苗庆气若游丝，躺在地牢潮湿冷硬的地面上，浑身骨头都钻心一样地痛。他用尽力气睁开眼，看向靠墙坐着的儿子，口中发出微弱的声音。
“良宗水”
苗良宗脸色惨白，抱着膝盖瑟瑟发抖，听到父亲的话，没好气地讥讽道：“我还想要水呢，上哪儿给你找去！”
死牢里黑暗无光，他的双眼已经习惯了在这样的环境下视物，远方闪过一道道黑影，他知道那是老鼠又出来觅食了。
苗良宗打了个寒噤，他不想死在这里，不想成为地牢里这些肮脏生物的食物。
“为什么关我！我到底犯了什么法！我一没杀人二没放火，凭什么抓我！”
苗良宗再一次嚎啕大哭，这是他进来后第九次崩溃，每一次的声音都比上次虚弱。
抓他的人是治安队里的同僚，他们说他买官，说他收取了大量贿赂，还说他帮两个弟弟处理了不少脏污事，可是这些算什么大事？
顶多罚点银钱就能了事，凭什么把他打进死牢？
“都怪你，你和谢氏的野种不争气，现在麻烦全都找到我，凭什么！”苗良宗心里不服气，一腔怒火全冲着苗庆发出去。
“我我都赔钱了”苗庆强撑着解释道，“我都补偿了”
苗良宗看到父亲这副样子，浑身的气劲也散了大半，颓丧地倒在墙上捂着头，语气怨毒无比。
“一群贪心不足的东西，他们家的赔钱货又能值多少？拿了钱还不住口，抓到机会就反咬一口！一口咬死这事没发生，我们至于沦落到这步吗！”
苗良宗怨天怨地就是不怨自己，在黑暗中嘀嘀咕咕好一阵，发现苗庆微弱的呼吸声好像停止了。
“爹？”
苗庆没有回应，远处窸窸窣窣的老鼠脚步，在试探着靠近。
“不，不要”
苗良宗浑身颤栗，他不能接受这样的结局。他跳起来疯狂摇晃着坚固的铁栏，哐哐当当的声音很快惊动了狱卒。
“嚷嚷什么！”狱卒拎着灯走过来，看到死了的苗庆，一脸不屑啐了一口。“不就是死了个人吗？你迟早也会死，别瞎叫了。”
“不！你等等！你听我说！”苗良宗浑身颤抖着，压低声音对狱卒道，“你去青梅路五幢五零六找我女儿，她们有钱，你让她们来赎我。”
狱卒冷笑出声，轻蔑地扫了他一眼。“死了这条心吧，你有多少钱都没用。”
“那你帮我找找张三爷吧，你帮我给他带句话，就说我知道错了，只要他肯放我出去，他想要的人我都给他！”
苗良宗双眼迸发出精光，只要能出去，他宁愿把丁慧娘和三个女儿，还有苏梦全都献给张痞子。
苏梦肚子里的孩子他也不要了，他什么都不要了，只要能出去就好！
狱卒打了个呵欠，不耐烦地转身走了，灯光远去时，讥讽的声音还在黑暗中飘荡。“蠢货，还找什么张三爷，人都死了八百年了。”
苗良宗心里一惊，张痞子死了？岂不是说他的最后一条路也断了？
外面到底发生了什么事？他跌坐在地，看到几只胆大的老鼠朝这边爬过来，心里一阵发凉。“滚开！”
苗良宗蹬着双腿，试图吓跑那些胆大的费耗子。可是对方似乎察觉到了他的胆怯，不仅不跑，反而更加大胆地吱吱叫起来。
绝望中，苗良宗看到它们朝苗庆扑过去，他尖叫着跳起来，却还是没能逃过撕咬。
他知道这代表着什么。感染、发病、挣扎、死亡，就像这死牢里的每一个人一样。
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下半身瘫痪的丁父躺在床上，浑浊的眼珠子一动不动盯着何氏。“还不把她赶走？你要收留她到什么时候？”
何氏头上还鼓着一个大包，虽说早就不流血了，但闷痛感还是没消失过。她抹了一把眼泪，无声叹了口气。
“能赶去哪儿啊，孝城打仗，周围几个屯都封了，只准熟脸进来，不准人出去。”
“谁跟谁打仗？”丁父问了一句，心里并不太关心，那些事距离他太远了，他只想快点把带厄运的扫把星闺女赶出去。
“说是什么李大帅，把城里冒充山匪的敌军抓了。人家逃走了一支队伍，正到处流窜杀人呢。”
何氏说完站起身，安抚了丈夫几句，朝住着丁慧娘的偏院里走去。
两个儿子瘸了腿，儿媳妇闹着回了娘家，现在家里就她和丁慧娘好手好脚。
“不就是掉个孩子嘛，谁像你这么娇气，赶紧起来烧火做饭，你爹你弟弟还等着吃饭。”何氏看到她要死不活的样子，心里一阵厌恶。
要不是她被休回来，要不是她流产搅黄婚事，丁家怎么会落到这般田地。真是晦气！
“知道了，娘。”丁慧娘神情恹恹，艰难地从床上坐起身。
一想到良宗还在牢里受苦，她就不得不打起精神，她要为良宗好好活下去，等乱子过去，她就去四处求人放他出来。
丁慧娘心里闪过三个娇俏女儿的面孔，暗自琢磨着新来的李大帅好不好这一口。
要是把姑娘送给他做小，不仅能把良宗父子救回来，还能让苗家重新振作起来。等她把苗家从绝路上拉回正轨，看谁还敢小瞧了她。
再养上几年生个儿子，她就是苗家正儿八经的当家夫人。
丁慧娘的脑海里几乎有了画面。
乡亲们重新看到她的伟大和无私，看到了她为苗家付出的苦心，甘愿牺牲一切都要挽救苛待过她的苗家父子。他们会再一次敬重她。
因为她永远不会记恨，她会一直恪守老祖宗的规矩，做一个宽宏贤惠，懂得为夫家付出的好女人。
“何婶子，你在家呢？”院外传来一道中年男子的声音，咋咋呼呼朝里面大喊起来。“我刚从城里回来，出城的时候看到苗家父子被人拖去乱葬岗啦！”
丁慧娘脑子里嗡嗡作响，后面的话一句都没听进去，她扶着门框缓缓坐在地上，眼中落下两行热泪。
为什么世道这么艰险？为什么老天这么残忍！她想不明白，到底还有多少珍贵的东西要离她远去！