夜晚，艾登走下出租马车，大步走向自己住的公寓，时间已经很晚了，路上基本上看不到什么行人了，坐守完夜班再回家对他来说倒也并不算什么稀奇的事情。
马车离开的瞬间，艾登看到公寓附近的路灯下站着一名高大的男人。他像一根站牌杆那样静静地立在那里，似乎是在等人。
在看到艾登走下马车后，那人立刻迎了上来：“加洛德先生？”
艾登拄着手杖盯着那人的脸，毫不客气回了一句：“我好像不认识你啊。”
如今这种情形，他多少能猜出对方的身份。
“吉斯塔斯皇家秘密警察谍报科行动队长，叫我罗迪就可以了。”对方微笑着自我介绍，脱帽致意。
“这么坦荡地表明身份可不是个称职的谍报人员该做的。”艾登眨了眨眼。
名字多半只是化名，但这个身份铁定是真的。
该来的总是会来的，针对监狱的中间管理层贿赂失败之后，找上他也只是顺理成章的事情。
最近的事件算不上特别太平，但他还是坚持走夜路回自己的住所，没有选择住在监狱，为的就是亲自和对方会一会。
“反正您肯定也猜得到我们是谁，不是吗？在这里表明身份，是表明我们的态度，没有必要的话，我们不想和你为敌。”对方客套地笑笑，“借一步聊聊？”
“不了。”艾登回道，“比起和你，我更想直接跟你的最高长官聊聊，他也来自治州了吧。”
行动队长罗迪心里一震，海因茨·罗德曼伯爵亲自来到自治州这件事属于机密，目前为止他们的长官都只是站在幕后，但这人却轻描淡写地说了出来。
是真知道了，还是单纯的试探？
罗迪维持住了面不改色，刚想说点什么，舌头却突然像是打了结。
但只是一瞬间的迟滞，经过迅速的思考，他带着微笑回出了一句：“你觉得呢？”
反应很快啊——艾登在心里评价。
不过对方也确实没有直接否认，从这一点看，虽然不能说百分之百，但很大概率罗德曼伯爵本人确实是来到自治州亲自督战了。
不枉他这两天一直带着《无字法典》坚持走夜路。
罗迪感觉自己身上渗出了冷汗，刚才的一瞬间，“禁止说谎，违者处以肉刑”的规则自然而然地在他脑中浮现，他本能地嗅到了危险的气息，没有选择去直接违抗这道命令。
是黑魔法还是什么其他方法都不重要，重要的是他意识到自己没有反制的手段。
在不能说谎的前提下站在对方面前，是没有多少秘密可言的。有些比较尖锐敏感的问题，不否认本身就是回答。
“还是先听听我们这边想说的事情如何？”罗迪投降似地举起手。
“有什么事情好谈的呢，反正就是想贿赂我吧？”艾登淡淡地回道。
秘密警察走中间管理层这边走不通，就只能从他这里打通关系了，再往上到监狱管理局就很难直接对蔷薇铁狱内部的事情直接插手，到头来依旧要经过他这个典狱长。
“支票已经从您房间的门缝里塞进去了，金额是之前的三倍，当然这是订金，正式报酬也是三倍。”罗迪说着正了一下自己的礼帽，“还请您笑纳。”
“不会又是取不出来钱的空头支票吧？”艾登语带讽刺地说道。
“只要您愿意完成交易，我们保证不会出现那样的状况。”罗迪一脸认真地说道。
“你们企图贿赂监狱的事情已经捅给检察院了，就算我是这监狱的一把手，现在要别人顶风作案……你们要我冒的风险未免也太大了吧。”艾登问道。
“如果担心在自治州有什么后顾之忧，我们的国家愿意为您提供庇护。”
“不会是庇护了之后再灭口吧？”艾登笑道。
“不会，我们要的只是一个结果。只要结果出来了，就算世人皆知都无所谓，我们没必要为了掩饰自己干过脏活对你下手。”罗迪一脸认真地说道，“为我们的国家背负恶名，是我们的职责。”
艾登听明白了对方的意思，只要赛拉死了，就没有人能对新国王的位置造成直接威胁。到时候就算被世人知道是皇家秘密警察想办法暗杀了赛拉也没有关系，反对派的贵族和大臣再怎么反对新国王，也依旧只能依附封建王朝，不可能和共和党勾结。吉斯塔斯的王位总归要有人坐，只要不到非得做到掀翻整个王室改朝换代的地步，反对派也只能向新国王低头。
换句话说只要事成，国王那边也就没必要特意封他的口了。
“但这不是我的职责。”艾登毫不客气地回应，“我不想背这个恶名，我们不是一路人。”
“条件可以再谈……”
“不好意思，我恰好不怎么缺钱。”艾登冷静地回道。
“好吧。”罗迪放弃得很快，脱帽作别，“既然如此，那我就不打搅了。”
他转身准备离开，这时艾登却开口留住了他：“别急着走嘛，先聊几句？”
罗迪视线往下移：“你的挽留方式未免强硬了点。”
手枪端在艾登手中，漆黑枪口对准了罗迪。
“不这样你恐怕还得跟我客气一番。”艾登笑着说道，“我还有不少事情想跟跟你请教一下，正好我家在附近，喝杯茶再走吧。你们在我家设埋伏了吗？”
“那倒没有。”罗迪举起手回道。
“那就走吧。”
艾登用枪逼着罗迪走进了屋子里走，径直回到了自己房间，进门之前，他让罗迪走在了前面。
房间里确实没有被人动过的痕迹，只是地上多出了一枚信封。
在艾登关上门的时候，罗迪突然开口了：“我虽然说过没布下埋伏，但不代表我们没有预备方案。典狱长，你这么做只是给自己惹麻烦。”
“别歪曲事实，我只是正常管自己的监狱，分明是你们给我找麻烦才对。”艾登冷静地回道。
“我们真的不想与你为敌，但我们必须完成任务。”罗迪平静地说道，“其实我们也很擅长强硬点的手段，只不过顺序不一样罢了。”
话音刚落，艾登就听到了背后的门锁传出了一阵异响。
看守魔女们的典狱长