“什么，埼玉老师的测试总分只有120分，导致无法升上二年级？”
东京咒术高专一年级的教室里，杰诺斯猛地拍桌而起，把所有人都吓了一跳。
“一共三项测试，埼玉老师的总分只有120分，这不是平均每项测试只有40分吗？”杰诺斯大声说道。
埼玉的表情已经从一开始的呆愣变得尴尬了起来：“喂，杰诺斯，你不要这样大声计算我的分数，好丢脸……”
“埼玉老师的分数绝不可能这么低。绝对是有什么地方搞错了。”杰诺斯目光闪烁，“那个白毛扫把头班主任（说到这里时，虎杖悠仁和钉崎野蔷薇震惊于杰诺斯的用词，猛地吸气）是负责批改卷子的责任人吗？我这就去找他投诉。”
“不，杰诺斯不要去啊！我是真的只拿到了那个分数！笔试只有20分也是真的！算我求你了不要去！”埼玉满头是汗，表情都崩溃了。
“而且你现在去找五条老师的话也找不到。”伏黑惠补充道，“他今天刚好去外地出差了。所以我们今天的教学内容是实地作业。辅助监督会带我们前往选定的地点祓除咒灵。”
教室里正一片吵吵闹闹，教室门突然被打开了。伊地知洁高满腹愁绪地从门外探出了头来。
“哦，伊地知！”虎杖悠仁发现了门口情绪低沉的社畜，立刻冲着他打了个招呼，“已经准备要出发去做今天的实地作业了吗？”
“至于这个……”
伊地知洁高微微垂着头，眼镜片反射着雪白的光，遮住了他的表情：“情况有变……虽然只是一年级，但你们要上战场了。”
“和平时具有一定安全系数的实地作业不同，这次是真正的、危险的战斗。”
伊地知洁高话音落下后，教室里的吵闹声都停了下来。感受到事情非比寻常，有经验的老手，例如伏黑惠和钉崎野蔷薇的神色都凝重了起来。
“是战斗吗？”
因为是见习生所以并没有收到高专校服的埼玉表情一肃，认真地从塑料袋里拿出了黄色紧身衣、红色橡胶手套靴子与披风。
“我去洗手间换个衣服，马上回来。”
……
“时间是半小时前，地点是东京英集少年院，‘窗’观测到了少年院操场上空出现的一只咒胎。根据咒胎的特征来判断，完全变态发育之后，它将会成为特级咒灵。”
伊地知洁高驾驶着一辆黑色SUV奔赴现场。他一边开车一边呐呐地说着。
车上坐着一年级的一行人。副驾驶是虎杖悠仁，第二排坐着神色严肃的伏黑惠和钉崎野蔷薇。第三排则坐着把无处安放的披风塞到屁股底下坐着的光头披风埼玉与弟子杰诺斯。
“所以我们这次是要去给处理咒灵的咒术师打下手吗？”钉崎野蔷薇问道。
“不，”伊地知洁高捏着方向盘的手紧了紧，“各位被临时分派了任务，那就是处理少年院的咒灵危机。”
“哈？”钉崎野蔷薇闻言猛地一惊，“但你不是说那是特级？”
“……是的。根据目前收到的观测情报来看，少年院的咒胎演化成特级咒灵的可能性极大。”伊地知洁高小声说道。
“那再怎么说也轮不到我们去祓除它吧。”伏黑惠问，“特级的话，一般不是该派出同是特级的咒术师来应对吗？”
“原本应该是身为特级咒术师的五条先生出面祓除这只咒灵的。但他目前正在外地出差。”
“那其他等级更高的咒术师呢？一级咒术师里应该还有能够出动的吧？”
伊地知洁高沉默了一会儿，低着头说：“高层指定要派出东京校一年级学生处理。”
“……”
听到这里，神经再怎么大条也该发现了。钉崎野蔷薇脸色微变，冷声说道：“简单来说的话——我们被整了。就是这么回事吧。”
“……对不起。我只是一介小小的辅助监督，没有办法改变他们的决定。”
伊地知洁高的额头出了一层汗：“我知道的。咒术师应该根据咒灵的级别判断自己是否应该出击。遇到和咒灵的等级差距太大、自己派不上用场的情况，就不会参加战斗才对。所以就算这次的任务是搜索营救幸存者，但如果遇到特级咒灵的话，还是请立刻逃跑。”
车内的空气安静了几秒钟。钉崎野蔷薇和伏黑惠都叹了一口气。虎杖悠仁虽然并不完全了解这种状况，但依旧从同学的脸上看出了忧虑。
“但是……”
车内突然响起了一个声音。
埼玉问道：“但是如果连咒术师都因为等级差距这种事情就放弃战斗、选择逃跑的话，还有谁能挡在咒灵和普通人中间呢？”
一时间，钉崎野蔷薇、伏黑惠、虎杖悠仁一起瞪大了眼睛，看着坐在最后一排座位上的、表情依旧呆滞的埼玉。而坐在埼玉身边的杰诺斯面色严肃，坐姿笔挺，双手“啪啪啪啪”用力鼓掌。
“原来如此，老师说的话实在是太有深度了。”杰诺斯衷心感叹道，“我又学到了新的东西，老师！”
“总觉得听了埼玉的话，一下子就想明白了很多，觉得自己原本在意的事情完全不值一提。”虎杖悠仁怔怔说道，“刚才那一瞬间，我竟然因为等级的事情忘记了自己的初衷。”
“我想用我的生命来拯救更多的人，那样我就算死也不会有遗憾了。这是我的初衷，也是爷爷的遗愿，那一瞬间我竟然忘记了这件事。”
伏黑惠和钉崎野蔷薇同样沉默了下来，看样子像是在思索着什么。
埼玉：“……”
一片寂静之中，伊地知洁高从西装口袋里摸出手帕来，擦了擦额头上的汗。
“有些事情我只在这辆车里说，希望大家不要把这些话传到这辆车之外的地方去。”
伊地知洁高下定决心般说道：“虽然事出突然，但高层在下命令派出一年级学生时，并不知道其中还有作为见习生的埼玉先生的存在。所以等下大家只要一直共同行动，保持不分散，那无论高层的打算是什么，大家都一定没有问题。”
伏黑惠闻言，目光闪烁了一下。
——这就是五条悟将埼玉当做秘密武器隐藏的效果。
停顿了片刻，伊地知洁高透过车内后视镜，小心翼翼地看了杰诺斯一眼。
“另外，刚才开始就一直想问了。这位金发的……是谁？”
……
十分钟后，SUV停在了少年院门口。
负责疏散周围住民的警察里正好有目暮十三和高木涉两人。伊地知洁高走过去，和他们交谈了两句，顺利地拿到了通行证。
察觉到高木涉频频朝着自己的光头投来遮遮掩掩的目光，埼玉的脸微微一黑。
很快，伊地知洁高就带着一行人进入少年院，来到一栋略微老旧的建筑前。
“任务地点就是这里，少年院的第二宿舍。有五名在这里服刑的少年犯位于第二宿舍内，目前生死不明。确认他们的生死之后请带着幸存者立刻离开。”
伊地知洁高再次叮嘱道：“我这就布下‘帐’。请各位进入任务地点后注意待在一起，千万不要分头行动。只要所有人待在一起，就有很大几率能够做到全员无伤撤离。”
“另外这次队伍的队长是伏黑惠同学，请大家听从他的命令。”
话音刚落，伊地知洁高就发现杰诺斯猛地回过了头来。随后，金发改造人快步上前，将他逼到了墙角。
那只钢铁手臂“咣咚”一声按在了伊地知洁高的身边，给他来了一招结结实实的壁咚。
杰诺斯掌下的墙壁产生了几丝细微的裂痕。伊地知洁高紧贴墙壁站着，仰头看着杰诺斯面无表情的脸，紧张地吞了口唾液。
“队长为什么不是埼玉老师？”杰诺斯凑近伊地知洁高的脸，逼问道。
“这……因为伏黑同学是所有人里级别最高的二级咒术师，而且他具有最丰富的面对诅咒经验……”
“我不管这个。”杰诺斯威吓般说道，钢铁掌心的烧却炮闪烁着橙红色的光芒，“老师明明是所有人里最强的，所以理应当队长。你就不能改变刚才的决定吗？”
“这个……”
伊地知洁高吓得一哆嗦，双眼紧闭，心里暗暗叫苦。
为什么走了个五条悟又来了个杰诺斯，而且都是这么不讲道理的人？为什么明明不是高专相关者的杰诺斯也能这样壁咚他呢？
难道他伊地知洁高，注定此生就要处于高专食物链最底层吗？
伊地知洁高正口干舌燥地思索着该如何回答，埼玉的声音突然传了过来：“杰诺斯，算了。我当不当队长都无所谓啦。我不在乎这个。”
“是的，老师！”杰诺斯立刻收回壁咚的手臂，转身走到了埼玉身边，无视了其他人满头黑线地看着他的目光。
而埼玉依旧保持着呆滞的表情，一撩背后的披风，抬腿便大剌剌地朝着门里走去。在他身后，洗得一尘不染的披风随风扬起了优美的弧度，与光可鉴人的秃头交相辉映。
“走了。”他毫无紧张感，就这样像是散步一样一脚踏进了第二宿舍的门里。