“由暗而生,暗中至暗。”
“污浊残秽，尽数祓除。”
……
高专监控室内，六块屏幕上的图景几乎同一时间变成了黑色。
“怎么回事？”庵歌姬茫然地睁大了眼睛,回头望向坐在一旁的银发女子，“冥冥,为什么监控全部消失了？”
一级咒术师冥冥将长发一前一后扎成两条麻花辫。扎在前面的麻花辫挡住了她的面颊，只露出一小片雪白尖细的下颌和鲜红的嘴唇。交流会团体战中用来监控现场状况、并将图像传导到高专的监控系统所用的乌鸦，就出自她的手笔。
“很遗憾，乌鸦关注的地区并未发现异常。”冥冥用指关节抵着下颌,思索了一下说道，“比赛场地太大，乌鸦只能观察到一小部分地区。应该是其他尚未被乌鸦观测到的地区出现了异常。”
“有人在交流会场地放下了‘帐’。”夜蛾正道站起了身,“有侵入者。”
一行人纷纷站了起来，准备前往团体赛的迷宫处。夜蛾正道的手握上门把,余光却忽然瞥到有什么不对。
在所有人都准备行动的时候，五条悟却坐在椅子上一动不动，手指轻轻点着椅背,一副若有所思的模样。
“悟？”
随着夜蛾正道的声音，所有人都停了下来,回头看他。
“哦,”五条悟像是现在才回过神来的样子，抬头问道，“你们要去做什么？”
“交流会的迷宫被人侵入了,现在当然是去解决侵入者！”庵歌姬难以置信地问,“倒是你,还坐在那里干什么？”
“我就不和你们一起过去了。”五条悟思索着说,“迷宫那边没问题的。我就在这里坐镇就好。如果连我也过去的话,反而会造成战力的浪费。”
“哈？意味不明。”
庵歌姬一脸茫然。反而是夜蛾正道闻言，看了五条悟一眼。
这一瞬间，他明白了五条悟的意思。
迷宫那边没有问题，因为有那个人在。
“就按照悟的说法做吧。”夜蛾正道扭开了门，“我们走吧。”
……
“哦？天怎么黑了？”
埼玉一边在迷宫内前进，一边不解地仰头看着不断扩张的“帐”，自言自语：“这个好像在少年院的时候见过。嘛，总之先到声音传来的地方再说。”
一边说着，埼玉一边一脚踢碎了一堵墙。他肩头挂着披风，以一种小学生运动会赛跑一样的姿势循声而去。
然而跑了几步后，埼玉却突然一愣。
战斗的声音似乎分了两边传来，其中一处战场在西边，另一处战场却在西南。
“算了，随便吧。”埼玉随意挑了一个方向，击碎墙壁跑了过去。
……
这就是，真正的、特级咒灵的可怕之处。
宽阔的迷宫通道之中，塞满了重重叠叠、遮天蔽日的植物枝条，中心的枝条已经化作一棵巨树。而在巨树最顶端，正站立着一个身高两米左右、眼窝长出树苗的咒灵——花御。
花御的树枝仿佛分别拥有各自的生命般蜿蜒盘旋，软的能像绳索一样将人紧紧束缚住，而硬的则能一击刺穿人的心脏。
狗卷棘已经由于过度使用咒言而昏倒在地；禅院真希在战斗中不慎被花御的树枝刺穿身体，大量失血，同时被树枝紧紧缠住；而伏黑惠虽然目前还能够行动，但他的腹部已经被花御种入两颗以咒力为食的种子，吞噬着他的咒力与血肉，开出长着森森利齿、不断尖笑着的花来。
伏黑惠越是使用咒力，就越会让腹部的怪花受到滋养、快速成长。而等怪花长到一定程度后，他的身体就会被怪花的根部从腹部彻底撕开。
但是两位前辈已经无法行动，伏黑惠心知假如自己因为肚子上的咒种而无所作为的话，他们三个人很快就会立刻被花御杀死。
绝望的境地之中，伏黑惠已经下定了就算豁出自己的身体也要将两名前辈救出的觉悟。他强忍着腹部撕裂般的疼痛，双掌合起。
站在所有树枝顶端的花御朝着伏黑惠的方向微微扭过头来，混杂着杂音的声音响起，像是在嘲笑着他的不自量力：“没有用的。你不过是一个小小的人类，又怎么能够对抗代表着所有植物的意志……代表着地球的意志的我呢？”
“惠，不要动用咒力！”被树枝捆得动弹不得的禅院真希竭尽全力地冲着伏黑惠叫道：“等那些花长大，你会立刻死掉！”
“现在已经不是考虑这个的时候了！”
伏黑惠咬着牙回答。腹部的绞痛随着他调动咒力的行为愈发明显。他强忍着疼痛，微微张开嘴唇。
花御略一转身，突然踩着枝条构成的斜坡就朝着伏黑惠飞奔而下。
——这是最后的一击了。对于伏黑惠来说，这是唯一的、救出两名前辈的机会；而对于花御而言，这是彻底解决所有人的攻击。
式神召唤的第一个音节已经滚到了伏黑惠的舌尖。然而此刻，不远处的迷宫却突然传来了由远及近的巨响，就连地面都因此微微震动。
伏黑惠因为地面的震动脚下一滑，掌心原本为了召唤鵺而结出的咒印溃散开来。腹部的怪花原本已经产生了膨胀的趋势，但却因为瞬间消失的咒力而打住了。
奔到中途的花御猛然停步，做好了警戒准备。
轰！轰！轰！
伏黑惠只来得及朝着声音响起的方向看去。而这一瞬间，他目光所及之处，附加了天元的术式的、理应坚固无比的墙突然被一股巨力击碎，砖石瓦砾顺着力道的方向飞溅开来。
除了已经昏迷的狗卷棘外，依旧清醒着的人——无论是伏黑惠、禅院真希，还是高高站在树枝顶端的花御，都同时流露出愕然的情绪。
伏黑惠的双眼猛然睁大，蓝色的瞳孔剧烈颤抖了起来，其中映出了那个随着飞溅的碎石一同跃入墙内的、身穿黄色连体衣与白披风的身影。
雪白披风在身后拉成直线，光头于瓦砾之中隐隐闪光。那一瞬间，击碎墙壁后跳入战场的埼玉透过碎石与枝条看见了伏黑惠三人，不由得微微一怔。
“啊。”他稳稳地落在地上，惊讶地仰头看着花御的咒力化作的巨树，“迷宫里竟然还有这样的东西？”
“……埼玉！”伏黑惠握紧拳头，大声吼道。然而就在同一瞬，他的余光瞥到了鬼魅一般突袭而至的苍白身影。
——那是花御！即便因为埼玉的突然出现而产生了瞬间的愣怔，但它依旧立刻决心要干掉他。
等不及咒种长大了吗？
花御右臂一挥，甩出的几颗枝条编织的圆球顿时朝着伏黑惠激射而来，圆球中心亮光一闪，末端如同针管般的尖锐木桩倏然弹出，直刺伏黑惠的身体。与此同时，刚才还一动不动的枝条也瞬间暴动起来，攻向已经失去了行动能力的狗卷棘和禅院真希。
然而在击中伏黑惠之前，只见残影一闪，伏黑惠的身影瞬间便消失在了原地。
几根锐利的木桩同时刺中了同一片空气，枝条也卷了个空——原本已经处于花御掌握之中的三个人，几乎是在一瞬间消失了。
——不，并不是消失。
花御站在盘虬的树枝上，微微直起腰来。而就在它的身后，在树枝蔓延之地的尽头，雪白的披风飞扬而起。
埼玉的背上背着昏迷的狗卷棘，左右手分别抓住了禅院真希与伏黑惠。此刻他正背对着花御，弯下腰将救出的三人一一放在地上。
“他真是轻啊。”埼玉放下了背上的狗卷棘，看了看他的小身板，自言自语地说道。
随后，他回过头，问满脸愕然的禅院真希与伏黑惠：“你们没事吧？看上去很辛苦啊。”
伏黑惠早已经历过类似的事情，见状只是抬起手按着额头，缓缓呼出了一口气。而禅院真希此刻的茫然却无论如何也掩饰不住。
“你把迷宫的墙砸穿了？”她惊愕地问道，“把附有天元大人的术式的墙给破坏掉了？”
“诶，那个墙上有咒术吗？”
埼玉一愣，随后突然想起自己之前挥刀弄坏了“鬼牙”的经历，有些心虚地移开了目光。
“不，不会又要我赔吧？虽然赔不起……但是那个墙是不是也可以用胶水……”
“……”
禅院真希惊讶地盯着埼玉仔细打量。她沉默了几秒，虽然很难相信这个事实，但还是问出了口：“埼玉，莫非你……很强？”
埼玉停止了胶水的话题，重新扭回头看了禅院真希一眼，理所当然地点了点头。
“嗯，我很强。”
“那你……难道之前一直在扮猪吃老虎？”禅院真希忍不住追问。
“诶？”埼玉顿时露出了为难的表情，两条眉毛皱成“八”字形，“我可从来没说过自己弱吧……你们也没问过我啊。”
“……”
那一瞬间，禅院真希猛然意识到，自己对待埼玉时的想法，和其他生来就具有术式的禅院族人对待自己的看法没什么两样。
明明自己就是因为天与咒缚的影响无法使用咒力，被禅院家轻视，为了争一口气才走上现在的路的。但她却又因为埼玉没有咒力、无法使用咒具，而擅自将他归类为弱者的行列。
“这不是，违背了我的本心吗……”
禅院真希喃喃自语，随后抬起头直视着埼玉，目光坚定地说道，“对不起，以及……谢谢你。”
“诶？”埼玉一愣，“为什么要突然对我道歉？”
禅院真希轻笑一声：“……是我自己的原因。”
相信每一个人的可能性……她下定了决心，这将成为她未来的准则之一。
禅院真希朝着埼玉伸出了手：“欢迎来到高专。”
这是与初次见面时，时隔一周的握手。
“啊，为什么现在突然这么说？”
埼玉的表情有些意外，但还是和禅院真希握了握手。
一旁的伏黑惠见状，忍不住微微垂下头，唇边泛起一丝笑意，但很快又因为腹部咒种的疼痛而咬紧了牙关。
就在这时，身后的阴影如同水波一样逐渐迫近，缓慢笼罩在了众人身上。埼玉回过了头，便看见大量互相纠缠的树枝越长越高，以排山倒海之势涌来。
“——无视我，自己在一旁说悄悄话——这样真的好吗？”
花御站在树枝顶端，居高临下地冷冷看着几人。它裸露在外的牙齿依旧一动不动，但发出的杂音却通过一种奇妙的方式进入了众人的脑海。
埼玉愣愣地看着花御，抠了抠耳朵：“这什么？奇怪的声音传了过来。”
“哦！”他突然想到了什么，右手握拳在左掌上一击，随后抬手冲着花御一指，兴冲冲地说，“既然大家都在围攻你，那你一定就是迷宫出口的那个二级咒灵了吧！打倒你之后就能离开迷宫获得胜利之类的！”
“……”
花御沉默不语。而禅院真希连忙提醒：“这不是二级咒灵，而是特级咒灵！它是侵入者！”
“啊，真的？”埼玉那张兴致勃勃的脸顿时变得呆滞了起来。
“你难道没有感觉到它异常的气息吗？”禅院真希大吃一惊，这一瞬间，她再次怀疑起自己的判断来——连咒灵的强大与否都感知不到的埼玉，真的是个强者吗？
“我觉得它和其他的咒灵也没什么区别啊。”埼玉指着花御，扭头愣愣地说。
“……不，它是特级，还是特级之中顶尖的那种。”
禅院真希握紧手里的特级咒具“游云”，目光落在了花御的身上，“实在是太强了，普通的特级丝毫无法与之比肩。惠肚子上的咒种也是它的攻击之一。”
埼玉盯着伏黑惠肚子上的花看了几秒，随后将目光放在了花御身上。
“是吗？这么说只要打败了它，伏黑肚子上的花就会消失对吧？”他突然问道。
“是这么说没错……”禅院真希点了点头。
埼玉微微低头。重新抬起头时，他那呆愣的表情突然变得认真了起来，戴着手套的手握成拳头。
“真是说得人心痒痒啊。好，就让我会会他。”埼玉期待地说。
“诶？”禅院真希大吃一惊，“你打算自己上？”
“啊，不行吗？”埼玉秒回头，恢复了简笔画一样的表情，疑惑地问道。
“虽然你很强，但我刚才不是说过了吗？它可是特级中的特级！就算你刚才能从它的攻击下救出我，也未必能战胜它。”禅院真希握紧了手里的游云，“棘已经昏迷了，惠没办法使用咒力，但是我还能行动。至少让我辅助你。”
“不用啦。你的伤口看上去很痛。”埼玉的目光缓缓移到了禅院真希的肩膀。在那里，她的高专〇制服破碎，露出肩头被花御的树枝扎透的、巨大的血洞来。
“现在根本不是在意这些的时候吧！我可是二年级的前辈啊！怎么能让后辈独自上阵？”
禅院真希握紧游云就要上前。但突然，她另一边无伤的肩膀搭上了一只戴着红色橡胶手套的手。
那一瞬间，因为天与咒缚而获得强大肉〇体力量的禅院真希，愕然发现自己就这样被埼玉轻而易举地单手按住了。
——即便她现在受了伤，但竟然能被没有咒力的人仅凭力量彻底压制……
既然埼玉单手就能按住她，那他或许确实不需要她帮忙……
“真希的话，就在这里照顾其他人吧。”埼玉放下手，转身朝着花御走去，身后的披风猎猎飞舞，划出了高扬的弧度，“大家刚才都经历过一场辛苦的战斗了，所以接下来的事情，就交给我吧。”
他走到花御跟前站定，仰头看着它。
“来吧。”在身后禅院真希和伏黑惠的目光中，埼玉挑起眉毛，开门见山地说道。
花御盯着下方那个大言不惭的光头。
“你也想要挑战我吗？”它说道，“就连咒力都没有的你？刚才救人只是凑巧。光凭没有咒力的你，真的战斗起来的话，恐怕连我的一击都抵挡不了吧。”
“你恐怕还不知道我的来历吧？”花御问。
“不知道。”埼玉毫不犹豫地回答。
“我，是森林的意志的化身。”
花御微微仰起头，眼窝中长出的树枝微微颤动。它张开手臂，做出了一个虚虚环抱的姿势来。
“人类的存在真的有必要吗？地球哺育了人类，但人类却在破坏地球。人类是地球上的毒虫。因为人类的存在，森林、海洋、大地……日复一日地哭泣。”
“我只是想要保护森林而已。”它轻声说道，“就连这样小小的愿望，也无法满足吗？就算为此不得不消灭所有人类，也不行吗？”
埼玉无言地看着它，光头微微发亮：“就算再怎么用这只是件小事的口吻说出来，也还是不行的吧。”
“……但是，你并没有和我讨价还价的资本。”
花御低下头，像是在注视着埼玉一般，轻声说道：“你只是一个没有咒力的人罢了。有能力阻止我的人，包括最强的咒术师五条悟，或者还有除了他以外的另外三名特级咒术师。”
“刚才在迷宫外的那个金发改造人或许也能做到。只是或许——因为现在他面对的是漏瑚。等他从漏瑚手里活下来再说吧。”
金发改造人——是杰诺斯吗？
埼玉的思维默默飘远了点。原来杰诺斯也遭遇了这家伙吗？然后现在在和另外一个家伙打？
这么说，刚才西边的战斗声，就是杰诺斯在战斗吗？
但他的思维还没有转回来，花御的声音就再次响了起来。
“你既不是咒术师，也远远比不上那个金发改造人。所以，留给你的命运就只有……”
“今天死在这里！”
话音刚落，前方的树枝就仿佛同时得到了号令一般，朝着埼玉疯狂疾冲而下。与此同时，花御稳稳地踩着树枝，仿佛冲浪选手一般一路滑行。
滑行途中，它一把撕开包裹左臂的布料，露出了一条泛着诡异光泽的漆黑左臂，以及左肩上鲜血一般的鲜红供花。
“我已经厌倦了。无论说多少次，你们这些人类都无法理解自身存在的罪孽，与这个地球的悲哀。”
殷红的供花微微颤动，花御张开双臂，疾奔而至：“就让我拿出真本事来，以这一击，将你……以及你身后的三个人一同消灭！”
枝条狠狠撞在埼玉立足之处，轰然巨响与大股烟尘一同炸开，瞬间将埼玉与花御的身形吞没。就连迷宫宽阔的通道似乎都不足以容纳战斗产生的尘埃，黑烟直冲上天际。
攻击之激烈令地面都震动了起来。失去意识躺在地上的狗卷棘随着地面的震动朝着战场的方向滑去，随后被禅院真希立刻一把抓住。
“可恶！”
禅院真希一只手攥紧游云，另一只手抱着狗卷棘的腰，死死盯着烟尘翻滚的深处。
——在攻击落下的前一秒，她还是看见了。面对着气势汹汹的树枝与杀气四溢的花御时，埼玉竟然一动不动地站在原地，连躲都没躲一下。
之后，战斗的烟尘就彻底遮挡住了她的视线。
“埼玉那个笨蛋！”她咬牙说道，心凉了半截，“怎么连躲都不知道躲！”
“真希前辈。”
一旁的伏黑惠突然叫住了她。禅院真希顿了顿，回过头，便看见她的小学弟捂着腹部，同样全神贯注地盯着前方的烟尘。
“或许……事情并没有发展到那么糟糕的地步……”伏黑惠目光炯炯，眼神中竟然带着几分信赖。
“……”禅院真希下意识重新看向前方，突然察觉到了不对。
距离刚才那一击落下到现在，已经过了十秒左右。但前方烟雾深处一直静悄悄的，之后再也没传来什么声响。
——不正常。如果花御赢了的话，现在自己，还有伏黑惠理应都已经遭受袭击了才对。
但现在烟雾之中依旧毫无动静，难道说……
随着时间的推移，烟尘缓缓散去。地面一角，花御的一只指甲尖锐的脚掌连带着站立着的小腿露了出来。
看到这一幕，禅院真希的眼角猛地一跳。
果然花御还活着！
这么说，为了他们挺身而出的埼玉果然还是已经……
没办法，现在只能靠她来抵挡了。想到这里，禅院真希用力握住手里的游云，刚准备继续战斗，却突然发现了几分不对。
眼前的图景仿佛一张画卷般，从边角开始缓缓展开。花御的脚掌和小腿显露了出来，随后是膝盖、大腿……
到那里便戛然而止了。花御只剩下两条站立着的腿，孤零零地竖立在原地，腿部以上的位置空空荡荡，大半个身体都消失无踪。而它大腿中央的断口，是被一股巨力瞬间撕裂的痕迹。
烟尘进一步散开。在那两条孤零零的腿旁，埼玉那光头披风的身影逐渐显现了出来。只见他微微低着头，眼睛看着自己戴着红色橡胶手套的拳头，一副像是若有所思，又像是若有所失的模样。
伏黑惠微微移开了捂住肚子的手——在他的掌下，只剩下咒种扎根时留下的、纵横狰狞的伤口。那两朵怪花不知何时已经消失殆尽。
禅院真希僵硬地站在了原地，半晌才开了口：“埼玉？”
“啊？”
埼玉听见了她的声音，放下了拳头，缓缓回过了头。
“你……把它给干掉了？”禅院真希觉得喉咙干涩，沙哑地问道。
“嗯。”埼玉有点精神不振地点了点头。
“听你说它很强，明明我原本还稍微期待了一下，结果又是一拳就解决了。”