如今香炉、阴司令牌的限制都被方罢月他们破除，审问一事，自然也就避无可避。
曹岳虽然脸色不好，但权衡之下还是退让了。
“这本是曹温两府的一桩丑事。”曹岳难以启齿，他看向秋娘，“你来说吧。”
秋娘大约是真的被定住了，她压根不知道刚刚发生了何事，情绪十分稳定。
但她一开口说的话，却让在场众人不稳定了——“我们家温娘，其实是自尽的。”
“方才戚珠玉问我，为何陪嫁的侍女是我，实则这是温府的选择。因为温娘从前的那个贴身侍女，曾帮着温娘与外头的郎君私相授受。
“温娘在嫁入曹府前，便与那位郎君情投意合，甚至……甚至一起共赴巫山。”
芳菲讶然：“既然都到了这种地步，就不能不嫁吗？”
秋娘瞧了她一眼，见是个不知世事的小丫头，便笑了笑：“骠骑将军亲自登门下聘，身为普通武将的温家岂敢拒绝，可若是直接挑明，那温娘的名声也将付之一炬。
“除了将温娘嫁入曹府，温家别无他法。”
众人沉默片刻，一时不知道该说什么。
方罢月则撑着头，懒洋洋地听着。眼眸微眯，似乎有些困倦。
史媒婆此时倒是颇为清醒，她直言道：“那难道婚后第二日自尽，就不算得罪曹家了？”
“再者说，发生了这样的事，温家即便要赔罪，也该挑个同族同宗的娘子嫁过去，怎么会让你一个婢女当续弦？”
秋娘哑然，半晌才道：“因为新婚那夜，弘郎酩酊大醉，将我与温娘一起狎弄于床榻。”
她垂首敛目，不愿一边说着这样的腌臜事，一边直面众人。
众人听着曹天弘过去的荒唐事，不由屏息。
秋娘顿了顿，整理好情绪继续道：“次日温娘便悬梁自尽，大约是不堪受辱，才选择如此，曹家觉得是他们对不起温家。为了宽慰温家，也因为我已是弘郎的人，两家便干脆选择将我扶作继室。”
她说完这些，依然端庄地坐着。双手交叠在衣裙上，右手压着左手，礼数一丝不苟。
方罢月看了秋娘一眼，虽然她诉说这些时一直垂首低眉，但心绪却无比稳定。
“对了，这个——”聂阳突然想起来什么，他掏出一个织金锦囊放在桌上，“这是我在路上拾得的，应该是当时蒲二郎找来的证物。”
方罢月记得，蒲二郎被阴差抓走前，便很着急地在找什么锦囊，应该就是此物。
“里面是什么？”方罢月问。
“灰烬。”
卢生也抓紧提了一嘴：“我当时并未注意蒲二郎拿了什么，但我与他只去过秋娘的书斋。”
聂阳将锦囊里的灰烬倒出来，秋娘一眼看见，便承认道：“这是我偷偷烧的纸钱。”
芳菲的脑子最爱想些稀奇古怪的，她小声碎语：“在房内偷偷烧纸？不会是害了人在烧纸赎罪吧……”
奈何秋娘耳力甚佳，她立刻回道：“是祭奠。”
“哦？祭奠曹天弘？还是祭奠庞燕燕肚子里夭折的孩子？”方罢月压着秋娘的话音追问道。
秋娘张了张嘴，停顿了一刹道：“……是温娘，我祭奠的是温娘。”
“你是温府的家生子？”褚时冥看向秋娘，却忽然问了这样一个内宅中的问题，众人都略有不解。
就连秋娘本人也愣了一下。
但方罢月立刻明白了褚时冥的言下之意，猜测道：“她本不是跟随温娘长大的贴身婢女，这么多年过去，却还要偷偷给温娘烧纸，如此忠心念旧，大抵已将温府当作她的家。”
但秋娘否认了，她摇摇头：“我是十四岁那年被温府买进去的。”
毕竟曹岳就在一旁，出身方面她撒不得谎。
“从何处买来？”褚时冥继续追问，声色沉缓舒和，叫人生不出敌意又无处躲藏。
“太常寺。”
这倒是个出人意料的答案。
太常寺沿袭历朝历代，最初是主掌郊庙雅乐的司礼之所，后来也开始监管百戏俗乐。
寻常坊市里见到的傀儡戏、踏摇娘之类的戏场，还有娼肆教坊等，都归太常寺管。
也许是离开得太久，秋娘已经完全看不出曾混迹于俳优，如今只是个稳重和婉的深宅女郎。
另一厢，灵堂的屏风后面，十几位身着缟素的外室娘子正面面相觑。
曹府下人递来的阴纸钱，她们都已经焚烧完毕，如今也已经吊唁了好一会儿，可还没有掌事的过来安置她们。
“锦袖姐姐，你是南曲出来的，见过世面。不如……你代替我们去问问吧？”其中一位娘子小声提议道。
“是啊是啊。”其余娘子附议，“也不能叫我们一直在这干等着，这往后的日子该怎么过，得有个说法呀。”
终于，那个叫做锦袖的娘子被说动了。
她从蒲团上支起身子来，身姿袅娜颇有韵味。锦袖扫视了一圈众娘子，而后欠身道：“必不负诸位姐妹所托。”
——性子却很锵然，不似她的外貌。
锦袖走出屏风，直奔秋娘：“敢问秋夫人，打算如何安置我们众姐妹？”
秋娘赶紧从月牙凳子上站起身来，截住锦袖继续往前走的步伐。
“在此之前，我需要先问各位一个问题。”秋娘回头瞥了一眼曹岳，将声音压低问，“各位娘子，可有弘郎的孩子。”
锦袖笑了，她知道秋娘在担心什么：“我们不是来争什么名分的，不过是想求家主爱怜，给条活路罢了，姐姐不必担忧我们挟子上位。”
“就是就是！”屏风后偷听的娘子们忍不住出声，挤着挤着便都一拥而出了。
她们三言两语的。
忽然，在纷乱的间隙中，不知哪位娘子嘟囔了一句：“大兴教坊谁不知道他最怕女郎有孕，没种的纨绔罢了。”
灵堂的气氛一时十分尴尬，连曹岳的脸都更黑了几分，看起来失了鬼气，倒多了几分人味。
方罢月好整以暇地看戏，忽然懂了什么叫气得祖宗的棺材板都压不住的“孝子贤孙”。
秋娘无奈，又必须在曹岳面前拿出本事来。她站在娘子堆中，左支右绌，一面安抚她们，一面核算曹府的账面，能拿出多少钱打发了这些外室。
方罢月等人依然围坐在几案旁，忽然，她提问道：“你们猜，曹天弘纳进府里的这五位娘子，哪位最受宠？”
史媒婆最先开口：“我觉得秋娘是个不错的，稳重能干，样貌也清秀。”
芳菲毫不留情地反驳：“大娘你这是长辈的选择，郎君们肯定是喜欢年轻漂亮的，我觉得要不是戚珠玉，便是五娘子庞燕燕！”
“我也认为是庞燕燕。”聂阳难得认同芳菲，小丫头欣喜地抬头。
聂阳解释道：“按照这群外室的样貌来看，庞燕燕是与她们最接近的。而且庞燕燕曾经有孕，这说明她必然是得曹天弘青睐的。”
卢生也开口了，他选择的是董阿姊：“之前秋娘说，曹天弘并未对府中娘子诸多留恋。若只求红纱帐软度春宵，他外头的娘子们各个都好，娶进府的这些大概都是有别的原因。董阿姊半老徐娘，还要额外照顾她先夫的孩子，这都娶进来，足见重视。”
卢生侃侃而谈，字数甚多，听得人有些分神。
现场沉寂了片刻，方罢月才笑着问：“上将军怎么看？”
褚时冥一抬头，两人视线撞个满怀。
可向来温文守礼的郎君竟然没有第一时间移开目光。
方罢月以为他没有听清，于是又凑近了些，故意停在离郎君鼻尖仅方寸之时，柔声问道：“若以一个男人的眼光看，上将军觉得，曹天弘与谁缠绵最多？”
她离得太近了，近到郎君停留在唇边的那杯梅酒，也因她说话的气息而拂起涟漪。
褚时冥脊背依旧挺得笔直，但他微垂的眼睫终于有一瞬间的颤动。
方罢月眼中盛着狡黠笑意，满意离开。
褚时冥将杯中酒饮尽，喉骨轻动，而后开口道：“胡姬三娘。”
方罢月闻言，先看了看冷若冰霜的三娘，又转回头去对褚时冥露出会心一笑，“你来我往虽好，若即若离更香嘛。”
“什么意思？因为胡姬三娘最漂亮？”芳菲没听懂，挽着方罢月的手问道。
方罢月看向那远离纷争的倩影，叹道：“因为她安静。”
她拍拍芳菲的头，视线掠过那些婀娜柔弱的外室：“没发现吗，曹天弘真正喜欢的，根本就不会纳进府里来。”
芳菲看了看那些娘子们，还是不解：“可庞燕燕看起来也是他喜欢的类型啊。”
“我们打个赌吗，”方罢月双手环抱，又笑了起来，“庞燕燕绝不是他主动纳的。”
方罢月接着便让芳菲将庞燕燕请来。
于是所有人的目光都转向那个最娇怯的小娘子身上。
庞燕燕像是稚弱鸟儿般一惊，捏紧手帕。这般闺中女儿神态，让人险些忘了她是个刚失去腹中孩子的母亲。
她期期艾艾来到众人跟前，声音也是细细柔柔的：“敢问……”
方罢月摆摆手，示意她不必行虚礼一套，开门见山问道：“你进曹府是何机缘？”
庞燕燕还是向方罢月欠身行礼，仿佛不规规矩矩便无法开口一般。
她低头道：“父母之命，不敢违抗。”
方罢月继续问：“你入曹府前，曹天弘可见过你？”
庞燕燕摇摇头，无辜稚嫩：“我一直养在家中，不得阿耶宠爱，也从不见生人。”
如此一来，也只能是她那做尚乘直长的阿耶，主动将她献给曹天弘的了。
芳菲很了解这种被亲长抛弃的感受，她不由握住庞燕燕的手，安慰道：“没事的，现在也不晚，你可以好好生活下去。”
小娘子瞥了一眼芳菲，她只流露出稀奇，却并无感动。
但当发现方罢月在观察她时，她很快敛下眉目，重归那副泥娃娃般任人揉捏的模样。
芳菲还没忘刚才大家打的赌，安慰完庞燕燕便顺势问道：“五娘子，平常你们五人中，谁最得曹郎宠爱呀？”