“这位客人,高级点心套组三份，费用一共是75000日元；今日包场的费用是120万日元。请问您是现在就结束用餐吗？”迟迟没有等到回答的店员有些疑惑地问道。
“啊……那个……”
埼玉僵硬地站在房间里，不由得汗如雨下。汗珠顺着他的光头滑落,最终滴在了榻榻米上,泅开一点点圆形的痕迹。
糟、糟了,没想到那个玉米头居然没结账就走了！
——而且不管是点心，还是包场费,居然都那么贵！另外刚才的一拳还把桌子和餐具都弄坏了，要赔偿的话又是一大笔钱！总数说不定会超过两百万！
“客人？”店员没等到埼玉的回答，再次问道。
“啊！那个，我等一下再走吧……”埼玉结结巴巴地说道。
“我明白了。请您慢慢享用。”
店员微一鞠躬，随后起身,小碎步离开了。
见店员的剪影消失,埼玉愣愣地站在原地,整个人都呆住了。
怎么办,这可是一笔巨款啊。偏偏他现在又刚好失业了，没有高专和咒术协会发下来的补贴,根本赔不起……
要叫杰诺斯或者五条悟过来吗？但是让他们来垫钱的话,之后自己还不是得慢慢还钱……
还是说，干脆直接走出去告诉店员自己身上没钱？但这样一来又好像是故意来吃霸王餐的。不知道留在店里洗碗能不能抵上欠款……
越是思考,埼玉脸上的汗就越多。他那颗光头上，原本平滑的线条也越来越抖,那张脸因为紧张与痛苦,几乎要变成皱皱巴巴的抹布。
就在这时，VIP包厢外却突然由远及近地传来一阵急促的脚步声。
埼玉猛地扭头看向门口的方向,心脏怦怦直跳,眼白都爬满了红血丝。
啊——糟了糟了,一定是刚才的那个店员发现不对追过来了！实在没办法，只好先道歉了……
就在来人踏入包厢的那一瞬间，迎接她的，便是埼玉那光秃秃的头顶。
“实在很抱歉！”埼玉低着头、抬起双手大声解释，“我不是想吃霸王餐的！只是……”
“哈？你说什么？”
听见对方的反问，埼玉愣愣地抬起头来。
映入他眼帘的，是身穿振袖和服的禅院真依。她的面颊依旧因为刚才的情绪而发红，睁大眼睛瞪着埼玉。
“哦，原来是你啊。”埼玉松了一口气，挠了挠头直起身来，眼白上的红血丝瞬间消失了，“禅院直哉呢？他和你一起过来了吗？”
“他已经回去了！”禅院真依握紧了拳头，“是我自己要折返回来找你的。”
“诶？”埼玉顿时再次瞪大了眼睛。
真的假的？那个玉米头根本没有回来结账！？
“不过你回来找我做什么呢？”埼玉有些为难地挠了挠头，“就算你答应了他们，我也不可能和你结婚的哦？”
“……你以为我是来劝你和我结婚的吗？”
禅院真依涨红了脸，从牙缝里挤出了几个字：“开什么玩笑……我才不要以这种方式，被当做筹码交换出去啊！”
“我是来找你说清楚的！”她猛地抬起头，突然加大音量，愤怒地大声说道，“你刚刚都说了什么话啊？什么叫‘没觉得她们特别漂亮’？真希也就算了，我可是每天都在认真护肤认真化妆的啊！真是没眼光！”
埼玉挠头的手僵在后脑勺上。他的眉毛变成了“八”字形，嘴巴傻乎乎地张开了：“……啊？”
“还有，你千万不要会错意了，我可没有真的打算像禅院直哉说的那样过一辈子。被人当做工具使用的人生，我绝对不会接受！”禅院真依机关枪一样噼里啪啦说道，“我化妆才不是为了抬高作为筹码的身价！只是想变得漂亮而已！”
“但是你刚才什么也没说……”埼玉愣愣插嘴。
“……啊，是啊，我刚才根本没敢说话。我就是一个懦弱的人，其实根本不想当咒术师，看到奇形怪状的诅咒也会觉得害怕，就算心里有别的想法，也不敢当场说出来！”
埼玉表情呆滞：“不想当咒术师的话，不当也没关系的吧？”
“但我不当咒术师的话，不就彻底没办法再找到真希了吗！”
说到这里，禅院真依的眼睛都红了，眼里的泪水越蓄越多：“我不是姐姐，没办法像她那样勇敢，就算那么讨厌禅院家，也还是呆在那里，还指望着她能不离开，陪着我一起被禅院家使唤……”
“太卑怯了啊，我真是……”
“我没办法变成姐姐的样子，所以就只能被她抛在身后……”
禅院真依的声音越来越低。到最后，她什么也没有说，只是攥紧了和服袖子，用力低下了头，不让埼玉看到她此刻脸上的表情。
一片寂静之中，埼玉的声音响了起来：“……但是真希决定离开禅院家也没有错吧。说实话，我也不太明白你们家的事情。总之，你去找你姐姐谈谈如何？”
“绝对不行的……”禅院真依低喃道，“姐姐离开禅院家之后，我对她说过很多难听的话。她现在一定讨厌我了，不仅不会好好和我谈，还会笑话我。”
她用手掌捂住了眼睛：“就是因为逞强对她说了过分的话，我才不能让她看到我现在这副狼狈的样子呀。”
“那啥，她不是这样的人吧……”埼玉挑起一侧眉毛，“虽然我和你姐姐算不上很熟，但是那只不过是姐妹吵架而已，至于会互相讨厌吗？”
“姐妹吵架……？”禅院真依放下手，呆呆地看着埼玉。
“你们不是姐妹吗？”埼玉不解反问，“那不是姐妹吵架是什么？”
“……”
或许是因为自己和禅院真希的姐妹身份被再次确认，不知为何，从埼玉简简单单的话里，禅院真依感受到一股突如其来的暖意。
埼玉这个家伙……虽然真的完全不是她喜欢的类型，但和他当朋友的话，说不定也不是不可以……
仔细回忆一下，就连那个东堂葵，似乎都对埼玉赞誉有加……虽然东堂葵惹人讨厌，但他也不至于会称赞糟糕的家伙。
想到这里，禅院真依定了定神，又深吸了一口气。
“我有言在先，”她嘴硬说道，“你如果想要我感谢你的话，那你可打错算盘了，我可是不会感谢你的。”
“啊？”埼玉有点无语，“我也并不是为了让你感谢才那样说……”
禅院真依没有听埼玉的话，而是继续说道：“哼，虽然我刚才说了那样的话，但是不用你说我也知道，姐妹之间就是那么回事。”
“而且真希也不是没有对我做过过分的事情。小的时候她明明说绝对不会扔下我的，结果转眼间就忘记诺言扔下我，自己一个人跑了。”
“那天我听到真希离家出走前和家主的对话了。她竟然说‘这件事和真依没关系’。我们明明是双胞胎，她却毫不犹豫地排除了我，也不问我的意见。这算什么？很伤人心的啊！”
“埼玉，你说我姐姐到底是怎么……”
在禅院真依的喋喋不休中，埼玉的表情逐渐放空。
这家伙为什么要对他说这些？好麻烦啊……
就在这时，埼玉突然察觉到包厢门外又一次传来了脚步声。
……是刚才的店员，一定是来问他结账的事情的！
埼玉顿时再次慌张了起来。但就在这时，他的目光突然落在了禅院真依的身上。
等一下，是禅院家说要请自己吃下午茶的，而禅院真依又是禅院家的人……
这么说，只要让她结账不就好了？
禅院真依还在喃喃不停地说着姐妹二人的往事，丝毫没有注意到埼玉看着她的目光已经有点不对了。
禅院真依的碎碎念突然被埼玉打断了。
“呃，怎么说呢……那个，我觉得你现在最需要的，是一个清净的空间，好呆在里面认真思考一下自己的未来。”
埼玉表面一脸认真地对禅院真依说着，实际上内心紧张得不行：“就是……你要想接近姐姐的实力，决定自己今后的路，除了要增强战斗力以外，心理的锻炼也很重要。必须做到心理上和生理一样强大。”
“总之我就先走一步，留下空间给你好好思考！”埼玉斩钉截铁地说道，“你要加油哦！”
禅院真依有些茫然地看着埼玉：“啊？哦，嗯……”
埼玉说得确实有道理。和姐姐对比，她欠缺的，不仅仅是才能，还有心理……精神上的强大吗？
埼玉这个人，或许真的是个不错的家伙……
禅院真依若有所思地坐在原地。而埼玉见她接受了自己的说法，连忙抬腿朝门外跑去。
光头锃亮，披风飘飘，埼玉一边跑还一边急急匆匆地说道：“对了，刚才禅院直哉走的时候没有付款，所以结账什么的就麻烦你了！”
“哦……诶？”
禅院真依猛地抬起头。
而映入她眼帘的，除了秃子一溜烟跑走的背影外，还有门边探出来的、店员笑眯眯的脸。
……不是吧？刚刚还在想这秃子莫不是一个值得结交的朋友，但没想到下一秒，作为成年人的他就扔下未成年的自己来结账？
禅院真依震惊得无以复加。她双眼瞪得滚圆，就连话都说不出来。
所以说她刚才的感动都是假的吗？明明她都敞开心扉了，这家伙居然在想着要怎么忽悠她留下来付钱……！
……
下午四点半，公交在站台停下。
车门打开，身穿运动外套的禅院真希背着咒具包下了车。
“嗡”地一声响，公交车门再次合拢，缓慢开走。而失去了车身的遮挡，道路对面的河堤上，身穿和服的少女的背影清晰可见。
禅院真希看见了坐在河堤草坪上的妹妹，便抬步朝着她走了过去。
运动鞋踏在湿润的青草上，发出沙沙的声音。禅院真希一步步走到禅院真依的身旁，弯腰与她并排坐下，顺手将咒具袋放在脚边。
“还真是少见啊，你主动叫我出来。”
禅院真希看着波光粼粼的河水，眼镜反射着水面上的白光，遮挡住了眼睛，“我还以为你已经不想再见到我这个姐姐了呢。”
“我可没这么说过。”禅院真依别开头，顿了顿，“今天，禅院直哉带我去见埼玉了。”
“禅院直哉？”禅院真希有些意外，“那个晦气家伙又要干嘛？”
“他奉家主的命令，打算招揽埼玉进入禅院家。”
禅院真依抬手将鬓边的发饰拽了下来。虽然她此刻的表情已经重归平静，但不停捏着发饰的手指却无意中泄露了她此刻的情绪，“……说是如果埼玉喜欢的话，可以和我结婚入赘。就算想和你结婚也可以。”
“哈？开什么玩笑？”禅院真希猛地明白了过来，盯着妹妹身上精致的和服，“所以你才穿了这一套振袖和服去见面？”
“是啊。”禅院真依点点头。
“啧。”禅院真希不爽地咋舌。
沉默持续了片刻。
禅院真依终于回过头来，双眼直勾勾地盯着禅院真希那张与她一模一样的脸：“你怎么不问问我结果？”
“那还用问吗？埼玉的话，肯定是拒绝了吧。”禅院真希毫不犹豫地说。
“你怎么知道他会拒绝？”禅院真依有些意外地问。
“啊，这个要怎么说呢？”禅院真希想了想，形容道，“埼玉那家伙不可能愿意和老头子那样的人一起做事，更别说当老头的手下了。而且要说用结婚来招揽他之类的……嘛，那个埼玉大概没这种世俗的欲〇望吧。”
禅院真依：“……”
“不过这也解释了我连着两天收到禅院家的信的原因。那些老家伙突然一反常态，在信里和颜悦色地劝我回禅院家，那种语气简直让我鸡皮疙瘩都起来了。”禅院真希摸了摸自己的胳膊，“这恐怕是因为他们从埼玉身上看到了天与咒缚的可能性，所以想起了我吧。”
“但是回去是不可能回去的，要回也不是以现在的身份回。”她说，“真要回去的话，我一定会是以家主的身份回去。”
“你还是没变啊。”禅院真依轻声说，“都过了这么久了，还打算当禅院家的家主吗？”
“那可是当然的。”
禅院真希咧开嘴笑了，露出一排洁白的牙齿：“我要把禅院家彻底改个样子！”
禅院真依抱着膝盖低下了头：“是吗。那我就等着啰。”
“不过倒是你，还留在那里真的好吗？”禅院真希问，“还好你这次遇到的是埼玉，但下次，就不知道禅院家又会把你卖给谁了哦？”
“我知道，”禅院真依目光沉沉，“我已经决定好了。下周我就离开禅院家。”
“我已经看清了，绝不能对禅院家再有任何期待。”她说，“虽然这次是埼玉帮了我，但总不能一直靠别人。也不能一直什么也不做干等着你。用自己的手争取来的东西才更安稳。”
禅院真希有些意外：“嚯，原来你一直在期待着我吗？”
“……我可真讨厌你。”禅院真依目光闪烁。
“啊是吗。”禅院真希不以为意。
沉默了一阵，禅院真依又说道：“除了这件事之外，我还听埼玉说，加茂家也朝他伸出了橄榄枝，不过同样被他拒绝了。”
“在高层视他为眼中钉的情况下，还有胆量一连得罪禅院、加茂两家，接下来埼玉一定会遇到不少麻烦吧。”她说。
难得的，禅院真希同样认同了这一看法：“确实如此。那些家伙虽然贵为御三家，但人品和气量却都不怎么样，小肚鸡肠得很。接下来他们肯定会想办法打压埼玉。”
“毕竟对于他们来说，自己得不到手的东西，自己看不顺眼的东西，就宁可打压毁掉。对待没有咒力的我的时候就是这样。”她轻叹道，“不过这一次，那些老家伙可别以为自己还能一手遮天、为所欲为。”
禅院真希乐观地说道：“毕竟这次他们盯上的，可是那个兴趣使然的英雄啊。”
……
另一边。
“这个叫埼玉的小子，还真是不知好歹！”
加茂家中，家主重重一掌拍在桌面上：“既然如此，那加茂家也不会对他客气。要让他见识一下惹怒加茂的后果。”
眼看加茂家主产生了对埼玉动手的想法，加茂宪纪的心中不由得一紧。
——加茂家主虽然知道埼玉并不是彻底的草包，但却并没有充分意识到埼玉的强大。而加茂宪纪对此却更加清楚。
这是因为在涉谷事变之后，他对高层的指示中只处罚了埼玉一人感到不解，因此立刻去询问了参与涉谷战斗的东堂葵，从东堂葵那里听闻了些许与埼玉有关的情报。
仅凭只言片语便足以判断，埼玉的强大，似乎打破了咒术界尽人皆知的规则与限制，是非常理的存在。
“请您不要太过冲动！”加茂宪纪低声对家主说道，“埼玉的实力极限，目前我们仍不清楚。贸然对他动手并非明智之举。”
“……你是说，偌大的加茂家都得忌惮一个小小的埼玉吗？”
闻言，加茂家主斜睨加茂宪纪一眼：“就因为他打碎了假山？虽然他的破坏程度比我高，但即便是天与咒缚的身体，他在打碎假山时恐怕也已经竭尽全力。而我出手时，只用了我两成的咒力。”
“你该不会真的以为一个没有咒力的秃子能强到哪里去吧？”加茂家主的目光中带着深深的不屑，“果真是下贱的侧室生下的小孩，就算被当做下任家主培养了这么久，也照样上不了台面……”
加茂宪纪的身体一僵。
啊，又来了，这能够深深刺伤人内心的目光。
“五条家原本只有五条悟一家独大，现在五条悟本人被狱门疆封印，没有解封方法，这意味着五条家已经式微。接下来几十年、甚至上百年的战场，属于禅院与我们加茂。”
加茂家主冷声说道：“原本我还以为你有点用处，但现在看来，是我高估了你。”
“禅院家那一套开枝散叶的策略虽然低劣，但却相当有效。为了在接下来的斗争中胜利，加茂家也需要更多继承术式的新鲜血液。就现在来说的话，就是需要更多能够生下继承了术式的男孩的女人。”
说到这里，加茂家主似乎想到了什么，神色忽然微微一变，用一种令人脊背发寒的目光打量着加茂宪纪。
“你的母亲倒是不错，”他说道，“虽然只是个侧室，但一生就是个继承了祖传术式的男孩。”
此言一出，加茂宪纪猛地抬起头，脸上的表情再也维持不住。
他张了张口，语调微微发颤：“你的意思是……”
“加茂家现在，正需要你母亲的奉献。她因为出身低贱，根本没有被允许进入加茂本家了吧。现在正好可以为了加茂家开枝散叶而重新回来。”
加茂家主皱了皱眉，“无论对于你，还是对于你母亲，这都是个机会。不要不知好歹，宪纪。”
“……”
加茂家主拂袖而去。而加茂宪纪狠狠盯着他的背影，眼白中泛起了血丝。
宽阔的袖子中，他的手用力地攥了起来。
……什么加茂家，什么嫡子。要不是为了母亲，他恐怕早就已经……
由于嫡子没能遗传术式，而作为庶子的加茂宪纪在六岁的时候显现出了赤血操术，因此他被加茂家以嫡子的身份迎入本家。但他的母亲却因为身份低微，不被允许陪伴在他身边。
但即便如此，在母子分别的那一天，母亲仍然在对着他微笑，期待着他能够成为帮助很多人的、令她自豪的咒术师。
就算被那样对待，母亲依旧爱着这个世界，也期待着身为儿子的他同样对这个世界施加以善意。她本可不这样的。
和加茂家的这些自私的家伙比起来，他的母亲才是真正伟大的人。六岁前和母亲一同度过的时光才是支撑他之后十几年走下来的精神支柱。
过去那么多年里，加茂宪纪一直在加茂家努力忍耐，为的就是自己的母亲。
……但现在，母亲的人生竟然因为这样荒谬的理由要被再毁一次……
他的母亲，不是生育机器，生存的意义也并非生下强大的后代。任何女人，都不应该被这样对待。她们的人生本身就有意义。
他会如母亲所愿，成为出色的咒术师。但这不会在加茂家实现。
加茂宪纪咬了咬牙，从宽阔的衣袖中取出了一张白纸。
——那是“受害咒术师联盟”本着广撒网的方针四处寄发的传单，上面详细地写着加入方式，以及“还咒术界一个光明未来”的宣传语。
这是加茂宪纪前两天接到的传单。原本他还对受害咒术师联盟的存在抱有几分疑虑，但现在，他已经决定了。
自己要带着母亲离开这个地方，然后加入“受害咒术师联盟”。