“是因为私怨，还是……”艾登问道。
“我们调查的结果是，为了侵占对方的研究。”奇奇莫拉回答。
听到这里艾登意识到苏菲说的那些乔伊·洛森干过的事情，恐怕也是事实。
“你们除名了他但是没有处理掉他？”艾登问。
“女巫，男巫，死灵术士，炼金术师之间相互残杀也不是什么新鲜事，倒不如说，在魔女集会开始活动之前，这种关系才是女巫之间的常态。”阿比盖尔淡淡地说道，“哪怕是哈比妮丝她们，以前也曾经想过找机会夺取我们身上的神性。我认定那个男人所作所为对魔女集会的活动有危害，但他也并非是针对整个魔女集会，我也没理由为死掉的女巫报仇吧。”
“就是你对集会一直都只是经营却不尽心的态度，才让薇拉和普蕾西娅一直对你不满啊。”奇奇莫拉在一旁提醒。
“我组织魔女集会又不是为了造福女巫，主要还是为了自己。”阿比盖尔回答，“虽说如此，我也曾动过念头借机会名正言顺地杀了那个男人，但他后来逃到了尼德兰，被尼德兰招募参加了尼德兰的对外战争，恐怕他就是接着那个机会成功进入了那个国家的体制，有了一个合法的身份。”
“这么说，乔伊·洛森其实只是个假身份？”艾登问。
“多半是，那个人也不可能只有三十多岁。”奇奇莫拉说道。
“难怪他干得出这种事情……”艾登点头。
一个有头有脸的人做事会因为自己的身份多少有一些分寸，乔伊·洛森作为异端审判官，能毫不顾忌地杀人，恐怕也是因为他的身份是伪造的，只是因为过去的经历恰好得到了承认。
这家伙的本质，依然是一个作为法外之徒的男巫。
“所以这个人，到底是怎么招惹到阁下了？”阿比盖尔问起了核心的问题。
“事情其实是这样……”
艾登很干脆地将自己接受苏菲·卡特委托的事情经过，以及准备找奇奇莫拉帮忙的打算转述了一遍。
“和微笑天平的情报人员交易，阁下不担心其中有诈？”阿比盖尔听完之后问道，“我之前说过的，不要和这个组织有太多牵扯比较好。”
“应该不会，我现在有办法验证谎言。”艾登轻描淡写地回道。
“这倒确实。”奇奇莫拉意识到了艾登的手法，“那典狱长是准备杀掉那个男巫？”
“有必要的话。”艾登回道。
有必要的话他不介意杀掉乔伊·洛森，不管是制止对方的谋杀，还是对方主动打过来的时候还击，理由都算是很正当的。如果乔伊真的身负过命案，而且准备杀人，那这边也没必要对这种人手软。
“听起来有点意思。不过这事也是有点风险的吧……”奇奇莫拉别有深意地说道。
果然马上就开始讲条件了，艾登心想。
所幸他早有准备。
“神性可以平分，而且……微笑天平那里似乎掌握着湮灭之手的下落。”艾登面不改色地说道，“完成委托的话，她应该也会愿意说出来。”
“典狱长这样担保的话，我还真是没有可以拒绝的理由了啊。”奇奇莫拉显然很高兴。
“连湮灭之手的情报都帮奇奇莫拉打探过了。”阿比盖尔平静地抛出一句调侃，“阁下该不会真的对奇奇莫拉有意思吧？”
艾登没回应这个玩笑，而是直截了当地问起了阿比盖尔：“有兴趣搭把手吗？”
“免了，没必要我不会出去，这生意对我也没什么吸引力。”阿比盖尔摆了摆手，“如果那人的实力还是跟上次听说过的那样……你们两个人加起来的战斗力已经足够让我同情对手了。”
“好吧。”艾登转向了奇奇莫拉，“能尽快赶到白银城来吗？”
他将宅邸的具体位置跟奇奇莫拉讲了一遍。
“这个嘛，我现在的这个地方，正常过去恐怕得要花点时间……”奇奇莫拉迟疑地说道，“至少一天以上。”
“今天或许还是个平安夜，但那家伙现在其实什么时候杀过来都不起怪。”艾登摇了摇头。
“那不如这样，哈比妮丝正好也在薇拉的临时工房附近运一些物料，我让她过去载你一程？”阿比盖尔给出了一个方案。
“让她载我到自治州境内的火车站好了，我再自己过去，也能节省不少时间。”奇奇莫拉回答，“她跟典狱长见到的话，说不定会打起来。”
“是肯定会打起来。”艾登纠正道，“可以的话，我也不想和那个暴躁的小鬼直接面对面。”
“哈比妮丝可不是什么年轻人。”阿比盖尔缓缓说道，“那事情就先这么安排，奇奇莫拉还在老地方待着？”
“是的。”
“我会通知哈比妮丝的，你去准备吧。”阿比盖尔指向奇奇莫拉。
“好，那回见了，典狱长。”奇奇莫拉朝艾登挥挥手，身影很快被雾气笼罩起来，转眼间就消去了。
“感谢你在中间帮忙，女士。”艾登姑且向阿比盖尔道了个谢。
“阁下最近是遇到了什么额外的麻烦？”阿比盖尔突然问。
艾登不由得怔了一下。
他正在追查血衣先生的事情，阿比盖尔是很清楚的。从她口中问出所谓的“额外的麻烦”，说明她对艾登近期的变化多少是有感觉到的。
会因为苏菲给出的报酬涉足这种微笑天平和劣迹斑斑的男巫乔伊·洛森狗咬狗的事件，某种程度上也是被他自己现在身边的形式所迫。
“确实是……碰到了一个难以想象的大麻烦，只不过还不至于那么危急罢了。”艾登耸了耸肩，“就是不知道女士你到时候愿不愿意伸出援手了。”
“只是举手之劳的话我自然不会推辞……不过以阁下的能耐，会需要我亲自帮忙的事情恐怕不会是小事。”阿比盖尔淡淡地回答，“太大的事情，总归不能随便拿‘人情’来欠吧。”
艾登听出了阿比盖尔的意思——想要她尽全力地帮忙一件事，得给出对等的条件才行。
如果是想让她出手帮忙去对付一名支配者，与此能对等的条件……只怕得帮她弄到“生命”的唯一权柄她才会接受吧。
这些女巫果然都很会谈条件。
“明白了。”艾登朝阿比盖尔笑笑，“那么眼下，我还是先解决掉手头的问题先吧。”
看守魔女们的典狱长