老夫人亲自去了厨房，指导兰嫂做蜜汁藕盒。
把上好的糯米洗净泡上泡上一个时辰，再灌入莲藕的孔洞之中，莲藕依原样固定好，在放入水中慢煮，水里放上枣冰糖，慢慢熬制，熬到藕盒软糯，汤汁收得快干时，出锅时切成薄片，淋上汤汁，洒上桂花碎和些许蜂蜜即可。
这蜜汁藕盒说起来简单，但讲究火侯，火大了不行，火小了也不行。又很费工，中火熬制两个时辰以上，才能得香甜粉糯、香美味无比的蜜汁藕盒。
中午，老爷大少爷二少爷婉婉程初雪吃上了期盼已久的蜜汁藕盒。众人都赞这藕盒好吃。程初雪连吃几片，那蜜汁顺着嘴角流下去都顾不得擦一擦。
老爷说:“娘这蜜汁藕盒，和从前一模一样，手艺不减当年啊！”
老夫人十分高兴。
大少爷说:“咱们这是跟小冬哥沾光了！奶奶是为了小冬哥入的厨房，奶奶都快十年没进过厨房了！”
二少爷说:“就是，就是。小冬哥，你别辜负奶奶的好意。你多吃几块儿。”
程初雪连声跟老夫人道谢。老夫人说:“我老了，只怕以后也做不了多少次这蜜汁藕盒了。”
大少爷二少爷程初雪几个赶紧说奶奶福寿绵长，定能长命百岁。
天气冷了。身上的夹衣换成了薄棉袍，老夫房里，也添上了火盆。
这天下午下学后，大少爷去给周先生送厚些的夹袍褂子。厨房给周先生送来饭菜。周先生说:“许大公子，坐下喝杯酒，暖和暖和。”
“周先生邀请，却之不恭。”大少爷便坐了下来，和周先生小酌。
两杯酒下肚，身子暖和了。话也多了起来。
聊着聊着，到了这几位上学的公子身上。
大少爷问周先生世清有望中榜不。周先生说:“令弟肯学踏实，文章中规中矩，只要明年好好用功，乡试是绝无问题。会试也应该能上。但能不能入殿试就不敢保证，那得看临场发挥了。”
“不过你放心，我肯定把我所学亳无保留地传授给他，尽量争取让他也能入殿试。”周先生补充道。
大少爷说全仰仗先生费心了。大少爷又问周先生孙少爷学问如何。
周先生说:“孙少爷才学不在令弟之下，应该三关都能过。”
周先生说的都是实话。大少爷点了点头。
周先生说:“明年从开春起，我就主抓科考的四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，把各种题型文章诗词都一一教给他们。明年很是关键。能不能中榜就看明年题型巩固了。”
周先生的书桌旁边架子上，放着他细心整理眷写的各种文案。
大少爷知道周先生认真负责，只说:“周先生辛苦了。”
周先生喝了一小口酒，又说:“明年起，教的这些成公子学了没用，他不参加科考，学了这些反倒束缚了他。明年，他不用来学堂了。”
大少爷问周先生:“我小妹夫学了几个月，先生觉得他怎么样？”
周先生说:“好，挺好。成公子肯学，进步很大。以前错别字多，现在也都改过来了。你给我的信函文书，他也都会了。他现在看书写个信写简单的文章，也不在话下，以后多看看书就行。”
周先生又说:“其实我挺喜欢成公子的，成公子性格很讨人喜欢。让他明年不来上课其实还有些舍不得。”
大少爷点了点头:“我这小妹夫，性格是讨喜。”
周先生说:“我其实还欠他一个道歉。他刚来学堂时，我不应该把他骂得体无完肤。我一直有些歉疚。但我这人，又好面子，也不好意思跟他说，你来得正好，你帮我转达一下。”
大少爷赶紧说:“你是先生，他是弟子。你训他是应该的，可别再说歉疚不歉疚的话。再说小妹夫那人我了解，他早就不记在心上了。我倒是听见他常提先生你，说你知识渊博，又认真负责，说你是位好先生，能跟你学习，他很幸运。”
周先生点了点头:“这倒是他。”两个人又端起酒杯，喝了一下。
从周先生那喝完酒出来，大少爷便去了北归居。程初雪和婉婉吃过饭回来了，两人正在温习今天学过的文章。
大少爷进了门，跟程初雪说:“我刚从周先生那出来。”
“先生说我什么了没？”程初雪问。
“说了，先生说你肯学，进步快，现在读书写信写小文章写文书都不在话下了，以后多看看书就行。”大少爷说。
“他还说什么了？”
“哦，他说他一直心里歉疚，当初把你骂得体无完肤。他不好意思向你道歉，让我帮他转达一下歉意。”
程初雪说:“那件事儿，我早忘了，先生还记在心里。他不用跟我道歉，我没有怪他。如果不是他，我现在哪能看书写文章？”
大少爷说:“我也是这么跟他说的。”
停了一会儿，大少爷说:“我有个好消息要告诉你们。”
“什么好消息？”婉婉和程初雪赶紧问。
“小冬哥，你明年不用再去学堂上学了。”
婉婉和程初雪一时没反应过来。程初雪问:“明年不用上学了呢？是不是我哪里做的不对？先生又不想收我了？”
大少爷说:“不是。周先生也不舍得让你走。但明年他得教世清他们学作四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，这些都是科考需用的。你又不参加科考，学这些没用，反倒束缚了你。这是周先生的原话。”
“哦。”程初雪和婉婉明白过来。
婉婉心里很高兴:冬哥终于不用去学堂上学了！
大少爷看着没蹦起来欢呼的程初雪很纳闷:“小冬哥，你以前不是一直不愿去学堂吗？马上就如愿了，你不高兴？”
这消息如果在几个月前，那定是个好消息，她程初雪要是听见这消息，能高兴地一蹦三丈高。
不过现在这消息，已变了味了！她好不容易找到了学习的乐趣，刚有了自信。她己经慢慢适应了学堂的生活！
所以程初雪猛听见这个消息，心里反倒有些空落落的。