的富商。是我们瑶人的骄傲。”