等袁世凯安定下来，他第一念头居然是想到自己的寿命。
就他所知，袁家男人都不满花甲而死。他的曾祖父袁耀东刚活到40岁就死了，叔祖父袁甲三活了57岁，袁世凯的亲生父亲袁保中终年51岁。
过继以后的父亲袁保庆终年只有49岁，堂叔袁保恒只活了52岁。活着的袁家人对去世的先祖寿命进行一番统计后，得出袁家男人生命最大极限为57岁的结论。
袁世凯今年已经46岁了，已经活了大半辈子，可以说北洋军是他一生心血的结晶，第二镇被歼，现在四镇五镇被包围，他五分之三的心血就要葬送了。
他的心都要碎了，使他心碎的那个人，就是他的准女婿。
袁世凯让李云虎去召集人开会，自己伏在书房的书案上，陷入深深的痛苦和绝望之中。
此时，袁璇祯和蒋百里也接到了电报，蒋百里大喜，袁璇祯却有些苦笑，两人聊了几句，她立即来到父亲的书房。
是的，忠义军的谈判小组住进了袁家，老袁让人给蒋百里等人安排了一个院子。
袁璇祯给父亲倒杯热茶，道，“爹爹，喝茶。”
袁世凯抬起头，脸上都是泪水，他擦了擦，却擦不尽，袁璇祯心痛，去给父亲取毛巾，等袁世凯擦干净脸，喝了几口热茶，安定了心神，对女儿问道，“你事先知道吗？”
袁璇祯摇摇头，“林重定是怕我两难，没有告诉我。”
“十一，你找了个厉害的夫君，我给自己找了个要命的女婿啊。”袁世凯叹道。
“爹爹……要不就同意了忠义军的条件吧。”
老袁苦笑道，“我不同意都不行了。”眼前的局面让他过度悲痛，甚至有些绝望，反而不会暴跳如雷地发火了。
早饭后，徐世昌、杨士琦等人匆匆赶到袁府，来到书房，大家看了电报，均当场石化，局势一下子天翻地转，让人没法接受。
袁世凯已经冷静下来了，对众人道，“按照芝泉和聘卿的说法，忠义军是故意设陷阱，引诱他们出击的，
蒋百里在兵棋推演时候，反复强调的一百辆战车也是假的，忠义军仅仅蔡锷方面的战车就不止百辆。”
顿了顿，他看着众人道，“我们除了答应他们，还有办法吗？”
所有人都摇头。
徐世昌沉吟一下，道，“这算是第一阶段交手，我们落了下风，但没关系，斗争将是长期的，在官场上，林重不会是我们的对手，在战场上失去的，我们可以在官场上拿回来。”
“好，菊人此言有理，诸君不要气馁，云虎，去请忠义军的代表过来。”袁世凯豪气道。
袁璇祯和蒋百里来了，袁璇祯跟众人问好后，又给父亲倒茶，然后才坐下。
“说说吧，两位，你们增加了什么苛刻条件？”袁世凯看着女儿和蒋百里道。
蒋百里看看袁璇祯，然后道，“袁公，我们的条件一直没有变化。”
袁世凯惊异地哦了一声，道，“林重那活土匪没有趁机提高要价？”
“爹爹，从一开始到现在，忠义军方面的条件一直没有变化，说明林司令一直很有诚意的。”
老袁听了大笑，笑了一会儿，感慨道，“是啊，真有诚意啊，我们生产战车就威胁开战，我们妥协了，不生产战车了，又施诡计诱使我们出战，然后包围我们，接着谈判。”
停顿一下，袁世凯又叹道，“这已经不是合作了，是威逼，长江后浪推前浪啊，我久闻林司令大名，把女儿都许给了他，但还没见过面，他已经把我逼到了死角。”
袁璇祯低下头。
蒋百里诚恳道，“因为袁公的重要地位无可替代，忠义军方面没有任何不敬的意思，因为只有袁公，才能代表汉人，从满人手里顺畅地接下国家政权。
忠义军虽然能打，却不想全国杀的血流成河。
之后，忠义军和北洋军都将改编为中国国防军，制定宪法后，部队将宣誓效忠和维护宪法，制定一个时间表后，最终，部队的指挥权将归到总统手里。”
杨士琦问道，“那这个时间表定了吗？”
蒋百里看着袁璇祯，后者道，“这个我们不知道，需要等林司令到了，大家一起商议，对了，蔡锷参谋长已经令人给第四镇、第五镇送去了粮食，还派去了军医，大家不要担心。”
“两镇伤亡多少？”徐世昌问道。
袁璇祯迟疑一下，道，“我们还没收到详细的情况通报。”
“林重什么时候到？”袁世凯问道。
蒋百里道，“预计明天上午。”
18日上午，林重汇合了冯德麟的骑兵旅后，率军来到北京城下。
这个时代的北京城，面积近百平方公里，住着百万人口，城墙一眼望不到头，宛如一只怪兽蹲伏在那里，但清末的京师，己经处处显露出末世的颓败。
城池气势宏伟，但不少城楼已经倒塌，有的城头的马墙都塌了。城外不少流民灾民，身上鹁衣百结，麻木地看着到来的忠义军。
林重将百辆战车散到四个方向，将部队散到四面包围，然后骑马绕城跑了一圈，等他再回到东城外，举起望远镜看城头时候，看到了载洵。
载洵身边有几个人，其中一个就是袁世凯，矮胖矮胖的，林重看过他的照片，一下子认出来了。
其他几个人，除了载沣都不认识，载洵也在拿着望远镜看林重，林重笑着对他招招手，从警卫手里接过自己的大狙。
载洵挺牛逼，让人找来一块砖头，举在手里。
旁边的奕劻、载沣都在用望远镜看敌军，此时惊诧问道，“你这是做什么？”
“那匪首要秀秀枪法。”载洵淡淡道。
“什么？这么远？”袁世凯惊诧道。
载洵看看他，用责怪语气道，“还不知道忠义军的厉害吧？如果四镇五镇让爷来带，会被包围吗？”
袁世凯从天津回来，载沣等人就想把他抓起来，但老袁直接去了军机处，说北洋军正在迁安与忠义军激战。
既然双方动手了，袁世凯自然不必抓了，而且，奕劻请旨，朝廷迅速给张之洞发电报，让他带军队北上勤王。
到时候，北洋军与南军联手，击败忠义军，之后，驱逐袁世凯，将北洋军军权拿在手里，之后，大清施行新政，就会中兴……
但满族亲贵们想多了，他们的美梦第二天就醒了，袁世凯说四镇五镇被包围，载沣等人看他如丧考妣的模样，心里痛快的同时，又惊骇局势变幻之快、之严重。