礼部尚书因为那天乾德帝单独找他谈话后,一些事情憋在心中实在难受，所以某天下朝后，他就将柳渊请到自己家中,佯装跟柳渊喝酒,实则提点柳渊。
柳渊下朝后先是回了一趟官舍，换下朝服,又拿银子在醉仙楼买了些好酒好菜，等去到礼部尚书家，天已经快擦黑了。
去到礼部尚书家，管家将他迎了进去，礼部尚书就坐在偏院的屋子里等他，面前已经摆了一桌子好菜，加上柳渊带来的,用来下酒已经绰绰有余。
只是这么多酒菜,却只有他们俩在,柳渊觉得有些铺张浪费了，就好奇地问道：“大人,夫人和令郎他们怎么不在？”
礼部尚书今晚要跟柳渊说的话,属于秘密,在乾德帝下旨让柳渊去南州就任之前，知道的人越少越好，不然乾德帝就要来找他的麻烦了。所以今晚他就没让自己的夫人和孩子参与，只约了柳渊两个人小酌。
他笑了笑对柳渊解释道：“咱们爷俩聊天喝酒,妇人和小孩瞎掺和什么，不用管他们了,你坐下来吧。”
柳渊听他这么说,就没有多想,在他对面坐下，主动开了他带来的酒，给两人的酒杯满上，笑着说：“下官还是第一次来大人家陪大人喝酒，只是不知大人今日怎么想到请下官过来饮酒，这真是让下官受宠若惊。”
礼部尚书想说这是看在他们同在朝中为官一场，再不一起喝个小酒，以后就没有机会了，但是看柳渊什么都不知情的样子，怕他这样说了，接下来柳渊就没有饮酒的兴致了，所以就没说出口，而是借口道：“你在老夫手下做事也有数月了，老夫跟你一见如故，说是忘年之交都不为过，请你来家中喝个酒怎么了？”
柳渊便荣幸地笑道：“下官多谢大人厚爱，这一杯下官敬大人。”
几轮酒下肚，礼部尚书有些醉了，一张老脸红光满面的，眼珠子也有些浑浊了，柳渊比他年轻许多，酒量也比他好，暂时还没有醉。
人这一醉，嘴巴就不牢靠了，礼部尚书想起乾德帝前些日子跟他说的事，再看看柳渊这青年才俊的样子，就忍不住惋惜地叹起气来。
柳渊见他不知为何连连叹气，以为他心中有事，便关心地问道：“大人是有什么心事吗，需不需要下官为大人分摊一些？”
礼部尚书看了他半晌，才叹息一般喊道：“渊啊！”
柳渊极少听礼部尚书这样亲昵地喊他，但是礼部尚书这个语气，总让他有种不好的感觉，他不知道发生了什么事，便问道：“下官在，大人有什么话跟下官直说便是。”
礼部尚书像个痛心疾首的老父亲那样看着他说：“渊啊渊！老夫那么看重你，从遇到你的第一天开始，就时刻提醒你，不要过问也不要插手陛下的私事，更不要跟陛下的人走得太近，你怎么就是不听呢？”
柳渊听到这里，已经大概知道礼部尚书今天叫他过来是为什么了，他那个不好的预感，可能真的要成真，也许这一桌酒菜，就是他的断头菜也说不定。
不过他还是装作不知情那样，无辜地问道：“大人何出此言，下官怎么听不懂？”
礼部尚书质问道：“老夫问你，你自入朝为官以来，跟陛下身边的谁走得最近，为何陛下突然注意到你，说你跟后宫有染？”
“下官跟后宫有染？”柳渊听了这话，马上就反应过来应该是他跟尹璁频繁接触这事被乾德帝知道，惹乾德帝不快了，所以乾德帝才会这样跟礼部尚书说。可是他觉得他并没有做错，也没有跟后宫有染，所以他就理直气壮地为自己狡辩道：“下官何曾跟后宫有染，下官只遥遥见过后妃娘娘们几面，何来的有染？大人莫要说胡话，下官担不起这罪名。”
礼部尚书睁大了眼睛看着他问：“你确定你没跟后宫有染？那陛下为何单独把我叫去，说了你的事，言语之中尽是对你的谴责，还要将你贬去南州县丞。如果不是你做了什么让陛下反感的事情，陛下为何要这样做？”
柳渊这才知道事情原委，原来乾德帝早就知道他跟尹璁私下里做了什么，说了什么，只是一直以来忍着当做不知道，看他会对尹璁做到什么程度。只是他跟尹璁私下见面谈话的时候，乾德帝都不在场，那乾德帝为何突然发难，难道乾德帝一直都知情？
他突然想起他在翰林院就职的时候，在前朝御史留下的书册中记载的每个官员的所作所为，才反应过来，原来每个帝王不论表面看起来是如何的开明大方宽容，私下里对臣子总是不放心的，他们会派人暗中观察臣子的言行举止，汇报给帝王知晓。但如果真的有御史盯上他了，那他怎么没有察觉？
还是说，乾德帝派来盯着他的人，并不是御史，而是别的什么行踪更加隐匿的人，比如说心腹亲信？
他听说帝王除了朝廷的臣子和宫里的侍卫宫人以外，还会额外养一批武功高强的人马，他们负责暗中保护帝王，只为帝王效命，帮帝王做一些臣子和侍卫宫人都不方便做的事情，甚至监视朝中臣子。患有疑心病的帝王无比信任他们，所以臣子们都非常害怕他们的存在，生怕他们在上位者面前搬弄是非，惹来杀身之祸。
柳渊没想到乾德帝竟然也会这样做，只是他不知道，他跟尹璁的事情之所以暴露在乾德帝面前，是因为乾德帝早就派了人暗中监视他，还是乾德帝用来监视尹璁的人，无意中撞到了他跟尹璁的私事？
如果是前者，那他无话可说，但如果是后者，要是尹璁知道他信赖的喜欢的乾德帝不放心他，时刻派人监视他，那会是什么样的反应呢？
柳渊突然期待起来，也不担心自己要被乾德帝流放去南州的事了。比起自己被流放，他更想看到尹璁对乾德帝失望的反应，看尹璁跟乾德帝反目成仇的局面，那不就是他一直以来都在期待的事情吗？
他低垂着眼看着酒杯里的酒，清酒里倒映着夜空中的星星月亮，他不禁想，现在是不是也有人在暗中监视自己的一举一动，会不会把今晚他跟礼部尚书的事汇报给乾德帝知道？
想着想着，他就笑了起来，光明磊落地对礼部尚书说：“可能是我跟小公子走得太近，让陛下不喜了吧。”
礼部尚书听清楚他说的这句话后，满脸的不可置信，然后是震惊到说不出话来，看了他半天，才找回了自己的声音，恨铁不成钢地骂道：“你你你！你怎么能做这种事呢！老夫一开始不是告诉过你，小公子是陛下的禁脔，不要在陛下面前提及的吗！你倒好，明面上没有反对陛下宠爱小公子，私下里却背着陛下跟小公子密切往来，你知不知道这样做，会给你和你的家族招来杀身之祸的啊！”
柳渊垂眼笑了笑说：“下官自然知道，但是下官就是情难自禁，而且下官并不觉得下官做错了什么，只是想跟小公子做个朋友罢了。如果陛下连这点自由都不赋予小公子，那下官也没什么好说的了。”
礼部尚书见他还不知悔改，都不知道要说他什么好了，只能唉声叹气道：“你啊你！你让老夫说你什么好，小公子是陛下的所有物，自然是陛下给他什么，他就得接受什么，实在没有你为他打抱不平的份。你却偏要反陛下的意思来做，这跟捋老虎须有什么区别？”
柳渊大言不惭道：“可是小公子并不是一件物品，他是个活生生的人，陛下限制他的自由，是不是太不把他当人看了？”
礼部尚书被他这话呛了一下，气得结巴道：“你、你放肆！普天之下莫非王土，整个天下都是陛下的，更何况是一个小小的罪臣之子？尹璁他族人犯下弑君的滔天大罪，早该随着族人流放边疆的，是陛下仁慈，才许他留在京中，他的性命都是陛下留下来的，陛下收走他的自由怎么了？不说他是罪臣之子，就算他只是一个普通人，陛下要他如何，他还能抗旨不成？”
柳渊听了礼部尚书这番在他看来是愚忠的话，苦笑了一下，看来这盛世的官场终究不像他想的开明，可以让他肆意地发挥。如果当一个贤臣，也要看着帝王的脸色做事，那就没什么意思了，这官他不做也罢！
他兀自给自己倒了三杯酒，敬向礼部尚书，一饮而尽后，他作揖道：“学生不才，辜负了大人一番教诲，还请大人珍重！”
礼部尚书闻言，眼皮一跳，连忙问道：“你、你这是何意？”
柳渊阔达道：“既然陛下不喜学生，那学生便不做这官了，不日学生便会跟陛下辞官，大人也不用为学生担忧了！”
礼部尚书大惊，急忙劝道：“柳渊，你莫要冲动，陛下将你发配南州，也许只是一时之气，以后说不定还能调回来的，你若是辞官，那就真的是毁了自己的官途啊！你想想，你苦读十数年书，为的是什么，不就是入仕，为家门争光吗？你要是这样意气用事的辞了官，怎么对得起你族人的期盼？
你可知，你一旦辞官后，以后再想入官场，就难比登天了啊！而且你敢保证，陛下不会再为难你吗？你一旦没了官职在身，就是一个小小的地方官，都能给你使绊子，你真的能忍受吗？”
柳渊爽朗地笑道：“男儿志在四方，不一定非要当官，学生辞官后，可以周游天下，做自己想做的事情，难保百年之后不会成为一番美谈？若是再不济，学生回故乡继承父辈衣钵，做个生意人，也不会差到哪里去，大人无须为学生的前途担忧。”
礼部尚书还想劝他什么，可柳渊去意已决，他说再多也无用，最后只能重重地叹一口气，为柳渊的风骨，也为官场的无奈。他也给自己倒了杯酒，对柳渊举杯道：“既然如此，那这杯酒，就算老夫提前为你践行吧。”
柳渊莞尔，也举起酒杯跟他一碰，说道：“学生谢过大人这段时间的厚爱，还请大人以后多加保重！”
这晚柳渊跟礼部尚书的对话，自然也没逃过乾德帝的眼线。当乾德帝从影卫那里听了柳渊说的话时，他冷冷一笑道：“好一个柳渊，居然把自己的私欲说得如此冠冕堂皇？朕的人还轮不到你来惋惜，尹璁该如何是朕说了算，你又是个什么东西。既然你要辞官，那朕就由得你去，也省得朕为了将你赶出京城，煞费苦心地想理由。”
第二日上朝的时候，柳渊果然当着朝中文武百官的面提出了辞官，在众位臣子惊诧不解的目光中，他坦荡荡地说道：“……臣离家已久，家中父母年迈多病，无人照顾，为避免子欲养而亲不待的遗憾，臣想恳请陛下让臣辞官回家奉养父母，请陛下看在臣一片孝心的份上，同意臣的请求。”
朝中百官中不乏对柳渊才干青眼有加的，还想着哪天能从礼部将人挖到自己手里来培养，没想到柳渊这才入朝为官几个月，就要辞官，这教他们如何不吃惊？
柳渊主动辞官这件事在他们看来，简直就是一件不可思议的事情。他们之中有的为了能入朝为仕，不知花了多少年来念书，考了多少次试，才终于如愿以偿。所以他们不知有多羡慕柳渊的才华，年纪轻轻就能考取功名入仕，可以说是年轻有为前途无量。没想到柳渊说辞官就辞官，就跟他考取功名那样轻描淡写，不禁让他们怀疑对柳渊来说，参加科举当官是不是只是有钱公子的一场人生游戏而已。
在众位臣子的议论声中，上位者面无表情地沉声应道：“准。”
如果说前面大臣们只以为是柳渊疯了，那现在听到乾德帝允许了柳渊的辞官请求，就要认为乾德帝也跟着柳渊疯了。不然怎么会听到柳渊要辞官后，没有挽留，反而还这么轻易地同意了呢？这压根就不符合乾德帝以往惜才的作为。
可是在他们看来，不论是柳渊还是乾德帝，都没有一点开玩笑的意思。他们一个神情淡然，一个不动声色，虽然都没有说多余的话，但大臣们却无形中感觉到了一股剑拔弩张的意味来，让他们既好奇，又不敢出声询问。
然后他们俩就再没有在朝会上提到辞官相关的事了，仿佛柳渊辞官只是一件说过就算了的小事，再然后，没有什么事情就散朝了。
虽然散朝了，但朝中百官却没有马上离开的意思，他们犹豫着要不要劝劝乾德帝跟柳渊两个人。辞官可不是一件可以闹着玩的小事，特别是柳渊这样才华横溢前途无量的年轻官员，若是他辞官了，对朝廷可是一大损失，对柳渊的人生也会是一件极大的憾事。
他们想去劝乾德帝收回成命，但又碍于柳渊跟他们并不是很熟，没有立场去乾德帝面前为柳渊说话，只能寄希望于柳渊的上司，也就是礼部尚书。然而礼部尚书面对他们的眼神示意，也只是无奈地摇摇头，还暗示他们不要为柳渊去找乾德帝。他们不知其中原因，但看到礼部尚书都这样表示了，他们也只能作罢。
虽然劝不了乾德帝，但劝一劝柳渊还是可以的，于是出宫路上，大臣们都围在柳渊身边，问他为什么突然要辞官，又让他去找乾德帝收回成命，留下来继续做官。
甚至有大臣直接问柳渊：“柳大人是不满陛下将你放在员外郎这个职位上吗？”
“虽然员外郎只是个额外增置的副职，但也是从五品的官位，说不定陛下将柳大人放在这个职位上，是想让柳大人跟着礼部其他大人学习，过后再调去别的岗位呢？柳大人不如再留下来做一段时间看看吧，辞官实乃下下之策。”
柳渊见同僚如此关心他，便笑着解释道：“非也，渊并没有埋怨员外郎这个官职的意思，渊只是家中父母患病，不得不回家照顾，才要辞官的。”
又有大臣劝道：“家中父母生病，大可以请人照顾，等他们稍好转一些，柳大人可以将他们接来京城照顾，他们若是能沾柳大人的光在京城颐养天年，说不定还觉得柳大人孝顺又加。”
柳渊道：“渊在京城尚未站稳脚跟，连自己的住宅都没有，让父母过来，也只能跟我挤在小小的官舍，实在不孝。还不如让他们住在家中，虽然不比京城繁荣，但也有个安身的地方。”
“官舍只是暂时的，等柳大人你在京城稳定之后，陛下就会赐给你一处住所了，五品官员怎么说也能分到个独门独院，足够安置家中父母了。”
柳渊依旧笑道：“渊多谢各位大人好意提点，只是渊已经跟陛下提交了辞呈，陛下也已经同意，若是渊反悔，陛下那边也不好做。而且渊去意已决，已经准备好行李，不日就要离京回故乡了，各位大人就不必再在渊身上浪费时间了。”
见他这样，各位大臣也没什么好说的了，只能跟他道别，让他保重，然后就在宫门分道扬镳了。
柳渊要辞官的事很快就在京城传得沸沸扬扬，毕竟很少会有人主动辞官的，更别说是柳渊这样的年轻才子了。
听说柳渊要辞官回老家后，京城里那些对他芳心暗许的年轻姑娘都伤心欲绝，将他视为金龟婿的大户人家也惋惜不已。甚至还找来媒婆上门给他说媒，愿意招他为婿，同意他接家中父母来京城养老的，但柳渊都好言回绝了。
柳渊在京城结交的那些朋友听说他不做官了要回家的事，也是闻声而来，苦口婆心地劝他留下，还说就算他不想做官了，他们也能帮助他在京城发展家族生意。反正就是舍不得他这样仗义又有才情的朋友，但柳渊也用了同样的理由婉拒了他们的好意。
他那些公子哥朋友还是不太理解他为何好端端的要辞官回家，便将疑惑问了出来。柳渊也不恼，甚至还有心情跟他们开玩笑说：“我并非官场失意才要辞官回家，而是情场失意，想离开这个伤心之地，回家养伤。”
听到他这句话，公子哥们都大吃一惊，连忙问道：“柳兄居然真的有意中人，我们怎么不知道？柳兄看上的是哪家的姑娘，眼界这么高，连柳兄都拒绝？不如柳兄跟我们说说看，咱们帮你想想办法，让姑娘改变心意接纳你。”
柳渊哭笑不得地摇头道：“还是算了吧，他不是我能肖想的人，你们的好意我收下了。”
仗义的公子哥第一个不同意，大放厥词道：“什么肖想不肖想的，能被我们柳兄看上，是她几辈子修来的福气。她居然还拒绝柳兄，让柳兄伤心至此，我倒是要看看她是何方神圣。柳兄你尽管说，让我去会一会她！”
柳渊见他这架势，大有不问清楚就不让自己清净的样子，又担心他真的每家每户都问过，闹出笑话来，只能看向皇宫的方位，暗示道：“还是算了吧，我跟他绝无可能的。”
公子哥们也不是傻子，一看他这个样子就反应过来了，低声问道：“柳兄看上的难道是宫里的人？”
柳渊笑着默认了。公子哥们没想到柳渊居然这么大胆，连宫里的人都敢看上，一时对他敬佩不已，但又想不到他到底看上了宫里的谁。据他们所知，当今圣上就两个女儿，也没封什么郡主，两个女儿都已经嫁人了，柳渊能看上哪个不该肖想的？
难不成柳渊看上的是宫女？那也不应该啊，要是他看上的真的只是一个宫女，圣上怎么也不会小气到不愿意将宫女许配给他的地步。那就只有一个可能了，柳渊看上的人，圣上不愿意给他，所以他才会心灰意冷地辞官离京。
他们倒还没那个胆子猜柳渊看上了乾德帝的人，实在是他们也猜不到柳渊胆子真有那么大，看上的是当今身上恨不得藏着掖着的心肝宝贝，不然他们能被柳渊吓死。
知道柳渊为何辞官离京后，公子哥们都为柳渊的一片情深感到唏嘘不已，见他执意要走，便也不留了，只说以后有缘再去他的家乡游山玩水。
送别了京城里交的朋友，今年一起参加春闱的进士也来慰问他了，状元和榜眼也都来了，见他在收拾东西，一副真的要走的样子，状元和榜眼都感到很惋惜。
状元呐呐问道：“柳兄，你这是何必呢。”
柳渊淡笑一声道：“柳某本志不在官场，考科举也只是玩玩而已，庄兄不必为柳某感到遗憾。”
状元道：“柳兄考科举只是玩票，却比我们都考得好，这说明柳兄还是很合适当官为百姓办事的，为什么要辞官呢？你辞官，对朝廷对百姓来说是多大的损失啊！”
榜眼也说道：“是啊柳兄，你比我跟庄兄强多了。我们俩进入仕途时什么都不懂，还多亏柳兄的提点，才没有犯什么错，我们还想跟柳兄多多学习呢，柳兄你就这么走了，我们该怎么办？”
柳渊讪笑道：“你们太抬举我了，我自己都做不好自己的本分，应该是我跟你们学习才是。要是我也跟你们一样低调行事，也许我就不会有今天了。”
状元和榜眼也不是什么愣头青了，听到他这样说，就觉得他辞官一事不简单，肯定是他在官场受到排挤了，不得不辞官明哲保身。这样的事情在历代官场中并不少见，只是他们没想到，连柳渊这样圆滑世故的人，都逃不过被排挤的命运，那他们更是难说了。
既然柳渊辞官是迫不得已，那他们就没有什么立场来挽留柳渊了，只能尊重柳渊的选择。