周五下午，八狸山。
现在正值草木旺盛的时节，整座山林满目郁郁苍苍，清爽的空气中夹杂着虫鸣和鸟声。
白鸟泽排球部大巴在盘山公路蜿蜒行驶，向着建造在山顶的赛训场馆前行。
透过车窗玻璃，望月佑子一直在看沿路的风景。
现在气候宜人，能在盘山公路上看到拿着相机到处拍照的观光客。也能遥遥透过茂密的树冠，远远窥见鸟居的一角。
不过很令人在意的是……
沿路上有很多狸猫雕塑，使用雕刻的材质各不相同，有打磨得光滑的石雕，也有被风雨侵蚀，半边已经褪去色彩的木雕。
它们就像是有生命的生物一样，眼神好像都是不加掩饰、直勾勾地盯着来往路人。
内心泛起一些一丝异样的感觉，望月佑子默默别过头，不看沿途到处都是的狸猫雕像。
很快，大巴车就抵达了位于山顶的赛训场馆。
赛训场馆修筑简约大气，周边设施配套专业齐全，这里平时都是县内顶尖实业团的训练场地。
为了邀请白鸟泽参加这次合宿，青叶城西也是下了血本。
等大巴车停稳后，青叶城西的教练和领队便迎了上来。
双方互相打完招呼后，白鸟泽全员提前进入场馆热身。
但是教练见教练，自然要来一场极为官方的寒暄。
青叶城西的入畑教练率先伸出手：“好久不见了，鹫匠教练，上一次见面还是春高县内的预选赛……”
“这么久不见牛岛同学，感觉比以前也变得更加成熟可靠了。”
说着说着，他的目光就移向后面的牛岛若利，满脸笑容地将话题转移到牛岛身上。
这一次青叶城西说是举办和白鸟泽合宿，倒不如说是冲着牛岛若利来得更贴切。
哪怕有一点点能研究牛岛的机会，他们都不能放过。
“没有那么夸张，话说回来，你们队的及川同学呢？”鹫匠教练面不改色地转移话题。
白鸟泽这边也不是傻子，自然知道青叶城西发出邀请的目的，但还是依旧答应了这次合宿。
而这很大的原因是因为及川彻。
拥有牛岛若利这门主炮的白鸟泽，除了防御对方的进攻外，重中之重的是能够稳定地运输给主炮运输弹药。
但白鸟泽目前正选的二传手拥有很强的个人色彩，并不能完全发挥出牛岛若利的进攻性。
所以，即便之前得不到及川彻，能参透一点他的组织方式，这次合宿也是值得的。
“及川同学啊，现在正在场馆内热身呢。”入畑教练露出笑容，“不过不得不说……最近他的状态很不错，比以前也稳重成熟了很多。”
及川同学最近训练比以前还要努力，一定是变成熟稳重的前兆……
对，一定是……
此时此刻，排球场馆内。
“好久不见了，岩泉学长。”
趁着白鸟泽部员在热身的时候，望月佑子过去打了个招呼。
青叶城西距离赛训场馆近，过来的时间比他们早，已经做好了热身准备。
嘴角勾起微笑，岩泉一看到她也很开心：“望月，好久不见，最近过得…….”
可话还没说完，就被突然冒出来的及川彻打断了。
“喂，小佑子，为什么不先和你最亲爱的及川学长打招呼？”
岩泉一继续保持微笑。
然后在保持和善微笑的基础上狠狠地给了及川一拳：“不要那么轻浮地叫女生！”
“小岩你懂什么？”及川彻吃痛捂头，“你们还停留在互相称呼姓氏平庸的关系中，我和小佑子已经是可以互相称呼姓名了。”
“没有的事，及川学长。”
面上的神色没有任何变化，望月佑子秒回。
“而且我们上周六还在一起打躲避球，不算好久不见。”
“喂！！”
“等等？上周六，躲避球？”岩泉一立马捕获到关键词。
谈及此事，及川彻立马收敛刚才絮絮叨叨的模式，转而抬头望天吹口哨三连。
“上周你说‘在努力训练’就是去打躲避球是吧？”岩泉一再一次毫不客气地给了一拳，“多大年纪还像小学生一样！”
他指的是上周打电话给及川，被对方敷衍“嗯嗯，好可爱的排球”那件事。
在经过一通网络辱骂后，及川彻致电火速滑跪。
并且声泪俱下地表示当时在进行严苛的修行，当时的敷衍回复是迫不得已，自己一心向岩，绝无二心。
为了防止再次被打，及川彻将无辜三方拉下水：“你狭隘了，躲避球怎么不算训练？小牛若，那天过后你有好好训练接球吗？”
此言一出，还在热身的白鸟泽全员脸上立马挂上黑线。
难以想象，躲避球这种小学生都嫌幼稚的游戏，他们平时严肃沉默的队长也会去打……
心中建立起的某种滤镜好像开始悄悄地碎了……。
然而，牛岛若利并没有察觉周遭气氛微妙，很耿直地回复：“嗯，这一周都有在强化接球训练。”
“不要岔开话题，不要耽误别人热身！混蛋及川！”忍无可忍的岩泉一直接一脚踹了上去。
也就是在这个时候，场馆的大门被推开，场地工作人员打断了他们的对话。
“那个…….经理人同学，可以拜托你一件事吗？”他直言让望月佑子过去。
望月佑子点点头。
青叶城西毕竟是县内的豪门校，出手也算是阔绰，合宿期间的后勤服务也全权是由场馆内的工作人员负责。
“说起来怪不好意思的……就是场馆内的电器突然出了些问题，可以麻烦你去山下买几节一号电池回来吗？”
这个要求确实挺难以启齿的。
但是今天下午场馆内很多工作人员突然出现身体不适的情况，刚在青叶城西过来的时候，就亲眼看到有几个捂着肚子的人被送下山去。
不仅如此，电器还开始莫名其妙地频频出现短路问题，但是怎么修理都查不出来症结所在。如果现在再派人下山去买电池，绝对会耽误晚饭时间。
出于种种无奈，他们才厚着脸皮过来拜托望月佑子。
怪不好意思地伸出食指挠了挠脸，工作人员继续解释道：“不会让你走太久的，这里有到半山腰的观光摆渡车，半山腰有直通山下的楼梯，大概就是十几分钟的路程。”
“我没有问题，但是得问一下教练的意思。”
对方把话都说到这个份上，望月佑子也没有拒绝的理由。
为此，工作人员又是百般尴尬地向鹫匠教练说明情况。
鹫匠教练对此颇有微词，但是看在可能会影响晚上赛训的情况下，最终还是同意了。
按照工作人员所说的路线，抵达山下花了半个小时的时间。
望月佑子很快买好了清单上的东西，然后原路返回。
可是返程的路上，她很快发现了微妙的不对之处。
回山的道路是一道垂直向上的石梯，直接劈开两侧的草木开道，直通半山腰。
而石阶的尽头，是顶着逐渐西沉日轮的暗红色鸟居。
运动鞋踏上石阶，踢开一粒石子，透亮的脚步声在整个山林上空回响。
越往上走，望月佑子就越感觉到阵阵凉意，仿佛背后有不可直视之物正在窥伺她的后背。
在下山的时候这条道还有不少观光客，但现在整条石阶只有她一个人，向上可以一眼望到底。
这倒不是她感觉可怕的最主要原因。
虽然知道需要根据地方文化打造特色景区，增加品牌效应，以此提高景区知名度从而扩大影响力，打造出属于地方的文化符号，满足老百姓的需求…….
但是这两道边上的狸猫雕像也太多了吧？！
而且不管从哪个角度看，仿佛拥有生命力一样，那些狸猫雕像的眼睛都是在盯着她。
还是那种赤裸裸、不加任何掩饰的眼神。
头皮开始发麻，脑中立马浮现出天童在车上讲的狸猫吃人传说，望月佑子开始疯狂摇头，企图把这个时候不应该想起的记忆摇出脑袋。
可是，这条道有那么长吗？
在走了十几分钟后，望月佑子与那座立在尽头的鸟居距离始终不变。
这个时候，她的余光扫到身侧的一条小路。
石阶旁有一条登山客开发的野路，透过一片苍翠的草木缝隙看去，能看到路的尽头连接着盘山公路。
还能时不时看到有车辆经过。
望月佑子抬头望去，
就在望月佑子犹豫着向那条小道迈出脚步时。
一声尖细的猫叫声响起——
旋即铛地一声，一只三花肥猫从身后跳出，趴在那条小道的中间，懒洋洋地舔了舔爪子。
有人从身后拍了拍她的肩膀。
虽然力度很轻，很柔和，但望月佑子还是吓得惊叫着连连后退。
“那个同学…….我不是坏人。”对方也被吓了一跳，声音中透着些许无奈。
然而伴随着那道话音，一阵轻风吹起她的头发，周边开始褪去寂静的色彩，鸟雀的叫声和鼎沸的人声重新悉数涌入耳道。
望月佑子回过头望去，好像撞进了寒冬过去融化的春水中。
身后不知何时站着一个陌生男生。
星星点点的橘光悉数洒在他的眼皮上，琥珀色的双眼平静耐心地注视着她。
刚才挡在小道上的肥猫也跳回石阶，围着她的脚边转圈圈。
微风撩起他的亚麻色碎发，见到她望过来，那个男生露出温柔的笑意，用着沉静而平和的语调开口道：
“我是来这边探访亲戚的高中生，名字叫夏目贵志，不是什么奇怪的人。”