虽然莺儿与白薇的关系相对亲近，但是有关拂绿栏老|鸨与叛党暗中勾结的种种，这女孩显然也知之甚少。
在向池倾讲完了所知的一切后，莺儿脸上显出了精力不济的疲态。
此刻窗外天色微明，正是日出之时。
池倾一夜未眠，听完白薇的遭遇之后，心头更如有大石压着，神情也不太好看。
于是，在阵师和医士领命到来后，池倾便将莺儿交给了属下安顿，自己则与谢衡玉及朗山共同返回了花别塔。
许是因为池倾的情绪太过低落，这一回，就连朗山都不再任意闹腾。
谢衡玉静静望着池倾瓷白如玉般的脸，她低垂着眼，长而浓密的睫毛如小扇般在眼下投出淡淡的影，整个人被朝阳的辉光照耀着，却好似下一刻就要随光散去一样。
走出阵门，花别塔终年不散的花香与暖意扑面，当即有等待多时的侍女迎上来替池倾褪下斗篷。
她站在她们中央，什么话都没有说，眉宇间流露出了显而易见的疲惫。
其中一侍女看了，有些心疼地小声道：“圣主辛苦了，先歇息一会儿吧。”
池倾这才如梦初醒，侧头望向另一位品阶更高的侍女，问道：“隐雁那边如何了？”
那侍女上闻言立刻上前，朝谢衡玉的方向看了一眼，见池倾没有命他回避的意思，才垂首道：“圣主放心，隐雁已安全出城，将七伤花送往圣都了。”
池倾自嘲般叹道：“那可总算有件顺利的事了。”
众人小心打量她的神色，并不敢多言。
沉默了片刻，池倾道：“都散了吧，我想一个人待会儿。”
众人依言散去，谢衡玉离殿门较远，因此是最后一个离开的。池倾这次并没有留他，但出人意料的是，待他刚走出圣殿不远，却听身后传来了一个略带不满的声音。
“喂，你这就走了？！”
谢衡玉驻足回首，却见少年朗山抱臂倚着宫殿外的廊柱，拧着眉头，神情不悦地盯着他：“你去哪儿？干什么？”
谢衡玉简明扼要地回答：“回住处，看医典。”
朗山眉头皱得更紧，跨过栏台一跃而下，气鼓鼓地冲到谢衡玉面前：“你难道没看出来，主人现在很低落吗？”
谢衡玉道：“正因如此，推广机甲术之事才更该早日实施。”
朗山之前并未听过这回事，也懒得动脑子去细想，只觉得谢衡玉情商太低，实在对不起池倾的心意。
他愤怒地瞪着谢衡玉，十分火大：“医典医典……难道花别塔没有别的医士可以看医典？怎么非要你看？主人……你难道没发现主人很希望你留下来吗？你怎么那么笨啊？！”
谢衡玉微怔，看着眼前抓耳挠腮的少年，心中突然生出了某种微妙而奇异的感觉：“她希望我留下？”
少年理所当然道：“当然！你没有发现主人待你一直很不一样吗？她对你那样上心，你怎么半点感觉都没有！”
谢衡玉默了一霎才道：“可是……为什么？”
朗山不耐烦地搡他，声音却有些委屈：“我、我怎么知道！我要是知道，还轮得到你陪着主人？但……主人她就是对你不一样啊，我可从来没见过她把其他情人当侍从留在身边的！你是第一个。”
“这样啊，”谢衡玉轻笑道，“可我确实并非她的情人。”
朗山跺了跺脚，无助地揪紧自己的短发，完全不明白这世上怎么还有如谢衡玉这般迟钝的人：“你怎么就不明白呢！主人她喜欢你啊！主人她看上的人，哪个不是求着她收作男宠！她什么时候有过求而不得的人？只有你，说要长命花，她就给你长命花；说要做侍从，她就让你做侍从。主人……她甚至还为了你对我生气！！主人这样好，你怎么就不知道珍惜啊？！”
谢衡玉被朗山颠三倒四的话念得有些混乱，直觉他这逻辑似乎哪里不对，可来不及细想，便都被那满脑子的“她喜欢你”给撞碎了。
她喜欢你、她对你不一样。
这两句话像是两个旋转的陀螺，在谢衡玉的脑子里横冲直撞。以至于他甚至没来得及确定它们的真实性，心脏便已经被一种莫名其妙的情绪充满了。
胀鼓鼓的，酸涩而窒息，仿佛一个快要爆炸的气球。
“为什么？”他有些怔忪，好像在面对一道无解的难题。
曾经多么高深佶屈的术法古籍摆在面前都不曾退缩的人，却因这一句简单明了的“喜欢”而不知所措起来。
着实……有些丢人了。
这厢朗山看着谢衡玉的反应，简直快要气炸了，小狗愤怒地原地转了两圈，吼道：“拜托！喜欢要什么理由！”
谢衡玉眸中的困惑越发明显——这世上，真的有没有理由的喜欢吗？
喜欢，是这样简单易得的东西吗？
朗山望着谢衡玉俊美的脸，强忍着一爪子呼过去的冲动，用力拍了拍自己的脑袋。
这究竟是个什么品种的惊天大笨蛋？他刚刚真是鬼迷心窍了！
从前池倾身边的男宠，朗山没一个看得顺眼。这次或许是因为谢衡玉替他吞了那颗有问题的妖丹，他竟对他生出一丝好感……
可如今看来，这好感不要也罢！
朗山后悔万分，可盯着谢衡玉的脸看久了，又觉得哪里不对：“你不是在装傻吧？你都一把年纪了，还长成这个样子，修仙界难道就没有人向你示好过？”
话不中听，但无奈谢衡玉脾气好，稍怔片刻，真的仔细回想了一下——撇去那些道旁见他一面就开始掷花丢果的，不算那些没见过面便派人说亲的，再除去那几个宴会上与他对视一眼就送诗告白的……
倒还真是：“没有。”
小狗愕然，由上至下地打量他，又沉思了不算短的时间，渐渐地，望着谢衡玉的狗狗眼忽然沾上了些许同情。
谢衡玉：？
他隐约感觉眼前这少年误解了什么，眸中习惯性地露出了一点无奈。这厢两人沉默着，圣殿大门却被轻轻推开了一条缝。
朗山直起身子，立刻警觉地朝门口看去。
只见一团毛茸茸的黄眼睛小猫用头顶开沉重的宫门，从缝隙中钻出来，东张西望地看了几眼，才滴滴答答地往他们这边跑来。
朗山立刻蹲下去抱住狸奴，声音又夹了起来：“小煤球，小乖乖，你怎么出来了？是主人让你来找我的吗？”
狸奴抬起小爪子抵住狗狗凑过来的脸，喵喵叫了两声，别开头，黄澄澄的眼睛直直看向谢衡玉。
朗山见状，轻轻哼了一声，干巴巴道：“你看吧，主人叫你进去……”
谢衡玉微微颔首，正欲转身，却听朗山又叫住他：“喂，你要是真的不行，就赶紧跟主人说！要是我发现你居心叵测，隐瞒事实，我一定……”
谢衡玉失笑，摇了摇头，往圣殿中走去。
身后，那短发的少年将脸埋入黑猫肚子，哽咽起来：“小煤球，我们主人眼光真的太差了啊呜呜呜。”
黑猫嘴里骂骂咧咧，挣扎着从小狗掌心逃开了。
谢衡玉重新踏入圣殿，正厅此刻已空无一人，于是他便顺着池倾的气息一路往后殿走去。
圣殿布局和修仙界的建筑有所不同，不仅占地广，楼层也高。谢衡玉沿着阶梯一路走到三楼，池倾身上若隐若现的气息，才终于被浓郁的花香彻底盖过去了。
三楼是个巨大的花房，繁花如海，缤纷瑰丽，就连房顶和围栏都爬满了藤生的花木。一年四季所有的花卉都在同时盛开，热闹梦幻得犹如仙境，与宫外荒凉广袤的戈壁形成了鲜明的对比。
池倾换了一身简单的水红色对襟长裙，青丝披散，正懒懒地躺在贵妃榻上闭目养神，一眼望去，像是眠在了花海中。
谢衡玉站在阶梯尽头，不自觉地放轻了呼吸。
可饶是如此，池倾却仿佛早已察觉到他的到来，睁开眼，朝他微微抬起手，示意她过去。
地上开满了鲜花，谢衡玉不太忍心落足践踏，正踌躇间，池倾却仿佛看穿他的想法，轻声道：“无事，直接走过来吧。”
谢衡玉这才过去，而脚下的花仿佛生出灵智，在他抬步前收紧了花苞，并没有半点损伤。
池倾点了点扶手，一旁地上的枝藤纠缠着，立刻化作一个结实的圆凳。
池倾闭起眼，轻声道：“坐下吧，我无事找你，只是听到朗山在殿外拉着你胡言乱语，想想还是让你来陪着我更清净些。”
谢衡玉依言坐下，目光落在池倾半侧着的脸上，沉默了一霎，才轻声道：“圣主此刻，是因为莺儿的话难过吗？”
池倾睫毛微微一颤，手指在袖中缓缓紧攥，好一会儿都没有回答。
正当谢衡玉以为自己得不到回复的时候，却听池倾道：“这些年，我总是回避着，即便多次前往黑市，也再不曾踏足过任何烟花之地。我总以为，只要改变了律例，收紧了监管，从前的那些事就不会再发生……”
“是我错了，”池倾轻声道，“我早就应该去拂绿栏看一看的，我以为我能给戈壁州的百姓更多选择的自由，却原来……也只是让她们活在了更隐秘的苦难里。”
池倾这些话中隐约提及的往事，是谢衡玉全然不知的过去。他默默地听着，大概能掠过她几分伤痛的痕迹，可不敢直接触及，更没有温和些的方式切入。
一时，竟然沉默下来，不知道说什么才能宽慰她。
池倾睁开眼，怔怔地看着楼顶的紫藤静默了一会儿。仿佛在等待着什么，也仿佛什么都没有期待。
“……谢衡玉。”半晌，她仿佛泄了气，难得低落地轻轻喊了他一声。
“我在。”他这样回答她，声音很低，很温柔。
池倾默了默，许久又喊了他一声，他同样如此回答。
然后又是第三声、第四声……
在那些耐心的应答之中，池倾突然恍惚了一瞬，抬起手臂，用宽大的衣袖轻轻盖住了眼睛。
真好啊，有人回应的感觉。
某个刹那，竟会觉得谢衡玉连声音都和藏瑾相似。
是因为太思念了吗？还是因为在这个时刻，在这个被残忍的回忆差点吞噬掉的时刻，只要有回应……是谁都行。
是谁都会像他。
时间一分一秒地流过，谢衡玉看着眼前一动不动的人，猜测池倾或许是睡着了，紧绷的身体微微放松了些许。
然而下一瞬，原本躺在贵妃榻上的人却翻身坐起，像是惊梦的蝶，轻飘飘地扑入他怀中。
毫无防备地，他被她揽住腰，一下子扑倒在花海。
柔软的花枝轻轻托住两人的身体，如同一张微陷的床垫，混合着浓郁的花香。
他感到她抱着他的手臂逐渐收紧，小脸深深埋入他的胸膛，隔着衣料、皮肉与骨骼，几乎能触及他的心脏。
谢衡玉的手不自觉地颤抖了一下，在妥协和推离中，选择了回抱。
只因为再次之前，他听到池倾颤颤的声音，在胸前闷声闷气地传来：“对不起，就一会儿。”
谢衡玉轻滞呼吸，感到自己心口微烫。
他以为那是自己恍惚间油然而生的心疼。
许久后却觉察到，那湿热的感知原来并非源自于他的错觉。
而是她抱着他，无声地哭了。