270、《阿牛和小宫女》1

第270章

小宫女是从江南采选来的良家女,生得骨骼秀巧,再一张娃娃脸,显得比实际年纪更小。

她是个胆子很小的人,在宫里活得安安静静,看见麻烦决不去沾,一定绕道走。也不大会逢迎,只会闷头干活,至今也仍然是个低级的洒扫宫娥。

后来回忆起来,第一次见到阿牛,是一个夏末秋初的傍晚。那种季节,白天很热,但太阳如果落山就会很快有了凉意。

小宫女那天去井边,看到井台边有两宫不太对付的宫娥拌嘴吵架。姐姐们心眼都太多,说不定就把不相干的人绕进去,比如她。她挪挪脚,决定避开。

宫城里有七十多口井,她知道好几处,端着盆溜达着去了另外一处。

这一处远一些,偏僻了些,原以为这个时间不会有人的。不料过去了,竟有个人。

是个男子。

是男子没事,肯定是宦官。因为侍卫在后宫不会落单,都会成队出现。单独出现的自然是宦官。

之所以没能一开始就作出判断,是因为这个男子打着赤膊,光着上身。

很瘦的男人,身上都是精实的肌肉,一点赘肉都没有。

小宫女犹豫了一下。

脚步停留间,已经被那个人注意到了。他弯着腰,侧过头,道:“劳驾,帮个忙。”

人家都开口了,这时候要是再走就不太好。且说到底也是宦官,宦官不算是真男人的。

小宫女只好过去了,把自己的盆放到一边。

凝目一看,原来他在洗手。

这人一看就是个爱干净的人,寻常人,自己没带桶没带盆,就直接把手伸进打水的桶里洗了。

这人却不,他一手扶着打水桶倾斜,另一手冲水洗。宁肯费力些,也不去弄脏打水的桶。

小宫女也是喜欢干净的人,一看之下,便对他心生好感。

她把打水桶抱到井台上,缓缓倾斜下来,让水细细地流。

那宦官便可以两只手在水流下从容地搓洗。

“哥哥好爱干净啊。”小宫女道。

宦官瞥了眼她的木盆,道:“你也是爱干净的人。”

她盆里俱都是白色中单,晓得跟别的颜色的衣服分开洗,不偷懒。

小宫女一乐,道:“若染了颜色,虽也能穿,总觉得不干净似的。”

宦官点头:“正是。”

他一直低着头反复洗手,好像手很脏似的,可那双手其实已经很干净了。

小宫女想了想,道:“哥哥,我这个袋子里有香胰子。你拿出来。”她说着,顶了顶腰,因为那个袋子系在腰上呢。

宦官看了她一眼,甩甩手上的水,伸手到她腰间的袋子里摸了摸,摸出小小一块香胰子。

“用这个洗吧。”小宫女道,“光用水的话,总觉得是洗不干净的。用了胰子,就感觉干净了。”

宦官道:“好。”

果然用了胰子,很快就洗干净了手。

他又打湿了帕子,擦了擦身上。

小宫女道:“别在这风口擦呀,着凉怎么办。”

他却道:“没事,我轻易不着凉。”

小宫女偷眼看了他一眼,虽然瘦,但的确紧实,身体很有力量的感觉。

她道:“可别这么说。我认识一个洒扫的哥哥,可壮实呢,一个顶你两个宽,就是染了风寒挪出去了,两个月了,也不知道现在怎么样了。”

宦官道:“死了。”

小宫女愕然地看他。

因为一般人不会这么说话的,大多会安慰说“可能快回来了”、“一定会好的”。

这宦官却直白地道:“挪出去两个月没回来,只能是死了。”

小宫女眼圈红了,没有嚷嚷诸如“你瞎说”、“胡说”之类的,只是低下头。

因为她其实也早就想过,那哥哥大约是没了,只不敢问,不敢说出口。

抽抽鼻子,把打水桶扔进井里,摇着辘轳,低声道:“他是个很好的人呢。”若见她端着盆、提着水,都会主动上来帮忙,很热心。

但好人又怎么样,宫闱深寂,宫娥太监,都是贱命。小宫女自入宫,已经有好几个认识的人再也见不到了。

宦官把胰子塞回她腰间的袋子里,接过辘轳帮她摇。

这个人说话直白,可也挺热心肠的。

小宫女站在他旁边,抬起头看他,感叹:“哥哥真高啊。”

宦官看了她一眼:“南方人吗?”

小宫女问:“我是湖广的,哥哥是北方人吧?”

宦官看起来二十来岁的模样,相貌普通,就是很高,人细瘦,四肢都长。

宦官给她把水提出来放在地上:“是。”

小宫女道了声谢,又道:“哥哥赶紧穿上衣服吧,入秋了,太阳一落风就凉。”

宦官的衣裳就反脱了搭在腰间,他长长的手臂一伸,套进袖子里往上一拉,便把中衣穿上了,系好,又照样穿上了外衣。

小宫女低头往盆里倒水呢,一抬头,有些意外:“哥哥原来是监察院的啊。”

在宫里凭服色辨人,那宦官穿一身亮丽锦衣,不是宫中的內侍,原来是宫外的。

宦官点点头,伸出手嗅了嗅自己的手,忽然问:“你的香胰不是宫里发的吧?”

小宫女有点不好意思:“不是,是我自己做的。是不是香气太浓了?”

宦官道:“宫里很少闻到桂花香。”

“是呢。”小宫女道,“贵人们都嫌弃桂花香俗气,大家也都不用。”

宦官问:“你怎地不用宫里发的,要自己做?”

“不够用。”小宫女笑了,“我跟哥哥一样,爱洗手。平时做什么若不洗手总觉得心里别扭。用水洗又觉得洗不干净,香胰就用得快。宫里发的我每个月都早早用完,也不好意思总借旁人的,便自己动手做。”

她又道:“可惜咱们宫里没有皂荚树,要不然摘了直接用,多方便。我喜欢皂荚的味道。”

宦官好像想起了什么似的,自言自语一般道:“我也喜欢皂荚的味道。”

小宫女笑笑,低头洗衣服。

再抬头,那宦官已经走了。

小宫女继续洗衣服。

再次遇到,已经时隔了一个多月,还是在那个井边,他还是在洗手。

他瘦高,四肢修长,虽然相貌普通,但是外形上非常有特点。小宫女看到他弯着腰,长长手臂长长腿,就想起来了。

是那个爱洗手,爱干净的宦官。

她快步走过去,笑道:“我帮你。”

宦官抬头,看到她,似乎也想起来了,把打水桶给她:“劳累了。”

小宫女从腰间的袋子里摸出来一块香胰:“用这个,宫里发的,玫瑰香的。”

那香胰已经用得成了薄薄的一片了。

宦官便用了那片玫瑰香的香胰洗了手。用了香胰,便有一种干净感,不用反复来回地洗很长时间了。

他掏出手帕擦手,问:“打水啊?”

小宫女“嗯”了一声,把打水桶扔了下去。

他又帮小宫女打水,把她拎的桶灌满了。

“怎么到这边打水?”他看她的服色便知道她是洒扫上的宫娥,居处不应该在这个方向。

小宫女道:“没事,就是溜达溜达。”

她拎起桶往回走。

小小的个子,很吃力,走得很慢。

小宫女手上忽然一轻,瘦高宦官弯腰把桶接了过去。

“啊,不用。”小宫女忙道,“我自己来就行。”

“走吧。”宦官道,“反正没事。”

小宫女有些不好意思,又有些高兴。她其实喜欢有人说话的。

她问:“哥哥怎么称呼呢?”

宦官道:“我叫阿牛。”

小宫女便甜甜地道:“原来是阿牛哥哥。”

她报了自己的名字,还有自己日常负责洒扫的区域。

很普通的名字,很普通的低级小宫娥,阿牛点了点头,问:“这个月发的胰子够用吗?”

“当然不够。”小宫女笑着说,“不过我自己做了嘛。我认识一个御膳房的哥哥。”

认识御膳房的人,所以能拿到原材料。

阿牛点了点头。

阿牛对宫城非常熟悉,不需要小宫女指点,就一路拎着水桶走到了洒扫宫娥们居住的区域。

看到了自己居住的房门,小宫女停下脚步,道:“阿牛哥,就到这吧,给我吧。”

阿牛问:“你住哪间?我给你送过去。”

“就是那间。”小宫女挠头道,“但我还要等一会再回去。”

本来特意去远的水井,就是想慢慢溜达,消磨时间。不料阿牛帮她提水,走得太快,回来早了。

阿牛问:“为什么现在不回去?”

小宫女看了一眼居住的门。

阿牛也看过去,那门紧闭着。他看小宫女,问:“同屋的欺负你?”

他说话的语气很平淡,听不出来高兴或者不高兴,可是小宫女莫名吓一跳,忙道:“没有,没有,不是,不是!”

“就是,啊,呃……”她支吾着,神情不大自然。

阿牛只是淡淡地看着她。

忽然那房门打开了,两个人都看过去。

一个宦官从里面出来,后面跟着宫娥。两个人在门口说话,宦官捏了捏宫娥的脸,宫娥拽着宦官的袖子撒娇。宦官笑了,好像答应了什么,宫娥高兴起来。

两个人分开,宦官走了。

原来如此,阿牛明白了。

小宫女看到他们两个这样,有点脸红,见到宦官终于走了,松了一口气,道:“你看,就是这样……那我回去了。你别过去了,别让她不好意思。”

小宫女从阿牛手里接过桶,问:“哥哥是住宫里还是宫外?”

阿牛道:“都住。”

“行。”小宫女道,“哥哥要是出宫,就早点走吧,待会该落锁了。我回去啦!”

她拎着水桶走了。

阿牛看了一眼她纤秀瘦小的背影,摇摇头,转身。

路上,他嗅了嗅自己的手。

有玫瑰的香气。玫瑰香胰是宫里最普通的香胰,当然在宫外也是好东西。

但阿牛其实更喜欢之前她自己做的揉了桂花的胰子。

桂花的香气浓郁熏人,是俗气的香气,贵人们根本不会用。

但在阿牛的记忆里,家里那一小盒桂花头油是贵到不许他碰的东西。只有村里有红白喜丧,出去吃席面的时候,他娘才会小心又节省地抹在头发上。她走到哪,桂花的香气就熏到哪。

日常里,家里最常闻到的气味,还是皂荚的气味。

阿牛搓了搓手指。