此时，英国本土舰队以“大舰队”为主力，拥有22艘无畏舰、超无畏舰和5艘战列巡洋舰，200余艘巡洋舰和驱逐舰，由海军上将约翰·杰利科指挥。
除却西南英吉利海峡方面，西北北海方面，大约有英国舰船一百七十多艘，执行对德封锁任务。
提尔皮茨元帅的方案，是将游弋在挪威海岸的希佩尔海军上将指挥的、由战列巡洋舰和轻巡洋舰组成的舰队，当作诱饵，把英国皇家海军诱入圈套，然后歼灭。
他推论，英国人是不会派出整个舰队，来拦截一次有限的侵袭的。
他指挥的公海舰队的全部力量，在五十英里之后跟踪着。如果英海军出击，希佩尔进行象征性的抵抗后就转舵，把追击者引进公海舰队和德军潜艇的射程内。
德国此次出击了公海舰队主力，包括14艘无畏舰、4艘战列巡洋舰、8艘前无畏舰以及85艘巡洋舰、驱逐舰，和50艘潜艇。
德国海军已经制定了周详的计划，但海面情况瞬息万变，如果英军不上当，德国50艘潜艇就出去，到大西洋破袭英国的交通线。
德国海军在算计对手，对手也在算计他们。
远程封锁虽然稳妥，但随着陆地上节节败退，英国民众，以及协约国都急需一个胜利来鼓舞人心，这个任务当然落到强大的皇家海上。
可是，自从一个月前，德国偷袭击沉了两艘英军舰艇后，便一直闭门不出。
英军大舰队在赫尔戈兰湾外，徘徊等待了三个多星期，德国人却只在基地附近活动，并不出来受死。
罗杰·凯斯准将指挥的第8潜艇支队，近日一直在赫尔戈兰湾展开侦察，很快摸熟了德国轻型舰艇的活动规律：湾内分内外两道巡逻线，另有数艘轻巡洋舰支援其间。
内线由扫雷艇日夜巡逻，外围原先只有白昼巡逻，雷击舰每天凌晨出发，中午到达防线最远端后返回，天黑后进港。
既然敌方主力不愿意走出海湾挨揍，凯斯就决心杀入湾内，拿巡逻队开刀。
凯斯启程前往伦敦海军部，向海军大臣温斯顿·邱吉尔汇报。此时的邱吉尔，正需要一场攻势胜利来抚慰国内，和协约国伙伴的焦躁情绪。
海军部也在策划派遣陆战队在比利时港口登陆，提前消除德国轻型舰艇的侧翼威胁。凯斯的出现恰逢其时，他大胆的计划很快打动了海军大臣。
第二天，邱吉尔召集了一次海军部委员会会议，与会者除了他和凯斯以外，还包括第一海务大臣巴腾堡亲王路易斯海军元帅，第二海务大臣弗雷德里克·汉密尔顿中将，弗雷德里克·斯图第海军中将等人。
会议确定如下方案：第8潜艇支队的8艘潜艇分成两拨，3艘在赫尔戈兰岛西侧潜伏作为诱饵，5艘分头设伏。
哈里奇分舰队的两艘轻巡、31艘驱逐舰，则尾随下半夜返航的外围夜班巡逻队，从北面突入赫尔戈兰湾。
日出后，诱饵潜艇上浮，把承担外围白昼巡逻的德国雷击舰引向西面，哈里奇分舰队随后切断其退路并予以歼灭。
整个计划要求快打快撤，尽量减少暴露在敌人大门口的时间，务必赶在德国援兵到来前结束战斗。
英军的行动日期，恰恰也是9月25日。
9月25日清晨，潜伏的英军潜艇，发现德国海军公海舰队主力离开赫尔戈兰湾，大惊，赶紧撤退，同时回报上级。
英国海军主力舰队司令约翰·杰利科海军上将接报，震惊的同时，颇为欢喜，就怕德军不出来，大英帝国海军可没怕过谁。
他赶紧率主力舰队，从斯卡帕弗洛港出发，去拦截德军，同时令海因里中将指挥的舰艇支队，去诱使德军到西帕岛附近海域。
这天的北海风平浪静，英军和德军都在筹谋着对方。
中午，英军和德军的诱饵，同时发现了对方，英军的海因里中将下令舰队炮击德军，然后转向西帕岛方向。
德军的希佩尔上将，下令舰队象征性的抵抗后就转舵后退。
局面简直让人发笑，就如同两个大汉一顿吵嚷，抵近后互相碰了对方一下，同时转身就跑，还一边跑一边回望对手，有没有跟来。
结果，谁也没有跟着谁，两人越跑越远，不得不尴尬地停下。海因里和希佩尔二人让舰队停下，同时回报主帅。
英国海军的杰利科上将，和德国海军总司令提尔皮茨元帅得报后，索性不再演戏，同时下令部队跟进，要跟对方狠狠地干一仗。
下午两点，英军主力与德军主力，在西帕岛东南两百里海域，隔着四十海里，遥遥相望，
英军拥有22艘无畏舰、超无畏舰、5艘战列巡洋舰，127艘巡洋舰、驱逐舰，和31艘潜艇，共185艘舰艇。
德军拥有14艘无畏舰、4艘战列巡洋舰、8艘前无畏舰，以及85艘巡洋舰和驱逐舰，和50艘潜艇，共161艘舰艇。
英国海盗德雷克发明了海战纵向队列阵法，利用这种打法，英国人曾经打败了不可一世的西班牙无敌舰队。
从此这种海战阵法，成为英国海战之中必须遵守的阵型，甚至被列入到法律之中。两军主力舰队都想做丁字那一横，以侧舷，面对对方舰队的舰首。
就在两军主力舰队调动、以使自己处于最佳攻击位置时候，双方的潜艇已经爆发了战斗。英军潜艇主力在南边的英吉利海峡封堵德军，此时有31艘在战场，德军有50艘潜艇。
接着，齐柏林飞艇从云层里钻了出来，来到英国海军主力舰队上空，开始投掷炸弹。
彼此的潜艇都想去伏击对方的水面舰艇，所以，他们都必须承担起保护己方舰艇的责任，于是互相发射鱼雷，这种对射也谈不上有巧可取，就是看谁手快和勇敢了。
“轰……轰……”随着一声声爆响，一道道水柱迸射起来，下午两点二十分，英德军舰开始炮击对方，既然谁都不肯把有利位置让给对方，就一边调整队形一边开战。
英军“狮”号和“皇家公主”号，与德军的“不倦”号、“冯德坦恩”号，一起调动12英寸重炮对决，德军实力强劲的“德弗林格尔”号，与英军的“玛丽女王”号互相炮击……
两军各找目标，捉对厮杀，海面上轰隆隆声响不断，无数炮口喷出火蛇，一溜炮弹呼啸着，如雨点般落下，激起一道道水柱和火光。
不管是在战舰数量上，还是火力上，英军都占据上风。然而，强大的火力是以牺牲装甲厚度为代价的。
德国军舰装甲极厚，炮弹装有延时引信，穿过装甲之后才会爆炸，两点半，“吕佐夫”号开炮命中“狮”号，“毛奇”号击中“虎”号两次。
“狮”号的甲板被击穿，“虎”号弹药库殉爆，开始下沉。与此同时，“皇家公主”号的几发炮弹命中“吕佐夫”号。
伴随着的剧烈的爆炸声，和腾空而起的火焰，这艘战列巡洋舰在三分钟之内，就被密集的炮弹打成了一条火龙！炮弹爆炸的弹片和冲击波横扫了整个甲板，将德军官兵打的血肉横飞。
五分钟后，“皇家公主”号被“德弗林格尔”号发射的两枚12英寸炮弹击中，射击指挥仪被毁。
之后，德军“塞德里茨”号击中“玛丽女王”号，使其一座炮塔失灵，“塞德里茨”号此时已经完全处于侧射位置。
两分钟后，“塞德里茨”号又命中“王子”号，但也被对方命中一弹。