辰时,朱雀门侧门打开，百官携家眷依次进宫，然后女眷由宫里的嬷嬷带去栖凤宫拜见皇后,外臣则直接去朝阳殿参见皇帝。
尹敏忠还是第一次除夕进宫参拜皇帝，他站在一众官员里,在朝阳殿门外等着乾德帝召见，避免不了被其他官员阿谀奉承。
这段时间他因为被乾德帝器重，在朝中结识了不少官员，也算是一呼百应有头有脸的大人物了。这会相熟的官员见到他,都上前来跟他寒暄几句。
“侯爷大人,几日未见，身体可还好啊？”
尹敏忠红光满面地应道：“托各位大人的福,本侯爷一切都好,哈哈。”
他跟相识的或是不相识的同僚们聊着天，就看到上次来他府上拜访他的礼部侍郎，他心里惦记着妹妹晋升的事,对礼部的人就上心一些，连忙上前喊道：“王大人,别来无恙啊！”
礼部侍郎也看到他了,笑着走过来对他作个揖,奉承道：“尹大人，几日不见，您看起来精神更好了啊,是不是有好事将近？”
尹敏忠用他们两人才听得懂的话说：“老夫有什么好事,还不是得看王大人？”
礼部侍郎听懂了他的意思,陪笑道：“哈哈,尹大人莫要打趣下官了。”
其他有心拉拢尹敏忠的官员听不懂他们俩在说什么,但为了讨好尹敏忠，只能没话找话说。一会儿提起尹昭仪，一会儿又提到他在宫里伴驾的那个庶子，一会儿又把话题扯到他的女儿身上，总之都是恭维他的话。
“听说今晚宫宴，昭仪娘娘也会出席，到时候侯爷就能跟妹妹团聚了。昭仪娘娘也进宫快二十载了，侯爷也快有二十年没跟亲妹妹过年了，这可是千载难逢的好机会啊。”
尹敏忠谦虚道：“还要多谢陛下给老夫参加宫宴的机会，不然老夫这辈子怕都是没有机会跟昭仪娘娘过个团圆年了，这是陛下、体恤老夫的意思啊。老夫不敢忘记陛下的恩惠，以后也要为陛下鞠躬尽瘁报答陛下才行，到时候还要请各位大人指点一二。”
“哈哈，侯爷有这份心，陛下一定会很高兴的。”
“说起来不仅是昭仪娘娘，侯爷也很久没见过自己的小儿子了吧，不知今晚陛下会不会带小公子出席，让侯爷跟小公子父子相聚一下。”
尹敏忠便做出一副慈父的样子来，红着眼眶道：“唉，自从小犬进宫，我已经有两年时间没见过他了，也不知他在宫里过得好不好，有没有伺候好陛下。上次听说他惹事被司礼监抓了去，差点行刑，这么大的事，我这个当父亲的也束手无策，真是有愧与他啊！不知陛下能不能看在我跟小犬许久没见的份上，特意恩典我跟小犬见上一面。”
周围的臣子便安慰他说：“陛下身为人父，一定能体谅到尹大人的心情，让尹大人跟小公子见上一面的。”
“下官听说小公子在宫里过得还好，颇得陛下跟皇后娘娘的宠爱，就连太子殿下和敬王殿下都对他礼遇有加，尹大人莫要太过担心了。”
说到皇后娘娘，不知哪个大人眼尖，看到了不远处鹤立鸡群的参知政事袁斌和其子京副指挥使袁骁，就讨好地对尹敏忠说：“我看到了袁大人，侯爷若是真的担心小公子，不如过去问问袁大人？袁大人作为皇后娘娘的兄长，应该知道点宫里的事情。”
尹敏忠对袁家的态度有些复杂，他嫉妒袁家的实力，袁家父子俩都得到乾德帝的重用，官途坦荡。妹妹又是当朝皇后，还是储君的亲舅舅，可以说是皇亲国戚中的皇亲国戚，跟他们尹家这种有名无实的皇亲国戚是完全不一样的。
尹敏忠自知自己比不过袁家，虽然不甘心，也只能忍着。加上如今他妹妹要晋升，还得看皇后的脸色，小儿子在宫中也需要得到皇后的支持，才能继续留在乾德帝身边。尹敏忠只能放下身段，在袁家面前委曲求全，讨好袁家。
只是袁斌作为参知政事，公事繁忙，平日里总是板着一张脸来去匆匆的，尹敏忠都没机会喊住他。加上袁斌本人又淡泊名利，不喜拉帮结派，尹敏忠自然就找不到讨好他的办法，因此一直在苦恼。
好不容易今天又见到袁斌，尹敏忠想讨好他的心思又蠢蠢欲动。他想着今天大家都不是为了公事进宫的，除夕这么好的一个节日，自然就要放下公事，大家一起闲聊，就厚着脸皮走到袁斌那边，跟袁氏父子俩作揖道：“袁大人，小袁大人。”
袁斌本正跟自己儿子讨论国事，突然听到有人喊他，转头见是尹敏忠，就不冷不淡地回了一声：“尹侯爷。”
袁骁知道尹敏忠是尹璁的爹，他跟尹璁关系不错，又听人说尹璁是尹敏忠强行塞进宫给他姑父乾德帝做男宠的，主观上就不太喜欢尹敏忠的做派。但碍于尹敏忠身上好歹挂着个侯爵的头衔，又是长辈，不得不回个礼问候道：“晚辈见过尹侯爷。”
尹敏忠巴结他们父子俩还来不及呢，又怎么敢让他们跟自己问好？虽说父子俩一个只是正三品的参知政事，一个是从三品的副指挥使，不比身负爵位的自己尊贵。但是比起有实权的袁家父子，尹敏忠自知自己不过是仗着祖上的荫庇才有如今的地位，跟他们是不能同日而语的。
而且袁家父子虽说品级一般，但好歹也是当朝皇后的亲人，论起在皇亲国戚里头的地位，比他还要高一些，尹敏忠自然不敢怠慢他们俩。
尹敏忠连忙虚扶袁骁，道：“贤侄使不得使不得。”
袁骁也只是做做样子，见他这样，就从善如流地站直了身体，微微低着头看他问：“侯爷找家父和下官有何要事吗？”
尹敏忠呵呵笑道：“我只是看到袁大人和小袁大人在这边说话，过来打个招呼，一起等陛下召见。”
袁骁了然地点点头：“原来如此。”
尹敏忠见袁氏父子没有排斥自己的意思，就厚着脸皮跟袁氏父子站在了一起。袁斌不是话多的人，也不太看得起靠裙带关系的尹敏忠，就干脆站着不说话了。尹敏忠也不觉得尴尬，见袁斌不理他，他就一个劲地找话题跟袁骁说话，袁骁作为晚辈，就不咸不淡地跟他聊几句。这个场面任外人怎么看，都是尹敏忠在讨好袁氏父子。
户部侍郎，也就是杨充容的父亲看到尹敏忠拿着热脸去贴袁家父子冷屁股的这幕，不由得冷冷一笑，跟身边的同僚嘲讽道：“看尹敏忠那样，也不见得袁斌理他一下，拍马屁也拍得太难看了些。”
他身边的官员都是些既看不起袁斌清高，又看不起尹敏忠投机取巧的人，自然附和杨侍郎的话，窃窃地议论着袁斌跟尹敏忠。
尹敏忠浑然不知自己已经成为政敌眼中的笑话，他只知道要讨好袁骁了。他就像一个慈祥的长辈那样对袁骁嘘寒问暖，甚至还关心起袁骁的人生大事来，试探地问道：“小袁大人今年也有二十好几了吧，老夫听说小袁大人还没成家，是还没找到合适的小姐吗？”
袁骁笑着应道：“下官未曾婚配，下官一心为陛下为民办事，自己的事情倒是其次了。而且下官常年不在家中，就是娶了妻，也是让她在家中守活寡，还是等稳定下来后再考虑，免得耽误人家。”
尹敏忠闻言，心思就活络起来，不停地想自己旁系亲戚里，谁家有适龄婚嫁的女儿，给袁骁牵线做媒，甚至都有点想把自己的女儿许给袁骁了。袁骁虽然还只是个从三品的副指挥使，但凭他的出身和能力，过几年时机成熟了，乾德帝肯定会派他到外地当一方指挥使。
指挥使拥有自己的田地，还是世袭制，可以说是世世代代衣食无忧了，女儿嫁给他不比嫁王爷差。只是尹敏忠有点惧内，自己夫人又一心想让女儿嫁进天家，估计不好说服。只好模棱两可地对袁骁说：“怎么会呢，小袁大人如此优秀，年纪轻轻就官至副指挥使，以后更是前途无量，哪家小姐嫁给你，就是跟着你享福啊，又怎么会是耽误呢？而且男子汉大丈夫，成家立业，得先成了家再立业啊，相信小姐们会理解你的。”
袁骁没想到自己亲爹都没急着给他找婚事呢，尹敏忠这个跟他无亲无故的人倒是操心起来了，不禁觉得有些好笑。他又怎么不知尹敏忠在打什么主意，但他打心里看不起尹敏忠的做派，自然也不会想跟尹敏忠攀亲戚。他还恨不得把尹璁从尹家摘出来，免得一直被尹敏忠这个老狐狸利用呢。
他不拘小节地打了两个哈哈，说道：“这就算了吧，下官志在四方，心系苍生，还是不要辜负人家姑娘了。”
尹敏忠还想劝他几句，就听御前太监唱喏道：“皇上驾到——”
袁骁便欠了欠身对他说：“陛下来了，下官先随家父拜见陛下，尹侯爷请便。”
尹敏忠见袁骁走了，不甘心地甩了一下袖子，也跟着进殿面圣了。
与此同时，官员的女眷们也正在拜见皇后和宫妃。
栖凤宫正殿里，皇后头顶金色凤冠，身着金黄色和大红色钿钗礼衣坐在正位上，其余后妃依次坐在两侧，等外命妇携家眷进殿拜谒。
女官站在门口传授皇后的旨意，外命妇便依照各自的品级，带着家中未婚的女儿进殿拜见皇后。因为猜测帝后会在这次宫宴上给成年的太子亲王择妃，她们带进宫的女儿无一不是浓妆淡抹，衣着鲜艳。只见无数年轻的女子由家中女长辈携着手带进来，一时正殿里充斥着各种各样的红颜脂粉，争妍斗艳，好不热闹。
尹昭仪知道自己娘家会带女儿进宫，为了能让皇后注意到自己家的女儿，她从一开始就伸长了脖子往门外张望，等了好一会儿，终于见她那个嫂子带着两位年轻的姑娘走了进来。
好在她这个出身贱商的嫂子没给她做出什么糗事来，衣着礼仪还算过得去，她的两位侄女看起来也像是大家闺秀的样子。虽然容貌气质举止比起在场很多官家小姐来说差了些，但她相信有她这个姑母在，她们不会被别人比下去。
尹夫人带着两个女儿给皇后行礼的时候，也注意到了尹昭仪投在她们身上的目光。她瞥了一眼这个小姑子，虽然平日里她在家没少说尹昭仪的坏话，但这毕竟是在宫里，是尹昭仪的地盘，她的两个女儿还要仰仗尹昭仪的提携，所以轮到拜见尹昭仪的时候，她的态度还算可以。
尹昭仪则亲亲热热地招呼她们说：“嫂嫂免礼，带侄女们找个位置坐着吧。”
尹家姐妹俩这才注意到她们的姑母，她们俩出生得晚了，出生的时候尹昭仪已经进宫。这还是她们第一次见到这个传说中在宫里当娘娘的姑母，一眼看过去，只觉得姑母富贵华丽不似一般人，比她们娘亲这个官太太还要尊贵威风，对宫廷的生活更加心神向往了。
等女眷们都坐下，栖凤宫正殿好不热闹，皇后面带笑容地掠过在场的每个年轻女子，想给太子瑞王敬王三个儿子物色合适的女子。这些年轻的小姐被这世间最尊贵的女子一望，就紧张得不知该露出什么样的表情才合适了，想到皇后也许还能成为她们未来的婆婆，一个个的都娇羞得低下了头。
看到尹昭仪身后那两个侄女时，皇后只见这两个年轻的女孩直直地看着自己，眼神也许是羡慕也是是嫉妒什么的，看得她微微皱了眉头。但看在尹昭仪在场的份上，她就没有说什么，只是很快就转开了视线，笑吟吟地对在场的人说：“栖凤宫已经很久没这么热闹过了。”
尹昭仪作为在场地位最高的妃子，又是跟皇后差不多时期进宫的，最有说话权了。她有心跟皇后套近乎，又想提醒皇后抓紧这次机会给太子王爷们选妃，就故意说道：“是啊，上一次姐姐这里这样热闹，好像都是十几年前的事了。”
十几年前，也就是乾德帝年轻的时候，那时乾德帝还会按照祖制，三年选一次秀，虽然只是做做样子堵住外臣的悠悠之口，并不临幸，但还是有源源不断的女子被各地官员进献宫来。
进宫的年轻的女子经过宫里嬷嬷的几番筛选，剩下来的合格女子就被安排来拜见皇后，由皇后选出心仪的女子，再献给乾德帝，这正是在栖凤宫进行的。
那时候也跟这会儿一样热闹，殿里到处都是年轻漂亮羞涩的女子。只是当时的女子都是各地进献的，眼前的女子都是官员的女眷，身份不一样，自然待遇也不一样，不过她们进宫的目的倒都是相同的。
听尹昭仪提起陈年往事，皇后也有些感叹：“那个时候宫里还是很热闹的，不少姐妹就是那个时候进的宫吧，大家那时候都很年轻。如今一转眼十几年就过去了，陛下也好多年没选秀，本宫也好久没见过这么多年轻的女孩子了。”
进宫已久的妃子们听到皇后这话，想起进宫时对后宫生活充满希望的年轻的自己，不禁感慨万千。
胡昭容就笑着说：“妹妹还是第一次见这么多年轻的女孩进宫呢，妹妹进宫时间晚了点，没赶上姐姐们热闹的时候，真是可惜了。”
她是后来被地方官员塞进宫的，并不是通过正常的选秀渠道进宫，所以她也就没见过当年皇帝选秀的盛况。
尹昭仪因为自家侄女在场，就忍不住想给她们显摆自己在后宫的地位，端着昭仪的架子跟胡昭容笑道：“昭容妹妹是不知道，当时后宫有多热闹，我们每天都结伴来给皇后娘娘请安，队伍从这里排到殿门口那么长呢。是吧，沐婕妤？”
她跟胡昭容有说有笑，还不忘了拉上沐婕妤。沐婕妤闻言也只是冷冷地应一声，不太想接她的茬似的。
尹家的人自然知道沐婕妤就是以前的后宫横行霸道的贵妃娘娘，如今看到她对尹昭仪忍气吞声的样子，不由得佩服起尹昭仪的手段来。
尹夫人的两个女儿看到自家姑母在后宫这么威风的样子，更加迫不及待地想进宫作威作福了。
等尹璁睡醒，发现乾德帝早就不在承光殿，想起昨夜自己被乾德帝哄着做的事情，他的脸还有些烧。他手掌心的红痕还没消去，似乎还残留着火辣发麻的感觉。他努力甩了甩手，从龙床爬起来，喊来小公公给他更衣洗漱。
坐在餐桌上喝酥酪的时候，叶姑娘跟他说乾德帝今早去接见朝拜的外臣了，得到下午才有空。皇后也在栖凤宫接见外命妇和臣子家的女眷，不方便让他过去玩，让他先去太子那边，等到傍晚再跟太子一起去万寿宫吃除夕宴。
尹璁没想到乾德帝都休假了，还要接见外臣，好像很忙的样子。他还以为乾德帝休假就真的每天都不用做其他事情，可以每天待在承光殿，或者陪他到处玩了呢。
叶姑娘看出他的失望，怕他又埋怨乾德帝，便说好话哄他说：“陛下也就今明两天会比较忙，忙过之后，就有时间陪小公子了。”
尹璁觉得自己好像有些无理取闹了，乾德帝作为皇帝，忙是常事，他怎么能要求乾德帝放下身为皇帝的责任来陪他呢？那样他跟祸国殃民的妖人有什么区别？
他摇了摇头，挤出一个笑说：“没事的啦，我可以去找太子哥哥玩！”
中午，皇后在栖凤宫设宴请进宫的女眷们跟她一起用膳，用过膳后，又让妃子们带着自己娘家的女眷回自己住的地方休息。
别的宫妃都带着娘家人回去了，只有尹昭仪留了下来，说是跟皇后商议今晚宫宴的安排。她这会倒是积极了，之前胡昭容邀请她一同找皇后讨论宫宴事宜的时候，她可是推三阻四的，不知这会她这么积极，是打什么算盘。
胡昭容娘家无人来，见她要跟皇后议事，便也跟着留了下来，施施然地说：“既然昭仪姐姐要跟皇后娘娘商量今晚宫宴的事，那做妹妹的就不能偷懒回去歇着了，妹妹也留下来帮姐姐们出谋划策吧。”
皇后笑着对她说：“昭容妹妹有这份心，本宫甚是欣慰。”
尹昭仪本想跟皇后介绍自家侄女，好让皇后给太子亲王们选妃的，没想到胡昭容也留下来凑热闹。尹昭仪忿忿地想，胡昭容凑什么热闹，自己给皇后的儿子们说亲，关她胡昭容什么事呢？
但是皇后都同意让她留下来，尹昭仪也没资格反对了，只能在说事的时候收敛一些，不把自己的野心表现得太明显。
皇后正是这样想的，留胡昭容下来既能限制尹昭仪，又能暖场子，不至于把场面闹得那么僵。见胡昭容自动提出留下，她对胡昭容又多了几分欣赏，后宫里头要的就是像胡昭容这样七窍玲珑心的人，方能将后宫管理得有条不紊。
尹昭仪提出留下，尹夫人和两个女儿自然也得跟着留下。尹夫人也不是傻子，自然看得出自家小姑子在为她两个女儿制造跟皇后相处的机会，于是连忙给自己两个女儿使眼色，让她们机灵点。
最后走出栖凤宫的是沐婕妤，她走出去的时候回头看了眼殿内，只见尹昭仪带着她娘家的几个女眷，正跟皇后有说有笑的，就知道尹昭仪在打什么主意了。她走之前又多看了尹昭仪那两个侄女几眼，只觉得尹家这两个嫡女不论是气质还是长相性格，都远不及尹璁，不禁有些鄙夷。
嫡出的女儿竟然还不如一个庶出的儿子优秀，也不知道尹侯府是怎么教导孩子的，她都要替尹璁打抱不平了。
就凭她们这样，还想嫁给皇子飞上枝头当凤凰，真是心比天高，乾德帝和皇后又不是瞎的，随便什么女的都能做他们的儿媳妇。
沐婕妤不屑地哼了一下，转头大步走出了栖凤宫。