异水冰冷刺骨，消噬灵力，黑暗之中一次次漫过脸庞，在即将窒息之前，又悄然退落，给人片刻的喘息，再反复折磨。
沉重的石壁在三天之后再次被打开，陈朽潮湿的气息冲起漫天灰尘，狂舞在光束间。
池中水位骤然降落至了薄纸般一层，异水沿着孤山鸢的身体分成两股快速逃走，像是正在躲避什么极其可怕的力量。
孤山鸢扭头看去，通红的火光之中，有一人气质清幽，瞳色浅淡，像是扶曦天池中浮着碎冰的雪水，澄澈而微冷，说不出的清绝无双。
所有的戒备与愤恨竟在刹那间凝滞，恍惚之间，孤山鸢想起了一个生死不明之人。
在夜袭失败，被姜斐关进这里的第一天，她还能听见石壁另一面的笼子里传来哭嚎和哀求声，再后来，那些人竟开始祈祷青乾剑仙能从天而降，将他们从牢笼里救出去。
寻常百姓被妖邪祸害时，第一时间想起的依旧是青乾剑仙。
哪怕她已经失踪十年。
孤山鸢原本不服，却又羡慕，一双眼眶憋得通红，在想起八岁那年被云晞从滚烫的火架上抱出来时，眼尾凝出的一滴泪被汹涌冲刷而来的异水带走。
那时也有冲天的火光照耀在云晞侧脸，在浅色的眼瞳里燃起一簇瑰丽的焰光，乌发雪衣之上也跃动着一层暖金色的光影，恬淡而温柔。
孤山鸢出生世家，在被天狐族害得家破人亡之前，族中的阿姐们有的清冷如兰，有的飒爽大气，却都不如戴着一张面纱的云晞一眼惊鸿。
月下冰雪，可拟其魂。
“以同族血肉来供养妖邪，换取沉水玉，你们全村上下还有没有良知？今日连她这个小孩子也不放过，罪不容恕。”云晞把她拦在身后，淡淡地扫视聚集在火墙之外的村民，迫人的气势让站在最前方的村民们微微张开双臂，以戒备和惧怕的姿态示意所有人往后退了几步。
可云晞那时也才十二岁。
“你是修行者，难道想对我们这些手无寸铁的百姓动手吗？”
村民之中一旦有人爆发出激愤的质疑，刚刚还心虚后悔的人就会瞬间被同化，凶狠附和的责骂声比挥舞在手中的铁锄斧头锋利无数倍。
“她又不是我们村里的孩子，她偷吃了我们一碗鱼汤，报答我们本就理所应该！”
“一个没爹没娘的小叫花子，早晚死在野狗堆里，为什么不能用她来为我们村子换一些卖钱的沉水玉？”
“就是啊！你赶紧让开！这是我们村子自己的事情，你一个外人再多管闲事，别怪我们对你不客气！”
“滚！快滚！”
孤山鸢再一次被这些穷凶极恶的目光环伺，却哭不出来，从云晞身后露出一只眼睛，仔细又安静地记着火墙之外的每一张脸，却听见云晞清冷的声音传来，毫无半点犹豫或为难：
“愚昧残忍，当诛。”
熊熊燃烧在四周的大火被一阵平地而生的浩大剑风压灭，连云晞的一片衣角也碰不到。
黑夜席卷而来，月辉暗淡的山野之中，众人只见一道雪亮的剑光闪过，拿着斧子锄头叫嚣得最厉害的几个村民已经倒在了地上，脖颈间的一道伤口十分齐整，过了会才反应过来一般，汩汩往外涌出了血。
孤山鸢和在场的村民一样，不可置信地盯着她看了很久，直到村民们惊恐的喊叫声在沉默之中炸响，孤山鸢才反应过来，她出剑只分善恶，不分人或妖魔。
“水月妖已经被我斩杀，浮明堰也被我一并填平，今日我只杀为首之徒，你们全村上下倘若不就此改过自新，再敢寻邪路生财，我一个不留。”
嚣张，威严，如行神罚。
孤山鸢狼狈逃亡了数月，早已骨瘦如柴，云晞背着她也感觉不到什么重量，索性就背着她走了一路。
“你叫什么名字？”
云晞当时的声音与此刻出现在水池边的女子的提问声重合。
“我是......”孤山鸢脱口而出后立刻收了声，觉得丢人，便闭嘴不肯回答。
云晞仔细打量了孤山鸢片刻，见她不吭声，也不强求。
她的注意力集中在孤山鸢身上的水链上。
异水能蚕食人的精神与灵力，被异水链锁住的人更是连生命力都在快速流逝。瞧着这小姑娘浑身上下也就脑袋还能勉强动一动，定然被关在异水中不少日子了，体内也难逃被异水入侵，锁住了脉络骨骼。
理智倒是还保持得挺清醒，还知道瞪她。
“你别碰这水，会没力气的。”孤山鸢见她右手伸向了池中，抿紧的嘴唇终于松开，“你是什么人？你若是单枪匹马闯进来的，我劝你快走，这姜家家主是逍遥镜的大妖，别在这里白白送死。”
云晞哦了一声，笑问：“那我把你留在这里等死？”
“我会死在这？”孤山鸢哼笑出声，明明长着一张秀气的脸，说的话却总是不怎么讨喜，“不用你管。”
朝露印正在将异水的力量弱化为普通水流，只需再耐心等上几日，她就能挣断异水链，从这里杀到姜斐面前，将新仇旧恨一起了结。
她的实力连祝寒宜都能封印，岂会杀不了一个姜斐？被困这里，不过是因为头一回只身一人独面狡猾的大妖，经验不足，被他的阴险手段偷袭成功罢了。
云晞果真收回了手，在孤山鸢冷淡闭眼的瞬间，并指按在她的胸口，探知术散入体内之后快速游走。
孤山鸢猛然睁大眼睛，恼怒地瞪着不怎么讲礼貌的云晞，刚要呵斥，却听云晞问：
“你的后路，只是朝露印？”
孤山鸢愣住。
朝露印是扶曦至宝之一，作为拜师礼，被闻山青融入了她的体内，早已与她合一。非高境界者，不可能探知到朝露印的存在。
云晞无视孤山鸢瞬间变得警惕万分的审视，语气和缓耐心，像是在同一个小朋友打商量：“这里的异水假如只是一池死水，朝露印早已将其弱化，让你挣脱。可它源源不绝，你要继续等？想想你的脑袋瓜还能转几天。”
孤山鸢其实早就想到了这一层，且不说异水遇强则强，难寻斩破水链之法，这里也无人可助她，只能孤注一掷，没得选。
云晞无声等待，见她态度松动了些，目光别扭地往旁边一躲：“有劳。”
云晞右手燃起灵力屏障，贴在浅浅的异水中，水流汇成细细的一股线，缠绕成覆盖整个池底的阵纹，无数水滴从阵中离析而出，竟化形为剑，迸发出一道道凌厉的剑气。
杀意冰冷，来势迅猛，霎时间凝为实质。
孤山鸢瞪大了眼睛。
不拘本相，凝万物为剑？！
孤山鸢不可思议地感受着背后真实无比的剑气，被诓骗进了死局一般又惧又怒：“你想做什么——”
水剑直直刺进孤山鸢的身体，杀意澎湃而精准。
它们的目标只是困缚在孤山鸢身体内外的水链，没有伤到她分毫，在穿出她身体的那个瞬间，碎裂成蒙蒙水雾落了满身，如雷鸣骤停，风浪归寂。
牢牢捆缚着孤山鸢的几条水链已经无声断裂，落入池中溅起水花。
孤山鸢眼睫上沾了水珠，缓缓地眨了下眼。
以异水剑阵破异水锁链，力道与技巧配合的精准，简直炉火纯青。
“你是哪个宗门的修行者？”孤山鸢按耐不住地问出了口。
她的心中生出了一种奇怪的自卑感与挑战欲，却拒绝承认，她原以为这种情绪释放的对象只有十四年前初见的云晞。
云晞想了想，说：“散修。”
她朝孤山鸢伸出手：“能自己站起来吗？”
孤山鸢从惊羡中回过神，摇头，手撑着池壁缓缓站起身来，却没想到还是高估了自己，在异水中泡得久了，浑身都使不上劲，仅仅是抬脚的动作都需要咬紧牙关用上全部力气。
眼看着她一个踉跄要摔下去，云晞伸手抓住了她的手腕。
冰冷的触觉瞬间传遍孤山鸢全身，比异水带来的噬骨寒意还要出人意料，刺激得她汗毛立起。
孤山鸢不可置信地盯着云晞，反手回握过去，抓住了宽袖下一只骨瘦如柴的胳膊。
“你的身体怎么了？”孤山鸢皱起了眉。
“老毛病，无碍。”
云晞已经抽出了手，转身往原路折返回去，经过那一排排铁笼子时，问：“你知不知道姜家对这些人做了什么？”
孤山鸢摇头：“我被关进来时，他们已经在这里了，那时候他们神志清醒，还能说话，兴许是姜家后来给他们下了什么药。”
云晞又问：“姜家应该还没有大胆到抓修行者，你是为了什么主动送上门的？”
孤山鸢把复仇二字忍了忍。
外人熟知的是青州独孤家上下一百三十五条人命尽丧于妖邪之手，一个活口也没留下。
在姜斐还没死之前，她便不能让人知道，她是改名换姓的独孤蓉。
“我听说九昭城有妖物作祟，便来救刚才那些人。”孤山鸢回答，不提前几日无意间偷看了任良宴给宗主的预占，才得知天狐族踪迹，前来寻仇。
“刚才路过笼子时，你并未看他们一眼。”云晞只当闲聊，没什么多余的情绪，“你不愿说，可以不答，若是总拿救人做借口，会忘记自己为什么修行。”
孤山鸢想起了小时候在逃亡路上丢弃的尊严与骄傲，以及在扶曦当外门弟子的那几年受尽的冷眼欺凌。
她盯着云晞这个陌生人的背影，冷冰冰地承认道：“救人？我拿剑只是为了救自己，世人与我有什么关系？”
云晞原不想同谁说教，但对方既然问了，她便要回应。
“世间最多的是普通人，最少的才是修行者。每个修行者追求的终点不一定相同，有人为力量，有人为顿悟，有人为长生。但你扶曦的终点，是天下，是苍生，是世间无数的普通人。你的一剑，可护一城。”
孤山鸢轻笑了声，满目嘲讽。
苍生？天下？
是指那些欺凌弱小，带来不公与恐惧的普通人？
还是包括那些对她处处刁难，却又在她一战成名之后巴结讨好的同门？
云晞周身的明离火一路未熄，走得也不急，让努力跟上脚步的孤山鸢可以蹭到火焰的温度。
孤山鸢四肢逐渐恢复了知觉，走到甬道入口时，右手好歹可以离开石壁，独立走上几步。
夜色无垠，星月无辉。
云晞走出甬道，指了指院墙。
孤山鸢无视云晞示意她离开的动作，紧绷着一张脸，问：“你也要杀姜斐吗？我们合作。”
“你得先回去修养几天，不然应该禁不住再被关进异水中第二次。”云晞已经掌握了与孤山鸢相处的方式，一句提醒直戳痛处，说罢微微颔首，“走吧。”
孤山鸢果然面色一变，憋了一肚子怨气，权衡之下，几个纵步跃出了高墙，一袭黑衣融入了夜色之中。
云晞目送她离开，藏在袖下的树枝滑落在手中。
今晚一来一回都太顺利了些。
她缓步往灯火绰约处走回去，在影壁投下的一大片阴影中抬首。
身着橘金色衣裙的女子站在远处的高阁上，隔着檐下垂落的轻纱与朦胧灯影，与云晞撞上目光。