陈长山带着捕快把全村人案发之日的行踪都过了一遍。
刘妈作为最后一个见过阿梨的人，受到重点排查。
她最心爱的小孙子被抓来，架在刀下。同样的问题陈长山翻来覆去前后颠倒见缝插针地问了三遍，刘妈看着那钢刀，心肝欲裂，根本不是用脑子答话，全然是机械反应。
顾明宣虽是在隔壁旁听，也很悚，即便知道陈长山手很稳，还是担心刀锋会划伤孩子。
这景象总让她想起昨天那把染血的玉剑。
最后刘妈差点没吓疯，孩子倒是很开心——本来就跟他说好了，一个问题得一颗糖，现在满兜都装不下。
“当时阿梨穿什么衣裳？手里可有什么物件？往哪个方向去了？”陈长山问。
刘妈正劫后余生地抱着孙子，闻言一呆：“这我不可不知道，没瞧见啊。”
隔壁旁听的顾明宣一怔，只听陈长山立马问道：“你没看见她？只听见声音？”
“可不是？村正家的院墙可高了，我那会儿忙着收被子呐，哪能扛着被褥去聊天？就隔着墙说了几句话……”
所以刘妈并不是最后“见”过阿梨的人，而是最后“听”过阿梨的人。
想在别人面前冒充阿梨很难，可在刘妈这种耳背的人面前，只要自称是阿梨，刘妈便会认作是阿梨。
凶手杀死了阿梨，然后利用刘妈的耳聋，制造阿梨还活着的假相，混淆阿梨的死亡时间，从而摆脱自己的嫌疑。
凶手知道刘妈什么时候收被子，知道李小海对阿梨的愧疚——顾明宣猛然想起了她在村正家客房里曾经捡到的那根头发。
陈长山知道后，翻出了李村正那日的行踪。
将近半个月没下雨，李村正一早就去沟渠里引水浇田，中午才回。
吃完午饭，李闰年找小伙伴玩去了，李村正独自在家午睡，直到刘妈过来打扫院才起，然后出门给菜地除草，遇到了同村的李二柱，在地里边干活边聊天，傍晚才回家。
凳子还没坐热，李泽宁便找来，说阿梨不见了，李村正便带着全村的人开始找。
如果他在刘妈进门后才出门，然后在院墙外捏着嗓子假装阿梨，完全有作案空间。
“可以作为疑犯考量。”陈长山思索了片刻，谨慎地道，“只是一根头发，有可能是阿梨本人以前留下的，也有可能是其他人——比如刘妈——和阿梨接触过后带过来的，很难直接证明李村正本人是凶手。”
顾明宣跟着叹气。
要是搁现代就好了，在专业仪器下，可以观察到头发是自然脱落还是受损脱落，是钝器打击还是被外力扯下，多少能还原当时的情况。
知府知道这事后，小心翼翼问道：“只是因为死亡时间对不上，老夫人便觉得凶手另有其人吗？刘妈连面也没见着，本身又有耳疾的，也许外头跟她说话的人根本不是死者，死者早就被藏到床底下。”
在知府看来，死者不过一名村妇，且已经有人认了罪，这案子顺理成章就可以结了。
此地穷苦，天气又热，老夫人年纪又大，这案子查不查的无所谓，老夫人若是出了点好歹，京城三省六部里的杜家大佬哪一个会放过他？
“救人一命，胜造七级浮屠，”顾明宣高深莫测，“老身一看李小海就知道他是个好孩子，不会杀人的。”
“……”知府，“老夫人慈悲。”
此时天色已经晚了，乌漆抹黑找一根头发也不现实，只能明天一早再来。
好在自从昨天起，村子里的事就没断过，刘妈更是第一时间就被陈长山控制住，根本没顾上去村正家做洒扫。
李村正把自家的房子全让了出来，自己带着孙子住到邻居家中。
顾明宣随后去了一趟祠堂，指望能从李小海嘴里撬点东西，结果无功而返。
她又往傅幸臣那儿送了好些瓜果吃食，虽然没得到好脸色，但至少聊表寸心，努力将功折罪。
然后才回房睡觉。
这几天她可以说是全村最忙的人，搁以前这身老骨头只怕要散架，可不知道是忙得多了习惯了还是怎样，自己感觉精气神比在永宁侯府时好了不少——那会儿她可是上两级台阶都要喘半天。
果然心态要年轻，身体也会跟着年轻起来呢。
睡到一半，隐隐听到敲门声，然后被丫环轻轻摇醒：“老夫人，出事了。”
李小海要杀李村正！
没人知道李小海是怎么脱的困，更没人知道他每天就靠一碗稀粥吊着命，挨了四五天的鞭子，怎么还有力气上门行凶。
“李村正本不是李小海的对手，但李闰年从旁抱住了李小海的腿。小人赶到的时候，正见李小海一刀斩向李闰年。他本可杀了李闰年之后再去杀李村正，但刀却顿了顿没有斩下去，倒是李村正趁此机会劈了他一斧子。”
陈长山回禀道，“老夫人说李小海不是真凶，小人原本还存疑。此时当真是服了老夫人——他连李闰年都下不了手，怎么会杀叶阿梨？”
知府连忙道：“老夫人英明！”
顾明宣问：“李小海没事吧？”
“伤在臂上，无大碍。”陈长山说着，忍不住道，“寻常人挨那一斧头，骨头都得劈断，他却只是伤到皮肉，简直是铜皮铁骨。”
顾明宣心说那一身的跟野兽搏斗出来的腱子肉可不是光拿来好看的。
李小海重新被捆得死死的，押在原地，左臂上伤口绽开，还流着血，他就跟没事人似的。
李村正则坐在一边台阶上，抚胸长吁，看起来像是不知受了多重的内伤。李闰年眼泪巴巴地守着自己爷爷。
偌大的动静惊动了村民，全村的人都来了，被甲士挡着不能靠近，愤愤指着李小海的鼻子大骂他丧心病狂，杀了阿梨不算，连人人敬重的村正都要杀。
知府责问看守是怎么让人逃出来的。
看守默默地拿两样东西——一根被割断的麻绳，几块裂开的瓷片。
顾明宣：“……”
晚上离开祠堂前，李小海问她要了一碗水喝。
她本来就觉得他可怜，自然没有拒绝。
然后那碗就变成瓷片，割断了麻绳。。
知府登时没敢再往下问。
顾明宣在外面村民里看了一圈，没找着李泽宁。
按说动静这么大，李泽宁不可能听不见，他和李村正交情好，也不可能不过来瞧。
顾明宣吩咐陈长山：“不好，你快带上人，去李泽宁家里看看。”
李泽宁才是李小海最恨的人。他既然脱逃行凶，第一个找的人肯定是李泽宁。
顾明宣甚至能想象出李泽宁家四个孩子围着父亲尸体嚎哭的惨剧。
结果一炷香后，李泽宁全须全尾地出现在顾明宣面前。
陈长山是在柴堆里找到他的，他被捆成整个大粽子，除了一张脸被扇成猪头，没有别的伤。
“好你个畜生，害死阿梨不说，还想害死我！”李泽宁冲上来便狠狠甩了李小海一记耳光，“你以为你是什么东西！我可是有功名的读书人，自有文曲星照命，你哪里杀得了我？！”
“呸。”李小海吐出一口带血的唾沫，“如果不是看在四个孩子的份上，你那颗脑袋我早割了八百回。”
李泽宁大怒，一把抓起了李村正旁边那把斧头。
“来啊，来杀了我！”李小海眼神中有一丝狂热，“看你有没有这个种！”
“啊——”李泽宁咬牙抡起斧头。
然后被斧头带得一歪，差点儿摔倒。
“……”顾明宣实在有点看不下去了，让人把李小海押到后面柴房，然后关上门，直接问，“害死阿梨的真凶不是你，而是李村正对不对？”
李小海又变回那断电机器人的样子，一声不吭。
顾明宣急得跺脚：“你是不是傻啊？有我在这里，你只要站出来就是人证，我再查出物证，就能把凶手绳之以法。你都逃出来都准备杀人了，为什么就不肯说实话呢？”
李小海把头埋得更低了。
“活该你娶不到阿梨！”顾明宣气。