璃月
提瓦特大陆目前尚未发展出飞艇业务，即使是最先进的枫丹也没有，从稻妻前往璃月，自然只能坐船。使团乘坐的乃是官船，从离岛的港口出发，一路风平浪静，没什么波折，加上是最新的型号，使用了元素力加成，一半船只七八天的行程，被大幅度压缩，只第四天就到了。
正是傍晚，璃月港外伸出的两处桥头处，高高的四方形石制塔楼，远远就可以看到塔楼中韵出的光晕，和边上吊挂着的巨大灯笼。
许是马上到请仙典仪的缘故，被石柱托出水面的，装饰用的青铜仙鹤口中衔着红色的绸缎，映着灯柱在水中的倒影，和开在港口下层木栈上的商家行人，又是和清晨离岛港口的繁华所不同的人声鼎沸。
从稻妻而来的官船停靠在璃月港口，使团的正使，狐人族的停云和换了大名府武官官服的希露瓦带着一行人下了船。至于船只的停泊自然有船员和下面的役人打理。
陪着等了一会儿，见狐女只是四下张望着看风景不知在想什么，又看身后的使团成员都乖乖等候不发一言，希露瓦张了张嘴，小声问到。
“那个，我们这是……？”
“啊，是饿了么？确实等的有点久，都到了晚膳时间了！”狐女回过头来，看了下天色解释说：“刚下船的时候，我就派了人去使馆打招呼，到现在还没有回来，想必是什么事情耽搁了。
时候也不早了，大家想必也饿了，便由小女子做东，尝尝璃月的风味佳肴和稻妻有什么不同吧！”
上司说要请客，当然不会有愣头青拒绝。希露瓦虽然对人情往来不算很擅长，但上船前刚刚被老师仔细叮嘱过，也跟着客气应下。
能担任正使，自是办事周全妥帖之人，一行人跟着狐女上了岸，便见其叫住一个巡视的千岩军，请他帮忙跑一趟总务司，递交个稻妻使团的到港消息，表示会在明日派人递交正式的文件。然后就带着他们一路前行，穿过重重人海，时而左转，时而右拐，接连过了几个路口，才在一家装饰古朴，大门敞开的饭馆门口停下脚步。
“欢迎光临福怡楼，客官几位，请问是否有预订？”门口的侍女询问道。
“劳驾，十四人，有预约二楼的座位。”
当先领路的狐女回答。
“好的，请跟我来！”
跟着侍女穿过热闹的底楼大厅，使团众人上了楼，在两座花团锦绣、玉簪金璧的屏风隔开的大圆桌坐下。边等上菜，一行人边闲聊起来。
“璃月港内有两大菜系: "璃菜” 与“月菜”，且都被称为璃月的“老字号”。“璃菜” 专做山珍，“月菜” 专做海味。其中最好的璃菜馆叫琉璃亭，最好的月菜馆是新月轩。两者都非常有名，可惜都需要提前三个月预订。此次出使璃月，有些突然，来不及预约，加上两家价格不菲，我们这儿正坐了位弹正台出来的希露瓦大人，预算有限，不好太过奢侈，小女子便也省了功夫，没有花人情找人插队。”
坐在主位的狐女小小开了个玩笑，活跃气氛道。
“若各位吃的不开怀，便且先敷衍了这顿，等会了稻妻，我请各位到乌有亭一叙！”
“您太客气了，既然到了璃月，当然要入乡随俗尝尝本地菜！”
“是啊，这已经很好，很破费了！”
先上的是十二色冷盆。这次出使璃月，因某些缘故，大多数成员都是从大名府择选的人员，只有三人是勘定奉行的分支附庸之类的身份，此时打定了主意混了资历便是，只当自己没长嘴似得，一见菜上来便抬头猛吃。幕府和大名府不同，三奉行时代传承，当真奢侈起来，说是膏粱锦绣吞金咽玉不为过，但这三人既然被插进来分润功劳，自然不是看不懂颜色的。其他人也不管他们三个，只要不拖后腿就成。毕竟同是稻妻人，虽说分属幕府和大名府，但面对璃月，到底是一家人。
大名府派出的人员职位都不低，完成后回到稻妻，想必不少人能升职，再次也能在资历上写上一笔。比如作为副使的希露瓦，年纪轻轻便是中纳言，虽不是稻妻本地人，但她从小跟随父母在清籁岛生活，加之背景深厚能力卓越，很多人都对其前途看好。现任大纳言年级已然不轻，在弹正台工作，年轻时少不了受些暗伤，看起来高大有力，不知道什么时候就会退下，又这样的老师作为后盾，说不定就是下任内阁的有力竞争者。希露瓦并非权欲熏心的人，但弹正台确实没有比她更强的同龄人。她也知道自家老师对她的看好，希露瓦并不想口是心非说自己没有一点想法。
相比之下，作为正使的狐人族幻胧才是众人最陌生的那个。
稻妻清籁岛是狐人族的祖地，连鸣神亲封的清籁大名都是狐人族，加上狐人族寿命悠长，少有变动，虽说早年就有限制：大名府中的任意职位，都规定了最高年限不得超过四十年，但在大名府的职位仍有超过了四分之一乃是由狐人族担任的。狐人族人数不少，年轻时喜欢在外游历，年纪上去讲究落叶归根狐死首丘。按说在座诸位都对狐人并不陌生，少时上学班级里最少也有二三个狐人族的同窗。但幻胧这个名字，他们也只能说有所耳闻，事先未曾蒙面。此次出使的人员定下后，众人都有用自己的渠道打听过正使幻胧的消息，但只听闻此女长期出使其他六国，不久前刚刚回到幕府，目前属于宫内省麾下。
敬了几轮酒，看气氛确实有被炒热，希露瓦吸了口气，在其他人的暗暗催促下，装作不经意地问起。
“……对了幻胧，”刚刚交互时，狐女表示现在是私下场合，不谈公事，让她私下唤其名字就好，希露瓦想着能拉近关系，便一口应下。
“来璃月前，我曾经想找宫内省的朋友打听点消息，但被老师拦住了，他只说让我好好和你学习，多多表现。还说宫内省最近有麻烦，让我少沾点。听说你也是刚刚调到宫内省，就申请了出使璃月，不知有没有什么内部消息，能否分享一二，让妹妹我也了解一下？”
“是啊是啊，我也听说宫内省现在挺乱的，办事总要拖延几日，比前段时间乱多了。”坐在希露瓦另一边的使团成员也凑趣道。
幻胧似笑非笑，美目睨了一圈众人，知道他们是想趁机打听消息，但想想毕竟作为同行，之后要一起行事，倒也没有一口拒绝。光一顿饭最多拉近些关系，要真想把使团的人如臂使指，还得丢些真饵食。
“该从哪儿说起呢……”
沉吟片刻，“宫内省新上任的那位大人，你们可有听闻？”
“宫内省部一直是那位‘不可说’大人的地盘吗？能有什么变动？”
希露瓦一头雾水。身在璃月，不是自己地盘，又为人下属，不好随意背后议论上司，干脆用了指代。身为弹正台的官员，要说抓贪污行贿的蛛丝马迹，那是拿手好戏，但要说大名府内的职位变动——弹正台因职责所在一直特意和其他部门保持距离，加上头上有老师大纳言在，一向是不怎么关注的。
“哎呀呀~不知道的话，那大名新收养的那位……总听说过吧？”
狐女也是拒提真名。
“好像，是有这么个人物——”
希露瓦听得一头雾水，反倒是有人露出想起来了的表情，压低声音给其他孤陋寡闻的同事解说起来。
“……就是大名十几年前收养的那个？”
“嗯？大名收养的不是‘说不得’大人吗？”
“对啊对啊，那位国姓大人！”有人觉得用‘说不得’三个字指代不够劲，干脆说的更清楚一点。
“哎呀不是！你怎么这么孤陋寡闻啊！”
“我知道我知道！我想起来了！因为没有冠姓嘛，所以一开始也没有多少人在意——不过是普通人，就算长的不差——和‘说不得’大人又没法比！”
有这么多提醒，希露瓦也想了起来，恍然拍桌道。
“我想起来了，不过我记得他好像一直在国外做生意，只在大名府里挂了个虚职对吧？可这和宫内省近期的混乱有什么关系？”她也被勾起了兴趣，凑近了给狐女斟酒问道：“从何说起啊？”
“大名大人单身多年，名下从来只有那一位，突然冒出个新人——咱们宫内卿大人又不是什么宽宏大量的人物，”幻胧用扇子挡住面孔，压低声音道，一桌人也配合着安静下来头往前凑。“咱们的大名可不是任人唯亲的人物，能放进大名府任职，那一定是有这份能耐的。可大家也是大名府的老员工了，不也要再三提醒才能想起有这么位大人？”这还不明显，一准是给国姓大人打压的！
明白明白！
不用她说的太透，吃瓜群众纷纷点头，做了解状。
甚至有人小声提供佐证：之前听说神里家那位来了，没住几天就被国姓大人赶走了。
这手背是肉手心也是肉，想来大名也只能睁一只眼闭一只眼。左边是养子，右边也是，难怪始终没听说大名插手。
“……上上个月，和须弥新签订的跨国合作合同备案总听说过吧！听说须弥教令院的大贤者气晕一天一夜，差点把小吉祥草王搬出来谈判，最后还是丢脸地忍了——也不知道是给抓住了什么把柄！听说，等这位从须弥回来，就要接任宫内卿的位置——”
“鸣神在上——！真的假的？！”
希露瓦到抽一口气，大吃一惊，倒不是说惊讶于这位大名养子的功劳之大，虽然确实值得顶礼膜拜，但真让她感觉吃了大瓜的还是宫内卿这一职位的变动。要知道那可是‘说不得’大人啊！一向紧跟大名脚步，让他们这些下属偷偷传闻有“恋母情节”的宫内卿大人——居然会有退位让贤的一天！
狐女不吭声，扇子后面唯一露出的一双明眸眨呀眨的，没有明示，却分明是暗示不许说是她传出来的。
“怪不得……除了宫内省和大名身边的，没几个人见过新来的这位。可这不是他太能挣钱了吗！就是十个‘说不得’大人捆在一起也不上这位在做生意上面的能耐啊！听说去年和枫丹的生意也是他牵线搭桥的……之前还能压着，这回和须弥的跨国合作合同一签，就是那位也拦不了大名的新任命啊！听说有大名府一整年的预算那么多……”
“会不会说话呢！什么叫十个捆在一起也不上！那可是‘说不得’大人！”有人低声呵斥前者的不慎言辞。
“我（稻妻本地粗话）！怪不得！不过国姓大人这个时候让步……也是，反正大名马上要去稻妻城了，国姓大人也当了快二十年的宫内卿了，交给新人正好，还可以换个职位跟大名一起去幕府任职！”
希露瓦侧过脑袋听了一会儿，也跟着露出想明白了的表情。
按照惯例，每过百年，大名会携带随从前往天守阁谒见雷神，并同时担任幕府的摄政关白一职。时间有长有短，长的二十年没会大名府都有过。就算把宫内省让给新来的那位又如何，不过是凡人，早晚要入土，陪伴在大名身边的最终还是国姓大人。
“哇——！真是个大人物啊！”
居然能让现任宫内卿大人退一步——虽然到底还是凡人，无法和时间赛跑——要知道连神里家的家主面对那位大人都要退避三方来着。
“总之近期的宫内省——用璃月的话讲就是‘神仙打架，凡人遭殃’，短时间内别想消停。否则小女子也不会特意申请来璃月了。”
狐女合起扇子，娇柔而忧郁得叹了口气。
想来宫内省现在还不知道是怎么个腥风血雨法。要是其他部门也就算了，偏偏幻胧对内情知道的那么清楚，想来牵扯的不轻。但凡是有第三条路，都不会想当这被殃及的‘池鱼’。
希露瓦打了个寒颤，同情地拍拍狐女的肩膀，继续劝酒。
“来来，不说了，有大名在，出什么事都和我们无关！继续喝！”
吃到大瓜，自觉闭嘴的在座诸位，兴奋之余也纷纷地举杯。
“对对对！喝酒喝酒！”
“不说了不说了！我们喝！”
“来干！来干！干杯——！”