第21章
正月里青州还很冷,长沙府却已经一片嫩青色，有些枝头的花苞已经开始吐蕊，先占了春时。
霍决走在襄王府的廊下，迎面不时地走过不畏春寒已经换上了薄薄春衫的婢女。
这些内院婢女都生得皮肤白腻,尽显江南女子的秀美。她们裙裾曳地,衣带妩媚，将一座襄王府点缀得富贵温柔。
见到霍决,她们都笑着福一福。对这些在贵人身边有些体面的内院丫鬟们,霍决也颔首回礼。但他脚下不停，步伐铿锵,一路朝着四公子的书房行去。
望着他消失的背影，一个婢女微微轻叹。
另一个问：“怎了？”
婢女道：“永平生得这样英伟好看,若不知底细,谁想得到他是內侍呢。”
正有别的內侍执着拂尘从这里走过,另一个婢子扯了扯那婢女的袖角。
这王府中人个个生得七窍玲珑心。婢女那言下之意显然是对內侍们十分不敬,这过路的虽然只是洒扫的低级杂役，谁知道会不会记住今天一个婢女对他的冒犯,他日却又飞黄腾达，又或者心眼更小些，将这冒犯的话转达给了别的地位更高的內侍呢。
那婢女也自知失言,忙挽了同伴的手臂，匆匆走开了。
四公子书房外立着一个眉清目秀的男孩子，他张望着,待看到霍决的身影，便绽开一脸笑迎了过来：“永平哥哥,公子在等你呢。”
这男孩子叫小满,生得不错,但比起之前的小安，还是逊色了些。霍决也知道，是小安得了四公子的许，开始跟着他跑外面之后，才轮到小满在书房伺候。
霍决对这半大男孩子十分客气：“小满哥辛苦了。”
小满脸上挂着甜甜的笑，殷勤地给他打帘子：“永平哥哥太客气了，叫我小满便是。”
霍决对他点点头，迈过门槛。心里却觉得，小满进书房也两年多了，竟没什么进步。论起讨好人，实是不及小安。无怪之前小安如此受宠。
霍决进了书房，绕过黑漆落地镶白玉浮雕的屏风，喊了声：“公子！”便快步走过到书案前，躬身叉手。
四公子二十来岁年纪，尚不到而立之年，相貌生得十分端正，比襄王府里别的公子更肖似祖父景顺帝，有着典型的皇家人的眉眼模样。
四公子见霍决进来，搁了笔，问：“如何？”
霍决道：“幸不辱命。”
他自怀中掏出一份折页，递了过去。
“件件属实，没有虚造的。”他说，“皆有人证、物证。”
四公子仔细地看着，说：“万不可虚造，一件也不行。一个纰漏，叫我大哥察觉了去，就可能前功尽弃。”
霍决躬身：“属下以性命担保，绝无。”
“好！你办事，我放心。”四公子已经一目十行地看完，他的心情大好，把那折子扔在桌上，站起来来回走动，”我这是运气吗？刚想寻他错处，这错处便自己到处招摇。”
霍决却说：“这不是运气。”
四公子挑眉看他。
霍决说：“这是气运。”
四公子哈哈大笑。
“永平啊永平！”四公子走过来，拍了拍霍决的肩膀，“你说说你，你这样的人，怎么不早点到我身边来。”
那就是得霍决家早点坏事，家人早点砍头，霍决早点净身。
大概是个会说人话的，都不会这么说话。
但四公子会。因为四公子高高在上地俯视，并不会把这些净身之人再当作“人”来看。并且他对此理所当然，因为他身体里流淌着的是皇家血脉，天生贵人。
霍决的眸子里平静无波，已经习惯了主人和奴仆的云泥之别。
他感到四公子放在他肩膀上的那只手有些热度，甚至还轻轻地摩挲了摩挲。
霍决抬眼：“从前小人身量未成，武艺不精之时，便是来到公子身边，也不过是一跑腿小厮，公子哪还会缺这样的人，怕是根本看不到小人。幸而小人来到公子身边时，已算是身强体壮，功夫不敢说精，却也可以为公子赴汤蹈火，做一马前卒，不辜负公子赏识之恩。”
四公子的手终于从霍决的肩膀上放下来。霍决虽俊美，但他来到他身边的时候便已经是个身体长成的青年，肌肉结实，还有喉结，声音也不柔媚，于四公子来说，便不大有趣。
他又是个十分强干之人，四公子自用了他，感觉分外顺手。比起来，那点床笫间的小乐趣，便不算什么，没必要为这个，强求了他，反使他失了忠心。
对四公子来说，忠心，要比欢爱重要得多了。
他满意地笑着颔首，转身又将那折页打开过目了一遍，问：“死了几个人？”
霍决答道：“死了十来个，还有二十来个男丁，被马迎春行了宫刑。”
“哼，这个马迎春，父王忍他很久了。圣上令他来监税，不是让他来吸百姓血的！这被他杀鸡儆猴的，都是士绅之家吧？惨哪。”
“正是。”霍决道，“有举人和儿子一同被行了宫刑，那家的儿子还没有成亲，三代单传。举人抬回家，就吐血死了。”
四公子摇头：“惨，惨，惨！”
叹罢，问：“陈家逼死了几个？”
“没有。人都是马迎春逼死的。陈家只不过帮着马迎春敲敲边锣，再跟在后面捡点肉渣，喝点肉汤。”
“那不行啊。不闹出点人命来，父王怕是不会太在意。”四公子才生出的恻隐之心消失了，蹙眉片刻，又舒展开，含笑问，“永平，你觉得呢？”
霍决盯着水磨青石地砖。
他去暗访的时候，那些苦主只当他是贵人派来帮他们伸冤的。但他看到了那些人的悲痛和无力，也看到了大太监马迎春是如何的威风凛凛。
马迎春便是赫赫有名的八虎之一，他奉景顺帝之命，来这湖广鱼米之乡监税。
他召集了本地的流氓地痞、逃犯流民五百人，置办了旌旗、马匹、兵刃，组成了一支“马家军”助他监税。他刮地三尺，所到之处，百姓倒伏，士人哀泣。
他这“马家军”已经乱拳打死了一个县丞、两个举人，还把一个县令投入了大牢。
他的搜刮极大地损害了襄王的利益，襄王因此恨他入骨。
但这又怎么样呢？襄王依然对马太监毫无办法。
四公子这般缜密谋划调查，查的不过是世子宠妾陈氏的娘家攀附马迎春为虎作伥之事而已。
谁也动不了马迎春。
这便是权势滔天的大太监。
霍决盯着青石地板，耳边闻听四公子问“永平，你觉得呢？”。
这听起来像问题，但永平知道，四公子只想听到他想听的答案。他叉手：“公子说得是，陈家这样倒行逆施，鱼肉乡里，必定会再闹出人命的。”
他咬重了“必定”两个字。
四公子微微一笑。
待霍决退下，小满进来服侍。
四公子的心情很好，小满是能察觉的。他便也轻松些，一边说些俏皮话，一边亲密地服侍四公子穿过月洞槅扇，往书房内室去。
“行啦，行啦。”四公子捏捏小满的脸，让他给他宽衣解带，“叫你去叫小安，他怎么还没来？”
小满眼神一黯，却不敢当着四公子的面流露出来，只道：“已经去叫啦，想来小安哥也是才回府，大概要梳洗一下再过来的。”
“也是。”四公子自言自语，“他呀，顶顶爱干净的。”
四公子宽了衣裳上了榻，倚着大大的引枕，对小满挥了挥手，捡起一本才看了一半的书读起来。
小满心中暗恨，却神态恭敬谦卑，小心细致地换了炉里的香，又放下了两道帐幔，不甘地退了出去。
霍决离开四公子书房，迎面碰上了小安。小安看见他，已经欢快地喊了声：“哥！”
霍决停下脚步：“干嘛去？”
小安嘴角扯出个笑容：“公子唤我。”
只四个字，公子唤他。为何唤他，唤他何事，都没说。与他平时的呱噪简直不像同一个人。
霍决凝视着他。
小安扬起脖颈在春光里微笑。他的皮肤在阳光里显得特别白皙，脖颈也好看。
小安这两年也在从少年蜕变成青年，但他依然和霍决不同——他没有喉结，他是自小就净身的。
他的目光坦然，神情也平静，那微笑不因霍决的凝视而维持不了。这点面上的功夫，他实是强过小满许多。
甚至他的笑容忽然变大，语气轻松：“我去啦。”
他和霍决亲如兄弟，礼也不必行，腿一迈便绕过他走了。
霍决在廊下站了片刻。
长沙府的春光很暖，但那温度依然比不上四公子先前按在他肩头摩挲的手掌心的热度。那热度让霍决发冷。
他忽地掸了掸肩膀，仿佛那里有什么脏东西，然后快步地向自己的居处走去。
小安到了书房，可没有小满这样正当宠的红人在门后等着给他打帘子。他对给他打帘子的小厮一笑，踏入了书房，绕过屏风，便看到眉清目秀的小满正躬着身在收拾四公子的书桌。
小满抬眼看到小安，视线对撞，空气里便泛起了不太友好的气氛。
小满没说话，咬着嘴唇，视线移到了月洞槅扇垂悬着的帘幔上。
小安轻蔑一笑，笑完，脸上的神情忽然灵动了起来，走到帘幔前欢快地喊了声：“公子，小安来啦。”
那声音娇而不矫，既有少年的清越，又有说不出来的妩媚。
那双眼睛更是玲珑得像是会说话一样。
小满最最嫉妒的，就是小安这双眼睛。便是因为这个，小安都这么大年纪了，腰身肩膀都硬了，四公子还没放下他。
偏这是，小满怎么学也学不来的。
他只能看着小安撩开帘幔走了进去。