天守阁，昭君之间。
整个稻妻地位最尊贵的就是将军大人。
清籁岛大名作为摄政关白，在稻妻的地位仅次于前者，更高于三奉行。但毕竟为人下属，没有让上位者给手下让位的道理。幸而天守阁虽然是将军大人一人的起居之所，却从来不少够档次的房间。
比如此刻用来办公的“昭君之间”便足够宽敞，绘有绚烂豪华的隔扇画，天花板画，其精细优美，独一无二的大家之作，可以令参观者充分感受稻妻的文化和上座之人的身份。
“昭君之间”乃是摄政关白专用的办公场所，即便是以三奉行的地位，九条孝行也不曾见识过这个房间的布置。今日是他第一次踏入此地，然而此刻的他半点分不出心神去关心其他。
“天领奉行当代家督九条孝行，见过摄政关白大人！”
恭敬下拜的老人须发皆白，明显年纪已经不小，但不知是身为武者还是有别的什么原因，身子骨倒是挺硬朗，动作仍带有三分和年龄不符的矫健。
“免礼，你便是本代的九条家家督吧，看起来倒是老当益壮，不知尚能饭否？”
九条孝行不敢抬头张望，怕不小心冒犯。刚听从命令坐正，就听到对方问起自己的饮食。
此次他从前线召回养女九条裟罗就是用的自己身体不适的借口，以为是在问起他的病情，他一遍暗骂长子不争气没做出什么成就，一边私下里飞快转动脑筋。
“……多谢摄政关白大人关心，近日有次子镰治寻医问药，又有吾女裟罗床前侍病嘘寒问暖，老夫已经好了许多。人老了，身体就是不中用！实在牢您挂念了。”
他说着，不时还掩口咳嗽几下。不过看着精神还不错。
“近日鸣神大社的八重宫司大人应该会经常来天守阁坐坐，若你有需要，倒是可以请她上门给你看看……”
九条孝行正准备说些感激之词，却听正前方传来的女声一顿，转了个话头道：
“说来你的年纪已经不小，应该这几年里就要准备退下了吧，听说你的长子……是叫九条政仁对吧，改天不妨带来让我看看。”
“是，长子之名正是九条政仁，不过他近日正在与反抗军对峙的前线。等他回来，我一定让他立刻来天守阁拜见您！”
“何必等战事结束？”并没有特意让人竖起屏风的狐女合上手中折扇，发出“啪！”地一声。
“既是下任天领奉行，少不了与我等公事二三十年。我听说你那养女身手不凡，且出身天狗一族，天赋异禀，不妨让她回前线代为领兵。至于九条政仁，我久不在稻妻城，于幕府的公务也有些生疏，眼下检非违使厅重组，尚有许多空缺。正好需要个人给打打下手，不妨让他在我这儿先任个副职，也好让我看看他的才干——如何？”
九条孝行虽是武人，但活到他这般已经是能被人骂作老不死程度的年纪，自然不会听不懂大名话里的意思。又惊又喜之余，又忍不住有点怀疑地斗胆抬头。
真要说来，只要身为三奉行直属上司的摄政关白不在，他这九条家家督的位置实在不算难坐。
稻妻的平民都以为将军大人就是鸣神，但前有和神明同一张脸，被大名收为养子，又得到鸣神赐姓的雷电鸣殿下在，后有两百多年前某个胆大包天私自提高税收以至于引来八重神子唤醒鸣神的前事，再加上历代三奉行的旁敲侧击和小心翼翼的试探，高坐天守阁之上的将军大人实际只是和大名养子一样的神造人偶一事早已被他们心知肚明。并不是没有人想过掀翻这一切，只是将军大人有着凡人所远不能及的神威。
强大到远远超出凡人境界的情况下，无论如何无法比拟的情况下，即便将军大人比不上真正的鸣神，两者间的差距，对他们这些生活在稻妻的凡人来说也没有任何意义。何况对方又是鸣神所亲自授权的。于是只能对外保密，单单只于继承人口口相传。
和传闻中得到大名细心教导，循循善诱的雷电鸣不同，将军大人性格冷漠，铁石心肠，对天守阁外的人事物没有任何的探究之心，虽然会批示公文，却也不过是因为鸣神的御令。有这样的上司，三奉行的日子自然过得很滋润。
九条孝行回忆自己年轻的时候，也只记得今朝有酒今朝醉，认为自己说不定活不了那么久，根本没想到还有今天这样当面奏对摄政关白的情景。幸而他人到中年后逐渐沉稳下来，又恰逢神里家上任家主逝世，才想和勘定奉行柊家联手打压前者，就迎来了神里绫人和大名定亲的消息，这才彻底收敛那份不知天高地厚的骄狂。
以为他真的想让长子到前线去冒险吗？只看名字里的政仁，就知道九条孝行对这个亲儿子有多看重。他要是有神之眼也就算了，偏偏九条政仁和他一样只是个普通人。而反抗军里不仅有海祇岛的成员，还有不少为了逃离“眼狩令”而加入进去的神之眼持有者。九条孝行怎么可能不担心长子安危？他要不担心怎么不让长子一开始就上场，而不是让九条裟罗先上，等有一点成绩了再撤回来换人？
可偏偏他儿子这一代正碰上清籁岛大名回天守阁担任摄政关白。
有时候九条孝行实在难以理解鸣神为什么会给清籁岛大名怎么大的权利，就算是唯二的神明眷属，但被大名膝下的养子还是鸣神亲手创造的造物，之后还得了“雷电”的赐姓，这简直和亲口承认没有差别，却也没有得到大名那么大的自由，仍是在清籁岛的大名府里担任副官。但想想大御所是什么，他自己又是什么，便也不敢对鸣神的所思所想善加猜测，转而考虑起如何让长子顺利接过天领奉行的位置来。
九条政仁在前线战事不顺，他正头痛要如何助其一臂之力，前几日才有愚人众的使者上门，提出他们在海祇岛有些安排可以帮忙，只要他悄悄给一些方便；今日来面见大名，他战战兢兢，就怕一向体恤民力的摄政关白大人对天领奉行的战事推进速度不满，延伸到长子的接任一事上，却突然听大名说愿意让他把政仁调回来，还能让其在幕府当助手，让他的长子借用大名在民间的威望，给九条政仁上位九条家督之位做背书？！
当然，当然！
九条孝行也知道以大名的行事风格，如果他儿子是那种金玉其外败絮其中的，那肯定不能过关，但他长子虽然比不上养女有能力，却绝对不是任意妄为草菅人命的败类、蠢材！这种情况下，有大名的承诺，他长子的继承简直只差最后一根钉子——这怎么能不让九条孝行喜出望外！
“是！是！我立刻令人给前线送信！还有我儿政仁！他年轻，多有轻率之举，还望摄政关白不吝赐教！”
老人朝着台上身披华贵羽织的碧眸狐耳女子重重拜下。只是之前是毕恭毕敬怕被抓了错处，现在却是感激涕零，忠诚度数值大大上调。
对于九条孝行心中想法，大名全不在意。
那双碧玺般清亮的眸子，带着微妙的笑意。她举起折扇，并不想把自己的心情和旁人分享。
海祇岛和反抗军什么的，于公于私她都不准备放过。这些年来，海祇岛明明是稻妻的一部分，却搞出一副孤悬海外，胳膊肘往外拐的样子，她早就看不顺眼了。叫是初代鸣神承诺了对方可以继续信仰奥罗巴斯，雷电影上位后也是不闻不问，她才保持了视而不见的态度——毕竟事不关己，高高挂起。
可现在人家都自己舞到眼前来了——又是反抗军，又是当面亲口说的改信丰饶——她要是还高高抬起轻轻落下，那这摄政关白也不用当了，让将军直接找新人接任算了！
“时候不早了，九条家督既然身体不适，不妨早日回去休息。说来，九条政仁在前线，次子和养女又要侍疾，倒是难怪狐人失踪案一事至今未有分明……也罢，来人，先送一下九条家督。接下来传神里家督晋见。”
正低头告退的九孝行表情一变，但随即按捺住心绪，老老实实退下。
缉拿案犯一事，确实属于天领奉行管辖的范围。
这些日子，他自己也知道天领奉行的大部分注意力都被放到了和反抗军的对战上，虽然出发点出自九条政仁的私心，然而凡事有轻重，牵扯成千上万人姓名的战争总比几十上百狐人的失踪案重要。但这话可不能当着上司的面将，尤其你面对的上峰本身就是失踪人口的同族和种族首领的情况下。
九条政仁倒不在意把这方面的权利让渡给检非违使厅，毕竟后者一开始组建就包含了这方面的职能，且他的继承人九条政仁，听大名的口气，之后多半也要到这个部门任职。但说到神里绫人……
要是让神里家的小子有机会摸到这份权柄，即便只是借着和大名的婚约吹点耳旁风，那也不禁令他胸口有不悦和恶意升腾而起。
说来神里绫人只有一个妹妹对吧，招赘能有什么好对象。若是他真和大名成婚，狐人族和人类有生殖隔离，他将来岂不是会无后？自己也算看着他们兄妹长大，若是先代神里夫妇就这样没了亲孙子，未免太过可惜！还是让他这个做叔叔帮个忙，给他安排个机会吧……