宫里,沐贵妃刚从皇后宫里回来没多久,就听说永宁来了,忙欣喜道:“快请公主进来。”
不一会儿,永宁就自己一个人走进了殿里。沐贵妃难得能天天见到女儿,别提多高兴了,连忙招呼她进来坐,见她是自己来的,就好奇地问道:“城儿和姝儿怎么没来?”
永宁坐下后,笑着说:“小公子一早就带他们俩上街玩了。”
沐贵妃愣了一下,继而笑道:“这样么,璁儿倒是挺招孩子喜欢,居然相处得这么好,都相约一起上街玩了,这倒是母妃没有料到的。”
永宁也笑道:“小公子年纪还小,也没有什么架子,受小孩子喜欢也是正常的。”
沐贵妃笑了一会儿,又叹息道:“母妃还想着你带小孩进宫的,母妃第一次见城儿和姝儿,还没能好好跟他们相处呢。再不抓紧机会好好看看他们,过几天你父皇寿宴后,你们又要回到遥远的南疆去了,下一次再见也不知道要等到什么时候了。”
说到这个,永宁也有些伤感,只得强颜欢笑地安慰母妃道:“总会有机会再回来看母妃的,母妃不要想太多。”
沐贵妃深深地看着自己的女儿,半晌苦笑道:“若是母妃能够离开宫里,跟你一起去南疆安度晚年该多好。”
永宁惊讶道:“母妃怎么能有这种想法,您可是堂堂贵妃,后宫里一人之下万人之上,身份尊贵,在宫里荣华富贵享之不尽,以后就算父皇……就算太子弟弟即位,按您的位份,也能当个太妃,受太子弟弟奉养,安享晚年,何必跟女儿去南疆受苦?何况,父皇怎么会让您离开,这可是前所未有过的事情,母妃就不要胡思乱想了,您走了,那外公外婆,沐家该怎么办?”
沐贵妃叹气道:“荣华富贵又如何,在宫里终日郁郁寡欢的,以后当了太妃,也只能住在宫里偏远一隅冷冷清清地过,还不如跟你去南疆,有你和城儿姝儿相伴,这贵妃不做也罢。”
永宁听了这话,想到父皇荒废后宫已久,母妃虽然是贵妃,过得日子也跟不得宠的妃子一样,孤孤零零的,再想到宫里那位庄太妃一个人住在慈康宫那边,冷冷清清的,就忍不住有些心疼母妃。只是……只是她又不是男儿身,若她是个皇子,成年后就可以去自己的封地为王,等母妃老了之后,还能接母妃到自己的封地做个王太后,亲自抚养年老的母妃。
但是她并不是男儿身,历来也没有后妃跟着已经嫁人的公主去夫家住的例子,所以就算她舍不得母妃,也无能为力。
母女俩只能相顾无言,默默叹气。
半晌,沐贵妃觉得这样不行,她好不容易将女儿盼回来,应该开开心心地跟女儿聊一些高兴的事情,让女儿知道自己在宫里过得还好,不让女儿担心自己才是,而不是在这里跟女儿说些有的没的,让女儿跟着自己难过。于是她就打起精神,笑着对永宁说:“不说这些了,你能回来看母妃,母妃已经心满意足啦。”
永宁听得出母妃在安慰自己,也只好跟着她笑,只是心中还是有些苦涩。她不求别的,只求能够在京城多待些时间,多陪陪母妃。
可惜就连这样小小的愿望,都是奢望。
那边尹璁怒冲冲地跑回宫里,问清楚宫人乾德帝在哪里后,他就直接闯过去,进门后也不管乾德帝在做什么,就跑过去囔囔道:“萧命之我有话要跟你说!”
今天负责伺候乾德帝的赵公公见小公子直呼乾德帝名字,又一脸不虞的样子,就自觉地带着殿里的宫人悄悄地退了出去。
尹璁走到乾德帝身后,抱着他问:“为什么永宁公主那么快就要回南疆,她在那么远的地方,跋山涉水月余才来到京城,还没待几天就要赶回去,这不是折腾人吗!好歹让人家多住一段时间,好好陪陪贵妃娘娘,才不枉她千里迢迢而来啊!”
萧令被他吵得看不下奏折,就干脆将奏折放下,把他拉到跟前来抱住,捏捏他气鼓鼓的脸问道:“那依璁儿的意见,要留永宁在京城待到多久啊?她已经是人妇了,怎么能一直待在娘家呢,镇南王也要回南疆处理公务啊,你总不能不让镇南王回去,或是让人家小夫妻俩异地分居吧?”
尹璁被他这么一说,就觉得自己有些无理取闹了,他当时没有想这么多,只知道自己不想家人离开,却没有想到人家有人家的生活要过。
他呐呐道:“可是,可是慧儿姐姐才回来几天啊,贵妃娘娘都没能好好陪陪小外孙呢,不能让她多留些时间吗?”
萧令就问道:“那璁儿要她留多久呢,她留下来,迟早有一天也是要回南疆的,到时候分离,贵妃不是更舍不得?你总不能让她一辈子留在京城吧,这样说出去,天下百姓会怎么想?会不会以为朕不满镇南王已久,不让女儿跟他回南疆,还是说朕怀疑镇南王有异心,将他妻女扣押在京限制他?”
尹璁更没有想到这些,被乾德帝问得都不知道该怎么回答才好了,羞愧得红了眼睛,委委屈屈地看着他。
萧令看不得他难过,就将他搂进怀里哄道:“朕知道璁儿是舍不得永宁和小外孙外孙女走,舍不得看到贵妃又要骨肉分离,但是有些事情就是这么错综复杂,不是说不想就不想的。”
尹璁扁着嘴钻进他怀里,“可是贵妃娘娘和永宁姐姐很可怜啊,她们都好久没见面了,下一次见面又不知道要到什么时候,可能要等十年后你过五十大寿?可是人生能有几个十年呢,贵妃娘娘也不再年轻了,一生只能跟唯一的女儿见几次面,也太难过了吧?”
萧令没想到他想那么远,张了张嘴想跟他说些什么,但又觉得有些苍白无力,只好摸着他的后脑勺问道:“那璁儿想怎么办呢?”
尹璁也不知道该怎么办好,歪着脑袋想了小半天,小心翼翼地建议道:“不如问永宁姐姐,她愿不愿意在京城多留些时日,留到她想走为止,这样她也不会感到为难,也能有多一些时间陪伴贵妃娘娘了。”
萧令是只要他开心,做什么都好,就点头应道:“那就这样做吧。”
永宁得知这个消息的时候,正在为过几日又要离开母妃而忧伤,突然听说她不必急着回南疆,可以留在京城多陪母妃一段时间,还很诧异很惊喜,感觉自己美梦成真了。但是惊喜之余,她又有些为难,她总不能因为自己一己私欲,让夫君也跟着她留在京城,耽误他回南疆处理公务。要是让夫君一个人先回去,又觉得自己太自私了,要是夫君想她想孩子了怎么办?
可她又实在很心动,她还有很多时间可以陪着夫君孩子,但是能陪伴母妃的机会有限,错过这次,下次就不知道是什么时候了。万一天有不测风云,这次走之后,她就再也见不到母妃,跟母妃天人两隔了怎么办,她会不会后悔一辈子?
她想来想去都想不出该怎么抉择,只好夜里等镇南王回来后,等孩子都睡着了,小两口坐在烛台下小声商量这件事。
镇南王见她实在为难,舍不得让她左右为难,就揽住她的肩膀温声道:“你若想在京城多留些时日陪伴母妃,那便留下吧。”
永宁闻言,从他怀里抬起头,犹豫道:“那你呢,你还有事务在身,陪我留在京城真的可以吗?”
镇南王用下巴蹭蹭她的额头,轻声笑道:“我可以先自己一个人回去,等你在京城玩够了,再来接你。”
永宁见夫君如此体贴自己,觉得自己非常对不起他,愧疚道:“这怎么行,你一个人在南疆,没有人照顾你……”
镇南王却笑道:“这有什么,没有遇到你之前,我奉父皇之命带兵平乱,自己住在军营里,不也能好好照顾自己?你啊,不用操那么多心,只管安心留在京城陪伴母妃。”
永宁十分感动,亲昵地偎依进他怀里,幸福地轻声道:“能嫁给你是我这辈子最幸运的事情了。”
镇南王笑了起来,说道:“这还多亏你父皇慧眼识珠,将你下嫁给我。不过我这辈子能娶到你这样贤惠的妻子,也是我最大的荣幸了。”
小两口说完,就不约而同地相视而笑起来。
第二天永宁进宫把她可以在京城多留些时日的好消息告诉了母妃,沐贵妃听说这个消息后,也很是惊喜,她不知道乾德帝怎么会这么体贴,忍不住猜测道:“这会不会是璁儿帮我们俩在陛下面前求来的?不然陛下怎么会想到我舍不得你走?”
永宁想到总是天真烂漫,处处为人着想的小公子,如果这真是小公子特意为她们求来的恩典,那小公子就是她们母女俩的恩人了啊。
她笑了笑说:“那改日再见到小公子,可要好好跟他道谢才行。”
不过她们没那么快见到尹璁了,因为乾德帝的寿宴就在这两天了,尹璁忙着帮皇后筹办乾德帝的寿宴呢!
乾德帝四十大寿,非同小可,寿宴也比去年的隆重许多,皇后这些日子都忙着寿宴开支的事,司礼监的太监不停拿着册子进来给她过目,栖凤宫忙碌极了。
尹璁帮不了她什么忙,只能给她端端茶捶捶肩跑跑腿,即使这样尹璁还是忙得不亦乐乎,想到乾德帝的寿辰就要到了,他就高兴。
等到万寿节,也就是乾德帝生辰当天,尹璁被早起去上朝的乾德帝吵醒,人还没完全清醒,就记得今天是乾德帝生辰,迷迷糊糊地爬起来,对乾德帝伸出双臂,嘟哝道:“抱——”
萧令只当他被吵醒了不开心,要人抱着哄一哄,就回去弯下腰抱了抱他,拍拍他的背轻声哄道:“时间还早,再睡一会儿吧。”
没想到尹璁感受到他的怀抱后,就顺着他的手臂往上爬,直到将脸凑到他面前,闭着眼睛胡乱地往他脸上亲了几口,含糊不清道:“祝你生辰快乐呀。”
说完,他实在困得不清,打了个哈欠又倒回床上继续呼呼大睡了,仿佛醒来这一会儿,就只是为了跟乾德帝说这句祝福的话一样。
萧令脸上还残留着他嘴唇的温度,看着他抱着被子呼呼大睡的背影,一颗心柔软得不行,又弯下腰去,伏在尹璁上方,低下头亲了口尹璁睡得红扑扑的脸蛋,给尹璁掖了掖被子,才上朝去。
因为今天是乾德帝的寿辰,朝中文武百官换上了颜色最鲜艳的朝服,早早就等在朝阳殿前等上朝。
等时间到后,殿里的太监唱喏道:“陛下驾到——”
朝臣便整理好自己的仪容仪表,依次进殿去。
等见到乾德帝后,朝中文武百官便在太子的带领下,对乾德帝行跪礼,高声喊道:“儿臣/臣拜见父皇/陛下,祝父皇/陛下福如东海,万寿无疆,万岁万岁万万岁——”
萧令看在跪在百官前头的太子,十分满意道:“众卿平身。”
等臣子都起来后,萧令才施施然地说道:“朕自南巡回来途中被行刺以来,身体大不如从前,这段时间还多亏有太子替朕分担国事,朕看到太子如此勤勉能干,心里大悦。今日是朕寿辰,就由太子来替朕主持下午的寿宴吧。”
萧竞和在场的大臣都知道乾德帝这是在磨砺作为太子的自己,加上乾德帝说他身体大不如从前,就有臣子猜太子是不是就要代替乾德帝监国了,一时心中千思万绪,但又不敢在上位者面前表现出来,只能大声应道:“陛下圣明——”
乾德帝的寿宴例行在万寿宫举办,一早皇后众妃就带着太监宫女过来布置,等下午的时候乾德帝和文武百官过来,寿宴就正式开始了。
尹璁早上起不了那么早,等他赶到万寿宫,寿宴都准备得差不多了。
他看到皇后和挺着个大肚子的太子妃都在帮忙,想到自己睡到这会儿才起,实在太不应该,就灰头灰脑地溜过去问有什么可以帮忙的。
皇后见太子妃身怀六甲,心疼她跟自己忙活了半天,就对尹璁说:“那璁儿帮娘娘带太子妃去歇着吧,她站了一上午也累了,让她好好休息一下。”
尹璁应了一声,殷勤地对太子妃说:“太子妃姐姐,璁儿带你去休息呀。”
太子妃扶着自己的腰,对他笑了笑说:“那就有劳小公子了。”
皇帝寿宴于未时开始,百官入场后还要等乾德帝致辞,太子致辞,百官祝贺,皇后后妃皇子祝贺才能正式开始,到那时候往往已经天黑了。
尹璁还好,寿宴没开始的时候就跟太子妃偷偷把肚子填饱了,也不怕要等到天黑才能吃上宴席。其他人就没有这种待遇了,特别是文武百官们。他们天没亮就进宫上朝,上完朝后没能回家吃午饭,就跟乾德帝来万寿宫,饿着肚子等流程走完,才能入席吃些瓜果点心填填肚子,等上菜又要一段时间。何况今日皇帝大寿,他们的主要任务是给皇帝祝寿,哪里还有心思吃东西?
估计整场寿宴里吃得最认真的就是尹璁和乾德帝的两个小外孙了,其他人忙着祝贺乾德帝,忙着给乾德帝敬酒,哪里有时间吃,只恨不得时时刻刻都能拍乾德帝的马屁了。
尹璁这次不用自己坐在小角落里了,而是光明正大地跟乾德帝坐在宽敞的龙椅上,和乾德帝同吃一份饭菜。
换做以前,臣子们可能还会对他的存在有些异议。但是看到他都被乾德帝这样宠了一年多,并且没有要失宠,反而只会更受宠的样子,又想到如今乾德帝身体大不如从前,可能坐不了多久的龙椅了,就打消了给乾德帝塞人和他争宠的念头,由着他去了。
酒过三巡后,皇后安排的歌女舞女就上台唱曲跳舞助兴了。尹璁一边吃着西域进贡的大葡萄,一边看礼乐司编排的充满异域风情的舞蹈,想起来自己曾经罚娜昭媛去礼乐司教舞姬跳舞,今晚这支舞应该就是娜昭媛教的吧。
他看着看着,觉得自己当初罚娜昭媛去礼乐司跳舞的决定非常正确,这不,人尽所用,各司其职,多好。
尹璁忍不住往乾德帝嫔妃那边看去,只见沐贵妃和胡淑妃有说有笑的,娜昭媛和几个低阶嫔妃坐在一起,端着正二品昭媛的架子,也没人敢惹她。她见没人关注她,索性就靠在椅子扶手上,拿着杯酒一边摇晃一边品尝,着迷地看着自己编的舞,仿佛找到了自己存在在宫里的意义。
看到乾德帝的后妃们如此和谐,井井有条,尹璁非常满意,又转向别处。
只见太子和太子妃并肩而坐,低声细语地说着什么,时不时笑起来,太子妃怀孕以来,太子对她的热情并没有减弱,反而感情更深了。而瑞王和画竹则拿着酒杯小酌,不知道瑞王说了什么,逗得画竹抿嘴而笑。再看敬王和徐晗,徐晗痴痴地欣赏着台上美艳的舞姬,而敬王却无奈而幽怨地看着她,时不时闹她一下,让她转头看着自己,小两口实在有趣。
而另一边,永宁公主和镇南王一人带着个孩子,边欣赏舞蹈边哄孩子吃东西,一家四口其乐融融。永康公主和她的驸马则轮流抱着还不会自己坐的安平王,时不时低头逗弄儿子,看起来幸福极了。
尹璁满意地看着这一切,下巴趴在桌面上,眉眼弯弯地笑了起来。萧令见他突然发笑,扭头看他一眼,看他懒洋洋地趴在桌子上,就以为他又喝醉了在发酒疯,就想将他搂进怀里,防止他乱跑。
没想到尹璁并没有喝醉,见自己突然靠近,就扭过头奇怪地看他,眨眨眼无辜地问道:“你要做什么呀?”
萧令见他没喝醉,就该做揉揉他的脑袋,笑道:“朕听你无缘无故在笑,以为你喝醉了。”
尹璁知道他在调侃自己的酒量和酒品,不服气地撇了撇嘴,又对着他孩子们所在的地方努了努下巴,说道:“我在为他们而感到高兴,才发自肺腑地笑呢,才不是发酒疯。”
萧令就顺着他的视线看过去,只见孩子们欢聚一堂,平安喜乐,后妃和睦,便也跟着满意地笑了起来,一个帝王能做到这种地步,他可以说是没有一点遗憾,甚至可以说是帝生完满了。试问这世上,有几个帝王能做到他这种程度呢?
然后他就听尹璁在身边呢喃道:“这是不是就是《礼记·大学》里所说的修身齐家治国平天下?”
萧令想起尹璁写给他做寿礼的那副字画,上面写的正是这句话。当初他要求尹璁给他写一幅字画做礼物的时候,只想着不让尹璁搞些剑走偏锋的礼物,也没有规定尹璁写什么给他,没想到今天他收到尹璁给他写的字,上面写的却是这样一句充满深意的话,着实让他惊喜不已。
不过他那时候不知道尹璁为什么会写这句话,而不是别的名言警句,现在听到尹璁提起这句话,他才终于反应过来,原来这竟是他收到的最好最有意义也最珍贵的礼物。
尹璁送给他的,何止是一幅轻飘飘的字,而是一个完善的人格,温馨和睦的家庭,四海升平的国家,百姓安居乐业的天下啊。
他感动得一时无法言喻,找不到任何可以用来感激尹璁的词语话句,只好将尹璁紧紧地搂在怀中,激动得久久不能言语。
这场寿宴因为乾德帝情绪高昂,而持续到了深夜,可以说是真正的君臣同乐。乾德帝开怀大笑,臣子放开手脚大吃大喝,再没有比今晚还要热闹喜庆的时候了。
直到天际露鱼肚白,这场盛宴才算结束。萧令因为高兴,就多喝了几杯,即使酒量很好的他,都有些不胜酒力,身体摇摇欲坠了,但是他还是坚持亲自将已经困得睡着的尹璁抱回寝殿,不放心将尹璁交给其他人来照顾。
臣子们也都喝多了,有的醉得不省人事,看到乾德帝当众抱起小公子,也无暇去计较了。
萧令走了两步,突然想起来,回过头对正准备离去的大臣们说:“既然卿们都已经喝多了,那今晚回去就好好睡一觉,明天的早朝就免了吧。”
大臣们听说明天不用上朝,纷纷松了一口气,他们这会儿喝多了,明天肯定起不来,就算起来了身子也不利索,还要上朝简直太折磨人了。于是都摇摇晃晃地跪下谢恩道:“臣等多谢陛下体谅。”
然后乾德帝就在众位臣子的目送下,抱着小公子离开了万寿宫。